埃德趴在地上，小心翼翼地探出頭。

　　這座山很高，無論向下還是向下，他都看不到頭，也或許是越來越大的風雪遮蔽了他的視線，但無論如何，他沒看到冰龍的影子。

　　伊斯已經兩三天沒有回來。
埃德也不想隻是縮在這裡等着，但這個洞，即使是精靈恐怕也爬不下去，而他隻是探頭向下看一眼都膽戰心驚兩腿發軟。

　　他擔心伊斯以為他已經死了，從此心灰意冷一去不回，但被困在這種地方，他真的是一點辦法也想不出來。
他試過向尼娥祈禱，大聲叫凱勒布瑞恩的名字，通通沒用。

　　“伊――斯――！
……”

　　他趴在那裡，對着漫天風雪大叫，并沒指望能有什麼奇迹發生。
這麼大的風，他的聲音能傳得出去才怪呢。

　　但他很快就聽見了另一種風聲――巨大的雙翼帶起的，極有規律的風聲。

　　他瞪大了眼睛，擔心這隻是他的幻覺。
那冰龍漸漸飛近，它的身影已經清晰可見。

　　“伊斯！
”埃德揮着手，開心地大叫，但冰龍隻是停在半空，一言不發地看着他，并沒有再靠近。

　　埃德花了一會兒才意識到他大概擋了冰龍的路，立刻爬起來往洞裡跑。

　　“瑪蒂爾達！
”他大叫着正跪在地上，努力維持最後一點小火苗的女人，“他回來了！
伊斯回來了！
”

　　瑪蒂爾達回過頭，她本該覺得害怕，或者至少有點緊張，但從嘴裡冒出來的卻是目前她最關心的問題：“他帶了木柴和吃的回來嗎？
”

　　埃德愣了一下，這種對話實在有點詭異，讓他感覺他們像是一窩等着父親狩獵歸來的小孩子。
瑪蒂爾達也茫然地對自己搖了搖頭，一臉不可思議的表情。

　　風從埃德背後吹來，他趕緊讓到一邊。
冰龍半收起雙翼，低低地滑過地面，将一堆枯枝和一條凍得硬邦邦的羊腿扔給他們，沉重地落地。

　　它幾乎都沒有看上埃德一樣，拖着腳步走到洞穴的更深處，轟地一聲趴了下來，閉上了眼睛。

　　“伊斯？
”埃德走過去，疑惑地撓撓冰龍的肚皮，不知道它為什麼一副當他不存在的樣子，“嘿，夥計，我還活着呐！
”

　　冰龍惱怒地從鼻孔裡噴出一口氣，還是沒睜開眼睛。

　　它當然知道他還活着，它也知道如果不是某種力量保護了他――某種力量在它失控的時候狠狠地刺痛了它的掌心，他早就已經死了。

　　死在它的手裡。

　　它不記得自己是怎麼沖出洞穴，但它記得那種感覺，驚恐，無助，全然不知所措，它不敢去想自己做了什麼，隻是拼命地拍着翅膀，想要遠遠地，遠遠地逃開。

　　但它怎麼也不可能逃開自己。

　　做為一條龍，它不是該為此而驕傲嗎？
更加冷酷，更加強大，沒有弱點……它卻隻想找個地方放聲大哭。

　　可它哭不出來，一條龍不會流淚。

　　它隻能一刻不停地飛，躲在雲層裡，沒有目的，沒有方向，隻是用它最快的速度，盲目地向前猛沖，直到精疲力盡，開始向下落去。

　　它看見了冰海，無垠的湛藍之上點綴着巨大的冰山。
它可以随便找一個島，無止盡地睡下去，直到世界毀滅，宇宙重歸于虛無。
沒人能找到它，沒人會再來用各種問題煩它。

　　也正是在那時，它才突然想起一個問題――那個洞穴，也同樣沒人能找到，沒人能爬上去，沒人能逃出來。

　　如果它不回去，洞裡的人遲早會餓死，或者凍死，緩慢而不為人知地死掉，痛苦得還不如被它一掌拍死。

　　而它不确定那個半精靈牧師是不是能找得到埃德。

　　它猶豫地繞了好幾個圈，還是無可奈何地飛了回來。

　　它打定主意不再聽埃德的胡言亂語。
它現在累得半死，需要休息，等它休息夠了，就把這幾個煩人的家夥通通提出去扔掉，然後再回冰海，安安靜靜地一個人待着，待到海枯石爛，連神都不複存在。

　　但埃德不肯放過它。
他開始隻是輕輕地試探着撓它肚皮，然後開始撓到它的前腿。

　　“嘿，伊斯……”他拖長了聲調叫那個不屬于它的名字，像往常那樣???鑼碌赝2幌呂矗?澳悴桓咝寺穑磕愕降孜?裁床桓咝耍課銥墒遣畹闼賴簦?贍闱疲?蟻衷谝壞阋裁揮脅桓咝恕??冒桑?掖蟾潘盜聳裁慈媚悴桓咝說幕埃?還?阒?賴模?易苁腔崴蕩砘埃??葉濟揮洩幟悴畹悴恍⌒難顧牢伊耍?阋燦貌蛔乓恢閉饷瓷??铩n頤牆埠屠玻?脅恍校俊?p>他輕輕拍了拍那支差點要了他的命的前爪。

　　冰龍把眼睛張開了一條縫。

　　他說“講和”……就好像他們隻是不痛不癢地打了一架，而不是險些死在它的爪下。

　　埃德笑嘻嘻地看着它，依然沒有任何害怕它，想要遠遠地從它身邊逃開的樣子，讓它簡直想敲開他的腦子，看看到底是怎麼長的。

　　但它不能，它隻能氣惱地緊閉上眼，完全不知道要拿這家夥怎麼辦。

　　“好吧……”無論怎樣都得不到回應的埃德終于歎了一口氣，背靠着它的兇口坐了下來，但依然在叽裡咕噜：“你累了嗎？
你看起來挺累的樣子。
你可以睡上一會兒，我會一直在這兒待着的。
不過，伊斯，别睡太久行嗎？
我知道你有多能睡，可如果你就這麼一睡幾十年，等你醒過來，我都已經變成老頭子了……我還有好多事想跟你一起去做呢，如果變成個老頭子，可就沒力氣啦，隻能蔫蔫地坐在你的脖子上兜風曬太陽……你會讓我坐在你的脖子上兜風的吧？
你都讓菲利坐過！
他可是讨厭聖騎士裡最讨厭的一個！
……”

　　冰龍聽着那些無聊的廢話，呼吸漸漸變得緩慢而平穩。

　　它倒是真的很想一睡幾十年，把所有煩惱都睡過去，但很可惜，隻要它三天不醒，這個多話的家夥就會餓肚子。

　　它很高興他還活着――但它一點也不打算告訴他，埃德・辛格爾一向擅長得寸進尺死纏爛打，它很清楚這個。

　　他可是它的朋友。

　　冰龍發出一聲含糊而低沉的咕噜，沉入了許久以來最安穩的一場睡眠。

　　.

　　斯科特掀開厚厚的門簾，寒風裹着攪成一團的雪花直撲進他懷裡，讓他隻得老老實實地退回來。

　　他睡得太久，醒過來已經是兩天之後，本想立刻出發，他的向導卻搖着頭告訴他，暴風雪即将降臨，他們最好還是再等等。

　　他還沒有見識過平原上的暴風雪，但看營地裡的野蠻人都一副如臨大敵的樣子，想來确實不是可以單憑意志就對抗過去的災難，隻好留了下來。

　　他的傷口都已經消失。
那個跟着他的年輕野蠻人，邦普，并沒有因此而覺得驚訝――從他無限崇拜的目光和恭敬的态度判斷，在他的眼裡，斯科特大概已經是無所不能的了。

　　那讓斯科特隻能苦笑，如果真是那樣，他幹嘛不對着天空大叫幾聲，讓暴風雪滾去别的地方呢？
他可沒多少時間可以浪費。

　　有人在外面重重地拍打着門簾，斯科特跳起來，一把扯開它，讓邦普和另一個野蠻人低頭紮了進來。

　　“抱歉，牧師大人，我們無意打攪您的休息。
”邦普說，依舊彬彬有禮得讓人渾身不自在。
他的胡子和頭發上全都是棉絮一樣的雪花，看起來簡直像是須發皆白的老人，另一個野蠻人也是一樣，但他們自己對此渾不在意。

　　“找我有事？
”斯科特不自覺地有點期待，無所事事的等待實在令人厭倦。

　　“達頓，奔鹿部落的酋長，希望能與您面談。
”邦普說着，想他介紹旁邊的野蠻人，“杜林是他的使者。
”

　　杜林簡單地向他行了個禮，開門見山地說：“我們的酋長有更多那些怪物的消息，他想讓你也知道。
”

　　他的通用語不如邦普流暢，但聽在被無休止的“牧師大人”和“您”之類的尊稱叫到頭痛的斯科特耳裡，感覺分外地神清氣爽。

　　“當然！
”斯科特微笑着問，“現在嗎？
”

　　.

　　達頓的帳篷并不比其他人更大，斯科特不知道那是因為酋長本人的意願，還是因為帳篷太大會更容易被風吹走。
但當他步入帳篷，裡面的溫暖倒是出乎他的意料。

　　沒有什麼客套和寒暄，也沒有什麼繁瑣或奇怪的禮節，火爐邊一個野蠻人向他做出邀請的手勢。

　　“到這兒來，牧師，坐到我身邊來。
”

　　斯科特依言坐下。
野蠻人随意地指了指自己的兇口。

　　“達頓。
”他說。

　　斯科特笑了，也指了指自己的兇口：“斯科特。
”

　　他好奇地打量着這個與嚴肅而驕傲，隻差把“我是個首領”寫在臉上的圖倫完全不同的酋長。
野蠻人皮膚粗糙，卻不怎麼長皺紋，因此對人類來說很難分辨年紀。
達頓的身體依舊強壯，但頭發和胡子已經開始變灰，或許已步入老年。

　　但他右手邊坐着的那個野蠻人一定比他更老――老得臉和身體都已經開始收縮，毛發也稀稀落落，與其他人不同的紅色刺青看起來有幾分猙獰，臉上卻是一副泰然自若的表情。

　　“斯奧，我們的薩滿。
”達頓簡單地向他介紹。

　　薩滿――斯科特知道薩滿在部落中的地位幾乎比酋長還要高，因為他們是唯一能與祖先溝通的人，有點像人類之中的牧師。

　　哦，他就是一個牧師……他時常會忘記這個。
不信神的薩滿和見到任何還在這個世界飄蕩的幽靈，第一反應就是淨化的牧師相對而坐，這情形倒是十分有趣。
他記得圖倫告訴過他，冬狼部落的薩滿已經無法召喚祖先的靈魂，他很好奇這位老人是否還能做到。

　　或許他眼中的疑問太過明顯，一直沉默的老人突然開口說了幾句話，而達頓大笑着為他翻譯：“他說，别猜了，孩子，作為一個就快去跟祖先們待在一塊兒的老頭子，我多少還是能幫上一點忙的。
”

　　斯科特有些尴尬地笑着向老人躬身緻歉。

　　“而他是對的。
”達頓收斂了笑容，“他為我們找到了那些魔鬼隐藏的地方。
被雪掩蓋的腳印無法追蹤，但他找到了線索。
”