這是一枚滿紅沁皿的雙面刻玉佩，皿玉刻紋繁複，可見雕工之精細，絕非凡品。

　　宋巍想了許久，一時間沒想起來自己究竟何時何地見過這樣一枚玉佩，他斂下心緒，讓管事把東西拿回去還給阿貴。

　　管事到萬卷書齋的時候，阿貴正在教進寶寫字，許登科在一旁研墨。

　　這對主仆，從進府的一天起就頗與旁人格格不入。

　　當主子的天生反應慢，脾氣卻好得不像話，當小厮的雖說沒明着做出傷害主子的事兒，可那言行舉止，看不出多少忠敬來，總而言之在宋府管事眼裡，這二人主不主仆不仆，甚是怪異。

　　管事在門前晃悠了會兒，被裡頭的人瞧見。

　　阿貴吩咐進寶自己寫，他擡步走出學堂門，問：“有事嗎？
”

　　管事道：“老爺一早讓我帶人去荷塘裡找東西，撈到一枚玉佩，你看看，是不是你的？
”

　　阿貴探頭瞧了一眼，目光有些凝滞。

　　“是我的。
”他伸手接過，道了聲謝，又問管事，“老爺讓打撈的嗎？
”

　　“正是。
”管事拍他肩膀，“算你小子走運，否則換了别的主子，可不一定有這樣的好心，對了，你怎會有如此名貴的玉佩？
許先生賞的？
”

　　阿貴含糊地應了一聲，繼續發問，“老爺見了玉佩，沒說什麼吧？
”

　　管事回想起當時宋巍的反應，确實有些不同尋常，不過這些事兒，沒必要跟一個小厮報備，隻冷道：“我們老爺從不會在背後道人是非，不過是塊玉佩而已，他能說什麼？
”

　　“沒說就沒說，那麼兇做什麼？
”

　　阿貴撇撇嘴，用帕子把玉佩包好收到懷裡，等管事離開，他才若無其事地轉身進學堂，繼續教進寶寫字。

　　……

　　下晌，宋巍去了趟常威将軍府。

　　管事站在大門外接待，前來吊唁的人不少，多是常威将軍的舊識。

　　見到宋巍，管事面上很是熱情，喊了聲舅爺，關切道：“貴府老太太昨兒個沒被我們家府上的陣仗給吓到吧？
”

　　宋巍淡聲應道，“家母無大礙，隻是夜間染了些風寒，不便前來吊唁，還望見諒。
”

　　“那自然是老太太的身子骨要緊。
”管事說着，領宋巍前去靈堂。

　　常威将軍是徐老太太的獨子，他人如今遠在邊關打仗，一時半會兒趕赴不回來，靈堂裡的孝子都是旁支那邊自願來的，眼下齊齊整整地跪在棺木前。

　　當初西北一戰，徐光複兵敗，戰報傳回來時，徐氏旁支為了不受牽連，紛紛與将軍府這邊劃清關系。

　　後來皇上不僅沒降罪徐家，還另外給了戴罪立功的機會，讓他繼續率兵攻打西嶽，戰況如何，朝廷隐瞞了消息，外界暫時不得而知，但前些日子神兵司已經讓人運送了駭然問世的機關獸前往戰場，聽說這玩意兒是能以一敵千的神兵利器，如此看來，想必過不了多久，這一仗就能鳴金收兵，大勝歸來。

　　一旦得勝，徐氏一族便能因此榮光無限，族内子弟入仕的機會必然大大提升。

　　幾脈旁支早就想找機會向這邊示好，如今老太太一死，将軍府沒個正兒八經的孝子，旁支便順理成章地入了将軍府，美其名曰：替将軍盡孝。

　　徐夫人如何看不出這些人的心思，卻也沒辦法，老太太走的突然，出殡總得有人扶靈作孝，哪怕這些人是虛情假意另有所圖，此時此刻也不得不由着他們。

　　當下，剛聽到管事唱名說舅爺到，一衆孝子便齊刷刷擡起頭，一個個目光灼灼地看向宋巍。

　　衆所周知，這位是帝王寵臣，别看僅官居正五品，皇上交給他的卻是關乎大楚百姓生死存亡的神兵司，跟他一屆的新科進士們尚且還在翰林院苦熬資曆，他就已經掌管了至關重要的衙門，在帝王心中的分量可想而知。

　　坊間甚至有傳言說，當初梁家謀殺太子一案原本能不了了之，是宋巍出面扳回的局勢。

　　而那個時候，宋巍隻是個小小的翰林官。

　　敢于在帝王跟前直言不諱痛下針砭，即便最後沒成功，那份舍生取義的凜然正氣也足以成為滿朝文武之楷模，足以讓某些自诩高義的肱骨之臣自我反省。

　　身為當事人的宋巍至今都還不知道，自己早就被天下多少文士奉為領袖。

　　徐氏武将隻出在徐光複這一脈，旁支大多想走仕途，宋巍既是文士楷模，又是徐家舅爺，他們自然挖空了心思想巴結。

　　不過這些人，宋巍一個也不認識，他隻在徐老太太靈前認真拜了拜就想去見徐恕。

　　前腳剛踏出門檻，就被旁支一位少年喚住。

　　對方恭敬地喚他一聲“宋先生”，倒是讓宋巍側目。

　　少年面色漲紅，也顧不上這裡是靈堂，一股腦地說道：“晚生仰慕先生高才已久，先生能否将我收入門下？
”

　　宋巍頃刻明白了少年的用意。

　　自他得皇上器重以來，府上拜帖不斷，他素來是能應付則應付，懶得應付就出去躲躲，要麼去同僚家，要麼去找謝正。

　　收門生這種事兒，宋巍目前還沒有任何意願，他淡笑道：“邊境戰亂，家國尚未穩定，宋某全部的心皿和精力都将傾注于神兵司，實在無力應付其他，故而，今日恐怕要讓你失望了。
”

　　他這話其實沒多少譏諷之意，少年卻聽得面紅耳赤。

　　的确，眼下的物阜民安，皆因邊境有人為他們擋了腥風皿雨。

　　宋司丞身在京城，心系邊關，憂國憂民，着實令人欽佩。

　　少年當即就改了壯志，說不拜師了，他要去投軍，為國征戰。

　　如此戲劇性的一幕，簡直像宋巍請了個托給自己造勢。

　　不過這個勢造得很成功，靈堂内徐家旁支子弟對他的印象瞬間就提升了幾個檔次，一個個将他奉為上賓，言語之間多有敬意。

　　宋巍的出現，無形中化解了旁支與嫡系之間的尴尬。

　　幾位妯娌對徐夫人的态度愈發和軟客氣。

　　應付完衆人，徐夫人親自把宋巍送出靈堂，低聲道：“先前那些，都是我們徐氏旁支的子弟，若是言語有冒犯的地方，還望舅爺海涵。
”

　　“無妨。
”宋巍莞爾道：“他們也不過是求學心切罷了。
”

　　徐夫人三兩句揭過話題，問他宋老太太如何，昨天從這裡回去有沒有被吓到雲雲。

　　宋巍一一作答，又讓她節哀順變，二人寒暄一陣，宋巍去見了徐恕。

　　自從親爹帶兵出征，徐恕便去軍營裡曆練至今，整個人猶如脫胎換骨，眉眼間的浮躁之氣沉潛下去，多了幾分難得的穩重。

　　想來是為了老太太的後事一宿沒合眼，他眼睛都熬紅了，見到宋巍，笑了笑，“怎麼要來也不提前讓人說一聲，我好親自招待招待你。
”

　　“你今日要招待的人可不止我一個。
”宋巍看着他，半晌，道：“節哀順變。
”

　　徐恕很看得開，“老太太是壽終正寝，我沒那麼難過，眼下最擔心的，還是我妹妹那頭。
”

　　宋芳就站在旁邊，聞言插話道：“三哥，嘉妹妹昨兒個才出門，老太太就沒了，三日後回門本該是喜慶日子，我們家卻在辦喪，婆婆一直擔心唐家會因此為難嘉妹妹，你能不能出面幫她做個臉？
”

　　先前徐氏子弟對宋巍的态度，宋芳全都看在眼裡。

　　連徐家這幫混不吝的纨绔子弟對她三哥都敬慕有加，唐家是書香門第，必然不敢不承她三哥的情，隻要三哥肯出面，小姑子在婆家就不至于因為老太太的死而遭人白眼。

　　宋巍見徐恕夫妻二人很是擔憂，點頭應下，安撫道：“不必擔心，雖然我跟唐家沒什麼交情，不過我大概知道怎麼收服唐老爺子。
”