馬車慢悠悠地朝城外走去，常山接了車夫的活，卻因為車轅的另一邊坐着任性的小主人，弟弟常水隻能被無奈地趕進了車裡。

　　陸徵穿着車夫的衣服，靠坐在車轅上饒有興趣地四處亂看，就在這時候，他看到迎面走來的兩個捕快，頓時眼前一亮，卻又苦于對方與他并沒有交換名字，隻能迎面不停地招手：“這位捕爺！
”

　　包铮擡頭一看，正好看見一個瘦小的車夫直起半身興奮地同他打招呼，他還在納悶，常山已經停了馬車，陸徵利落地跳下來，跑了過來，“上次匆匆一别，我都忘記問你的名字了。
”

　　包铮這才反應過來：“是你！
”

　　另一名捕快見他們似乎是舊識，便笑道：“既然是熟人，你們有事先聊着，包老弟，我去前面了。
”

　　包铮回過神來，向陸徵一拱手：“陸少爺，上次沒有認出來，多有得罪。
”

　　陸徵臉色淡了淡，他搖搖手：“沒事，在下陸徵，不知閣下姓名？
”

　　“在下包铮。
”

　　“包……包……咳咳咳……”

　　包铮被他驚天動地的咳嗽聲吓了一跳，卻不知說錯了什麼，隻能無措地看着陸徵。

　　陸徵搖着手：“沒……咳咳……沒事。
”他隻是被童年偶像的名字給震撼到了。

　　好不容易弄清楚包铮的名字，陸徵止住了咳嗽，經過這一遭，兩人之間的生疏感也去了不少。

　　兩人并肩走在街上，陸徵才問道：“包兄是在做什麼？
”捕快是沒有巡城任務的，但看包铮他們的樣子，好似在城中走了許久了，卻像是有任務的樣子。

　　包铮歎了口氣，想到陸徵是陸侍郎的弟弟，倒也沒瞞什麼，就道：“還不是最近的剝皮案鬧得。
”

　　陸徵立刻露出感興趣的樣子：“我在大哥那兒見過案卷，看着挺離奇的，不過不是已經抓到犯人了？
”

　　包铮搖搖頭：“哪裡這麼容易，從昨晚找到現在，連個鬼影都看不到。
”

　　“你們是怎麼确定兇手身份的？
”陸徵仿佛好奇一般地問。

　　包铮老實回答：“是趙書令說的。
”

　　“趙書令？
”

　　包铮點點頭：“他原本是進士出身，但一直未等到實缺，因着寫的一手好字，于刑律又有研究，所以暫時在刑部當一個書令。
”

　　“他怎麼能夠确定簡餘是兇手？
”

　　包铮咳了一聲，壓低聲音道：“趙書令那日曾經見到簡公子進了水妙庵。
後來我們也查出來，簡公子的母親就是在水妙庵過世的，他每逢忌日都會來水妙庵，那日，正是他母親的忌日。
”

　　“等一下，怎麼能夠因為他進入了案發……咳咳，水妙庵，就認為他殺了人？
”陸徵滿腹懷疑，“那趙書令也很奇怪，他堂堂一個進士，想拜佛不應該去寺廟嗎？
怎麼會去庵堂？
”

　　包铮将聲音壓得更低：“這水妙庵……不是拜佛的……”

　　陸徵還沒反應過來：“不拜佛？
那這庵堂是做什麼的？
”

　　包铮尴尬地解釋道：“這水妙庵是一些世家的庶女或者姨娘犯了錯，才會送過來的，趙書令是庶子，他的親生母親就被關在水妙庵裡，便是他中了進士，都不曾被放出來。
”

　　這種背後八卦别人家世的行為不止包铮尴尬，陸徵也尴尬，他幹笑了兩聲，忽然想起先前他在陸徹的書桌上看到的那份案卷，似乎撰寫人就是姓趙，便問道：“白泉山的案子，可是這位趙書令寫的案卷？
”

　　包铮點點頭：“不止白泉山的案子，水妙庵的案卷也是趙書令寫的。
”

　　陸徵點了點頭，将這個記在心裡。

　　-

　　包铮本是要搜尋犯人的，可聽到陸徵說要去義莊，他頓時就犯了難，讓這樣的小少爺去義莊那般晦氣的地方，若是被上司知道了，隻怕要受罰，他想要勸服對方，最後卻被忽悠着坐上了馬車，乖乖地給常山在前頭指路。

　　義莊在郊外一個很偏僻的地方，四周都是光秃秃的，隻有義莊挑起的白燈籠在風中搖晃不已。

　　義莊守門的是個瘸腿的老頭，外人稱他瘸腿鄭。
見了他們來連忙将椅子擦幹淨，怕不幹淨，又用袖子拭了一遍。

　　陸徵于心不忍：“老人家不必忙了，我們就進去看看。
”

　　瘸腿鄭守了這麼多年義莊，旁人因着晦氣都是對他一臉嫌惡，他是第一次見到這麼和氣的人，又是這般乖巧漂亮的小少爺，瘸腿鄭咧嘴笑了一下，想說什麼又閉上了。

　　倒是包铮，對于陸徵的作為卻是暗暗吃了一驚的，心中原本對他身份的一絲隔閡，竟不知不覺去了。

　　四人走進義莊，頓時就覺得陰冷，更别提那若有若無的屍臭味了，古代對屍體的保管方式是很粗糙的，尤其是義莊這種地方，也得虧現在天氣涼了，不然那味道才酸爽。

　　義莊大概有兩三百平方米，中間還有一些草席隔開，更顯得裡面黑黝黝的，陸徵和包铮一路向裡面，屍體都被白布蒙着，随着風吹動油燈，落下影影瞳瞳的影子。

　　陸徵一向覺得自己膽子大，不然也不會去學那個專業，可真到了這種環境，他也不禁驚出一身冷汗。

　　包铮習慣了，也沒意識到他的害怕，隻是在前頭帶路，然而走着走着，他的身影忽然消失在了眼前。

　　陸徵一愣，頓時止住了腳步，他左右看了看，周遭是一片昏暗，包铮就像是憑空消失一般。

　　一陣涼風吹過，陸徵頓時覺得手臂上密密麻麻地起了一陣雞皮疙瘩。

　　不止陸徵，連常山常水也仿佛察覺到不對一般，常山從後方走出來，站在他的身側，隻有常水依舊隐在暗處。

　　有了護衛，陸徵仿佛有了底氣一般，接着往前走。

　　還未等他們反應過來，就見前方竟似黑夜中撕開了一道口子一般，洩出些許光亮，緊接着前方忽然亮起一盞燈火，包铮的臉就在燈火上方，十分自然道：“這裡頭太暗了，你們小心些。
”

　　他話音剛落，就聽見他身後幽幽的傳來一聲。

　　“今天這兒真是熱鬧啊。
”

　　“……”

　　“啊！
！
！
！
”

　　-

　　等到誤會解除，幾人坐下來時已經是一刻鐘以後的事情了。

　　陸徵撓了撓微紅的臉，剛剛他那一聲尖叫，隻怕方圓幾裡都能聽見，頓時有些不好意思，看着躲在包铮身後那人，連忙道歉：“方才是我的錯，你沒有被吓到吧。
”

　　那是一個看着十分瘦小的少年，五官十分寡淡，唯有一雙眸子黑黝黝的，看着人的時候仿佛會把人的靈魂給吸進去。
他聽了陸徵的道歉，從包铮身後探出半個頭，抿着唇小幅度地搖了搖頭，又縮回去。

　　陸徵無奈地看着包铮。

　　正巧這會瘸腿鄭端着兩盞油燈進來，搓了搓手：“這位公子，石斛向來膽小，您不要見怪。
”

　　陸徵搖搖頭，問道：“他叫石斛？
”

　　似乎是看到了親人，石斛一溜煙地從包铮身後跑出來，躲到了瘸腿鄭身後。

　　瘸腿鄭慈愛地摸了摸他的頭發，對陸徵道：“對，他是我在一叢石斛裡撿來的孩子，自幼就十分乖巧，許是在這種地方呆久了，他有些怕生。
”

　　包铮攤了攤手：“您别看他這個樣子，這恐怕是整個燕京城最好的仵作了。
”

　　陸徵吃了一驚。

　　原來石斛被瘸腿鄭給撿回來之後，就一直跟着他在義莊生活，仵作驗屍的時候，他就跟在一旁打下手，久而久之也就學會了如何驗屍，又加上他十分聰慧，那仵作無後，幹脆就将一身所學都教給他，後來這仵作去世，石斛便接了他的班。

　　或許因為經常和屍體打交道，又加上吃穿也不大好，所以雖然已經二十好幾了，石斛還是一副少年的模樣，個子還不如陸徵高，也難怪陸徵吃驚。

　　這義莊最裡面就是石斛用以解剖的地方，因此懸挂着黑布，也因為義莊裡頭昏暗，他們又沒有拿燈火，這才引發了先前的誤會。

　　幾人移步到了裡面，白泉山的死者已經下葬了，如今隻剩下水妙庵的死者靜塵。

　　因為死狀很慘，瘸腿鄭也不敢随意打開屍體上的白布，隻是把油燈點燃，就默默地離開了。

　　石斛卻沒有想這麼多，直接掀開屍體上的白布，哪怕陸徵早就做好了心理準備，依然被眼前的畫面沖擊地倒退了幾步，兇口一陣翻湧，幾乎要吐出來。

　　包铮撐着刀柄，圍着屍體繞了兩圈，此時距離發現屍體已經有三四天了，雖說義莊陰冷，但屍體上還是爬了不少蚊蠅。

　　石斛此時已經沒有先前怯生生的樣子，十分冷靜地指着屍體的脖子道：“死者是被人勒死的，勒死之後，才被剝皮，兇手的手法十分利索，因此屍體上皿肉還算比較完整。
小人從屍體損壞的程度，猜測他應當是從脖頸之處下刀，刀子很鋒利，且刀刃并不長，有可能是匕首之類的。
”

　　蒼術和姜片點燃的煙袅袅地漂浮着，模糊了他的五官，反倒讓那雙眸子越發明亮。

　　“除此之外，死者被發現的時候是跪在地上的，皿迹也幾乎都在那周圍，因此小人猜測，死者被剝皮的時候就是跪着的。
”

　　“跪着？
”陸徵皺起眉。

　　石斛想了想，又補充道：“還有一點，不論是先前白泉山的死者，還是這名死者，都已經不是處子了。
”