兩個死士被丢在了土地廟裡。
暴雨剛剛停歇,吹過來的風還是涼的,不過随着太陽重新露面,積水會很快蒸發。
到了傍晚,這裡又會熱得像是個蒸籠。
“他們就這麼走了?
”一個死士不敢置信地說。
他沒被殺,沒被折磨,甚至沒被廢掉武功。
這樣一個狡猾無情的神秘高手,一個醫術高明甚至能把服毒自盡的人救回來的大夫,就這麼放過他們了?
“這擺明了是想看我們去哪,要跟蹤我們。
”
另外一個死士喘着粗氣說,他就是之前服毒的人,雖然得到了及時救治,沒有性命之憂,但毒.藥還是造成了一定程度的傷害。
他渾身無力,眼前發花嗓子灼痛,吐得胃部一直在抽搐。
孟戚施加的内勁,不止讓他們感到劇痛難忍,某種程度上也刺激了這個死士的精神。
現在疼痛消失,令他感到畏懼的人又走了,這個死士就開始昏沉起來。
“他想看我們慌亂,想知道我們……說的是不是實話,想要恐吓……不能回去,不能……”
死士的聲音變得斷斷續續,逐漸轉向語無倫次。
另外一人原本想要附和,可是看着同伴的模樣,神情複雜。
被充做死士,自然是早就做好了死的準備。
死得越早越好,在審訊者手裡拖得時間長,反而是煎熬。
審訊者故意松懈,讓他們逃走然後跟蹤也是一種常用的伎倆。
死士不會上當,事實是在出去執行命令的那一刻,他們就不會再回去了。
他們是注定被抛棄的棋子。
土地廟外不遠處的一棵大樹後面,墨鯉忍不住問:“他在想什麼?
”
孟戚這次點穴的手法維持的時間不長,半刻鐘之前裡面的人就應該已經能夠行動自如了。
這座土地廟非常簡陋,門前沒有遮擋視線的香爐,進門就是供奉土地的神龛。
雖然廟是完整的,瓦不漏水牆不漏風,供桌上還有一些已經幹枯的供品,但香火确實不旺盛。
簡陋得墨鯉可以一眼看到裡面的人。
“看來他們是不打算走了。
”墨鯉皺眉。
孟戚從樹的另外一邊繞出來,手裡拎着剛脫下來的外袍。
他在拆線。
縫制衣袍的線自然非常牢靠,前後絞了兩層,拆起來很不方便。
夏日的衣衫單薄,現在他身上隻有一件白色的亵衣,墨鯉微微偏頭不去看。
“大夫,你用不着這樣。
”孟戚伸了伸手臂,示意道。
亵衣是貼身穿的衣服,實際上沒有多麼見不得人,通常都是長袖長褲,遮得非常嚴實。
夏衫稍微短一些,手肘以下的半截胳膊露在外面。
嚴格地說,農夫下地穿得都比這個少。
然而禮法如此,隻穿亵衣不能見人。
除非是親密至極的關系,或者是家人,就是指家中服侍的人,丫鬟家丁奴仆之類。
現在嘛……關系是沒問題的,隻是這畢竟在光天化日之下。
墨鯉不是嚴守禮法的迂腐夫子,因為治病救人的時候根本顧不上這些,可是看孟戚老這麼在他眼前晃,他就有一種想要把沙鼠拎起來塞進竹筒杯,揣進懷裡,讓它安分老實點的沖動。
――别總是做這些令人誤會,讓人驚吓的舉動。
剛才兩個死士看到孟戚坦然寬衣解帶的時候,眼珠都要掉下來了。
“大夫?
”
“……沒什麼,你說他們為什麼不走?
”墨鯉轉頭看土地廟。
“審訊者能想到的事情,他們也能。
”孟戚不以為意,繼續拆袍子上的線。
他的動作熟練得像是拆過一百遍衣服,墨鯉不禁側目。
“你這是?
”
“哦,人們有個壞習慣,不管什麼隐秘的消息都喜歡寫在字條上,然後縫在衣服或者鞋幫的夾層裡。
”孟戚攤手,然後迅速道,“當然死士身上你就别想了,通常什麼都不會有,有也是誤導你的東西。
”
墨鯉完全沒有回到土地廟把那兩個死士衣服扒下來的想法,他隻是盯着孟戚說:“這麼說的話,你很熟悉衣服上的接線?
”
“……”
雖然很期待大夫給自己做的衣服,但是該辯解的還是要辯解。
“不,我隻會拆,沒縫過。
”孟戚準确挑出接縫的線,再拽斷,神情間滿是無奈,“就像這樣。
”
不管是楚朝建立之後做國師,還是建立之前領兵打仗,傳消息這種事怎麼也不需要孟戚親自動手縫。
墨鯉毫不放松,繼續問:“所以你的意思是,裡面那兩個死士,會縫衣服?
”
“可能。
”孟戚有不妙的預感。
他拒絕穿死士做的衣服,說好的大夫親手做呢?
“大夫,這個……我可以試試,俗話說書讀百遍其義自見,拆了這麼多線,我熟悉這些針腳跟縫制手法,不如我們一起琢磨?
”孟戚積極地提議。
墨鯉隻看着他,沒說話。
孟戚一顆心提了起來,并且暗暗發誓必須趕緊将事情解決。
“好,首先我們需要找到合适的線。
”墨鯉不動聲色的提議。
“可以多買一些,先在舊衣服上練練手。
”
孟戚恨不得立刻帶墨鯉離開這裡。
什麼死士,已經丢在土地廟了,就讓他們自生自滅吧!
孟戚搶過墨鯉手裡抱着的布,他将兩匹布疊在一起,随意地往身上一披,迫不及待地往外走。
墨鯉眼底泛出笑意。
沙鼠是圓滾滾軟乎乎讨人喜歡,某條龍脈想要裝傻充愣坐享其成,門都沒有!
墨鯉或許看不出死士究竟在打什麼主意,卻能瞧出孟戚一點都不急。
那兩個人丢出去了,就是真的不管了,既不想去跟蹤他們,也不想繼續在他們身上挖出别的線索。
或者說,新的線索應該是其他人帶來的。
米鋪發生了兇案,很快就會傳遍小城。
所有知道米鋪底細的人,或者想要知道這家米鋪有什麼特殊的人,都會去米鋪掘地三尺。
如果那些人最終一無所獲,隻能将目标轉向他們――兩個在衆目睽睽之下,帶走了米鋪兇手的人。
米鋪掌櫃因何而死,為何有人來殺他們?
這個秘密很難瞞住,尤其是對風行閣來說,飄萍閣的殺手應該也不會慢。
即使是作為地頭蛇的江湖人,也可能被金子迷了心,總之沒有人會輕易放棄。
飄萍閣的一筆生意是六百兩黃金,其他生意做得沒這麼大,可也絕對不小。
如果掌握了這個神秘殺手組織的錢财運輸途徑,從中截獲一票不是難事,然後帶着錢遠走他鄉,消失得無影無蹤,更是非常讓人心動的誘惑。
雖然風險很大,但是富貴險中求。
像蔡老爺子這樣的人,見得多經曆得多,如今隻想要安穩,能夠拒絕這種誘惑。
可是對其他人就不一定了,長信幫主不能,常年以镖局身份做掩飾的幾個齊朝錦衣衛更不能。
金子。
無論是誰,有了金子,就能做很多他想要做的事。
脫離現有的一切,享受醇酒佳人,隐姓埋名到另外一個地方做富家員外,或者像司家那樣謀逆造.反……
“這是一個圈套。
”墨鯉忽然道。
司家米鋪讓人想到的,自然是司家。
米鋪掌櫃的身份暴露之後,一部分人的目光會順着吳王付給殺手組織的六百兩黃金,轉向飄萍閣的神秘渠道,而另外一部分人則會想到司家的金子,會不會在這裡藏匿了一部分?
司家既然要謀反,總是要留後路的。
哪怕事實并非如此,可架不住别人要這麼想。
墨鯉越走越慢,眉宇間的神情愈發嚴峻,他忽然返身往土地廟掠去。
“大夫?
”
孟戚察覺到動靜,立刻回頭,随即一聲歎息。
土地廟裡,兩個死士其中一人已經變成了屍體,另外一人不知所蹤。
墨鯉一眼就看出那具屍體是被人掐死的,脖頸處有青紫色的手掌印。
屍體還是溫熱的。
“他沒走遠。
”墨鯉立刻起身,要去辨别地上的痕迹。
腳印并不複雜,他與孟戚的輕功很高,即使走在因為暴雨積水泥濘不堪的小路上,也隻會留下一個淺淺的痕迹。
雖然他們無意隐藏行蹤,但是誰都不喜歡踩一腳泥,于是土地廟外面能看見的足迹隻有一條。
非常顯眼。
這附近的樹木很難遮擋身形,墨鯉找了一個高處,很快就看到了那個跌跌撞撞的身影。
墨鯉正要去追,斜底裡伸出一隻手,将他拉住了。
孟戚沖着墨鯉搖搖頭:“他不會回他的主人那裡。
他很清楚,我們可能會跟蹤他。
”
“那他在做什麼?
又為什麼殺死同伴?
”墨鯉不解地問。
孟戚頓了頓,然後低聲道:“像這種死士,即使把他們放了,他們也會為了保守秘密很快自殺。
”
“但他沒有死?
”
反而殺了同伴,總不會是起了争執。
墨鯉看得清清楚楚,供桌前沒有任何打鬥的痕迹,死的人也沒有反抗,就像在昏迷中遭到殺害。
耳邊響起孟戚的聲音。
“他們不是純粹的死士,腦子裡除了死跟任務,還有别的東西。
把他們放出來的勢力教會了他們如何欺騙、誤導别人,告訴他們怎樣躲避審訊者的折磨,這就無可避免地讓死士不再純粹,他們會有自己的想法。
”
墨鯉聞聲轉頭,看着孟戚。
孟戚按住墨鯉的肩,安撫似的問道:“如何讓這些人心甘情願的賣命呢?
必定有一些東西,在死士看來比他們的命還重要。
”
“用毒和解藥控制?
”墨鯉下意識地說。
這是秦逯和薛庭的共同影響,也是墨大夫第一個能想到的答案。
“很接近了,但是不靠譜,你再想想。
”孟戚循循善誘,繼續解釋道,“江湖上有許多亡命之徒,有時他們連自己的命都不在乎,就算有解藥,也未必能控制住他們。
”
“孩子,妻子,親眷……”
墨鯉喃喃,孟戚點了點頭,沉聲道:“死士往往是他們養出的奴仆,忠心不二,又有一大家子供主人使喚,如果他們壞了事,家中所有人都要受到牽連。
江湖殺手可能是無父無母,從小被養得冷皿無情,除了殺人什麼都不會,可是世家或者王族養出的死士絕非如此,他們就是這種死了會給全家帶來更大利益的人。
”
墨鯉喉頭動了動,什麼都沒說出來。
他所知道的死士,多半都在刺客列傳裡。
他們不是為主報仇,就是大義除奸臣昏君。
甚至在春秋時,晉國有一位刺客,受主蒙騙去刺殺發現目标是一位良臣,而自己其實在倒行逆施,驚悟後一頭撞死在樹上。
史書或許隻記忠義,死士也不過是被養出的一枚棋子。
無論這兩個死士是怎樣的人,總歸走上了這條路,并且相信命是他們主人家的。
現在卻說他們願意一死,是因為這麼多年培養出的不是忠心,不是回報恩德,而是死了對父母對親眷對全家有好處?
“我們離開,是你給他們去死的機會。
”
墨鯉之前以為死士尋死,是因為要保守秘密。
既然威脅沒了,他們又何必尋死?
不想被跟蹤,可以亂走一氣。
孟戚搖頭道:“不……我知道他們中間某個人不想死。
”
“因為他沒有成功咬碎毒囊?
”墨鯉皺眉,不贊同地說,“他不是慢了一步,是恰好被我看見。
”
“不,是提到賬冊的時候他反應最大。
”孟戚将身上披的布拽了拽,又給自己手臂裹了一道,這才慢條斯理地說,“他不怕死,可是現在不用死,也不用出賣主人,或許還能拿到賬冊追到金子,一般人都會動搖的。
我們給了他這個選擇,因為我們走了,沒有殺他。
”
“可是……你之前完全不打算去追他?
”墨鯉記得孟戚搶過布之後,是真的要走,而且剛才還阻止自己追上去。
孟戚歎口氣,攤手說:“因為他想要利用我們,他知道追查賬冊的勢力太多,其中還有神秘莫測的飄萍閣,他一個人是無法應付的,所以他能指望的隻有我們,比如可以帶我們去找賬冊,要求分得一部分錢财,他就在等着我們出現。
”
墨鯉慢慢回過味來。
孟戚輕咳一聲,顧左右而言他。
“他疏忽了一件事,龍脈對金子沒興趣,我們要多少有多少……對了,岐懋山底下有金礦嗎?
雖然上雲山的金礦不多,而且很深,但是有銀礦……更值錢的是山裡面的許多墓葬……”
墨大夫面無表情地聽沙鼠唠叨家當。
――真是抱歉,岐懋山太小了,連三百年的人參都隻有一株。