“什麼人？
”

　　一個用麻布裹頭的漢子沖着這邊大喊,墨鯉面前的孩童吓得一抖，立刻抱緊布袋,頭也不回的鑽進了旁邊一條窄巷。

　　原本空空蕩蕩的街道,突然冒出了許多人。

　　他們有的披麻戴孝，有的在臉上抹滿了香灰,看起來非常詭異。

　　“快走,外人不得進入青湖鎮。
”

　　鎮民們大聲嚷着,滿眼敵意,似乎要把墨鯉與孟戚圍起來。

　　換了别的人,見到這般情形,自然是慌慌張張的轉身跑出鎮子。
鎮外雖然沒有溫暖的房舍,也沒有賣熱食的鋪子,但是總比丢了性命強。

　　鎮民似乎也很習慣恐吓旁人，當發現墨鯉兩人沒有逃走的意圖時，竟生出了惱意,有幾個漢子居然随手抄起了路邊放置的木棒竹竿等物,氣勢洶洶地沖了過來。

　　“滾！
這不是你們來的地方！
”

　　墨鯉穿着厚重防風的衣服，這是遠行者常見的裝束，可是他身邊的孟戚就很紮眼了,大冬天的,一件褐色的單袍，袖子與下擺還特别長，根本不是普通百姓會有的打扮。

　　這讓鎮民們有些遲疑，他們交頭接耳,用口音很重的方言議論着這兩個人。

　　墨鯉隻能聽明白一個大概，其中就有人在說孟戚的長相。

　　“……生得這麼俊的模樣，肯定是有錢人家的郎君，沒準就是官府的人。
”

　　提到官府，這些鎮民立刻怒氣上湧，不由分說，上來就是一陣推搡：“青湖鎮沒有官府的走狗，快滾！
”

　　結果推人的沒有推動，反倒是自己跌撞成了一團。

　　正混亂間，突然有鈴鼓聲響起。

　　一群穿着白色衣服的人，十分招搖的朝這邊走來，當先的是一個還算英俊的男人，隻是額頭有塊遮不住的青痣，破壞了他極力裝出的玉樹臨風之貌。

　　“是香主！
”

　　“香主來了！
”

　　鎮民們面露喜色，連忙散開把路讓了出來，然後虔誠的對着那男子一行人低頭合掌，嘴裡念念有詞。

　　“聖蓮壇？
”

　　墨鯉隻見過這麼一個裝神弄鬼的幫會，眼見那香主帶的那群人，手捧鑼鼓敲法鈴，又抓起香灰随走随抛，架子擺得十足，實在很像他在竹山縣見過的聖蓮壇教衆。

　　“應該是，我沒跟他們打過交道，不太熟悉。
”

　　孟戚淡淡地說，他這一副世外高人的模樣，與方才在鎮外的時候截然不同。

　　有時候，這種姿态顯然是必要的，那個聖蓮壇香主狐疑地打量了孟戚幾眼，沒有輕舉妄動，而是采取了先禮後兵的對策，朝這邊一拱手，朗聲問道：“二位是何方人士，來青湖鎮有何貴幹？
”

　　墨鯉下意識地轉頭，發現孟戚沒有任何說話的意思，還不知道什麼時候後退了一步，站到了自己身後，俨然以自己為首的樣子。

　　香主十分意外，他之前把墨鯉看做了随從，直接忽略了過去，現在不得不重新打量一番。
可惜墨鯉不像孟戚那樣，厚實的外袍帶有一個可以當作風帽的衣領，豎起來能夠擋住大半張臉，香主根本看不清墨鯉的長相。

　　“我們迷路來到此地，隻是想要找個地方暫時歇息，隔天就離開。
”

　　墨鯉說着，視線卻落在了鎮民身上。

　　這些人看起來都很強壯，元氣充沛，沒有任何病痛，那個跑掉的小孩說鎮上有很多人生病又是怎麼回事？

　　聖蓮壇如此招搖過市，這裡的人恐怕都已經被他們蠱惑了，雖然墨鯉不明白聖蓮壇那套說辭為什麼會有人信，但是李師爺說過，很多百姓連飯都吃不上，誰能讓他們活下去他們自然就會跟着誰走，這樣的信徒最是麻煩。

　　聖蓮壇香主又盯着墨鯉看了一會，這才皮笑肉不笑地說：“近日鎮上在做法驅除邪氣，外人還是不要停留了，免得沾染邪濁。
被邪氣纏上的人，輕者患病，重者送命。
我想二位也不想平白無故的在這裡送命，還是趁早離開的好。
”

　　“我觀青湖鎮似有不祥之氣，你們這法事，是驅邪還是招鬼呢？
”孟戚嗤笑。

　　香主厲聲道：“好言難勸該死的鬼，你們若是執意留在這裡，鎮外的亂墳崗也不缺兩個土坑。
”

　　說完就在鎮民念念有詞的祝禱裡帶着人走了。

　　等到香主走得遠了，鎮民這才轉頭瞪了墨鯉與孟戚兩眼，也慢慢散開了。

　　墨鯉從背囊裡取出一個小葫蘆，倒出兩粒藥丸，塞給了孟戚一顆。

　　“這是？
”

　　“以防萬一。
”墨鯉自己先咽了一粒，然後解釋道，“我懷疑青湖鎮有時疫，雖然那個香主的随從不停的撒香灰，我還是聞到了一些藥材的氣味。
”

　　孟戚摩挲着下颔，有些意外地說：“我看這鎮上的人精氣神十足，不像有疫病流行的樣子。
”

　　“先去鎮上的藥鋪看看。
”墨鯉下了決斷。

　　青湖鎮很大，快要趕上竹山縣的縣城了，長街連着小巷，道路錯綜複雜。

　　到處都是破敗不堪的磚瓦房，有的在屋頂上面墊了厚厚的稻草，還有些牆上糊了黃泥，有些門前生滿了野草，讓這些擠擠挨挨的房子看起來很是荒涼。

　　墨鯉一路都在皺眉，他感覺到青湖鎮應該曾經是個住了很多人的鎮子，而且很熱鬧。

　　鎮上有酒樓，也有茶館，隻是現在門窗緊鎖，窗棂上油漆剝落。

　　墨鯉走近街道旁邊的一家沒了招牌的布莊，門檻上積了一層厚厚的灰，原本的門不見了，可以清楚的看見裡面空蕩蕩的。

　　地面上依稀有重物被拖拽的深深印迹，那個位置原本應該是放置貨物的櫃台。

　　墨鯉沉着臉抹去牆壁上的灰，看到了一片黑褐色的斑點。

　　“皿。
”

　　跟在他身後的孟戚，很有興緻地走到牆壁前比劃了一下：“從這個方向濺上去的皿，大概是這麼高的男子，他的腦袋挨了一下。
殺他的人應該用的不是刀，就算是刀也很鈍，皿珠沒有飛出一條明顯的弧度。
”

　　“……你見過很多？
”

　　“我記得，前朝覆亡的那一天，太京宏偉的宮城内到處是皿，所有人都在逃命。
陸璋手下的那些悍兵厲卒，見人就殺，一刀揮下去，漢白玉石壁上就留下了痕迹，數不清的痕迹。
”孟戚似是回憶，又像在歎息，墨鯉發現他居然很正常，并不是發病的模樣。

　　“你在哪裡？
也在逃命？
”

　　“我？
”孟戚神色恍惚，他喃喃道，“我好像隻是看着，那種感覺很怪，大夫。
我親眼看着一個王朝的覆滅，看到那位骠騎大将軍陸璋黃袍加身，但是沒有人能看見我……被火焰焚燒的宮殿，濃煙盤旋而起，我就像是那陣煙霧，無形無相，無喜無悲……”

　　墨鯉緊緊盯着他，心裡忽然出現了一個荒謬的念頭。

　　不等他繼續猜測，孟戚渾身一震，像是猛地醒過了神。

　　“大夫，我剛才說了什麼嗎？
”孟戚疑惑的問。

　　“……沒什麼，這條街的鋪子都沒了，青湖鎮肯定發生了什麼事，鎮上原本應該住了很多人。
”

　　墨鯉出了這間布莊，在街道盡頭找到了同樣廢棄的藥鋪。

　　“半個鎮子都空了。
”

　　從這條荒蕪的街繞出去，可以看到遠處有一座地基很高的建築，像是廟宇，風送來一陣比一陣濃的香火味，有些嗆人。

　　“那大約就是聖蓮壇裝神弄鬼的地方。
”

　　雖然鎮民對他們充滿惡意，但是兩個武功高手想要窺探廟宇，壓根用不着露面。

　　翻牆、上房梁。

　　廟門前沒挂牌匾，裡面供奉的正是聖蓮壇笃信的紫微星君，雕像很粗糙，說是紫微星君也能說是其他廟的神仙，都是臉如滿月，兩條長眉拖拖挂挂。

　　“這尊神像手裡為什麼要牽着一頭豬？
”孟戚納悶地問。

　　墨鯉辨認了下紫微星君的雕像，随後發現這個臉大如盆鼻子拱起的東西，可能不是豬，因為豬嘴邊是不長胡須的。

　　“不，那個是龍……”

　　孟戚聞聲陷入了沉默，半晌之後，他才艱難地說：“我從未見過這麼醜的龍。
”

　　聖蓮壇的教衆忙着給廟中的香爐添火，鎮民似乎不能進廟，隻能在門外的空地裡叩拜。
他們癡迷的念叨着，廟中又沒有其他人，更沒有看到那個香主。

　　“去找我們遇見的那個孩子。
”墨鯉當機立斷，想要從鎮民口中打聽到情況是不可能的了，青湖鎮發生的事，隻有這裡的人最清楚。

　　“怎麼找？
”

　　“那孩子的布袋裡裝了草藥，都是從這座廟裡拿的……也許是偷的。
鎮上沒有藥鋪，看不到大夫，也看不到病人，你說這個孩子偷藥做什麼？
”

　　“藥隻能用來治病。
”孟戚一彈指，确定地說，“不管是見到人就跑，還是偷藥，都可能是在隐瞞自己的病，想自己偷偷治好，難道不能被聖蓮壇知道家裡有病人？
”

　　墨鯉搖頭說：“這個我不知道，但是我知道他拿的藥不夠，肯定還要想辦法來偷，我們去遇到那孩子的地方等。
”

　　窄巷中，一個孩子伸出腦袋，他左右張望了下，然後蹑手蹑腳地藏在屋檐陰影裡。

　　他剛走了沒幾步路，忽然一隻手把他拎了起來。

　　孩子吓得要大叫，卻及時捂住了自己的嘴，小臉煞白的看着眼前的人。

　　“反應很快。
”孟戚挑眉，打量着這個瘦弱的孩子，有些意外地說，“不錯，省了我點啞穴的工夫。
”

　　孩子眼睛一亮，巴巴地看着孟戚，小聲問：“你，你們會武功？
很厲害嗎？
是不是話本裡的那些大俠？
”

　　“别關心什麼大俠了，你現在需要的是一個大夫。
”孟戚拽起孩子的瘦胳膊，塞給墨鯉。

　　墨鯉很自然地給孩子号脈，又摸了摸他的腦袋。

　　“還行，沒發燒。
”

　　孩子很不自在的扭動了一下，看着墨鯉小聲說：“你是大夫，能幫林叔治病嗎？
”

　　“你說的林叔在哪裡？
”墨鯉意識到這個人可能病得更嚴重，否則不會讓一個孩子來偷草藥。

　　孩子指着鎮外的方向。

　　“你們為什麼不住在鎮上？
”

　　“……被發現了，會死的。
”孩子小心翼翼地說，“香主說生病是中了邪氣，要誠心叩拜，如果還好不了，就要請紫微星君降天火來驅除邪氣了。
”