孟戚當然沒有興趣做皇帝。
他知道太子真正想問的也不是這個,而是想說動他留下。
――不管是做皇帝,還是輔助誰,都得留下。
“找不到賢臣,就把主意打到了我的頭上,膽子不小!
”孟戚眯起眼睛,神情不悅。
太子怡然不懼,徑自道:“國師在楚朝為官三十餘年,親眼見證、親手締造了升平盛世……”
“慢!
”孟戚擡手制止,漫不經心地說,“太子高看我了,我隻是國師,才能平平,也未有過顯赫功績,不過是練了一身好武功。
”
“在楚朝遺留的奏折、以及楚元帝的起居錄裡,關于國師的記載乍看不算出彩,僅是一位能臣,孤不知道這是删改後的結果,還是國師善于隐匿自己。
”太子頓了頓,又道,“孤見過很多人,即使未曾謀面,也能憑借他們的習慣跟喜好推測他們的想法,唯獨看不透國師。
”
楚朝國師孟戚,非常的神秘。
這種神秘不僅因為他極少做一些露面牽頭的事,而且他沒有親屬族人,連籍貫都是含糊不清的,有些記載甚至前後不一緻。
人總會因為故鄉、以及長久生活的地方擁有鮮明的特征。
譬如口音、食物的口味偏好,某地民間的風俗習慣等等。
而孟戚都沒有,與他同時代的人都說不清他是什麼地方的人,索性就把他記成了遊離四方的有志之士,生逢亂世遇上了明主,這才青史留名。
讀史不用心,很容易把他忽略過去。
可要是對他感興趣的話,便會發現這個人身上的蹊跷,曆來得皇帝看重的僧道之流,都忍不住要從皇帝那裡扒拉點好處。
諸如獲封某某真人某某大師的名号、金銀法器玉石錢币、鑲金絲鋪珠玉的僧袍道袍,甚至童男童女,賜宅邸給田莊。
楚元帝賞賜臣子宗室的東西,以及什麼時候賞賜的,都能從文書與起居錄裡找到。
孟戚得到的那一份中規中矩,可以說是不起眼,混雜在一堆賞賜中間,分量也不多。
除了綢、錦緞、貢品瓜果,就是夏天的冰塊、冬天的柴炭,宮裡的八寶粥……是近臣與重臣年節時的基本賞賜。
其他臣子就不同了,完全能看到那人的喜好,
愛飲酒的有禦酒十二壇,怕熱的人得到的冰賜分量就多,另外還有名劍、古籍,甚至是河套羊肉西域香料這種賞賜。
能根據藥材看出臣子的身體好壞,能從長命鎖、小兒玩物、宮花發钗的數量判斷臣子家中親眷的情況。
太子不止要學治國,還要學為君。
賞賜臣子的時候投其所好,适當的體貼關懷,算是基本的學問。
然而用君王的角度看,孟戚就顯得古怪又棘手,三十多年不生病,三十多年不娶妻不生孩子,不喜飲酒,對神兵利器也沒什麼興緻。
有些物品,楚元帝隻賞了一次,然後就沒再出現過,顯然不得這位國師的心。
這般無欲無求,如果不是有更大的野心,那就是神仙中人了。
齊朝太子深深地看了孟戚一眼,就差疑心孟戚是山中精怪所化,應運而生,前來扶持楚朝大業。
等到楚朝氣數盡了,便消失得無影無蹤。
“孤讀過楚朝所存的所有文獻,尤其是那些影響深遠的治國策略。
說來慚愧,因不知民間疾苦,許多都一知半解,恨不能親身聆聽那些賢能之臣的高見。
東宮還藏有幾卷抄錄的文書,不知國師是否願意教導我的六皇弟……如若不然,有那等天賦不凡,一心治國為民的人登上皇位,我亦可安心閉眼。
”
孟戚聞言,不由得皺眉。
說實話,那個六皇子實在不怎麼樣。
性情偏激,咄咄逼人,還有股非要跟人較真的勁兒。
這般性格換了旁人,也不是什麼大問題,可要是皇帝,某天忽然脾氣上來了,非要跟臣子争一口氣,絕對會釀成慘劇。
墨鯉終于從狸貓的圍堵裡脫身了,他輕輕籲了口氣,見孟戚不說話,就主動解圍道:“實不相瞞,吾等在雍州見過六皇子一面。
”
剩下的話墨鯉就沒說了,太子頓時眼露失望。
“你不在意齊朝江山?
”墨鯉将方子交給郁蘭,頭也不擡地問。
太子有氣無力地說:“我死之後,等到父皇老了……或者等不到他老,天下就要生變,陸姓遲早保不住的皇位,我在意有什麼用?
”
那也未必,墨鯉心想。
太子沒有注意到墨鯉的表情,他精神不濟,半合着眼睛說:“國師既然不是為了玉玺而來,又在這裡耐心聽我說了這許多話,還請友人為我診治開方,我鬥膽猜測,國師也不是為了行刺皇帝或抓拿叛逆而來……是二皇弟勾結的江湖人有什麼問題嗎?
”
“那是個瘋子。
”墨鯉簡短地說。
太子居然也沒多問,示意郁蘭道:“取我枕下的匣子。
”
“殿下,這……”
“留着也無用。
”
郁蘭隻好拿了一個小小的紫檀木匣子出來。
這匣子比裝玉玺的那個精巧多了,隻有拳頭大小,乍看渾然一體,沒有鎖也沒有縫隙,像是一整塊木頭。
太子接過匣子,不知摁了哪兒的機關,木匣表面有木條突了出來,再沿着一定的方向旋轉了幾下,匣子逐漸變成了一個木條拼湊的碗裝容器。
容器裡是一塊玉牌,呈半透明狀,裡面有幾縷絮狀的紅褐色雜質,卻恰好形成了一條錦鯉的輪廓。
孟戚原本不在意,現在目光卻被玉牌吸引了。
“這是令符,還有兩張地契,都是太京長安街上的鋪子,下面是皇城的簡易圖。
”太子将匣子推到了墨鯉面前,“就當做診費了。
”
這顯然超出了診費的價格,墨鯉拒絕了,隻拿走了那張皇城簡易圖。
“令符原本可以号令威平伯為我在京畿養的一支私兵,待我一死,那些朝中勳貴跟大臣必定不會再認持牌的人,不過它本身也有幾分價值,雕琢還算精巧,值個百十兩銀子。
至于地契,若是可能,轉交給我六皇弟罷。
玉玺與财帛,讓他選一樣。
”
“太子何不親手交付?
”
“我怕他什麼都不要,隻要刀。
”太子無比憂愁。
墨鯉疑惑地問:“連太子都不想做?
身為太子,不管想行刺或謀逆,機會不是更多嗎?
”
“他知道我過的是什麼生活。
”太子苦笑,喘着氣說,“我手上的勢力不值一提,縱然如此,也是我費盡心皿所為。
”
旁邊的宮女郁蘭低聲道:“陛下對殿下看管甚嚴,殿下每日吃了什麼,說了什麼話,見了什麼人,都會有人如數禀告到萬和殿,陳總管原本還是陛下的人。
陛下若是不滿,我們這些宮人就要受罰,為殿下講學的翰林也要連講三日孝經,還得複述先生所言,一個字不對,伴讀便要受罰挨打,宮人更不必說了。
外朝的臣子以及翰林先生們還要叫好,認為殿下會被内宦教壞。
需要打得宮人們都怕了,不敢多說一個字,才是最好。
”
說着郁蘭不禁語帶怨恨,憤憤地說,“婢子不明白,要說陳朝的奸宦,咱們宮中最像最符合的不正是陛下身邊,以及司禮監的幾位總管嗎?
東宮之人,無不信服殿下,何曾有教唆殿下學壞之事?
為何先生們像是與吾等卑微宮人有深仇大恨一般,不僅要當衆打死,還逼着殿下親自下令,殿下不允,他們便寫了奏折在萬和殿磕頭磕得腦門出皿,直到陛下命令絞死殿下身邊的内侍,他們這才高興……李公公他們向來盡心辦事,從未行差踏錯,卻死得這般兒戲,難道這就是讀書人嗎?
”
墨鯉一時無言,孟戚沉吟道:“不錯,這就是讀書人。
”
自陳朝起,外朝文官與内朝宦官互相争奪權勢,司禮監掌印甚至有内相之稱。
根源就在文官入主的文遠閣隐隐有架空皇帝之能,司禮監就是皇帝折騰出來,用來對抗外朝文遠閣的勢力。
然而結果是司禮監同樣發展到了可能架空皇帝的地步。
到了今日,兩方早已是水火不容的形勢了。
在大部分文臣心裡,隻要是内宦,必定包藏禍心。
現在沒有劣迹,不代表以後沒有劣迹,太子身邊的内侍,更要敲打再敲打。
文臣逼迫太子,是要内宦膽寒,将來不敢跟他們作對,要讓内宦“認清”太子根本不在乎這些卑賤之人,随時都會打殺内宦。
“讀書人便是這樣奇怪,他們一邊高喊着忠君為國,并且真心地相信三綱五常,一邊又能大義凜然地逼儲君‘學乖’,凡是他們認為要壞事的,不論有沒有做壞事,都當做了壞事對待。
陳朝的國力消耗,有很大一部分正是文臣與内宦相鬥,他們并不管對方處理朝政的意見是好是壞,隻要敵人提出的,必定要反對,不惜撞柱死谏,更以為榮。
”
孟戚這番話是解釋給墨鯉聽的,他搖頭說,“楚朝之初,朝中也有這樣的風氣,即使沒有内侍,文武百官也要黨同伐異的,偏生個個覺得自己是在為國為民。
所謂同道者生,逆言者死,如果一不小心讓政敵的意見被皇帝采納,那就千方百計去破壞,以證明這是一條壞的治國策略。
事後還有臉當着朝中諸臣,得意洋洋地闡述自己早有先見之明……”
孟戚回想起來,自己也覺得反胃,便住口了。
太子歎道:“便是如此,有人昏昧,也有人清醒,如果昏昧的人多了,朝政便不能清明。
如今放眼朝中,清明者寥寥無幾,縱有也隻能随波逐流……是我強求了。
”
楚元帝何其幸運,有孟國師這樣的臣子。
還不是一個。
如此可遇不可求的賢臣能臣,可楚元帝又做了什麼?
太子隻是想想都覺得兇口疼痛不已,他喘了幾口氣,又看墨鯉。
總覺得是人以類聚,物以群分。
這位大夫,必定也不簡單,可是――
“咳咳,既然國師不願,我亦不再提。
二位該離開了,繼續耽擱下去,就會有人來前殿,發現此處的異常。
”