黎主薄死了。
他的運氣背到極點,土坡塌陷時他被一塊飛石砸中了腦袋。
當時刀客已經極力護住他了，而且他們距離土坡沒有孟戚墨鯉那麼近,黎主薄身上的衣服連爛泥都沒沾到,可惜在最後一次爆炸，一塊還夠不上嬰兒拳頭大的小碎石飛了過來。
……就砸在之前的患處。
本來這種小石子,就算拿去砸孩童都不會緻死。
然而爆炸的威力極強,泥巴都能硬得像石頭,石頭直接有了打穿樹幹的力道。
盡管刀客護身的真氣在前面阻了一下,黎主薄還是當場斃命。
墨鯉：“……”
刀客極是尴尬。
這黎主薄是被勾魂牌鎖住的鬼嗎？
這都能死？
絕頂高手竟然看顧不了一個人,說出去都沒臉。
“罷了,活人有活人的價值,死人也有死人的用法。
”
孟戚這句話說得刀客悚然而驚。
什麼叫做死人的用法？
孟戚顯然沒有跟他解釋的意思。
刀客扶着黎主薄的屍體,扔也不是，繼續背着好像也不對。
“我們進城去看看，如果那縣令不是他們的人,就丢進縣衙。
”孟戚道。
刀客一時發昏過,脫口而出:“那我呢？
”
孟戚像看傻子一樣看他。
然後勉為其難地說:“你也可以跟屍體一起丢在哪裡，鬧得越大越好。
有人來抓你，别殺人跑就行！
能逃掉吧？
”
曾經繞山跑一圈的刀客:“……”
簡直是對殺手的侮辱！
奈何形式比人強,侮辱就侮辱吧,能解決問題比什麼都強。
“你們不怕我……”
“不怕。
”
刀客被孟戚噎得半死，差點兒就想拎着黎主薄重新投奔飄萍閣。
投奔是不可能的。
事情鬧到這個地步，刀客已經沒法回去了，不能像從前那樣收錢領命殺人别的什麼都不問。
就算他願意過從前的生活,恩人……怕也不是恩人了。
當然，最直接的原因還是刀客也不清楚“飄萍閣主”的武功。
如果打得過他早就闖去問個究竟了，而不是憋屈地跟着孟戚墨鯉。
刀客不怕死，也不怕失敗。
他怕戰敗後，被強灌阿芙蓉。
于是再氣他都得忍着。
墨鯉輕咳一聲，示意道:“你的刀還在甘泉湯廢墟裡，不去找找嗎？
”
刀客精神一振，扛屍體走路的步伐都加快了。
孟戚:大夫，幹得好。
墨鯉:刀客氣跑了，你又滿身爛泥，還不得我去扛屍體？
兩人互視一眼，默默收回目光。
“宿……好吧，你有可去的地方嗎？
”孟戚咽回了喊刀客綽号的句子，改口道，“被飄萍閣知道的地方，最好坐着不動孫掌櫃都有可能找上門。
”
刀客一愣，随即想起一人。
***
閏縣城隍廟。
昨夜鬧出的動靜太大，有些人心中惴惴，除了出門打聽消息，還三三兩兩地跑來上香。
如果說縣令是人間的父母官，城隍在百姓心中就如同陰間的邑宰，隻要是這座城裡發生的事，不管是活人與活人之間的事，還是鬼魂跟活人之間的事，甚至跟神仙溝通交流，統統都能由城隍一手包辦。
可也正如走街串巷的手裡抓着“妙手回春包治百病”幡子的遊腳僧道一樣，因為他們自稱什麼都會，從念經驅鬼、治病開方到送葬超度一整套能給你辦全乎，反而不得人們的信任。
大家都覺得看病要去藥堂找大夫，念經要去廟裡找德高望重的出家人，超度就該多多地請和尚來開水陸法會。
于是想續香火的人去拜求子觀音了，想發财的人進了财神廟，年輕男子拜文昌帝君想金榜題名，年輕女子拜月老想要順遂美滿的姻緣……城隍廟的香火，總是有點兒勉強。
閏縣的城隍廟香火很不旺，一則是因為縣令應付差事，從不撥錢修繕，隻照官場流程走一遭了事；二來城隍廟早年有一條鋪子較多的小街，可随着路過的商旅越來越多，鋪子主人的心就貪了，你家蓋一個棚子我家伸一處屋角，還将門前的空地圍了起來，凡是廟會時要來擺攤的鄉親，開口就讨要半錢銀子，否則就不給開張。
失了人心，城北又新建了一座菩提寺，延請了幾位據說頗有名望的高僧，寺前又是個寬敞的平地，地還屬寺廟所有，不要錢隻要求擺攤的将地面打掃幹淨即可，于是百姓就呼啦一下湧去了那邊辦廟會。
城隍廟這邊的人氣一落千丈，待得人們終于想明白關節，拆了棚子不再索要占地的攤位錢，可惜百姓早已習慣往菩提寺去了。
鋪子撐不下去，繼而連三地關了。
背後有來曆有靠山的鋪子，就轉頭盤下了城東還有城北佛寺附近的鋪子，繼續做買賣。
真正損失的隻有那些靠着祖傳手藝跟鋪子吃飯的百姓，既沒辦法生錢，也沒本事搬走。
此刻刀客抱着廢墟裡撿回來的刀，混在來燒香的百姓裡，埋頭鑽進了一家門面窄小的鋪子裡。
鋪子前懸挂的幡布已經髒得不能看，還破破爛爛的。
門闆卸掉了一半，大約是給來上香的百姓看裡面賣的是什麼，招攬點兒生意。
然而鋪子裡非常熱，不用踏進去，隻要走到附近就能感覺到一股熱浪迎面撲來，這讓所有人都皺眉快步邁過去，沒有心思多往裡面看一眼。
熱是因為爐子。
這是一家鐵匠鋪，鑄造鋤頭、剪刀、鐵鍬、西瓜刀。
刀客鑽進來的時候，拎着鐵錘的鋪子主人冷冷地瞥了他一眼，哼聲道：“回來了就把那具屍體給我擡出去，髒了我的地方。
”
刀客神情尴尬，他跟這個鐵匠稱不上熟悉，但也不陌生。
鐵匠其實是個外家高手，一門金鐘罩的功夫練得爐火純青，隻是多年前行走江湖時中了仇家的算計，中毒流落至此，鐵匠鋪原本的主人救了他，加上他又有退隐江湖的念頭，遂娶了原本鐵匠的女兒，繼承了這家鋪子。
旁人都稱他為王鐵匠，不知他來曆，隻以為他是逃荒來此地的。
王鐵匠雖然自己不用兵器，卻曾是一位鑄劍師的弟子，但他隻學了個基礎，就因為離經叛道的言行被攆走了。
而刀客得了手裡這柄寶刀後，初時極是喜愛，随着功力加深卻覺得用着愈發不趁手了，旁人若是如此，便會再尋一柄合适的寶刀。
刀客對自己的刀有深厚的感情，不願丢棄，就這麼拖着，直到有一天他帶着屬下出來殺人，那目标去閏縣城隍廟上香，刀客混在人群裡亦步亦趨時，忽然聽到街邊有人稱贊“好刀”。
如果隻是這一句，刀客可能為了防止自己暴露行蹤，殺了站在門邊的王鐵匠也不一定。
那時王鐵匠又接着說了一句：“隻可惜主人武功太高，刀本身又有受創撞裂出的暗紋，裂紋越來越大遲早要斷裂。
”
刀客一下就站住了。
皿可流，刀不能斷。
什麼劍在人在劍亡人亡，看不起練刀的嗎？
他們也是一樣的！
刀客也不管自己離群索居，一心武道巅峰，不太會跟人交流的事了，救刀重要！
其實王鐵匠壓根就不想招惹這個麻煩，他無數次後悔那天為何要去鋪子門口叫住賣炊餅的，餓一頓不會死人，就是因為買了炊餅，擡頭一看發現了鬥笠人腰間佩刀，鑄造師的本能讓他隻看到刀鞘就感到這柄刀的不（昂）凡（貴）。
誰知道那個鬥笠人武功高到匪夷所思的地步，隔着那麼遠都能聽見他的嘀咕，還準确地轉過頭盯上了自己。
王鐵匠不走江湖好多年，可是看人的眼光沒倒退。
――老天爺，那分明是個煞星。
要人命的那種！
王鐵匠迫不得已，說了後半截話。
什麼刀上有暗紋，什麼裂紋越來越大，那都是胡扯！
就跟從前奉命出使鄰國的謀士，一個照面就鄰國國君下令推出斬首時仰天大笑“國君可知自己身處危境”、“我笑明日爾之宗廟破亡”是一個道理。
危言聳聽，求生罷了。
真有裂紋，還能隔着刀鞘看見？
那得是長了一對什麼樣的眼睛？
可架不住投其所好啊，刀客相信自己的兵器有靈啊！
刀靈會提醒主人，會求救，再遇上一位有慧眼的鑄造師，可不就解釋得明明白白？
總之王鐵匠關上鋪子的門，表面鎮定實則戰戰兢兢地捧着寶刀左右端詳，又請刀客以平日常用的持刀方式擺了幾個姿勢，然後眼睛一亮發現了可以改進的地方。
王鐵匠說了一番玄之又玄的刀靈兵器說，要了幾塊上好的精鐵，然後就呼哧呼哧地幹起了活。
等刀再次出爐，刀客随手那麼一揮――
嘿，不趁手的感覺消失了。
“是一位大隐隐于市的鑄造名師！
”
刀客大喜，後來他跟墨鯉孟戚二人介紹王鐵匠時也是這麼說的。
王鐵匠：……其實就是換了個不同材質不同大小的護手，又重新将刀身鍛打錘煉了一遍。
覺得不趁手，是連接刀柄與刀身的護手木質不行，高手灌注真氣時造成阻隔――至于為什麼要重新鍛打一遍，這就好比昂貴的古琴走音了，有權有勢的主人延請制琴名家來修，名家給琴挑了一堆毛病，末了就給琴換了張矮幾，說這放琴的矮幾有點兒高低不平影響琴身空鳴發音，那位主人是恍然大悟呢，還是惱羞成怒呢？
必須不能講實話！
為了維持謊言，還得換換琴弦修修琴柱，總之得看起來像是脫胎換骨煥發新生才好！
重新鍛打，隻要手藝夠就不會毀刀，正常情況下還會讓刀更鋒利一些。
好刀都是百鍛出爐。
看在自己愛刀的份上，刀客就結識了這麼一位“大師”。
昨夜土坡爆炸之後，孟戚拎着自己滿身爛泥的衣服，黑着臉問刀客他在閏縣還有沒有可去的地方，刀客就猛地想起了王鐵匠這位大師。
雖然他們隻有一面之緣（王鐵匠：呸，我不想再見這煞星），但大師必然是記得的，就算不記得也記得自己的刀（王鐵匠：差點丢命的刀誰會不記得）。
刀客很敬重王鐵匠，聽說王鐵匠早已退隐江湖，想來是絕對不願為一個殺手組織效力的。
于是刀客為了保守秘密刻意監視那天自己帶出去的屬下，每次都帶他們出去執行任務而不是讓他們在墓地以龜息功躺着休憩，沒半年這些人就因為阿芙蓉過量橫死了。
刀客原本以為自己守住了秘密，可是他現在不确定了。
孫掌櫃那群人把閏縣這塊地盤經營得密不透風，刀客懷疑自己的一舉一動他們都知道。
王鐵匠之前沒有出事，隻是因為刀客每次出門都會藏匿身形暗中到這裡轉悠一圈，看看“大師”有沒有什麼需要幫忙的地方，現在他跟飄萍閣或者說飄萍閣背後的組織徹底撕破了臉，王鐵匠的安危堪憂。
刀客二話不說，扛着屍體就來了。
完全沒想過王鐵匠看到自己的崩潰心情。
哦，刀客後面還跟着孟戚墨鯉二人。
如果說刀客是個少與人交流、極為好騙的高手，墨鯉與孟戚就不一樣了！
王鐵匠從看到孟戚的那一刻起，就感到對方不是一般人了，一般人也給不了他這種危險無比的感覺。
尤其聽着刀客介紹自己是鑄造大師，還把興緻勃勃地說出當初兩人結識的過程，王鐵匠清楚地看到孟戚的眼神從好奇變得似笑非笑。
王鐵匠後背冒冷汗。
他臉上繃得住，刀客沒發現，可墨鯉不同。
墨大夫看看孟戚的表情，再看王鐵匠的反應，琢磨了一番隔空看刀的說辭，還能有什麼不明白的？
反正兩人沒拆穿王鐵匠的意思。
王鐵匠不得不捏着鼻子，允許他們暫時住下了。
講道理，住三個身份不明可能是引起昨夜騷亂的麻煩人物就算了，為什麼還有一具屍體？
這會兒孟戚出門了，刀客抱着他的刀回來想請“大師”看看有沒有“暗傷”時，王鐵匠按捺不住地給刀客擺了臉色。
這天熱得要命，雖有硝石制冰把屍體放在地窖裡鎮着，但是這半天下來也有味了啊！
刀客讪讪地，理虧擡不起頭。
孟戚恰好邁步進門，聽到王鐵匠的埋怨，哂然道：“今夜就拿走。
”