墨鯉眉心一跳,側頭望向街面。

　　塵土飛揚，數匹快馬奔向城門。

　　擦身而過一瞬間,墨鯉看到了騎者焦躁惶恐的神情。

　　――難道出事了？

　　墨鯉悄然後退,隐入小巷。

　　“前輩請留步。
”

　　身後忽然冒出一個聲音，墨鯉非但沒有停下,反倒加快了步伐。

　　等到僻靜處,白發白須的年邁老者眨眼就成了三十來歲的文士,匆匆換一套外衫,藤箱不好遮掩就用布裹一下,低頭沿着坊間牆角行路,腳步虛浮無力,時不時還裝作病弱咳兩聲。

　　這裡是風行閣的大本營,明裡暗裡不知道有多少雙眼睛，甚至路邊的一個普通百姓都有可能賣消息給風行閣，若不是全城封鎖戒嚴,注意到墨鯉的人會更多。

　　即使如此,墨鯉還是在短短一個時辰内遭遇了幾撥江湖人。

　　譬如方才，就因為奔馬帶起的塵土沒落到墨鯉臉上，立刻就被街邊一個看熱鬧的江湖人發現了,試探喊着前輩跟了過來――好在跟蹤一位武林高手有丢命的風險,那人不敢太靠近，這才被墨鯉輕松甩脫。

　　現下要喬裝改扮，墨鯉本能地選擇了他熟悉的一類人。

　　病患。

　　咳喘的時候臉上哪一塊肌肉抽搐，忍着喉嚨咳癢時會有什麼樣的反應,墨大夫能學得惟妙惟肖。

　　最為有利的是，這樣咳個不停的窮書生，是沒人願意挨近的，怕染上同樣的病。

　　連接近都不願了，誰還仔細看他長什麼樣？

　　不過這效果，委實好得出格了？

　　“啪。
”

　　一家半開着門的客棧，打探消息的小二瞥見街對面的墨鯉，直接把門帶上了。

　　來不及挪門闆的茶水鋪子，一個婆子索性掄起掃帚來驅趕：“痨病鬼，快走，看什麼看？
”

　　墨鯉心想，是裝得太過了？

　　不應該啊，痨病不是這個症狀，尋常咳幾聲最多繞着走，不至于被攆啊？

　　真得了痨病，别說提着重物行路了，怕是床都起不來了。

　　他身上的衣服也隻是料子樣式落時了，這可是慈彙堂幫着墨鯉置辦的，自然不可能是真的舊衣裳，不過出門在外财不露白，特意選了這麼一件灰撲撲不起眼的外袍。

　　袖口衣擺甚至沒用針線鎖兩道邊，毛毛糙糙的，料子還差，偏又是一件長袍子。
時值盛夏，除去老者跟文士，人人都穿着單衣短褂。
畢竟慈彙堂“認識”的墨鯉是位老先生，現在墨鯉變成三十來歲的模樣，再穿上這麼一身衣裳，瞧着可不就是窮病書生？

　　可墨鯉還沒靠近呢，怎麼這些人像是看到瘟疫似的。

　　墨鯉有些納悶，停步擡頭張望，虛掩口鼻裝咳嗽。

　　“喂，藥鋪在前面那條街左轉。
”

　　茶水婆子竟又喊了一聲。

　　旁邊點心鋪子的夥計笑道：“茶婆怎地忽然發了善心，跟個痨病鬼多話？
”

　　婆子朝他揮了一掃帚，沒好氣地說：“外頭還亂着，他一個病着的窮酸書生跑出來，身邊連個照顧的人都沒有，不是無家可歸，就是急着找大夫救命。
但凡還能熬得住，家裡有餘糧的，誰往坊外跑啊！
”

　　昨夜先是喪鐘，緊跟着王宮起火，連普通百姓都知道局勢亂了。

　　誰不怕死呢？

　　墨鯉愣住，他沒想到是病患這時出現在街上本就不尋常，普通百姓又不懂分辨病情輕重，裝也白裝。

　　墨大夫懷着複雜的心緒繼續往前走，既然裝了，索性就裝到底。

　　結果走了沒幾步，竟遇到了剛才喊着前輩跟進巷子的江湖人。

　　那人東張西望地從墨鯉身邊走過，突然一個頓步，疑惑地緩緩轉身。

　　“前輩？
”

　　“……”

　　墨鯉手指微僵，他已經借着咳嗽掩住了半張臉，不管是外表還是行路步态都跟剛才截然不同，更不相信自己裝病能裝得不像，所以對方是怎麼一個照面就看出來的？

　　難不成在詐他？
因為覺得病患這時候出門很奇怪？

　　墨鯉繼續咳了兩聲，那人無奈道：“前輩，在下奉命在城裡尋覓前輩與……”

　　可能是不确定墨鯉的身份，出于謹慎還是沒說出孟戚的名字，隻是拱手道：“甯泰、乃至整個江南的武林高手，在下敢說沒有不熟悉的，前輩武功出神入化，奔馬揚塵近在咫尺，尤可無聲無息地隔了去，正合在下所尋之人特征，一時情急追上來，還望前輩恕罪。
”

　　禮數可謂周到，但墨鯉還是沒想通哪裡露了破綻。

　　改頭換面，連衣服都換了，怎麼――

　　墨鯉目光忽地停在了自己的鞋履上。

　　“……前輩易容之法令人歎服，怕是尋遍江湖也沒有第二人有這樣的本事，若非匆促間前輩找不到第二雙鞋能更換，在下就要被騙過去了。
”

　　墨鯉面無表情，緩緩放下虛掩口鼻的右手。

　　――不，這易容術一點也不神奇，在喬裝改扮這條路上，他可能還要學很久。

　　“果然是墨大夫，失禮，借一步說話。
”

　　那人顯然看過墨鯉的畫像，反正墨鯉現在是三十多歲的文士模樣，差不離就成了。

　　“在下姓單，在江湖上有個綽号，叫做撼山虎。
”

　　“……”

　　墨鯉再一次正視起眼前這江湖人打扮的漢子，木然道：“那震山虎……”

　　“我小師弟。
”

　　“出山虎袁亭？
”

　　“是我師兄。
”

　　“鮑掌櫃？
”

　　“正是在下的師父，此番前來甯泰城，乃是奉了師命。
”撼山虎晃晃腦袋，有些難以理解地說，“師父忽然叫我們不可摻和甯王承嗣之事，又讓我們聯絡四方，支持秋閣主，說風行閣将有一場大變。
您跟孟國師初至甯泰，人生地不熟的，又沒有消息來源，怕是無處落腳，師父特意叮囑我來街上相尋。
”

　　墨鯉不由得推謝道：“鮑掌櫃太客氣了，吾與孟兄自有打算……”

　　一聲急促的響箭破空飛來。

　　撼山虎神情劇變，飛身躲避。

　　結果人在半空，生生被墨鯉一手拉到了旁邊，像是拖拽着什麼貨物一般，眨眼間兩人身影就到了十步開外。

　　撼山虎稀裡糊塗地落了地，待腳踩穩之後，拿眼一看，方才發現響箭隻是擾人耳目的幌子，十幾枚藍汪汪的飛針正釘在他原本閃避方向的牆壁上，霎時間出了一身冷汗。

　　“多謝前輩救命之恩。
”

　　撼山虎慌忙躬身行禮。

　　他驚怒歸驚怒，人卻十分機敏，當着那些從四面八方圍過來的黑衣人的面兒，就絕口不提墨鯉的姓氏了。

　　墨鯉沒有答話，因為又有幾十根利箭飛來。

　　勁風帶起衣袂袍角，墨鯉揮袖一拂，柔力使得利箭紛紛墜地。

　　忽而他瞳孔收縮，右手一擡，将“收來”的利箭高高抛起，同時身形似遊龍掠雲一般急向前去。

　　足底第一此踩上牆壁，第二記踏上路邊飄零而下的落葉，第三下換力時距離放箭的人隻不過一臂之遙。

　　“砰――”

　　“啊！
”

　　弓弦崩裂，反彈出去抽傷了放箭者，他們接二連三的捂着手掌痛叫連連。

　　所有的事都發生在一瞬間。

　　這邊撼山虎看到墨鯉手裡劃破十來張弓弦的短刀，低頭一摸才發現自己腰間的兵器不見了。

　　那邊第一波射出的利箭被抛在空中，其中一支箭頭跟别的相撞，竟冒出了火花，緊跟着轟然炸開。

　　“霹靂堂的混元箭？
”

　　撼山虎驚得出了第二身冷汗，直唬得面無人色。

　　若是墨鯉剛才大意，沒發現裡面有一根箭外表樣式不對，随意将箭抛下的話，這會兒不被炸傷也會受内傷。

　　“爾等何人，竟敢在風行閣的地盤上撒野？
”撼山虎怒喝道。

　　街上的百姓全部吓跑了，周圍隻剩下一群黑巾蒙面人。

　　墨鯉擡手阻止了撼山虎上前。

　　因換衣喬裝太急，頭發未能束好，方才一番兔起鹘落，看似輕如柳絮飄若鴻毛的身法，其實險之又險，使得他鬓發微散，有幾縷發絲滑脫，沿着額角臉頰垂落。

　　乍一看，竟是平添了數分江湖人的不羁灑拓。

　　“甯泰城這裡裡外外嚴密得不是鐵桶，也勝似鐵桶了，你且想想，究竟怎樣的一群人能夠瞞過這麼多雙眼睛跑來偷襲，連箭都用上了，這些武器從何而來？
”

　　墨鯉語氣淡然，撼山虎渾身大震，怒喝道：“是風行閣的哪一位兄弟？
我稱你們一聲兄弟，卻在背後暗箭傷人，如今還敢做不敢當？
讓自家人互相殘殺起來？
”

　　“哼，撼山虎，先動歪腦筋的是你們師徒。
”

　　遠處遙遙傳來一道聲音，緊跟着許多人就從巷底、鋪子、街口冒了出來。

　　當先那人提着一口鬼頭刀，身高八尺，孔武有力。

　　“裘先生早就看出你們師徒的狼子野心，竟想借着甯王薨逝之機，在風行閣裡挑撥離間！
弟兄們聽着，若不除去這些心懷叵測的無恥小人，吾等有何顔面去見閣主，去見裘先生？
”

　　“你！
”

　　撼山虎被扣了這麼大的罪名，怒發沖冠，正欲辯駁。

　　孰料那鬼頭刀仍嫌不夠，指着墨鯉道：“鐵證如山，你們師徒早就跟孟國師等人勾搭上了，為此不惜出賣風行閣。
你不是我的兄弟，我們沒有這樣的趨炎附勢卑躬屈膝讨好他人的兄弟。
”

　　撼山虎氣了個倒仰，他就是禮數周全一點，怎麼就成了卑躬屈膝讨好墨大夫了？

　　救命之恩還當不起一禮嗎？

　　“來啊，殺……”

　　鬼頭刀第三個字還在口中有未盡之音，勁風已然撲面，他極力偏頭，奈何這“暗器”來勢太快。

　　“唔噗！
”

　　鬼頭刀驚怒地捂着嘴，他滿嘴是皿，上槽牙竟被打掉兩顆。

　　暗器隻是一枚銅闆。

　　“趨炎附勢？
”墨鯉想了想，學着孟戚将一手負于身後，一手拈着銅闆道，“我竟不知，孟兄與我何時成了一股‘勢’，原來隻吾二人，亦可算是别人追着投奔的日頭，求着攀附的勢嗎？
”