“你,你不是說來買銀針的嗎?
”書生臉漲得通紅,羞惱不已。
孟戚一撣袖子,搶在墨鯉前面說:“大夫來買銀針,在下恰好在風行閣買了幾幅扇面,方才聽到先生的自言自語,不由得脫口而出,若有冒犯先生之處,還請見諒。
”
那書生想要把人拒之門外,卻因為之前的遭遇,不敢發怒。
再看墨鯉,見對方神态并無一絲鄙薄不屑之意,心裡勉強好受了一些。
“你們……算了,進來罷。
”書生懊惱地說。
不管如何,總不能在家門外嚷嚷,被人聽到了麻煩更大。
這是一個非常簡陋的院子,朝向不好,院子不是一個規規整整的四方形,而是一個狹窄的長條狀,進門就需要側着身體走。
牆壁生滿青苔,牆面斑駁不堪。
正屋旁邊架着梯子,旁邊摞着一疊瓦片。
“前幾日下雨,屋子還沒有修好。
”
書生邁過院中低窪處的積水,語氣不善地說,“家裡沒有顔料,春日裡淅淅瀝瀝的落雨,屋子不修好,我沒有心情做畫。
”
“先生勿惱,吾等并非上門求畫。
”
墨鯉見這書生十分在意,隻能出聲解釋。
——讀書人寫話本都不敢用本名,更别說畫.春.宮圖了。
方才也不知怎麼的,居然喚了出來,墨鯉有些懊惱,這不是君子所為。
既然别人不願承認,放在世間也不是可以光明正大談論的事,就不該說出。
至于他們其實是欣賞畫法的獨到,筆觸的靈氣,根本不在意畫中人在做什麼的事就不用解釋了,因為可能越描越錯。
墨鯉知道用什麼樣的語調安撫人,也知道怎樣讓别人相信他的話。
這點孟戚做不到。
或者說,孟戚沒辦法在一兩句話間,就讓對方打消戒心。
書生的臉色稍微好轉了一些,他想了想,覺得都是風行閣的錯。
那群見錢眼開,什麼消息都能标價賣錢的家夥,壓根不可靠。
書生進屋裡取銀針了。
墨鯉沒有跟進去,因為在禮節上,即使别人把你帶進了家門,如果對方沒有伸手示意做“請”的姿勢,那麼就應該站在門外石階下等候。
——上門找麻煩不算。
故而不管這是一棟破敗得沒什麼可看的屋子,還是一棟幾進幾出的富庶院落,都應該非請莫入。
孟戚原本打算陪着墨鯉在院子裡等,想到到巷口的陸慜,隻能出去看了,防止這位二皇子在這片舊屋破房子中間迷路。
于是書生走出屋子時,隻看到墨鯉等在外面。
他也沒有興趣多問,就想着趕緊把生意做完,将人送走。
書生拿出了兩個粗糙的木匣子,匣子有布包,打開可以看到裡面規整地插着兩排銀針,合起來就是四排,數量十分可觀。
且長短不一,粗細不同。
銀針上端有柄,形狀略圓,色澤跟針尖不同。
除此之外,匣子裡還有六枚打磨光滑的石針跟骨針。
墨鯉一見便知道這鑄針者手藝了得,針身光滑,最細的一根針跟頭發差不多。
大夫郎中用于針灸的針統稱為銀針,但不是每套針都是銀制的,隻是它看起來尖而亮,旁人就以為是銀。
實際上金針與銀針都不能做得過細,因為太軟了,容易折斷。
墨鯉身懷武功,針灸之技高明,更喜歡用較細的針。
而市面上能買到的銀針,大多不符合他的要求。
“這針可是先生所制?
”
“家祖家父皆是醫者,幼時也學針灸,隻是技藝不到家,不敢行醫罷了。
因家道中落,隐姓埋名跟随一位住在月桂坊的金鋪匠人學了些本事,不能打造精巧的首飾,銀針還是沒問題的。
”
書生歎了口氣。
秀才不能做買賣,隻能替人寫書信拿潤筆銀錢。
“得虧我二十歲時,楚朝風氣開放,并不禁止書生去學旁門左道之技,隻要不公開售賣所制物品,咬定了是自己喜好的話,鑄劍種花釀酒皆可,亦不必躲躲閃閃。
楚朝沒了,現在就隻能偷着賣。
”
之前有名望還好,現在不敢張揚,實在不能糊口,隻得另謀出路。
書生這番未盡之言,其實也是為“錦水先生”所做作為辯解。
墨鯉仔細一想,心道難怪那些春.宮圖畫得出色,不止人物與畫中景物相諧,身軀與四肢的長短都很正确,雖是春.宮,卻沒有那種粗劣不堪的感覺。
原來畫者學過醫道,還懂得針灸之術。
墨鯉算了算手裡的錢,遺憾地放棄了從書生這裡訂一套金針的想法,他再次比對了一番,最終挑中銀針數量較少,針身更細的那套。
“這套八兩銀子,不能再低了。
”書生小心翼翼地報了個價,唯恐墨鯉覺得價高。
墨鯉想起自己直接丢給風行閣的那二十兩銀子,不僅陷入了沉默。
上好的銀針可遇不可求,急求又不想費心的話,自然要出高價了,二十兩銀子本來就包括了給風行閣的錢,這沒什麼,總要讓人有賺頭不然誰願意跑腿辦事呢?
可是風行閣一張地圖賣十兩銀子,未免——
幸好孟兄生了一場氣,偷了一堆官袍回來。
墨鯉默默地取出銀票,拿了十兩給書生。
“閣下沒有碎銀或銅錢麼,我找不開。
”
“不必了。
”
墨鯉關上匣子,正待告辭,隻聽那書生堅決地說:“這不成,哪有多要錢的道理。
”
“閣下鑄針技藝,值得了這份價錢。
”墨鯉盤算着銀針到手之後,一定要認真行醫賺錢,總不能再讓孟戚打劫劉錢袋或者偷官袍。
“不行不行,我說了八兩銀子,怎麼好意思多要?
”
這書生十分頑固,見墨鯉轉身要走,而他在後面根本追不上,忍不住追着道:“既然閣下友人喜畫,不如取一卷畫相抵?
”
墨鯉:“……”
片刻之後,孟戚見到大夫抱着個小匣子,提着一卷畫軸出來了。
“這是什麼,針灸圖?
”孟戚好奇地問。
“新的地圖?
你們還要買什麼?
”陸慜也湊過來問。
墨鯉面無表情地将畫軸塞給了孟戚。
“别在這裡打開。
”
這話一出,孟戚立刻明白是什麼了,不禁問道:“大夫是怎麼拿到手的,那人不是不賣嗎?
”
“添頭。
”
“大夫頗有吾之風範……”
“二兩銀子。
”
“什麼?
”孟戚連忙追問道,“是什麼樣的畫,有沒有給過風行閣?
”
墨鯉搖了搖頭。
孟戚沉吟,考慮要不要回去敲詐風行閣。
***
太京,麟成門。
禮部侍郎神情不安地望着緊鎖的城門,這一路上他已經聽說京城出事了,城門封鎖了好幾日,京畿大營也在鄉野間來來去去。
事實上他們這一行人就是遇到京畿營的軍隊之後,被“護送”過來的。
感受到身後虎視眈眈的目光,何侍郎心裡直打哆嗦。
這趟去祭掃皇陵可謂諸事不順,還攤上了六皇子這麼個惹禍精,說話肆無忌憚,還動不動偷溜了出去玩。
一起上京的那個劉将軍還不頂事,什麼主意都不出,隻會和稀泥,任憑六皇子鬧騰,簡直是個無能且無用的廢物!
那些江湖人更是無法無天,互相鬥毆打進了皇陵,破壞了皇陵駐軍的營地,還誤傷了不少人。
真真可惡至極,消息傳到太京,陛下雷霆震怒,也不知會不會波及到自己身上。
這些加起來已經夠倒黴了,結果到了太京,一個更大的噩耗砸下來。
二皇子謀逆造.反!
說是二皇子,身邊這位六皇子有沒有參與還不一定呢!
真真是國朝不穩,亂象橫生。
何侍郎焦灼萬分,他一邊擔心自己這派的幾位重臣有沒有受到謀逆的影響,一邊憂心太京城内的狀況。
他看着防衛森嚴,遍布兵馬的城牆,連大氣都不敢喘了。
“核驗無誤,開城門。
”
“迎六皇子回宮。
”
聽到這幾聲喊,又見城門緩緩開啟,何侍郎終于松了口氣。
“阿嚏!
”
劉澹下意識地捂住鼻子,然而他喉頭發癢,緊跟着又打了第二個噴嚏。
周圍的人都被吓了一跳,負責“護送”他們的兵丁更是齊刷刷地拿起了長矛,指着劉澹跟他的親衛,以及負責保護六皇子的錦衣衛。
何侍郎差點摔下馬,連魂都駭沒了一半。
六皇子掀開馬車簾子,帶着諷刺的笑意看着如臨大敵的衆人,似看猴戲一般。
“劉将軍,你這是做什麼?
”何侍郎挂不住面子,低聲呵斥。
“或許是塵土的緣故……”
劉澹含含糊糊地說,不是他服軟,是眼下形勢不明,他連皇位是否易主都不知道。
衆人收回了兵器,車隊緩緩入城。
劉澹眉頭緊皺,借着馬蹄聲的遮掩,他對親兵說:“這可能是個預兆,爾等切記小心。
”
親兵們聞言神色一肅。
過了一會兒,有個親兵忍不住問道:“将軍,你的不祥之兆到底是跟我們有關,還是跟錢袋有關?
”