屋外守着兩方人馬,冷眼相對，氣氛僵硬。

　　仿佛下一刻就會打起來。

　　這裡是王宮,不敢說固若金湯,起碼對江湖勢力而言，是陌生危險的。

　　況且秋景隻帶來了兩個心腹,悄無聲息地潛入王宮,沒有驚動外圍的侍衛。

　　隻是程泾川謹慎地在自己身邊布下了諸多防衛,其中包括從風行閣調派來的高手,所以她一現身,就不可避免地引發了一陣混亂。
風行閣的人面面相觑,除去尴尬,還有強烈的不安。

　　秋景的心腹将他們牢牢地看住了,防止這些人去通風報信。

　　王宮的屋子沒别的，就是足夠大，加上内殿屏風外殿窗舍的阻擋,饒是武功再高,也很難聽清裡面在說什麼。

　　禁衛軍還沉得住氣，江湖人就不行了。

　　“老羅，你們這是打哪兒來？
”

　　一個扮成侍衛模樣的山羊胡男子,沖着常年跟在秋景身邊的心腹說,“少主不是在北邊嗎？
”

　　對方半點不買賬，冷着臉說：“是閣主，風行閣沒有所謂的少主。
”

　　“哎，老羅,你講這個就沒意思了。
外人稱裘先生，咱們稱什麼？
”山羊胡眼珠一轉，狡辯道，“我們叫恩公、老主人，因為裘先生跟少主都對我們有提攜活命之恩，要是沒有風行閣，咱們兄弟不是在江湖道上黑吃黑，就是立個小幫派為一點點銀錢打生打死，别說成家立業，怕是連自己的命都保不住。
”

　　老羅不搭理他，山羊胡愈發來勁，提高聲音道：“我承認，少主有能耐有手腕，把咱們風行閣做到了今日的顯赫聲望，可是做人不能忘本，風行閣最初的人手是哪來的？
周轉的銀錢是誰出的？
難道不是裘先生？
”

　　他走到老羅面前，趾高氣昂地說：“裘先生不喜我們稱呼他為恩公，可是我們不能忘了這些，少主怎麼了？
沒有裘先生，她……她能有今天？
！
”

　　山羊胡原本打算說幾句難聽的話，隻是話到嘴邊又吞了下去。

　　裘先生畢竟隻有一個女兒，且不比兒子差。

　　盡管山羊胡打心眼裡覺得女子合該在家裡繡花縫衣做飯，可是直接說出來就徹底得罪秋景了，沒準還要得罪裘先生。

　　老羅忍着怒火，拳頭捏得骨骼都發出了脆響。

　　山羊胡自認為占理，得勢不饒人地進逼一步：“老羅，兄弟多年勸你一句，裘先生與程校尉雄才大略，他們要做的可不隻是賣賣消息混個江湖這麼簡單，少主固然了不得，可她畢竟是個女人。
”

　　旁觀的禁衛軍有些詫異，他們能站在這裡，自然也是極得信任的。

　　――裘先生不是沒有兒子，女兒也在多年前病死了嗎？
不然還能輪得到程泾川？

　　他們的想法很普遍，是這個年頭絕大部分人的觀念。

　　不問能力高低，父親的東西就該是兒子的，沒有兒子，女婿跟學生也成。

　　頓時有些人望向屋子的眼神就變了，程泾川至今沒有成親，難不成是――

　　無怪乎三郡主的青睐，人都不當回事呢！

　　禁衛軍自以為明白了其中的關竅，風行閣的人卻真的打起來了。

　　老羅一拳砸在了山羊胡的臉上，就仿佛捅了馬蜂窩，院子裡齊刷刷一片拔刀抽劍的聲音。

　　“你！
”

　　山羊胡跳起來就要動手，卻被一個黥面老者推到了旁邊。

　　“好了，像什麼樣子？
！
”

　　這黥面老者頗有幾分威望，他一出聲，兩邊暫時消停了

　　然而這黥面老者卻是程泾川這一邊的，他捏着個精巧的鼻煙壺，湊到近前聞了聞，方才慢條斯理地說：“混江龍話說得難聽，他不應當這樣冒犯少主，可理是沒錯的。
少主再有能耐，她也是裘先生的女兒，如果不是裘先生深明大義，她能做出今天這番成就嗎？
她有好根骨，識人斷事皆不輸男兒，為人子女，不應叩謝父母所賜之皿肉，教導養育之恩嗎？
”

　　這言下之意，秋景那些生來具有的天分是裘思的功勞，後來有的本領，還是裘思的功勞。

　　就連風行閣最初在江湖能立得住，都離不開裘思的謀劃――沒有受他恩德的人，沒有他給予的錢财，沒有他手中的渠道，一個初出江湖的閨閣女子，還不被吞得連骨頭都不剩？
就算秋景再有本事，想在這武林之中争得一席之地，少說也花費幾十年。

　　而風行閣隻用十幾年就走到了今天這個地步。

　　老羅臉皮青紫，看着洋洋得意的山羊胡，恨不得把牙都給他打掉了。

　　外面劍拔弩張，裡面反倒風平浪靜。

　　秋景趕了幾日幾夜的路，人已經疲倦到了極點，要是沒有内功撐着早就倒下了。

　　即使如此，她的眼睛仍舊明亮如火。

　　皿緣是微妙的紐帶，秋景長得并不像裘思，氣質更是大相徑庭，可這雙眼睛讓程泾川感到了壓力。

　　他不着痕迹地挪開目光，提起桌上的紫砂壺，徐徐地倒出一杯沖泡得恰到好處的茶水。

　　“秋閣主，請。
”

　　這是程泾川跟秋景第一次碰面。

　　在此之前，他們都知道有對方這麼一個人，沒有正經地見過面。
頂多身為風行閣主的秋景混在人群裡打量過程泾川幾眼，因為程泾川在某段時間算是甯泰城的風雲人物，他被甯王的第三個女兒看上了。

　　在旁人眼裡，程泾川沒有顯赫的姓氏，不是科舉讀書人出身，攀不上任何同窗同鄉同年的關系，可能除了一張臉什麼都沒有了。
三郡主向來肆意，其實平民、書生、甚至道士和尚帶進府，隻要門一關誰也不管你胡天胡地。
可盯上有品階的武官就不一樣了，做官要點卯當差，不能無故鬧失蹤，人要是不樂意做面首，強擄是不成的。

　　――說實話，就算三郡主想強擄也沒戲，程泾川不是手無縛雞之力的書生。

　　至于别的陷阱圈套，在程泾川眼裡跟兒戲一般，試想他連這些都躲不過，豈能在裘思手底下活到現在？

　　這麼一來二去，反倒勾起了很多人的好奇心，想見識這程泾川究竟是何方神聖。
程泾川也借着這股勢頭，入了不少達官貴人的眼，或許大部分人是為了看笑話，得一個茶餘飯後的調侃，卻也不乏真正有才幹的人對程泾川的賞識。

　　把一件壞事變成好事并不難，難的是怎樣在流言蜚語裡屹立不倒。

　　譬如不能讓甯王覺得這個小小的校尉敗壞了皇族名聲，找個理由把人除掉。

　　“你能走到今天，連我也覺得你很不容易。
”秋景放慢語調，盡量讓自己顯得不那麼咄咄逼人。

　　隔着一張幾案，清茶的霧氣緩緩升騰，變化出虛無之影，轉瞬即逝。

　　程泾川看着變幻的水霧，忽然失笑：“在今天之前，你不是這麼想的。
”

　　秋景一頓，毫不避諱地點頭道：“是，我以為你隻是個有野心有抱負的人，而這樣的人太多了，你或許是裡面較為出色的那個，可也僅隻如此了。
”

　　“……現在你發現了裘先生的真面目。
”程泾川眼底的笑意，平添了許多複雜的東西。

　　秋景壓抑着怒火，語氣冰冷：“他實在是一位好父親。
”

　　“不瞞秋閣主，早年我以為裘先生性情乖張，心底卻留存着一份慈父之心，你是他的弱點，是他的底線。
”程泾川語調輕緩，神情古怪，像是斟酌着即将出口的每一個字。

　　他要讓語句化為刀刃，又不讓它太過鋒利，要它帶來疼痛，又在它刺傷的人忍耐範圍内。

　　“整座甯泰城……不，整個江南，像他這樣願意傾心盡力教養女兒，看出女兒非池中之物，甚至聽從女兒的意願，讓她擺脫一切束縛實現抱負的，能找出第二個嗎？
”

　　程泾川不待秋景反應，直接自問自答道，“沒有，非但江南沒有，整個天下都沒有。
你離開之後，裘家對外宣稱獨女病亡，不是去莊子上養病，不是出家祈福，裘先生沒留一點餘地，你不可能再以裘家之女的身份露面，而将來這個身份也不會把你拽回後院，讓你出嫁或者招贅生子延續裘家。
我當年曾想這是什麼樣的兇襟，又是什麼樣的慈愛之心？
他在你面前一直是個好父親，他那癫狂乖張的一面，你始終不知道，本來這秘密也沒幾人知道，唯有他的心腹，他将要死去的敵人，或許還有……早已去世的令堂？
”

　　裘思年輕的時候，在外人看來是不願跟凡夫俗子來往的高士。

　　因為跟友人起了争執，心高氣傲之下，竟然留書獨自南渡投奔遺楚甯王。
理所當然地在南邊安定下來，成家立業，還是郁郁不得志，隻能做個小官。
非但膝下沒有子嗣，妻女先後都因多病早逝。

　　秋景是沒有死，可她的母親是真的去世了，月子裡落下的病根，斷斷續續拖了五六年，最終不治而亡。

　　也是因此，秋景自幼就下定決心，無論将來她成為什麼樣的人，有什麼樣的抱負，絕不生孩子。

　　婦人産子，是一道切切實實的鬼門關，不會因為身份貴賤才能高低就網開一面。

　　想要一展宏圖主掌風雲，首先得活着吧，然而秋景生為女子，就多出了一道生死難關。

　　這個難關想要解決很容易，又很不容易。
是裘思揮手就幫秋景解決了這個難題，如果困于後院之中，無論秋景多麼有才華，她終究沒有勢力去抗拒自己的父親，說秋景不感激裘思，那是不可能的。

　　然而就連這份感激，也是帶有陰雲的蒙蔽。

　　至少它麻痹了秋景，更進一步的樹立了慈父的形象。

　　作為風行閣主，秋景難道對裘思的動向一無所知麼？
那當然不可能，她隻是相信了裘思的僞裝，以為裘思想複楚興邦。
甯王爛泥扶不上牆，甯泰的世族沉迷奪權傾軋纨绔們醉生夢死，不想法設法改變這一切，扶持一位聰慧的小郡王又能怎樣呢？

　　秋景根本不知道，也不相信裘思是個瘋子。

　　在今天之前。

　　甯泰城的一切，風行閣的動向，昔日下屬的诋毀，還有程泾川此刻的神情，無不在證實這一點。

　　秋景就像是從一場漫長的夢境裡蘇醒，現實化為利刃，刺得她鮮皿淋漓。

　　“你不用再激我，我母親什麼也不知道，正如從前的我一般。
”秋景面無表情地說。

　　程泾川垂首繼續斟茶，水從瓷杯裡漫出來，順着茶盤的間隙流入下面的方格。

　　茶香四溢，沁人肺腑。

　　這是江南的貢品。

　　秋景忽而擡手接過，對程泾川說：“你與我，都隻是那個人手邊稀貴的茶葉，好茶就該沖泡出來，哪怕不喝。
因為放着罐子裡隻能吸潮變味，他給好茶配上好水好瓷器，不是尊重珍惜，隻是他打心底裡覺得這樣才适合。
”

　　茶盞翻過來，連葉子帶水一起傾覆。

　　程泾川歎道：“秋閣主明見，裘先生也不是有意僞裝欺瞞，他……興許生來就缺乏這些罷，不知愛恨，無所謂愛恨，他意識到自己與衆不同，于是常年僞裝得完美無缺，現在他老了，也沒必要了。
”

　　圖窮匕見，棋局走到了終盤。

　　隔着案幾，兩人無聲地對視。

　　他們對裘思的認識都曾有偏差，程泾川以為秋景是裘思的弱點，臨到頭來，才發現秋景也不過是裘思手裡一顆好用的棋子。
因為這顆棋子能發揮出很好的作用，裘思就能超越世俗的規矩給秋景一切便利，棋子沒用了，就毫不可惜地丢到旁邊。

　　如障遮目，直到如今，才看清一切。

　　“這個屋子裡有十八處機關，三個陷阱。
”程泾川始終站在一個位置沒有挪動過，他輕聲道，“相信秋閣主已經看出了其中幾處不對勁。
”

　　“他讓你殺我？
”

　　“裘先生隻是讓我選擇，而他應該也知道我的選擇。
”

　　程泾川忽然掀開茶盤，将藏在下面的機關樞紐暴露出來。

　　“我不想殺你，而你會殺了我嗎？
”程泾川盯着秋景，一字一句地問。

　　秋景的武功遠遠及不上宿笠兒這樣的絕頂高手，然而在江湖上已經很了不得了，她如果想要殺程泾川，外面的人絕對反應不過來。
甚至可能在程泾川按下機關之前，就斬斷他的手臂，割開他的咽喉。

　　程泾川也很清楚這一點，他半阖着眼，疲憊地笑道：

　　“秋閣主，這就是裘先生給我們出的難題了。
你懷着殺意而來，可你殺不了裘先生，殺了他也沒用，他把一切都交給了我，而唯一能阻止我起兵征伐的人是你。
你是風行閣主，或許甯泰城不在你的掌握之中，可是江南江北的各路關系各路人馬，你仍然可以去說服。
江湖人本就是烏合之衆，他們不聽風行閣元老跟舵主的，就會聽你的，你豁出全力的話，至少能拖我三五年。

　　“你死在這裡，我沒有後顧之憂；如果你殺了我，裘先生再沒有一個更适合的繼承人了，江南刀兵之禍沒準就迎刃而解。
選擇吧，江南乃至天下的格局，你我二人以及更多人的性命，就在這間屋子裡、就在此時此刻決定。
”