孟戚與墨鯉出來時,被人領去了後院，彭仙人正在矮桌前看幾個學徒模樣的人配藥。

　　這些學徒動作敏捷,根本用不上旁邊的黃銅小稱,随手一抓就知道分量。

　　旁人覺得他們熟能生巧，本能出色,墨鯉卻注意到其中一人走慢了一步撞到了後面的人,瞬間這兩人的動作都亂了一瞬。
這錯誤很小,馬上就調整過來,可是抓取藥材的手沒那麼穩定了,直到繞着藥材櫃走完這一圈才重新變回熟練的模樣。

　　成排的藥材櫃,看黃銅把手的磨損程度,就能發現其中的端倪。

　　――這些人學過醫,資質卻是平平，放到外面可能還比不上藥鋪裡一個尋常的抓藥學徒。

　　至少外面按方抓藥，每天要見不同的方子,這些人長年累月多半隻抓這一個方子。

　　“一份藥三份水,頭煎馬上服，二煎的等兩個時辰後，去罷。
”

　　彭仙人吩咐完,小仆拎着捆好的藥包一溜小跑出了門。

　　回頭見孟戚二人出來,彭仙人吃了一驚。

　　方才在人群裡，他就覺得這兩人鶴立雞群，可能出身世族，如今看來隻怕還是小觑了。

　　老話說人要衣裝佛要金裝,錦衣玉袍再好，也蓋不住人骨子裡散發的氣息。
彭仙人已經七十來歲了，他見過許多人，還為顯赫一時的文壇大儒治過病，那大儒門下有十數弟子，皆有才智，戴黑巾穿一色藍布儒衫，彭仙人照舊能一眼看出他們的出身跟性情。

　　有些東西無論怎麼變都很難抹去。

　　越是簡單無飾的衣物，越能看出一個人的本質。

　　之前孟戚墨鯉為了掩飾，或多或少保留了幾分狼狽形貌，現在一換衣服，将散落的頭發整齊地梳起來，露出額頭跟臉龐。
彭仙人忽然意識到自己的猜測有錯，這兩人的來曆比他想的還要不尋常。

　　――他們太冷靜，又過于從容。

　　先遭遇一場罕見的風暴，又到了一個“奇怪”的村子，正常人能坐得住？
肯定要問一堆事，身份顯赫的更是無法忍受這樣簡陋的條件，嫌棄衣物粗糙，嫌棄桌椅笨重髒污，嫌棄茶水難喝，嫌棄屋子太破。

　　絕對不可能毫無芥蒂地坐下來，端起茶碗就這麼喝一口。

　　“你放了藥材。
”墨鯉一邊肯定地說，一邊辨别茶水的味道。

　　很苦，卻不是劣質茶葉本身的苦澀。

　　“生姜、葛根、麻黃……”

　　這些藥材被熬過之後，湯汁摻入水中，跟生姜茶葉一起沖泡。

　　墨鯉皺眉道：“為何不直接服藥，這樣的茶少了藥性，未必有效。
”

　　“洪水不知何時退去，想等賣藥的商隊來，或許得一月之後。
”

　　彭仙人沒想到墨鯉單靠喝茶就能說出裡面加的藥材，不過他用的是常見方子，隻要學過醫知道幾個風寒方子，嘗出一個後面就能報出一串，根本不需要全部嘗出，蒙都能蒙對，所以他隻是心懷警惕，面上依舊笑道，“不曾想，今日竟來了一位懂醫術的過客。
”

　　墨鯉頓了頓，意有所指地說：“我以為會有許多大夫來靈藥村。
”

　　彭仙人臉色微變。

　　屋内燈火不夠明亮，換了旁人很難發現。

　　孟戚呷着茶――太苦了不想喝――打量着屋内，這裡不像是有機關，至于密室地窖之類的，就像有也不是這個屋。
廂房的陳設簡陋，一切都很符合漁村該有的樣子。

　　要說特别的地方，大概就是這一整面牆的藥材櫃。

　　上好的木料，黃銅包手，一抽三鬥，這樣精良的木工活在漁村幾乎不可能出現。

　　“靈藥村并非是藥材多而得名，乃是有一味救命的良藥。
二位是會稽郡人，或許不知彭澤附近有怪病觸水即患，若不立刻用藥，發病後縱是神醫亦束手無策，隻能等死。
”彭仙人收了面上笑意，沉聲道，“不過二位也無需擔心，你們的藥已經抓好，吩咐人去熬制了。
”

　　“老丈一番好意，我等心領了，藥就不必了，留給外面商隊的人罷。
”孟戚玩着手裡的茶盞說。

　　彭仙人聞言大驚，連忙道：“我觀這位先生識藥理懂醫術，若是出門在外不放心，老夫可以重配藥方，請小仆當面熬制。
”

　　“彭仙人誤會了。
”

　　孟戚将茶盞擱下，似笑非笑地說，“我等适才聽聞，這惡疾乃是前世冤孽所緻，喝藥可以驅邪避禍，依這般說辭……我等生來福報加身的，大約就不用喝藥了。
”

　　彭仙人臉色又白又青。

　　屋子裡的小仆跟武夫沖他怒目而視。

　　“彭仙人，他不肯喝藥就算了，又沒給銀錢！
”其中一人低着頭，語氣裡卻帶着幾分惡意，“等過幾日他發起高熱，想求靈藥還不一定有。
”

　　“行了！
”彭仙人出聲喝止。

　　他擺擺手，對衆人說，“爾等退下罷。
”

　　其他人一聽急了，七嘴八舌地說：“這怎麼行，他們對彭仙人不敬。
”

　　“是啊，救人落不到好，既然以為我們要謀财害命的，就讓他們離開。
”

　　彭仙人心中苦笑，這兩人看着就很難應付，哪能輕易送得走。

　　他歎口氣，指了個人留下，其他人這才不情不願地離開屋子。

　　這個留下的人三十來歲，衣着和長相都很普通，卻是唯一身懷内功的人。

　　武功比起一般江湖人還不錯，在孟戚眼裡根本擋不住一招，隻見他輕手輕腳地掩上門，走過去為彭仙人揉着額角。

　　“哎。
”彭仙人長長地出了口氣，搖頭道，“二位不信，老夫不感到奇怪，這些怪力亂神的話老夫昔年亦是不屑，然而……”

　　後面的話他沒有繼續說。

　　原本慈眉善目的面容在蠟燭微弱的光亮下，顯得蒼老又疲憊。

　　孟戚心想，幾十年那大概是個挺長的故事，他準備悄悄把茶盞推到桌子旁邊。

　　然後被墨鯉看到了。

　　孟戚莫名地心虛，悄悄把茶盞重新端起來。

　　墨鯉：“……”

　　不是，其實這茶不喝也行，龍脈不會得風寒。

　　彭仙人沒有留意到他們的舉動，他醒過神疲憊地說：“惡疾是真，今日二位必須服藥，到了後天再喝這藥就來不及了……”

　　“因為病邪已經随皿脈進入體内？
”墨鯉凝視彭仙人，在後者驚疑的目光中說，“如何來不及，那時還有另一個方子。
”

　　單單這種惡疾，秦老先生告訴墨鯉的方子就有十幾張，因為病到晚期之後會引起諸多髒腑問題，甚至隻能做到勉強吊命。
至于發病之前的藥方，秦逯自己也拿不定主意，因為發病的時候，“邪異”已經深入病患髒腑皿管之中，還在不停地增長，無法滅除。
深究下去，“邪異”入體是幾年前的事了，若非當年不停地為彭澤附近的村民診脈治病，根本發現不了“邪異”的蹤迹。

　　第一次機會，也就是最好的機會，就是觸水數日後的高熱。

　　隻要治療得當，就能大大拖延病發的日期，甚至可以一輩子不發病。

　　怎麼現在變成發熱前吃藥了？

　　畢竟觸水也不代表肯定染上了。

　　墨鯉在彭仙人驚駭的注視中念了一遍藥方。

　　彭仙人連話得都說不清了：“你，你是……如何知曉這方子的？
”

　　“家師昔年将藥方告知了彭澤附近的好幾位大夫，理應有許多人知曉。
”墨鯉微微皺眉，還是直白地表明了身份。

　　“什麼？
你竟然是秦兄的弟子？
！
”彭仙人猛地站了起來，随即眼前暈眩，虧得旁邊的人将他一把扶住。

　　那個武者顯然也聽說過秦逯，震驚地望向墨鯉。

　　“伯父你喘口氣，先坐下。
”武者手忙腳亂地掏出藥瓶。

　　這熟悉的舉動，讓墨鯉一陣歉疚，他想起了秦逯。

　　彭仙人保養得當，看上去沒什麼病，可是歲月不饒人，彭仙人又不是武林高手，一下起得猛了竟差點暈過去。

　　“呼，我無事。
”彭仙人慢慢坐下來，就着熱水吃了一枚護心丹。

　　他看着墨鯉，一半是感慨，一半是愕然：“老朽托大稱一聲賢侄……秦兄在彭澤一帶行醫時，已是幾十年前的事了，那時他尚無弟子。
後來從商隊那裡陸續聽聞秦兄的蹤迹，直至楚亡之後再無音訊。
秦兄身體可好，他今年約莫八十歲了吧？
”

　　“家師歸隐山林多年，年歲大了，身體還算硬朗。
”

　　“自然，這是自然。
”彭仙人連連點頭，感歎道，“秦兄一身好武功，活到百歲絕無問題，不像老朽風燭殘年沒多少日子。
哎，彭澤多濕氣，每到陰雨時節，老夫骨頭都發酸，不知哪一日就病來如山倒，再也起不了身。
”

　　“伯父！
”那武者急忙阻止，眼眶卻有些紅了。

　　彭仙人拍了拍自家晚輩的手掌，疲憊蒼老的面容上忽然流下兩行淚，擡手拭去，然後對着墨鯉愧然道：“叫賢侄看了一場鬧劇，見到老朽鬧出的笑話，虧是賢侄在此，如果是秦兄，我都不知道有何顔面見他。
”

　　墨鯉本來就覺得彭仙人那些玄之又玄的說辭有名堂。

　　隻是人都會改變，倘若秦老先生昔年結交的友人變成聖蓮壇那樣蒙騙愚夫愚婦，借着醫術能治惡疾而假稱仙人，墨鯉是無法容忍的。
便如張公著醫論，藥方跟醫術隻有傳出去，讓更多的人學會，才是真正的“救”人。

　　敝帚自珍，藏方欺民，乃至勒索銀錢，那就是邪路了。

　　進入靈藥村之後幾次試探，墨鯉發現事情或許沒有那麼糟糕，但還要聽彭仙人闡述來龍去脈。

　　而且彭仙人顯然不願對外人說往事，墨鯉隻能道出自己的身份。

　　“若家師在此，必然與我一般心存疑惑，不知道這些年彭澤究竟發生了何種變故？
”

　　“此事說來話長。
”

　　彭仙人神情慘淡，他的身體晃了晃，手背青筋突起。

　　倒是他身邊的晚輩克制不住眼神裡的憤恨，搶先道：“秦老先生在此，确實奇怪他留下了藥方，還走遍彭澤告訴這裡的百姓惡疾可治，更與伯父一起找到十裡八鄉的所有大夫，跟他們一起救治病患。
怎麼那些百姓就恩将仇報，趕走甚至打死了救他們性命的大夫呢？
”

　　“什麼？
”

　　墨鯉是真的吃了一驚。

　　孟戚也神情驟變，一瞬間就想到了很多，有聖蓮壇有甯王有西涼人阿顔普卡甚至連風行閣都沒拉下。

　　可他萬萬沒想到那武者接下來所說的話。

　　“秦老先生的藥方很好，家父與彭伯父，以及數位大夫日夜琢磨增添改進新方，雖然不能救所有人的命，但總算能遏制惡疾。
不及桌沿高的小兒，及時服藥，也不會在十來歲的時候腹脹如鼓，形如惡鬼而死。
可是……醫者救人，而人多昧，家父與其他大夫皆已成家立業，親眷族人亦有患病者。

　　“家母正是因惡疾而死，長兄亦發病，縱有藥方跟家父竭力救治，最終仍是髒腑衰竭而亡。
此時家父所在的村中，接連死去多位病重者，其中更有服藥被救回的病患再次發病喪命，幾番反複之下，村人竟不感激家父，反說是大夥兒生來困苦不幸合該墜入餓鬼道，應焚香拜神。
家父急而奔走，讓他們用錢去城裡買藥材服藥用藥膏……村人不聽，大肆建廟請神婆，沖突數次，家父被毆至重傷……三日後不治而亡！
”

　　武者滿臉是淚，泣不成聲。

　　彭仙人痛聲道：“如韓大夫跟韓小侄這般情形的，竟不止一處。
更有大夫因家眷親子惡疾去世，被村人認作騙取錢财，根本治不好病，好一點的被趕走，有的被村人打死，有的竟送到衙門……被衙門的糊塗官判了闆子跟流刑。
”

　　墨鯉動彈不得，目光凝固。

　　他手掌所放的桌面無聲無息地出現數道裂縫。

　　孟戚見勢不妙，一手按住墨鯉的右臂，為他梳理紊亂的氣脈。

　　“賢侄？
”彭仙人見狀不好，連忙道，“阿燦，把藥拿來。
”

　　“我無事。
”墨鯉緩緩吐出一口氣，眼前還一陣陣的發黑。

　　這是墨大夫第一次感覺到什麼是“氣急攻心”。

　　彭仙人……不，彭大夫說的應該不是謊話，因為這些事有心人隻要仔細打聽就能知道，特别有衙門斷案的那些。
隻要衙門沒遭遇火燒水淹，這些案卷都有舊檔。

　　而墨鯉學那幾張藥方的時候，秦逯就明明白白地說了，此疾一旦發作，半數不治，發作數年的，縱然有藥方也是十中九不活，因為髒腑經絡都已一塌糊塗，病患身體宛如到處漏風的破漁網，怎麼也補不回來了，隻能在防治惡疾上面下工夫。

　　觸水前用藥膏，觸水數日後忽發高熱時下猛藥，更容易讓百姓活下來，堅持十數年，惡疾或可在彭澤附近絕迹。

　　然而即使是秦逯，也沒想到病愈的人畏懼再次患病，而不治的人瘋狂之後，竟是這般景象。

　　明明他離開彭澤的時候，一切都在好轉。

　　惡疾發作期極長，又極折磨人，大字不識的愚人在得知能治的幾年之後，發現自己終歸要死――

　　墨鯉閉上眼，輕聲道：“幸得今日在此的并非老師，而是我。
”

　　他深吸一口氣，長身而立，拱手道，“今日是晚輩莽撞了。
”

　　“賢侄多禮了。
”彭大夫弓着背，說出這些就像抽去了他一半精氣神，整個人都頹唐無比，他低聲道，“我能活到今日，皆因貪生怕死，裝神弄鬼。
”