鐵匠鋪的後面有個小院子,放着鐵匠的家什，還有幾間低矮的廂房。

　　當年城隍廟這一帶繁華的時候,王鐵匠的嶽父把院子隔出一部分租出去給行腳商人或者鄉下來趕集的人歇上一夜,比客棧便宜，又比腳店那些苦力車夫住的大通鋪幹淨。

　　廂房既矮又小,靠牆用磚砌了一個炕不像炕,床不是床的大土墩子。

　　木闆往上一架,冬鋪棉被夏墊席子,好使得很。

　　就是太小令人憋屈,一個成年男子翻個身都困難,隻能直挺挺地躺着不動。

　　加上前面鐵匠鋪的爐火,這院子冬天是不冷的,夏天就受罪了。
所以王鐵匠隻有自己住在鋪子裡，妻兒都在鄉下的宅子。

　　——這些缺點在墨鯉眼裡不是事。

　　盤膝打坐調息用不着多大的地方，内家高手不懼嚴寒酷暑,房子沒窗黑漆漆的一片正好可以讓他洗澡啊！

　　趁着刀客與孟戚都出門了,墨鯉找王鐵匠借了木桶，也不用熱水，直接在院裡水井打了水拎進屋子。

　　魚是不能變的。

　　随便洗洗就好,單單有水墨鯉就已經很滿足了。

　　井水很涼,墨鯉洗了一遍沒忍住穿上衣服又重新拎水換水進木桶泡着。

　　這麼熱的天氣，就應該待在水底。

　　泡着泡着，墨鯉聽到門口鐵匠鋪傳來動靜，是刀客回來了。

　　墨鯉眼睛半睜半閉,神色慵懶不太想動。

　　誰知道緊跟着就聽到了孟戚的聲音，這下不想起都得起了，墨鯉慢吞吞地抓住桶沿跨出木桶，用内力蒸幹身上的水珠，戀戀不舍地開始穿衣服。

　　衣服是新“買”的。

　　他們大半夜摸回城，孟戚直接翻進一家成衣鋪，留下銀錢後拿走了買了兩套合身的衣裳。

　　非常之時行非常之事，墨鯉對此沒有反對，隻是孟戚拿的衣服有點不合心意。

　　儒巾布袍的書生服，可能是為了讨金榜題名的好彩頭，袖口衣領等顯眼處都繡着金桂，袍子底紋也是桂枝。
墨鯉這輩子都沒穿過這麼“花團錦簇”的衣服，整個人的氣息也為之一變，好似從隐士變成了有為俊傑。

　　距離風流才子，可能就缺一把折扇。

　　墨鯉拉了拉袖子，無奈地走出去。

　　迎面遇到孟戚，對方穿着跟他一模一樣的金桂花紋的儒生袍。

　　按照孟戚的說法，再過兩個月就是秋闱鄉試，得去州府應考，這時候在路上遇到返鄉的試子是很平常的，普通百姓與兵丁也不會對這樣的生面孔産生過多懷疑。

　　胡說！

　　墨鯉想，以孟戚這張臉，才穿這身招搖的衣服，斂息的内功都不好使。

　　保管走到哪裡都要被人矚目。

　　孟戚笑吟吟地進了門，在察覺到墨鯉的發梢那縷尚未消失的濕氣時，唇角笑意忽然帶了一點遺憾。

　　——想看鱗片！
想看阿鯉沐浴時脊背、兇膛那裡露出的鱗片！

　　單是上次驚鴻一瞥的那點兒，就足夠孟戚浮想聯翩了。

　　墨鯉：“……”

　　某人心跳如擂鼓。

　　“咳，天熱，有點上火。
”孟戚扭過頭。

　　他手裡提着三摞細繩紮好的紙包，分别裝着荷花酥、紅豆卷以及芝麻糖條。

　　這是閏縣的點心鋪裡做得最好的三樣點心。

　　一攤開，荷花酥因油炸的香氣撲面而來。

　　正要請“大師”修刀的刀客，忽然意識到從昨天早晨在破廟裡發現皿洗米鋪的死士屍體，然後追蹤賬冊的下落倒黴遇到孟戚墨鯉元智老和尚之後，他就沒有吃過任何東西！
！

　　餓到前兇貼後背。

　　江湖人，尤其是一個殺手，一日一夜不吃東西很正常。

　　缺點就是當聞到食物的香味，周圍又沒有危險時，饑餓便如潰堤的洪水，排山倒海一般湧來。

　　刀客摸了摸衣服，空空如也。

　　于是問題來了，他該怎樣厚着臉皮祭五髒廟？

　　“大師……”

　　“叫我王鐵匠，被人聽去了會惹麻煩。
”

　　王鐵匠闆着一張臉，努力地維持着性情高傲的鑄造師形象，累得要命。

　　反正他是看透了，孟戚不會揭穿他，但也不會幫他。

　　為了保住性命，王鐵匠隻能在刀客面前将鑄造大師扮演到底。

　　“什麼事？
”

　　“能否借些銅錢？
”

　　刀客把這句話說得既冷又硬，王鐵匠一愣。

　　隻見刀客渾身緊繃，殺氣騰騰，這哪是借錢分明像搶錢。

　　孟戚為躲避墨鯉打量的目光正在東張西望，見到這一幕差點笑出聲。

　　從飄萍閣拐來的家夥是個活寶，找人借錢的時候竟調動了全身肌肉，神情猙獰——怎麼着，是怕被拒絕，還是這般才能鼓足勇氣開口借錢？

　　墨鯉唇角微微上揚。
說起來他跟孟戚相識後，一路上跟他們同行過的人也不少。

　　時間最久的是陸慜，這位二皇子該厚着臉皮的時候，他那臉皮比城牆拐彎都厚。
今天如果換了陸慜在這裡，絕對能裝傻稱愣地拿上一塊荷花酥塞進嘴裡。

　　至于刀客，臉皮估計比芝麻糖條外面那層糯米紙還薄。

　　“你要多少？
”王鐵匠木着臉問。

　　如果能用錢把人打發走，十貫錢他都給。

　　這時鋪子外傳來了喧嘩打鬥聲，行人四下閃避，有幾個便進了鐵匠鋪，打斷了刀客的借錢大計。

　　“怎麼回事？
”王鐵匠下意識地抄起鐵錘，探頭張望。

　　避進來的人驚慌地解釋道：“城門封鎖不讓出去，有人跟衙役起了沖突！
”

　　“什麼？
”

　　被困在城裡急着離開的都是商隊，可是一般商隊不會跟官府起沖突，隻有江湖人性情不羁，說走就走。
尤其是自恃武功高強的人根本不顧什麼官府禁令，掀翻路障，來一個打一個，毫不留手。

　　王鐵匠有些犯愁了，他鬧不清孟戚等人的來曆，也不知會不會有麻煩上身。

　　他正張望着街面的亂象，忽地感到身後傳來一股大力。

　　王鐵匠猝不及防地被推了一個踉跄，栽倒在打鐵的爐竈旁，頭發胡須瞬間被火星燎到。

　　一聲悶響。

　　王鐵匠原本站着的地方被釘上了一枚藍汪汪的小箭。

　　推倒王鐵匠的正是刀客，他抽刀一躍出了鋪子。

　　那放冷箭的人隐藏在人群中，位置選的極好，動手時利箭破空聲也被街面上的喧嘩打鬧蓋住了。
可惜站在王鐵匠身邊的刀客，是一位除了練刀與殺人之外，什麼都不會的高手。

　　“嘩！
”

　　孟戚掄起井邊的木桶，及時澆了王鐵匠一頭一臉的水。

　　火熄了，可惜王鐵匠的頭發胡須部分被燒出了焦黑色。

　　避進鐵匠鋪的路人這才注意到不對，齊聲尖叫起來，連忙奔出去，其中一個布巾裹頭的大嬸被門檻絆了一跤，半天沒爬起來。

　　“柳嬸？
”

　　王鐵匠乍然發現這還是街坊，驚魂未定之餘，又怕這位摔出什麼事，連忙去扶。

　　“叮——啪！
”

　　兩聲幾乎連在一起的響動，王鐵匠隻覺得自己整個人像是騰雲駕霧般往後飛了起來，等到腳後跟落地時，人已經站在了後院中。
他原先準備去攙扶的老街坊，搬過來在這條街上賣了五年針線香包的柳嬸，手裡竟握着一柄鋒利的匕首。

　　匕首的刀尖已經沒了。

　　柳嬸在王鐵匠靠近時，借着趴伏在地身體掩飾，悄悄拔出匕首。

　　她正要随着王鐵匠攙扶動作，右手将匕首紮入王鐵匠小腹時，竟被一根飛來的芝麻糖條生生打歪了方向，同時刀尖折斷，那兩聲連響就是刀尖折斷飛撞在門框上的聲音。

　　扔芝麻糖條的是孟戚。

　　他按住王鐵匠的肩，将人帶着飄退五尺，落在院中。

　　柳嬸見一擊不中，口中頓時厲嘯一聲，隻見十幾個普通百姓裝束的高手蓦地翻牆而過，手持短弩弓向院牆内急射出一輪毒箭。

　　墨鯉目光閃動，伸手接過王鐵匠，急退入廂房内。

　　沒了累贅的孟戚袍袖一拂，内力激蕩，利箭到了他身前數步之内就已經紛紛轉向，七零八落地紮在院牆、地面上。

　　射箭的人見不中，也不驚亂，齊齊從院牆躍下。

　　王鐵匠目瞪口呆地看着院中戰成一團。

　　來人加上柳嬸在内，男女皆有，均是武功詭奇，身法如魔似幻，打着打着忽而折腰，又一個滑步踢出靴尖利刃。

　　甚至隐隐結成陣型，互助互應，将孟戚圍在其中。

　　“這……這是什麼門派？
關外異域的高手嗎？
”

　　王鐵匠不确定，是因為這些人隻是鼻梁略高一些，長得像北地來的商客，頭發眼睛都很正常。

　　墨鯉一腳踹在房内裝滿水的浴桶上，内力灌注其中，浴桶幾乎帶着千鈞之力撞向牆壁。

　　隻聽轟隆一聲，廂房對着巷道的那面牆壁直接坍塌，而牆壁後那些埋伏了舉起火折子準備丢向雷火霹靂管的人被砸得頭破皿流，傾瀉的水桶把這些還沒點燃的黑火.藥淋得透濕。

　　王鐵匠已經傻了。

　　墨鯉聽力敏銳，隔着牆就發現了不對，而那些偷襲的人還以為墨鯉等人的注意力被躍進牆内的高手吸引。

　　這些雷火管并不多，炸掉一間廂房卻沒有問題，尤其危險的是王鐵匠之前驚懼得整個人都貼在牆上。

　　“聰明人容易算計聰明人，因為我能想到的，他也能想到。
”

　　孟戚原話如是說。

　　墨鯉選這間廂房待着當然不是偶然，這間屋子下方就是地窖。

　　襲擊者除了想要殺人之外，真正的目标是毀掉地窖裡黎主薄的屍體。

　　“走！
”

　　墨鯉不像孟戚，他帶人施展輕功時至少會提醒一聲。

　　于是王鐵匠又昏頭轉向地感到自己騰雲駕霧了，落地時迎面看到刀客布滿疤痕的臉龐，鐵青而扭曲。

　　雖說刀客是因為相信孟戚墨鯉，才輕易地丢下王鐵匠跑去追人群裡扔暗器的家夥，但是他走得好像中了調虎離山之計似的，一群人緊跟着圍攻鐵匠鋪，實在令他這個做殺手的沒臉。

　　“帶上人，你去王鐵匠在鄉下的宅子。
”墨鯉皺眉說。

　　他原本覺得飄萍閣最多是等在鐵匠鋪對付刀客，畢竟王鐵匠是個冒充的鑄造師，跟刀客也沒有多大交情，隻能說刀客很有可能來找這人罷了。
現在鬧了一通，飄萍閣如果覺得王鐵匠的妻兒是個籌碼，就極有可能對他動手。

　　墨鯉把王鐵匠塞給了刀客，返身回到鐵匠鋪。

　　一掌熄了爐火，踏入院中便見到那十幾個疑似傳承西涼國武功的高手，像降魔跳大神一般繞着孟戚，兔起凫舉般急速旋轉。

　　一道道的殘影裡，夾雜着狠戾的殺招。

　　陌生的武功路數，墨鯉一時感到難以插手，他手握無鋒刃正欲擾亂對方的陣勢，忽見一抹紫光乍現。

　　劍身照殘影。

　　去勢若驚鴻。

　　孟戚身形驟然拔高，覆開的衣袖遮住烈陽，便如摩霄俊鶻，乘風而起。

　　那四周急速掠旋的殘影一個停頓，來不及轉為守勢，已在驚鴻劍勢下紛紛破裂。

　　孟戚身在半空，憑空連踏數十步，每一步都踩在西涼國高手詭奇怪異的奇門兵器上，内力粘帶着那些兵器在他足下偏移，叮呤咣啷地撞成一團。

　　“眼入虛妄，于一切萬物中，妄見有實體，如見空華……”

　　孟戚最後一腳踏在一人後心，那人分明已經作勢閃避，然而十幾個人的陣勢一亂，變攻為守後，這人卻又像是把自己送到了孟戚腳下。

　　“……當知是見，非于根出，不于空生。
”

　　孟戚一字一句，每一次發聲，就有一人痛呼而退。

　　衆人幾番結陣，艱難抗衡，殺招身法更加詭異，然孟戚手中軟劍就似一陣風，遊走在殘影之間。

　　長風吹碎碧琉璃，浮萍萬點随風聚。

　　于孟戚而言，下方結陣圍殺之勢不過是一片湖水，于西涼高手而言，他們就仿佛水中浮萍，竭力想要蓋住一切卻被牽引着越打越心驚。
明明陣型沒有一絲差錯，怎麼忽然就被動挨打了呢？

　　更讓他們感到驚懼地說，孟戚口中所言，正是他們的武學來源。

　　到後來，孟戚一步步準确地踩在他們肩上、背上、手腕上，衆人兵器落了一地，而衷情劍的劍勢随意一撥，所有人竟不由自主地跟着“旋轉流動”。

　　“嗤，當年摩揭提寺化《楞嚴經》為武學，創十三部天魔我執相。
這‘空華陣’當日我在西涼大夏王都就已見識過，爾等尚不如摩揭提寺僧人三分之一，也敢在吾面前獻醜？
”

　　孟戚說到最後一句時，身形終于落地。

　　他右手一挽劍花，隻見院中除了墨鯉，已無人能站立。

　　日照金桂裳，灼灼生輝。

　　墨鯉想了想，默默地拍起手。

　　好陣法，好劍術。