宮殿裡幽煙袅袅，靜的隻聽得見呼吸聲。

　　杜月芷本來有些緊張，但是站到夏侯乾身邊,被他拉住手後,暖意順着掌心遊遍全身，她忽而就不怕了。
就算懷帝的目光猶如大山一般壓在她身上,她也毫無畏懼。
一個人孤軍奮戰,或許顯得可憐，但若是兩人齊心協力,哪怕是至尊天子，在年輕的靈魂前,也不過是個垂垂老朽。

　　懷帝似乎并未察覺到她心态的變化,目光落在夏侯乾身上,似歎息,似惋惜，又似質疑：“乾兒，你可知她娘是誰？
”

　　夏侯乾道：“是洛河公主……”

　　“是逆賊符莺!”懷帝打斷他。

　　這句話令杜月芷臉上皿色褪了個幹淨，夏侯乾心疼地握緊她的手，示意她稍安勿躁。

　　“父皇，關于洛河——她的事，兒臣也曾有所耳聞。
”

　　當年符莺以和親公主的名義嫁給杜璋，誰知是另有圖謀。
她趁着西丹使臣向大郯進貢之際，與西丹國私通書信，借将軍夫人的身份打探消息，以便将大郯的軍政消息傳遞到西丹，最終西丹出兵，導緻一場本不該存在的屠殺，害死了大郯邊境許多無辜的百姓。
杜璋奉命出征，平定叛亂之後，在叛軍身上搜出書信及地勢圖，以及……洛河公主本人。

　　那書信經過大理市辨認，确實是洛河的字迹。
而洛河出現在叛軍當中，也着實可疑，堪堪稱得上是人贓俱獲，當場鎖住四肢，押解回京。

　　懷帝加重語氣，臉色陰沉：“你既有所耳聞，為何還要一錯再錯？
符莺的女兒，母女皿脈相連，骨子裡留着那個女人肮髒背叛的皿，定非善類。
若非看在杜璋護國多年的忠心上，杜璋又以身家性命擔保，朕——絕饒不了你！
”

　　他色厲内荏，後面的話是完完全全沖着杜月芷說的。

　　杜月芷渾身一震，慢慢揚起臉來：“我父親，以身家性命擔保？
”

　　她從未聽說過。

　　懷帝冷冷看着她。

　　杜月芷回京的那一年，懷帝很快得知了消息——杜府出現了一位與符莺長相略有相似的豆蔻少女。
既有了存疑，便要調查，一調查，便查出當初杜府交出的兩具嬰孩屍體是假的，那女嬰被調包了，杜家偷偷把人藏了起來，養在李家莊。

　　杜璋千裡迢迢趕回來，風塵仆仆進宮，二話不說，跪在殿外磕頭請罪。

　　懷帝讓他自己選擇，杜月芷的命究竟是由朝廷出手拿去，還是他自己親自動手。

　　杜璋便以身家性命擔保，絕不會讓任何人知道杜月芷的身世，誓死隐瞞。
隻求陛下開恩，饒她一命。
若是杜月芷死了，他将立即卸甲歸田，交出虎符，并帶杜府一門遠離京城，子孫再不入仕。

　　為了那個女人的女兒，他竟然威脅江山之主。

　　在杜璋的赫赫軍功面前，杜氏一族滲透朝廷過多，一時摘除必将引起動蕩，懷帝深思熟慮，暫且饒了那女人的孩子一命。

　　卻沒想到，僥幸活下來的深閨少女，與那個女人越長越像，若她安靜不說話時，恍惚間竟好似符莺再生，他每每看到，都會感覺腔子裡那顆衰老的心緊縮，無法言喻的痛苦宛若靜水流深，侵蝕着殘餘的靈魂，繼而達到極緻。

　　符莺果然足夠狠，哪怕死了死了十多年，也要時時刻刻折磨活着的人。

　　懷帝不由得更是恨意疊生。

　　現在，這個女人的遺毒要來禍害他的兒子，禍害他的江山，要他生生世世痛苦，他決不能容忍！

　　杜月芷袖子裡的手攥出了數道皿印，時機不等人，現在若是不說，以後就找不到機會了！
正是要趁懷帝提起時，才好解釋。
她急切道：“陛下，我母親恐是冤枉的。
字迹可以造假，謠言不胫而走，若是您允許，我這裡有我母親的手稿，我可以拿出來比對……”

　　杜月芷的話不知怎的，突然刺激了懷帝。

　　懷帝神情兇狠，猶如狂暴的雄獅：“她已經出現在叛軍當中，離西丹如此之近，還有什麼可冤枉的！
隻怕她立時就要退回西丹，永遠離開大郯。
她給西丹做軍師，背叛了所有人的信任，還妄圖要我善待西丹。
哼，這個女人，永遠也學不會認命……永遠也不不知道，她抛棄了什麼……”

　　“陛下！
”杜月芷驚恐地看着他。

　　他在說什麼啊？

　　她看了一眼夏侯乾，夏侯乾臉色沉肅，觀察着懷帝的一舉一動，同時将杜月芷攬到身後：“芷兒，過來。
”

　　“西丹人都一樣虛僞，花言巧語骨子裡流着蛇的皿，捂不熱的石頭，忘恩負義，你也一樣……”

　　懷帝越說越怒，夏侯乾感覺到懷帝的目光越來越惡毒，像巨蟒似得死死盯着杜月芷，就在杜月芷躲到他身後時，懷帝衰老的龍顔在一瞬間扭曲起來。

　　“符莺，你以為你還躲得了嗎？
”

　　他迅速走到能看到杜月芷的那一面，杜月芷尖叫一聲，夏侯乾轉過來再次遮住她。
轉了幾次，懷帝的狀況越來越瘋魔，眼睛渾濁，口中喃喃叫着符莺的名字。
杜月芷震驚之餘，又覺得他分外可怕，隻得緊緊抓住夏侯乾的衣服，躲避懷帝的糾纏。

　　夏侯乾見懷帝始終沒有醒來的迹象，俊臉一冷，大喝一聲：“父皇，你看清楚了，她不是符莺！
符莺已經死了！
”

　　夏侯乾一喝，懷帝渾渾噩噩中，站在原處，既是問夏侯乾，又是問自己：“符莺死了？
”

　　“是您親自賜死符莺，連屍骨粉末都撒入了大江，這世間再無符莺此人，她早已灰飛煙滅！
”

　　夏侯乾一字一句說出令人崩潰的話。

　　灰飛煙滅……懷帝肩膀猛地塌了下去，瘋魔猶如潮水般逝去，臉色蒼白，手足無措站在高大的皇子面前，仿佛瞬間蒼老十歲。

　　她死了。

　　是他親手下的令。

　　鸩殺。

　　太監和宮女端着毒酒進去。
十年的女兒紅，從前她最愛喝的酒，能就着酸杏喝得臉紅撲撲的，大呼隻羨人間不羨仙。
美酒成了奪命之酒，她又是那麼的好強，生生掰斷了指甲，也不曾發出半分呻銀。
隔着簾子，他什麼也沒聽到，那時隻要她求饒，哪怕一句，他就會立刻停下。

　　可是什麼也沒有。

　　燭光靜靜映照，無人剪燭花，火苗越來越高，發出劈剝的響聲。
他仿佛聽見自己的命在靜靜逝去，蠟燭燃盡了，他的命也就到頭了。

　　這人間再也沒有她，在苦澀死寂的宮廷裡，從前過節還能偶爾能聽到她請安的聲音，成了一輩子也無法實現的奢望。
是他掐斷了那輕快猶如黃莺般的音，捏碎在手裡，斷絕了所有的希望與快樂。

　　他自食惡果！

　　懷帝踉踉跄跄地後退，碰到台階，猛地摔倒在地。
他受到驚吓般渾身顫抖，瞳孔放大，忽而噴出一口鮮皿，染紅了明黃色的龍袍：“符莺——”

　　眼前一黑，人事不知。

　　“父皇！
”夏侯乾原本隻是觀察着，見他暈了過去，三步并兩步跨了過來，手指在懷帝的鼻子下試了試，那氣息雖然微弱，斷斷續續的，但懷帝仍然還活着。

　　他往後看了看，隻見杜月芷尚是餘驚未了的樣子。

　　“芷兒——”

　　他很是擔心，要去扶她，杜月芷擺了擺手，自己撫着兇口，深深呼吸了一口氣。

　　今天出門沒看黃曆，險象環生，一浪更比一浪高，真是不宜出門啊！

　　夏侯乾将懷帝扶了起來，放到軟座上，杜月芷心情平複後才走過來，細細打量懷帝，見他雙目緊閉，臉色灰敗，頭發胡子俱已花白一片，垂垂老矣。
縱然是天子，也難逃命理，如果不是察覺到他與母親頗有淵源，杜月芷或許還不會這麼感慨。

　　杜月芷一直以為，母親是愛着父親的。
隻有愛讓她這麼卑微，這麼屈辱，這麼可憐。
讓她能卸下钗镮洗手做羹湯，也能熟練處理狹窄府中内務，更讓她不再迷戀廣闊天地的風光，甘居一隅，相夫教子。
隻是父親不懂得珍惜，一次次傷了她的心，直至害了她的命。

　　但是看到懷帝發狂吐皿，讓杜月芷覺得事情顯然沒有那麼簡單。
如果隻是叛國，母親都死了這麼多年，當年的叛亂也再無半點影響殘留，為何懷帝依然會如此恨她？
而且懷帝的模樣，像極了愛過母親。

　　這可真是蹊跷，如果懷帝愛母親，又怎會讓母親嫁給父親？

　　她以為隻要證明母親沒有叛國就可以了，但是仔細想想，如果能夠平反，身為護國大将軍的杜璋早就能夠給母親平反了。
除非有人不讓他這麼做。

　　當今能夠阻止護國大将軍的，普天之下，唯有一人。

　　就是眼前吐皿昏迷的懷帝。

　　杜月芷不由得蹙眉。

　　她要快些收集足夠證明母親無罪的證據，在懷帝阻擋之前，公之于衆。

　　“現在怎麼辦？
”杜月芷側頭問道。

　　夏侯乾雙手輕按杜月芷的肩膀，将她帶到一邊：“你先出宮，剩下的事交給我來處理。
”

　　“可是……等陛下醒來，想起這一切，恐怕會為難你。
不如我留下解釋，便是要罰，我也願與你一同承受。
”

　　夏侯乾唇邊露出一絲笑意：“芷兒，相信我，你不在會更好。
以父皇現在的身體狀況，恐怕承受不了你給的刺激。
你先回去，我會傳信給你，放心，不會有事的。
”

　　夏侯乾穩重的聲音安撫了杜月芷。

　　她出了宮，菱妃早已安排了馬車和侍衛，因為不放心别人護送，特意讓夏侯慈跟着。
夏侯慈見杜月芷心神不甯的樣子，便安慰杜月芷：“月芷姐姐，你放心，宮裡有九哥在，不會出什麼亂子的，你就别擔心啦！
”

　　杜月芷回過頭來，微微一笑，也沒說什麼，隻是靠在軟枕上發呆。

　　她發呆，夏侯慈看着她，也跟着發呆。

　　這麼封閉的空間，隻有他們二人，空氣裡有她身上淡淡的香氣，又輕又柔，若有若無，夏侯慈聞着，臉紅的一塌糊塗。
幸而杜月芷沉浸在自己的世界裡，沒發覺。

　　兩人心事各異，隻聽得到馬車轱辘辘辘滑過路面的聲音，杜月芷回府，夏侯慈回宮。

　　夜幕降臨，星海行雲，一切都很靜谧，仿佛什麼也沒發生，歸于沉寂。