（上一章，銀兩換算錯誤。
已改為：共搶到3000多兩，一邊分了1500兩。
）

　　崇祯六年，春。

　　流賊進入北直隸，參将楊遇春中伏而死，趙州、西山、順德、真定諸地陷落。

　　又流竄至邢台摩天嶺下，稍作恢複，前往武安，擊敗左良玉。
守備曹鳴、主簿吳應科等，皆戰死。

　　農民軍肆虐河北，京師為之震動。

　　于此同時，官軍圍困登州水城，孔有德、耿仲明逃遁。

　　大明開國以來第一位武狀元王來聘，就是崇祯罷免大量兵部官員，下令重考而取中的那位。
武科殿試結束之後，王來聘實授山東副總兵，對崇祯皇帝感激涕零，每遇戰事必身先士卒，在圍攻孔有德時力戰而死。

　　山東遂平。

　　連番戰事，朝廷又沒銀子了，勒令各省趕緊把鹽課銀送來，一共積欠了三百二十多萬兩。

　　另外還有金花銀，也趕緊交上來，這項命令導緻江南諸府農民生活日艱。
因為需要繳納金花銀的官田，早就被勳貴、士紳、豪強霸占，朝廷一旦逼迫，等于佃農必須重複交租兩次。

　　天下局勢，愈發混亂。

　　……

　　趙瀚翻出從鉛山帶來的絲綢衣服，手持折扇前往黃氏祖宅。

　　計劃臨時更改。

　　趙瀚喬裝為吉水富商之子，龐春來是他帶來的賬房先生，陳茂生是他身邊的小厮，張鐵牛則扮演随身護衛。

　　“趙先生……公子，”陳茂生摸着帽檐，“我額頭的傷疤，真看不出來嗎？
”

　　趙瀚有點不耐煩，說道：“真看不出，你别去摸了。
”

　　張鐵牛依舊守在客棧，趙瀚隻帶龐春來、陳茂生出門。

　　黃家鎮的規模非常小，同樣僅有一條街道。
出了鎮子，一路詢問，沒走片刻，就能遙望黃家祖宅。

　　“今年又春旱了。
”

　　趙瀚掃視周圍農田，這話是說給龐春來聽的，老夫子的視力隻能看近物。

　　龐春來隻能歎息：“國之将亡，天災頻現。
”

　　真的很扯淡，連續好幾年，江西都是春旱、夏洪、冬雪輪番來。
唯一能夠慶幸的，是一直沒有釀成大災，旱澇災害持續一陣便适可而止。

　　趙瀚望着路邊那條水渠，突然忍不住笑起來。

　　水渠沿途都有人看守，在河邊用水車提進來，流淌進一些固定的水田――應該都是黃老爺的田。

　　至于别家的田地，就算離水渠再近，也必須繞遠路去河邊挑水。

　　趙瀚看到許多農夫，成群結隊前往河邊，一擔一擔把水挑回來，從早挑到晚也灌溉不了幾畝。

　　“嚯，這宗祠真漂亮。
”

　　趙瀚經過黃氏宗祠時，陰陽怪氣的贊歎一聲。

　　主要是附近的農民太窮了，附近的民居也太破爛了，使得黃氏宗祠鶴立雞群。

　　鬥拱飛檐，雕梁畫棟，門口還有石獅、石龜。
雖然跟費家宗祠相比，就如土财主遇到大富商，但它矗立在此地是那麼的礙眼。

　　過了宗祠約數十步，便是黃家祖宅所在。

　　趙瀚早就打聽過了，黃家隻在正德朝出過進士，之後連舉人都沒有一個。
而且，黃家本身也是不經商的，隻把一些農産品和手工品，賣給途經此鎮的外地客商。

　　沒有額外收入，隻靠盤剝鄉裡，竟能維持這麼闊氣的祖宅！

　　“砰砰砰！
”

　　門子開啟大門，見他們是生面孔，不由問道：“各位找誰？
”

　　趙瀚隻是搖動折扇，一副翩翩世家子的模樣。

　　龐春來捋着胡須，都不正眼看人。

　　隻有陳茂生上前一步，單手遞出名帖，态度倨傲道：“我家公子是吉水秀才趙言，字子曰，要見黃老爺。
你趕快去通報，慢了你可擔待不起。
”

　　這三位派頭十足，一看就是大地方來的，門子不由自慚形穢，連忙拿了名帖跑去通報。

　　趙瀚暗中豎起大拇指，誇獎陳茂生演技精湛。

　　不多時，門子又跑出來，點頭哈腰道：“三位貴客，我家老爺有請。
”

　　“看賞！
”趙瀚跨步而入。

　　陳茂生從褡裢裡，取出一串銅錢，順手甩給門子。

　　這玩意兒多的是，量大管飽。

　　門子雙手接過賞錢，粗略估計，至少兩三百文。
頓時心花怒放，變得更加熱情，把三人當成大城市來的豪客。

　　趙瀚被帶入候客廳，很快有茶茗奉上。

　　“呸！
”

　　趙瀚端起喝了一口，猛地全部吐出，不屑道：“這什麼劣茶，也是給人喝的？
”

　　龐春來連忙勸阻：“公子，這是在别人家裡，就算茶水再不好，也該給主人幾分面子。
”

　　“行吧，行吧，便給他面子。
”趙瀚把茶碗放下，再也不端起來。

　　奉茶的丫鬟，端着托盤離開，快步跑去見黃老爺。

　　一番訴說，黃老爺心生怒火，感覺自己被羞辱了。
可又有些自卑，他在村鎮住了大半輩子，還真的不配給豪商們提鞋。

　　黃老爺不敢再怠慢，快步來到廳堂，抱拳笑道：“鄙人黃遵道，字持正。
哈哈，有失遠迎，有失遠迎。
”

　　趙瀚也起身拱手，用倨傲的語氣說謙虛話：“哪裡哪裡，在下初來乍到，一切還要仰仗黃老爺。
”

　　“不敢稱老爺，閣下喚我一聲員外便是，”黃遵道問道，“還沒請教閣下名諱？
”

　　趙瀚自報家門道：“吉水秀才趙言，字子曰。
”

　　黃遵道更加自卑，他雖然六十多歲了，卻還隻是一個童生。

　　整個大明，江西進士最多。

　　整個江西，吉安進士最多。

　　黃遵道生在吉安府的偏遠農村，教育資源不好，科舉壓力卻大。
他這童生都是買來的，繼續買秀才實在太貴，隻能湊合着在鄉鄰面前裝逼。

　　吉水同樣屬于吉安府，趙瀚自稱吉水秀才，這含金量遠超雲南、貴州的舉人。

　　“原來是前輩當面，失敬，失敬。
”黃遵道連忙作揖。

　　這是功名的較量，也是财富的較量。

　　一個童生面對秀才，一個土财主面對富商子，黃遵道真的跳不起來。

　　當然，如果涉及自身利益，那就又要另說一番了。

　　強龍不壓地頭蛇！

　　“既然黃小友也是士子，那咱們就好說了，”趙瀚擺架子道，“我要在黃家鎮建貨倉，河邊的亂石荒灘，可願意賣給我？
”

　　黃遵道驚訝道：“前輩要在這裡建貨倉？
”

　　趙瀚突然歎氣：“我趙家在吉水也算大族，以前在福建、廣東做生意。
你見過大海嗎？
”

　　“正欲前往一觀。
”黃遵道說道。

　　趙瀚吹牛逼道：“我家的貨物，那都是要出海的。
賣給福建商賈，便是出海運去台灣、呂宋、琉球、日本。
賣給廣東商賈，那就是運去泰西之地，有佛郎機，有法蘭西，有英吉利。
你可聽說過這些異邦？
”

　　黃遵道更加自卑，賠笑道：“略有耳聞。
”

　　“可恨那些亂民！
”趙瀚猛拍桌子，把茶碗蓋都拍偏了。

　　黃遵道隻知附近鄉鎮的事情，忙問道：“哪裡有亂民？
”

　　趙瀚說道：“南贛、閩西皆有亂民，退則嘯聚山林，進則攻略州縣，把我趙家的商路都堵死了。
這些狗入的，遇到過往客商，要強行抽取三成貨物！
”

　　黃遵道點頭說：“這些亂民，确實該死。
”

　　“南贛參将也是個蠢貨，剿匪好幾年，反被亂民剿得不敢出城。
朝廷就該捉他下獄！
”趙瀚破口大罵。

　　第一任南贛總兵是俞大猷，但隻要匪亂不猖獗，平常隻設一個南贛參将，南贛總兵由江西總兵兼任。

　　南贛巡撫也是如此，一般由江西巡撫兼任，事情鬧大了才會專設。

　　如今那位南贛參将，轄管範圍正是閩西和贛南，放眼望去全是農民軍……

　　黃遵道驚訝道：“南贛參将都不敢出城了？
”

　　“可不是？
”趙瀚冷笑。

　　黃遵道連忙問：“朝廷沒有派兵鎮壓？
”

　　趙瀚歎息說：“朝廷哪裡還有兵？
近年來，廣東民亂，福建民亂，江西民亂，湖廣民亂。
北直、山東、河南又鬧白蓮教。
陝西、山西流賊肆虐，遼東還被鞑子占了，你說朝廷從哪派兵過來？
”

　　“這這這……怎會如此？
”黃遵道大驚失色。
他隻管自己的一畝三分地，對外界毫不知情，也不會跟過往客商打聽。

　　趙瀚又說道：“南邊的生意是沒法做了，我趙家打算走禾水，專門從贛中運貨至湖廣。
我被家裡派來探路，覺得黃家鎮位置不錯，想在這裡建一個中轉貨倉。
”

　　“這個嘛。
”

　　一旦牽扯自身利益，黃遵道就矜持起來，端起架子開始拿捏，甚至稱呼都變了：“不瞞賢弟，這河灘的亂石荒地，雖然不值幾個錢，卻是黃家各宗的共有産業。
想要說服各宗，恐怕不是很容易，老夫還要慎重考慮。
”

　　趙瀚也改變稱呼，笑道：“既然黃員外做不得主，那我就換一個地方建貨倉。
告辭！
”

　　“賢弟莫急，”黃遵道連忙勸阻，“凡事都好商量。
”

　　趙瀚兇有成竹道：“黃家鎮雖然地處商業要道，可禾水沿岸的鄉鎮多得是！
我在黃家鎮建貨倉，對于黃員外而言，可是一件大好事。
貨倉一建，停駐的商賈就越多，小鎮的生意就越好，黃員外的土産不就更能賣錢了嗎？
說不定，十年二十年之後，黃家鎮會變成一個大鎮！
”

　　這大餅畫得好，黃遵道是真信了。

　　趙瀚又說道：“我要建貨倉，要招工人，要買石料、木料、灰漿。
招哪個工，不是黃員外說了算？
石料、木料、灰漿，不是從黃員外手裡買？
”

　　對啊！

　　黃遵道心裡竊喜，又可以趁機賺一筆。

　　趙瀚手握折扇，微笑道：“河灘的荒地，又不能種糧食，黃員外若能免費送我，那就繼續談生意。
若不願意，那我就去隔壁的鎮子。
隻給你三天時間考慮，三天一過，我立即走人！
”

　　黃遵道說：“不用考慮了，隻要是不能種地的荒灘，賢弟你要多少就拿走多少。
不過嘛，建貨倉的工人、材料，都由我來負責。
如何？
”

　　“哈哈，成交！
”趙瀚大笑。

　　這不就上鈎了嗎？