徐霞客被請進總兵府，一邊吃餅，一邊說道：“起初，隻有掃地王餘部，從江西進入湖廣的浏陽、茶陵二縣。
浏陽知縣，馮夢龍之子也，體恤百姓，士民用命。
有一豪傑名曰王徽，骁勇善戰。
因此，蹿入浏陽之匪寇，并未掀起什麼風浪。
”

　　“這我知道。
”趙瀚還是很關注兩省交界情況的。

　　徐霞客又說：“茶陵知縣，今春到任，一舉人耳。
傳聞其為了買官，借數千兩銀子京債（高利貸），赴任之後立即盤剝百姓。
掃地王殘部一至，茶陵百姓紛紛響應，旬月間便攻占縣城。
繼而，又攻占攸縣，坐擁賊衆兩萬。
永甯縣之賊，遁入酃縣（炎陵），攻占縣城之後，遵茶陵之賊為主。
前者攻衡山，後者攻安仁，皆破城而壯大。
”

　　“他們倒是能折騰。
”趙瀚為之感慨。

　　在江西被打得滿頭包的賊寇，遁入湘南之後，竟然迅速占領五個縣。

　　徐霞客繼續說：“南路賊寇，在攻占安仁之後，擁兵上萬，翻越山峽，奇襲耒陽。
北路賊寇從衡山出兵，南路賊寇從耒陽出兵，南北夾擊衡陽，衡州知府棄城而逃，桂王亦攜宗室遠遁。
”

　　趙瀚問道：“賊首叫什麼？
”

　　徐霞客說道：“北路賊首号‘入雲龍’，南路賊首号‘小霸王’。
攻下衡陽之後，兩人分贓不均，還在衡陽打了一場。
小霸王不敵，退回耒陽，南下攻占永興。
入雲龍麾下首領亦不和，有一賊首自立，号‘楚霸王’。
楚霸王帶兵離開，攻占祁陽。
入雲龍不思進取，在衡陽廣納姬妾。
又有一賊首不滿，帶兵直取邵陽，号‘馬王爺’。
”

　　好家夥，這是内讧不休，分成四股反賊了。

　　“邵陽也打下來了？
”趙瀚問道。

　　徐霞客搖頭：“寶慶知府堅守邵陽，傳令各縣募兵讨賊。
隆回巨族廖氏，有一豪傑叫廖晟，招募鄉勇三千，在邵陽城外擊破上萬賊寇。
馬王爺帶着部衆倉皇逃遁，躲在山中做了土匪，當時我就被困在邵陽城裡。
”

　　“那賊首入雲龍呢？
”趙瀚追問。

　　徐霞客說道：“廖晟帶兵五千直撲衡陽，入雲龍率賊衆三萬迎擊。
廖晟悍勇，一戰而破之，入雲龍敗逃。
我離開之時，廖晟正在圍困衡陽城，入雲龍堅守城池不敢出戰。
”

　　好家夥，這個廖晟夠猛的。

　　先是三千打一萬，接着五千打三萬，還都是一戰而勝。

　　徐霞客說道：“廖晟雖然兩次大破反賊，卻也導緻反賊四散而逃，如今各處大山皆有土匪。
我隻要進山，肯定被搶劫，甚至走水路也被搶，隻得繞向南邊，打算翻山越嶺直奔廣西。
誰知南邊也亂起來，苗民（實為瑤族）叛亂，小霸王肆虐荊南，我隻能返回北方，一路逃回江西這邊。
”

　　“這廖晟究竟為何人？
”趙瀚問道。

　　徐霞客說：“我隻知廖氏為隆回巨族，田連阡陌，半縣皆為其有。
”

　　“那便是地方豪強了。
”趙瀚說道。

　　趙瀚如果認真研究過南明史，就肯定知道廖晟此人。

　　曆史上，清兵攻占邵陽之後，廖晟散盡家财起兵，竟然招募到鄉勇數萬，先後跟随孫可望、李定國打仗。
直至桂王逃到緬甸，廖晟自知難以複明，這才解散軍隊回鄉隐居。

　　趙瀚與徐霞客聊天的時候，廖晟早已經奪回衡陽，将賊首入雲龍枭首示衆。

　　并且，廖晟又主動征讨楚霸王，打得楚霸王向南逃遁，前後加起來擊破六萬賊軍。
雖然都是些烏合之衆，但廖晟麾下同樣是鄉勇，而且兵力一直隻有幾千。

　　如此猛人，可惜出身巨族，今後多半為敵，因為趙瀚要去分田。

　　趙瀚贈送幾兩銀子，安排徐霞客去休息，立即招來龐春來、李邦華議事。

　　聽聞趙瀚的訴說之後，龐春來道：“此人不足為慮，隻要擊敗他一場，立即到其家鄉分田，他連鄉勇都招募不到。
”

　　“确實。
”趙瀚忍不住笑道。

　　廖晟麾下的子弟兵，是怕反賊肆虐，才願意跟着他打仗。

　　而趙瀚跑去分田，隻需赢得一場勝利，就能用田政分化瓦解鄉民，讓廖晟徒有錢糧卻無法募兵作戰。

　　李邦華說：“其實，從江西出兵，湖廣更好打，定然勢如破竹。
”

　　“為何這樣說？
”趙瀚問道。

　　李邦華說：“江西填湖廣，湖廣境内多江西人，他們能聽懂江西話，宣教團和農會沒有語言障礙。
”

　　江西填湖廣，是從朱元璋時代開始的，一直貫穿大明二百餘年。

　　明朝初年，官府組織江西人遷徙到湖廣。

　　接着是江西賦稅過重，贛中百姓大量逃到湖廣墾荒。

　　明中期的閣臣邱俊甚至說：“江西百姓，大半遷居湖廣。
”

　　據後世考證，整個大明朝，湖南的外來移民，有78.5%來自江西，其中吉安府占到一半以上。
明中期，湖北百萬流民當中，江西籍占了69萬人。

　　這導緻湖廣部分地區，江西話盛行一時，大有取代湖廣本地方言的趨勢。

　　而且，江西人還給湖廣帶去“訟風”，動辄就喜歡打官司，讓湖廣知縣們非常頭疼。

　　趙瀚仔細思考之後說：“必須提前出兵，廣東、湘南賊寇遍地，若是任由他們肆虐，那得損失多少人口和财富。
”

　　龐春來笑道：“若是提前出兵，司财（費純）怕是要頭疼了。
”

　　“明年夏收之後出兵湘粵，今年冬天占據江西全境，”趙瀚說道，“正兵擴增為一萬六千人！
”

　　之前隻有八千正兵，很多時候用農兵打仗。

　　但跨省離開江西打仗，一直給農兵待遇，那就太不地道了。

　　“正兵翻倍，錢糧不夠。
”李邦華提醒說。

　　如今主要有三大财政支出，一是官員俸祿，鎮級官吏太耗錢了；二是軍費開支，包括不斷打造軍事裝備；三是赈災支出，今年多地大災，不但要赈濟百姓，而且還要酌情減免賦稅。

　　至于教育開支，反而還排不上号。

　　龐春來也說：“今年大災，不能加稅。
”

　　趙瀚笑着說：“發行債券，向百姓借錢借糧，年息兩分，五年之内還清。
”

　　“這能行嗎？
”李邦華有些疑惑。

　　龐春來同樣搞不懂，因為大明朝廷和官府，需要錢糧都是直接征稅，哪裡用得着向百姓借錢借糧？

　　“試試看吧。
”趙瀚說道。

　　一個月後，各級官吏開始行動起來，農會也在鄉下做宣傳。

　　理由是今年大災，雖然趙瀚治下受災較輕，但官府的地盤卻災情嚴重。
趙先生不願百姓受苦，因此調撥錢糧赈濟，導緻錢糧不夠用了。
現在向百姓借錢借糧，年息兩分，五年償還。

　　這個消息傳出，百姓議論紛紛，都覺得非常稀奇。

　　隻見過官府盤剝百姓的，沒見過官府向百姓借貸的。

　　也隻是稀奇而已，包括那些士紳在内，都沒人覺得趙瀚會賴賬。

　　長久以來，趙瀚建立起的威信發揮作用了。
另一方面，百姓也會思考，如果趙瀚真要賴賬，為什麼不直接提高賦稅？
或者直接攤派雜稅，借錢借糧不還純屬多此一舉。

　　大明地方官剿賊，就是直接攤派雜稅。

　　吳城鎮。

　　這裡與景德鎮、樟樹鎮、河口鎮，并稱為江西四大名鎮。

　　說是名鎮，其實都是稅收大鎮，而且吳城鎮還是兵家必争之地。

　　趙瀚既然在南昌府發展，自然要把吳城鎮占了。
一來增加稅收，二來控厄鄱陽湖。

　　幾個錦衣衛密探，穿着普通服裝，在吳城鎮登岸歇息。

　　他們是被崇祯派來的，除了探查趙賊動向，還要收集趙賊的施政之策。
崇祯覺得，趙賊能發展壯大，定然也有過人之處，或許可以學幾招。

　　這些錦衣衛密探，來到吳城鎮之後，選定客棧，立即分散探聽消息。

　　一個密探來到鎮外，隻見大量百姓，或是乘坐小船，或是肩挑背扛，把糧食都送去鎮外的倉庫。

　　那密探上前問詢：“你們這是在納糧？
”

　　百姓邊走邊說：“糧早納完了，今年遭災，田賦減了三成半。
我們這裡還算減得少的，聽說有些山裡的村子，被旱得顆粒無收，非但不用交糧，官府還倒給救災糧。
”

　　“那你們這是在作甚？
”密探更加疑惑。

　　百姓笑道：“官府又是減賦，又是救災，錢糧不夠用了，隻好跟老百姓借，還給兩分的利息。
”

　　“你就不怕官府賴賬？
”密探迷糊道。

　　“皇帝才會賴賬，趙先生不會。
”百姓說道。

　　密探大驚：“你說的官府，是那個趙先生？
”

　　百姓好笑道：“除了趙先生，這南昌還有哪個官府？
趙先生心善，見不得百姓受苦，救災把糧都用完了，咱們老百姓肯定要幫忙啊。
”

　　這個密探立即回鎮裡，把事情告訴小夥伴。

　　翌日，他們繼續往南，很快發現同樣的情況，到處都有百姓主動把糧食借給“官府”。

　　不過士紳很少，特别是糧商，一粒糧食都不會借出。

　　因為南直隸和浙江大旱，他們趁機囤積居奇，打算明年春天運過去。
現在不賣，是因為糧價還不到最高點，他們任由江南諸府百姓餓死，等到明年春天必然糧價再度暴漲。

　　糧商們非但不借糧給趙瀚，還到處下鄉高價收購糧食，屯起來明年可以賺大錢。

　　一些貪圖錢财的百姓，因此也不借糧給趙瀚，趁機把餘糧高價賣給糧商。

　　當然，隻要趙瀚不出面打擊，糧商們也不會反對趙瀚。
因為趙瀚帶來了安定，特别是今年救災，讓江西保住了糧食收入，他們可以買更多糧食運去江南諸府。

　　商人喜歡社會安定，他們是真心擁護趙瀚。

　　很詭異的現象。