“陛下，據地方奏報，陝西、河南今年大旱，部分州縣秋糧恐怕歉收五成以上。
”

　　“盡量救濟吧。
”

　　去年全國風調雨順，今年老天爺又開始搞事兒了。

　　已經數年沒有大災的北方，今年陝豫兩省持續幹旱半年，甚至去年冬天都沒怎麼下雪。
于此同時，長江、贛江、淮河流域，七月之後再次普降暴雨，各地的河湖水位持續上漲。

　　好在，經過幾年時間旳移民開墾，河南各州縣的常平倉裡，多多少少都屯着糧食。
而且河南農民，從今年才開始足額繳納田賦，家家戶戶其實都是有存糧的。

　　就算陝豫兩省缺糧，也不用全從南方調運，直接動用河南的常平倉，趙瀚休養生息的成效立即凸顯出來。

　　中央下令調糧赈災的同時，廉政巡視員也出動了。

　　每當有涉及錢糧的大動作，都察院都會派出巡視員，或明或暗的進行監督。

　　小紅是個女的，不方便秘密走訪，她這次就在明處。

　　沿大運河而上，洪水剛剛退去，兩岸百姓正在搶收稻谷。
那些稻子，大都泡在水裡，再多泡兩天就全爛了。

　　“黃憲台快看，那裡有農會和農兵旗幟！
”

　　說話之人，名叫詹文鳳，是一個都察院女巡視員。

　　詹文鳳還沒從金陵大學畢業，就被小紅給預定，完成學業立即進都察院。
當然，那是恢複科舉之前的事，現在必須先考會試才行。

　　小紅站在官船甲闆上，舉目望去，果然看到岸邊旗幟飄揚。

　　小紅歎息：“看來事情緊急，本地知縣不得不動用農會、農兵。
如今除了修橋鋪路，已經很少見到這兩面旗幟了。
”

　　遭了洪水的兩岸農田，必須趕時間搶收，必須出動大量人力。

　　這種時候，由官府出面動員群衆，可以毫不徇私的進行統籌安排。
哪塊水田需要率先搶收，哪塊農田可以直接放棄，哪塊農田又要調集多少人手，這些東西有了計劃才能提高效率。

　　當然，接受幫助的農戶，事後也得有所表示。
比如每戶出一個人，今年負責修繕維護村鎮道路之類。

　　如此高效率的基層動員能力，至少能維持好幾十年。
至于幾十年後，這一兩代人死絕了，接下來肯定慢慢變弱，最後變成官府無法有效動員百姓——這個過程，可能是三五十年，也可能是一百年。

　　若能保持一百年，趙瀚足以感到欣慰。

　　詹文鳳趴在欄杆上，靜靜看着岸邊搶收泡水的稻谷。
她想起以前在家做農活，每逢農忙時節，村裡的小學還會放假幾天，讓學生們都回家裡幫忙。

　　金陵大學的女學生不止一個，詹文鳳之所以被小紅選中，就是因為她出身貧寒，而且性格也比較少言寡語。

　　“黃憲台，今年的科舉，怎沒有女進士呢？
”詹文鳳突然問。

　　小紅無奈笑道：“女子終究不便做官。
各省大學的女學生，還未畢業就定親或者成親，一旦畢業立即回家相夫教子。
又有哪個夫家，願意讓她們赴京趕考？
少數幾個有志向的，要麼早早考吏員去了，要麼去翰林院、欽天院做研究生。
今年的會試，别說出一個女進士，就連參加科舉的女子都沒有。
”

　　詹文鳳說：“我要是沒進都察院，今年肯定去考會試。
”

　　小紅莞爾道：“那我真不該挑上你，說不定本朝第一個女進士就有了。
”

　　如今，小紅的官職是左佥都禦使，正四品，可以理解為廳級官員。
級别跟以前她做知府時一樣，但現在屬于實權京官，已經無限接近副部級了。

　　至于詹文鳳，都察院正九品小喽啰一個，因為性别原因，才能跟在小紅身邊到處跑。

　　詹文鳳開玩笑說：“指不定我還真能考上。
”

　　兩個女人，在甲闆上聊着。

　　還有一些男性巡視員，卻在船艙裡打麻将。
不能賭錢，這是原則，他們此刻賭的是，到了地方如果需要喬裝打扮，赢了的可以做老爺，輸了的就隻能做随從跑腿兒。

　　一路舟車，終于抵達河南地界。

　　小紅帶着詹文鳳，還有兩個男性巡視員，直奔省城在明面上監督赈災。

　　其餘廉政巡視員，當即分散出去，微服私訪巡查各個州縣。

　　柳傳宗、駱方和魏幹比較倒黴，他們三個抽簽時，抽到靈寶、阌鄉、陝州、渑池四縣。
這些地方，全在河南的邊角地，黃河對岸都是山西地界了。

　　他們在渑池轉悠半個多月，除了旱災嚴重，并沒有發現異常。

　　于是繼續往西走，來到陝州地界，也就是幾百年後的三門峽市。

　　“嘿，那裡有個洋和尚。
”魏幹指着前方說。

　　荒野之中，南懷仁正興緻勃勃的，看着一個老婦給祖宗上墳。

　　祭拜祖宗很正常，南懷仁見得多了，這回卻有些别開生面，完全颠覆了他對中國人祭祖的概念。

　　隻見那老婦燒了紙錢之後，又在墳前擺上祭品。
然後，老婦手持一根木棍，圍着墳墓轉悠抽打：“錢也燒了，肉也供了，做祖宗就該有做祖宗的德行。
你那玄孫，是咱老李家的獨苗，你不準再來纏着不放。
要是再敢來，我就打死你。
我打不死你，請和尚道士念經做法，咒得你魂飛魄散不能投胎！
”

　　抽打威脅祖宗一番，老婦又用棍子，指着旁邊的墳茔，呵斥道：“你們誰都不許來，我孫子考試，年年第一名，老李家光宗耀祖就靠他了。
誰敢來沾我孫子，管你是哪的孤魂野鬼，一個個把你們的墳給刨了！
”

　　接下來足足半個鐘頭，老婦一直在墳地裡謾罵，這裡要真的有鬼魂，怕是那些鬼都要被罵得躲起來。

　　南懷仁若有所思，自言自語道：“中國人祭祖，就像他們拜神一樣，并不是因為信仰，而是出于實際的利益。
求神拜佛，應驗了才會還願。
祭拜祖先，也是要祖先保佑。
如果祖先不保佑，反而傷害了後輩，那他們對祖先的尊敬就沒有了。
”

　　三個廉政巡視員，背着行囊從墳地路過，也興緻勃勃的停下來看熱鬧。

　　老婦罵得口幹舌燥，終于是收了神通。
離開之時，還把供給祖先的一塊豬肉，撿起來小心翼翼放到籃子裡。
祖宗已經吃過了，吃的是豬肉的精氣，剩下的肉當然是拿回家給活人吃。

　　柳傳宗突然開口說：“老人家，這裡旱得夠厲害啊，山上這些樹葉都枯了。
”

　　老婦接話道：“可不是？
趙皇帝坐了天下，頭兩年也是往死裡旱，跟大明那會兒一個樣。
這後來就好了四五年，要風有風，要雨有雨，都說是趙皇帝有德行。
今年卻見怪得很，趙皇帝也不管用了。
去年冬天就沒幾場雪，開春以後隻下過兩場雨，村裡頭的井都快枯得沒水了。
”

　　“那不得鬧饑荒？
”柳傳宗說。

　　老婦笑道：“還過得去，前幾年大豐收，趙皇帝也好得很，給官府交糧隻交一半，家家的倉裡都有餘糧。
今年就算收不上來糧食，吃到明年也不會餓死人。
就是吃水不方便，每戶都得出人守在井邊上，浸出來一桶立馬就被打走了。
”

　　老婦說完，便提着籃子回家，附近的山溝裡有個村落。

　　柳傳宗走到南懷仁面前，拱手說：“兄台安好。
”

　　南懷仁拱手回禮：“你好，我叫南懷仁，來自歐洲的尼德蘭（比利時布魯塞爾）。
”

　　魏幹笑道：“閣下說的竟是官話。
”

　　南懷仁說道：“我去過南京，還差一點觐見皇帝。
這幾年，我遊曆了廣東、江西、金陵、江蘇、遼甯、河北、山西、陝西，這次是從陝西過來到河南的。
”

　　“你倒是會跑，就在各省傳教？
”駱方警告說，“陛下有令，耶教隻能在教堂傳教，在教堂外傳教是犯法的。
”

　　南懷仁說：“我沒有傳教，隻是在遊曆中國，我打算寫一本關于中國的書。
”

　　幾人一邊聊天，一邊跟着老婦，打算去前面的村子裡過夜。

　　剛到村口，就聽見吵鬧聲。

　　柳傳宗過去一打聽，竟是縣裡的糧商，跑到鄉下來高價收糧。

　　“不對勁。
”魏幹嘀咕說。

　　駱方冷笑：“當然不對勁。
隻聽過豐年收糧、災年賣糧的，還真沒見過哪個糧商，在災年跑到村子裡高價收糧。
”

　　柳傳宗說：“過去看看。
”

　　三人來到吵鬧的地方，隻聽村長說：“各位是不是糊塗了？
今年就收不上來幾粒糧食，家家戶戶都省着吃，哪有糧食再賣給你們？
快走快走，莫要來消遣俺們。
”

　　帶頭之人，是糧商家裡的夥計，他已經試過軟的，這些農民死活不賣糧。
沒辦法，幹脆來硬的，威脅道：“我家二老爺，在輝縣做典史。
我家三老爺，是本縣的禮科科長。
我家五少爺，是本縣大同銀行的經曆。
你們若是不賣糧，明年有得好受！
曉得禮科是作甚的？
是管學校的！
得罪了俺家，讓你們的兒孫在小學畢不了業！
”

　　一個農兵隊長沖上來：“老子是江西遷來的，崇祯八年，就跟着陛下打仗。
要不是打成了殘疾退伍，老子現在至少也是個團長！
這大明都讓咱打沒了，還怕你個什麼禮科科長？
再敢耍橫，打你一頓再去報官！
”

　　“籲！
”

　　農兵隊長吹響竹哨，村裡的農民紛紛上前，手裡還抄着亂七八糟的家夥。

　　跑來買糧的，吓得立即開溜，生怕留下來會被打死。

　　“哈哈哈哈！
”

　　村民們哈哈大笑。

　　柳傳宗三人，當晚借住在村裡，想要打聽消息，卻問不出什麼内情。

　　繼續往前走，發現附近幾個村莊，都有糧商派人來買糧。
而且，還全是高價，真有存糧多的農民，貪那高價把糧食賣出去一些。

　　又是一天傍晚，柳傳宗召集開會：“本縣大同銀行的常平倉，恐怕是出了什麼問題。
豐年自然沒事，災年就要露餡了，吓得這些官商趕緊高價買糧去補上。
”

　　“定然如此！
”魏幹點頭說。