石虎的使者喊話内容，倒也沒有什麼新意，隻是早前國中發兵時的檄文再誦一遍。
同時又着重反駁了一下早前淮南軍散往淮北的檄文，可見奴軍中也是有文學之士随軍，倒是寫出一篇語調不乏慷慨的骈文，大意就是南荒少識，不見中國英雄，中山王雄才大略，不計較你們的惡語中傷。

　　比較讓沈哲子感到意外的是，那喊話最後居然也開始點名，包括自己在内，淮南軍郭誦、毛寶、韓晃等衆将也都在被點名之列，就連如今在合肥坐鎮後路的庾怿都沒有漏下，可見奴軍對于淮南形勢也并非一無所知。

　　不過這點名倒不是在辱罵，而是在招降，号召他們棄暗投明，如此才能保住性命，甚至名爵都有進益。
像是沈哲子，如果肯于率部投降，直接封以縣公，并可擇主以适，驸馬之位保留，名位甚至還要在庾怿之前，挑撥之意實在濃厚。

　　沈哲子對此的回應，便是命令水軍引弓排射。
他對羯胡的公主，那是半點興趣也無。
即便不以大義而論，石勒就算有什麼貌美如花的女兒，那也是秋涼的黃花菜，掰着手指頭都能算出還有幾天就要蔫吧了。

　　那些沿河叫陣的使者被射退之後，旋即便被引入奴陣中軍大營中，得知沈哲子如此倨傲強硬，石虎也是怒極反笑道：“南鄉蠻夷，終究識淺。
我還道這貉子沈維周是個明識之士，不乏遠瞻之望，原來也隻是一個抱殘守舊庸碌之徒。
他既然自絕退路，那也不必再客氣。
今日小歇一夜，明日早炊之後起攻穎口！
三日之内若不能下，督陣者歸營領罰！
”

　　他雖然自恃兵衆擺出一副堂皇浩大氣勢，但初期的進攻重點，也隻能放在水路的争奪上。
如果不能打通水路，徒具大軍幾十萬也隻能望波興歎，面對浩蕩淮水裹足不前。
即便是眼下在淮水近畔造舟，有着穎口淮南軍的存在阻截，也很難成功将大隊人馬運送過淮。

　　作為南來第一戰，又是攻打水道要塞的穎口，無論克與不克，氣勢首先要打起來。
所以明日之戰，石虎親自點将，命令前鋒之将張豺負責第一輪的進攻。

　　張豺領命之後，也知責任重大，不敢怠慢，歸于前陣挑選五千名骁勇善戰士卒，獨立于營壘之内，配發精甲利刃。
天色還未黑暗，這一營内便已是殺牛宰羊，烹炙大飨于衆，天黑之後，飽餐士卒們便都歸營入睡，養精蓄銳。
諸多巡防操練，俱都省去，全力以備戰，這是先登陷陣拔營士卒們才有的優待。

　　第二天一早，奴軍各部便都活躍起來。
那五千名精選士卒早已經在軍前列陣完畢，等待主将發出進攻旗号。
而石虎也早早便起身離營，親自坐鎮于戰場之後已經高設而起的土台上，諸将環伺其身畔，前後俱有重甲拱衛，威勢可謂煊赫到了極點。

　　為了配合正面戰場的進攻，奴軍各部也都作出了相應的調度。
左右兩翼戰卒們分别探出十數裡外，竹排木栅放置在沿河處，用以阻攔江面上遊弋的淮南水軍，避免熱戰正酣時水軍登陸沖陣。

　　同時在沿淮一些水道狹窄之處，也都多有奴軍集結，準備浮闆竹筏之類，一旦發現淮南軍調度不便，防線出現漏洞，便即刻放闆沖擊。

　　大戰前夕，這一片區域氣氛已是空前的凝重緊張，或是因為懾于兵威，就連水流看起來都不如以往那般順暢。
從昨夜開始，淮南軍便以舟船往穎口增兵，一直到了天明時分，載兵舟船仍未停止，源源不斷從壽春出發溯淮而上進入穎口。

　　而在這一段淮河水道上，幾乎每隔裡許便有一艘戰船浮動于水面，寬闊水面幾乎沒有閑波！

　　沈哲子正坐鎮于淮上一艘戰船，無論此前有怎樣的雄心壯言，真正事到臨頭，仍然難免緊張。
他不是因為信不過郭誦才離城掠陣，實在是沒有心情安坐于城内，需要親臨戰場親眼看到戰鬥的進行，才會感覺到安心。
又擔心自己若是入營，反會影響到郭誦的臨機應變指揮，所以便留在了淮水上。

　　此時仍在絡繹不絕駛入穎口的舟船，看似吃水甚重，但其實載運的多為土石木方，真正的兵衆并不多。
如今其餘各處除了保留有必要應急的防守兵力以外，剩下的絕大多數已經集中在了穎口左右的營壘中。

　　類似虛張聲勢的疑兵之計，或許瞞不過對方兵長将領，但還是能給那些尋常戰卒們帶來不小的心理壓力。
而對于防守方而言，後方舟船頻頻出入，也在一遍遍的提醒着他們并非孤軍奮戰，而是有着強大後援，對于軍心則是一個穩定。
破釜沉舟、自斷退路那種絕戶計，除了能夠激勵将士死戰之心，也有可能瓦解戰意，讓兵衆不戰自潰，分分鐘弄巧成拙。

　　“攻！
”

　　一聲嘹亮暴烈的吼叫聲在奴陣前線響起，随即便是鼓聲震天。
整整五千名奴軍被甲士卒，結成左中右三個整齊方陣，伴随着沉重的鼓點，緩緩往對面營壘平推過來。

　　而在這五千名悍卒之外，早有數千役夫勞力已經被騎兵驅趕出陣，或以推車、或是肩扛手擡諸多土包，貓着腰往陣前沖去，開始填平前路上已經灌滿了水的壕溝。

　　壕溝内落下土包，河水很快漫出，道路變得泥濘打滑，有役夫失足跌落壕溝内，頓時被壕溝内埋藏的毛竹尖刺貫穿身軀，嚎叫聲中泥水滾滾湧入咽喉，随着土包源源不斷被抛入壕溝，掙紮揮舞的四肢也漸漸變得疲軟，很快就陳屍于中！

　　類似的壕溝，在營壘之外密布着六七道，完全覆蓋了左近半徑數裡的區域。
而在這些深壕之間，也都架滿了拒馬木栅，有的半埋于土，有的直接架在地面。
此時在這些拒馬木栅之後，早已經有淮南軍弓弩手列陣于後。

　　眼見奴軍雖然緩慢，但卻平穩的推平了外圍兩道壕溝，漸漸逼近于射程之内，而且後陣還有一眼望不到邊界的奴軍兵士陣列為繼，這些兵卒們難免緊張的口舌發幹，就連手足都隐有無力之感！

　　“數年磨劍，隻為殺奴！
奴首戰功，堆疊眼前，隻待弓刀斬取！
勝則誇功南北，嘯傲于世，敗則身首異處，屍骨無存！
”

　　負責第一道防線的淮南軍田景，在十數名督陣兵卒簇擁下，奔走于戰陣之後，振臂高呼。
而這防守第一道防線的，便是久來為沈哲子重視的勝武軍，他們械用配給，俱要優異于淮南軍其餘各部，因此臨戰時自然也是投以重用！

　　“我等俱為遭難劫餘，幸為驸馬揀取，付予堅甲，贈以利刃，衣食無不厚極，供給久盈無缺，免為山野枯骨，奮争勇冠諸軍！
報國報恩，正當此時！
殺奴獵功，敬奉将主威震南北！
區區羯奴醜類，安能與我華夏皿脈競勇！
”

　　此時，奴軍前陣早已經接近到了射程之内。
第一線乃是力役推車于前，這些車駕雖然遠不及淮南戰車精良堅固，但是上面堆以土包，豎以堅盾，防護力仍然不容小觑。

　　“射！
”

　　随着一聲令下，淮南軍兩千兵衆俱都引弓向對面攢射，頓時扼制敵軍穩定的前進步伐。
那些推車于前的力役們，不過是野中征發的尋常丁口壯力，自無烈戰經驗，也無衣甲防護，霎時間便有多人中箭，不乏人嚎哭哀鳴，哪怕後路便有奴兵持戈威逼，仍然不乏人棄戈往後方逃遁，結果自然是被斬殺陣前，屍首俱都抛于闆車之上！

　　勝武軍弦矢勇猛，奴軍前進之勢一時受阻，幸在前方闆車陳列為垛，前陣奴軍又多精甲，并未出現大規模傷亡，彼此各據一線展開了對射。

　　這一番對射持續了小半刻鐘，雙方互有傷亡，而後淮南軍所攜箭矢告罄，于是便開始次第後退，通過壕溝上的浮橋。
由于彼此間尚有溝塹阻攔，奴兵一時間也難一擁而上，眼睜睜看着淮南軍有序後退，同時還有時間斬斷摧毀浮橋。

　　這一輪交鋒，雙方互有折損，奴兵陣前被射殺兩百餘，而淮南軍雖是以逸待勞，準備更周全，但也丢下了近百具屍首。
當這一部淮南軍撤出前線時，後路新的防線已經集結完成。
營壘之外密挖戰壕，就是為了以這層層防線消磨掉奴軍新銳氣勢，即便是攻入營壘之下，也成疲敝之師。

　　這樣的戰果，對于大勢南來的奴軍自然交待不過去。
前線督戰的張豺，甚至已經能夠感受到後方掠陣的中山王幽冷目光，心情不免就急躁起來。

　　但是急躁也沒有辦法，淮南軍占足了天時地利，防事極盡周全繁瑣。
奴軍雖然十數倍于淮南軍，但是在穎口方面隻有這麼大的戰場可供進攻，即便是人疊人上去，也不能完全發揮出大軍人力優勢。
隻能用這種硬仗呆打的方式，一步步的摧毀掉淮南軍在外所設諸多防線。

　　其實按照張豺的想法，實在不必急于進攻穎口，如果能夠在穎水上遊水窄處形成突破，大軍舟船順流而下，與陸地上形成配合進攻，穎口自是一戰可下。
甚至中山王都不必急于南來，完全可以在後坐鎮調度，大兵緩壓，等到桃豹在汝南有了突破，把控住淮水上遊，兩軍合攻，直接突破淮水防線，兵臨壽春城下！

　　無論哪一種方案，都比眼下急于發動強攻要好得多。

　　“六月王師？
狗屁的六月王師！
”

　　張豺恨恨腹诽，繼而又率督陣親自壓上，怒吼道：“速攻！
若不能攻抵敵營，俱都不許退陣！
”