與天子始終是兩路人，人家鐵心要走也沒必要再留，田豐去之後，鄧季并未再派人攔截。
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　　隻不知這位少年天子看清曹操亦是枭雄之心，待漢室不比我鄧慕安好時，将又是什麼感觸？

　　聽聞天子百官等竟然走來兵營，曹操、荀彧等自然喜出望外，恭敬将其等迎入。

　　進曹營，得萬餘兵馬保護着，天子這才得稍安，隻是鄧季地界内還是讓他感覺不自在，又催促曹操速離。

　　天子到手，河南之行已達到最佳效果，曹操自然也沒有再留的必要，遣使向鄧季告罪過後，次日便領兵護聖駕出城。

　　直到過得洛水，與夏侯惇等合兵一處，除有蕩寇軍一直陪同監視外，河南果然未生任何事端，曹軍上下才得松懈下來。

　　渡洛水後才剛過未時，時間不早不晚，不過若拔寨啟行，走不得多遠又要再停紮營，曹操便令今日便停下，待明早再複啟行。

　　曹昂先前随夏侯惇駐于洛水南，未曾随進雒陽，蕩寇軍在側，恐惹事端，一直憋在軍營中不敢外出，待父親等安然歸來，方才得松口氣。

　　如今有帝後與百官在，曹操對其等很是恭敬，軍中便多了幾分肅穆莊嚴，出入不便，曹昂不甚喜。
早聽聞鄧季治後，河南風俗與别處大不同，如今身臨其境，不往體會一番卻有些遺憾，便往告曹操，欲出營往鄉中去看看民生。

　　次子曹铄剛夭折不久，三子曹丕今年才十歲。
對于曹昂這文武皆能的長子，曹操還是很疼愛的。
曹昂生母劉夫人死後。
便交由無子的正室丁夫人撫養，弱冠後使他舉孝廉，又随時帶在軍中言傳身教，是有立嗣之意。

　　鄧季算是友好，聽長子要出去遊走一番，曹操便叮囑道：“不可去遠，當早歸！
此地究為鄧慕安治下，不可似在兖州随意！
”

　　時間不夠多。
曹昂亦未打算去遠，隻是來時曾見道左數裡地外有一民屯，他隻想去看看便回，歸兖州後亦好說與養母丁夫人聽的，應諾過後，便領數十護衛出營。

　　到營門時，為堂兄曹安民撞見。
問及因由，亦在軍中呆不住，便一起往去。

　　蕩寇軍随在側，卻也隻防曹操大軍生事，這般數十人的小隊伍，隻要不擾民。
倒也不會去管。

　　此地在洛水之南，屬河南偃師縣所治，曹昂等所進的民屯，也隻有百戶人家，見到他們為外來者。
又有甲胄在身，俱都警惕得很。
不似對來訪的白牌客人般，并不肯親近多言。

　　連問幾人都是這樣，曹昂、曹安民不由失望，隻好牽着坐騎四處看過，好在也無人來管他們。

　　河南之地果于别處不同，有童子舞戟挽弓，有女子跨馬而行，有殘疾之監察，足讓二人啧啧稱奇。

　　看一圈下來，安民扯着曹昂，不忿道：“我等軍中尚缺坐騎，此地農家卻多養有馬！
”

　　曹昂點頭，知道他父親擴虎豹騎，隻缺戰馬為用，至今隻得六千騎。
他倆走一圈下來，所見農家卻幾乎每戶盡有馬匹，小小一個民屯便有百餘匹成年馬，雖多是劣馬不可用，卻也讓他等眼饞得緊。

　　他等卻不知，這個民屯中百姓是雒陽再分出的新戶，多是當年自涉侯國随鄧慕安南下的，本就比其它屯要富裕，又在河南安居得久，牲畜繁衍便多。
亂世中，便是做農事大半人家也愛用馬，耕地逃命兩不誤，牛反而不喜，若非每戶隻許有兩頭大牲畜，多出的要賤價換回給官府，數量還要遠遠高過此數去。

　　隻是對于嚴重缺乏戰馬可用的曹軍來說，虎豹騎中便是劣等馬也可勉強充坐騎用，鄧慕安卻隻一民屯内便有百餘匹，仔細挑選下，還能充軍用的也當有二三十之數，貧富差距如此，如何能不眼紅？

　　羨慕一會鄧慕安，走走看看，曹安民又扯曹昂衣袖：“子脩，速觀好馬！
”

　　曹昂順他所指看過去，一位駝背老人正牽着三匹馬兒自屯外慢悠悠行入。

　　老人的三匹馬兒馬背上都馱着大捆的柴禾，首尾用麻繩系在一起，駝背老人牽引甚便。

　　這三匹馬中，後兩匹牙口甚小，隻能勉強算得成年，倒無什麼出奇的。
當先一匹成年青花大馬，卻比同類要高出一頭去，四蹄混圓粗大，一看就知是爆發力急強的。

　　觀此馬形态，其駿尚還在二人坐騎之上，身為曹操親眷坐騎還不如一老農，曹安民不由哀道：“如此良駒，竟執于賤農手，蹉跎老死于田中，豈不可恨？
”

　　言畢，他便當先行上去，曹昂頓吃一驚，恐他惹事，忙領護衛們随後跟上。

　　曹安民等突然圍上前，三匹駝柴禾的馬俱有些不安，扯頸嘶鳴了兩聲，抖落掉背上不少柴禾。
老人見數十披挂陌生甲胄的人圍上來，也受驚吓，身子不由往後縮了下。

　　站近觀看，青花大馬更見不俗，曹安民越見越愛，心癢得緊，好半晌後，自懷中掏出一小塊赤金來，遞與老人道：“老丈，此馬賣于我！
”

　　見曹安民非莽撞行事，曹昂方才心安，亦立于旁看這匹好馬。

　　駝背老人就是谷老焉，當初與鄧仲家并戶的那位。
他孫婿吳樸今歲入選勇卒，連得過四關，已定往新建的趙雲校為百人将，不過其軍最近尚在訓練騎術，無甚大事，又逢十斤臨盆，初冬時産下一女，便請得休假，要開春後才去上任。

　　伸到眼前來的手掌上托着小塊赤金，谷老焉好一會才回過神來，皺眉回答道：“河南牛馬，并不許外賣！
”

　　曹安民笑指曹昂道：“此乃孟德公長子！
我等兖州與你家鄧使君盟好，便賣一馬與我等，他亦不好怪罪！
老丈若不信，可留字據與你，亦或随往你等河南監察處明證？
”

　　谷老焉又搖頭，拒絕道：“此馬為我孫輩坐騎，任誰亦不賣！
”

　　還未從鄧仲家分出來時，數年積攢下的錢糧已多，為防分家後無好牲口用，谷老焉便與别家先換兩頭小馬駒養着，如今剛堪使用，便是後面的兩頭小馬。

　　最前的青花大馬卻是吳樸入選勇卒連過四關後，軍中賜下，因是百人将坐騎，又嘉獎這位連過四關的小子，所選自然要神駿得多。
因為天寒，家中柴禾快盡，谷老焉欲多尋些回來，便連它一并拉去。
可憐上等駿馬，本該馱勇士馳騁疆場的，此時亦改為老農背薪，惹得曹安民為其抱不平。

　　見老頭隻是不賣，恐為嫌金不足，又或不識得金子為何物，曹昂扯下自家腰間玉佩，一并放在曹安民手上，助語道：“此玉渾體透明，可稱得貴物，添之與你換青花馬如何？
”

　　“任你何物，此馬不售！
”說完這一句，老頭不再理他們，回身去拾撿地上落柴。

　　之所以肯低聲下氣對一名鄉農好言好語相商，隻因此地為鄧季治下，不敢太過放肆了，若改在他處，對此等賤民曹安民如何會有這般好脾氣？

　　連曹昂出面亦被不留情回絕，曹安民頓時無名怒火騰地升起，提足一腳蹬在谷老焉駝背上，罵道：“無知老貨！
”

　　他等在屯中四處轉悠、圍住谷老焉說話，屯民中亦有不少眼光随着，見此一腳下去，頓時俱鼓噪起來，又有人放聲怒喝。

　　“壞事也！
”

　　曹昂見不妙，欲扯曹安民走人。
曹安民不顧，将金、玉俱仍在地上，喝道：“此為買馬錢！
”

　　自以為已給過錢，伸手要将青花馬背上柴禾拽掉，谷老焉已爬起來，扯他手臂道：“此馬不賣！
”

　　曹安民暴怒難抑，拔劍回身便是一刺，劍刃頓沒入老人兇口去，拔出後又複再補刺兩劍。

　　妻子産下個女兒，趁軍中尚無事，吳樸便待于家中相陪。

　　阿爺操勞一輩子，卻尚不肯歇息。
早晨起往山中尋柴禾時，吳樸本欲代他去，卻為老人所阻，要吳樸在家多陪陪妻女。

　　自小被谷老焉帶着掙紮求活，再得養大，這份情已非尋常可比。
吳樸雖有力氣，卻拗不過老人，隻得随他去。
隻是今日不知為何，眼皮老是跳得厲害。

　　看天色已不早，十斤生産沒多久，舍不得使她做飯，阿爺想來也快歸家，吳樸便撸袖準備到廚下先準備吃食。

　　突然，屯中比他小兩歲的少年林勇撲開房門，闖進來大叫道：“吳百将！
數十曹軍于屯門處圍住你阿爺呢！
”

　　吳樸心中“咯噔”一聲，見裡間十斤亦放下襁褓中孩兒出來，忙對她道：“你無需出門，我去看！
”

　　其餘都來不及拿，隻廳上取下慣用的長戟，便與林勇出門，急忙往屯門處狂奔。

　　待能看見屯門時，谷老焉剛被對方一腳踹倒。

　　吳樸大聲怒吼，領着林勇發足疾奔過去，屯民們也在尋器械往這邊聚，可是屯門處曹軍并不在意，他們已經準備跑路了。

　　谷老焉從地上爬起來，伸手去攔那曹軍将領，然後就在吳樸眼中，被對方連刺三劍，無力地倒跌下。

　　駝背的谷老焉倒下，便如心中的一座大山崩塌。
然後，吳樸這個小胖子便迸發了生命中最大的憤怒。

　　曹安民還未騎上青花，小胖子已發瘋般沖進去，長戟揮出，月牙戟刃從兩名曹軍脖頸中劃過。
(未完待續。
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