軒轅玦心系聖上的病情，早早吩咐了下去起駕回京。

　　嶺南的剿匪事宜已處置妥當，他把剩下的攤子都交給了陳執轼，這個嶺南道觀察使做得倒是風生水起。

　　他熱衷于讓各族的孩子，都能在離家不遠的地方上起學堂，不再遭受旁人的歧視。

　　又有大當家授了武職，與他在嶺南作伴，沈風斓便也放心了。

　　臨行前隻是囑咐他，安置好了嶺南的民生，記得回京看看。

　　天懸峰上下來的一衆兄弟，都穿上了屯兵的服制，面上的笑容仍然如初。

　　陳執轼特意讓他們來送軒轅玦一行，又撺掇着大當家，讓他去和沈風斓說幾句話。

　　“我，我……我怕晉王殿下不高興。
”

　　大當家有些面紅，不敢上前。

　　陳執轼不服氣道：“怕他做什麼？
又不是和他搶媳婦兒，怎麼，連說話都不讓說了嗎？
”

　　四娘站在一旁，看得氣不打一處來。

　　“我說世子爺，你老撺掇他做什麼？
你要想和娘娘說話，你自己說去！
”

　　說着把大當家朝身後一拉，故意不搭理陳執轼。

　　陳執轼一時語塞，有種被拆穿的尴尬。

　　詹世城在嶺南，過了一段無拘無束的剿匪生活，竟有些舍不得這裡了。

　　“我果然還是适合當個武将，适合征戰殺伐。
在京城裡待着，不論是做京兆尹還是帶虎騎營，都太拘束了。
”

　　他身旁的虎騎營副将，雷虎笑嘻嘻地湊上來。

　　“大人，在嶺南剿匪有什麼意思？
在京城裡待着，未必沒有仗給你打哩！
”

　　“呸，嘴裡嚼什麼蛆？
！
京城能打什麼仗？
”

　　詹世城話音一出，不禁感慨。

　　自己和大當家他們混久了，這罵人的話也是一套一套的。

　　明黃的旗幟在半空中，獵獵作響。

　　車馬攢簇，人影幢幢，隊伍慢慢地離開欽州地界。

　　隻留下陳執轼和大當家等人，站在原地，目送良久……

　　蘭公主被關在一架囚車上，戴着鐐铐和枷鎖。

　　因為天氣炎熱，囚車四面還蒙着厚厚的布料，免得她被曬傷。

　　這樣雖然不曬了，但卻悶得很。

　　蘭公主整日密不透風地坐在囚車裡頭，什麼都看不見，隻能聽着車外頭士兵的聲音來解悶。

　　她一貫驕縱，這一回難得不抱怨什麼，隻是乖乖地呆坐着。

　　比起沈風斓斷掉的胳膊，她多受一些苦，實在算不得什麼……

　　而真正斷掉一條胳膊的浣紗，傷口已經痊愈了。

　　雖然少了一條胳膊，讓她的生活不便，可她并沒有抱怨什麼。

　　能看到沈風斓和軒轅玦平安無事，她就已經很高興了。

　　沈風斓特意安排了一輛馬車給她，讓浣葛一路在她身邊照顧。

　　浣紗固是不肯，說自己可以照顧自己，而沈風斓身邊不能沒人伺候。

　　軒轅玦站在一旁，看着她們主仆推讓，隻淡淡說了一句。

　　“本王伺候，你不必擔心。
”

　　浣紗便說不出話來了，隻能乖乖從命。

　　軒轅玦說得出做得到，這一路果然親力親為，照顧沈風斓無微不至。

　　她本因為有孕，時不時惡心幹嘔，加上馬車的颠簸，反應就更大了。

　　軒轅玦擔心她的身子，故而這一路走得很慢，盡可能挑平穩的路段走。

　　尚未到柳州境内，又接到了京中的文書。

　　沈風斓躺在馬車裡頭，已經睡着了，軒轅玦一隻手給她打着扇子。

　　當地人用蘆葦編成的蒲扇，扇起來輕巧帶風，還有一股淡淡的香氣，格外好聞。

　　見她睡熟了，他這才停下了搖扇的手，把那封文書打開。

　　上頭說的還是聖上的病情，軒轅玦眉頭微蹙，看到了甯王的名字。

　　說是甯王前些時日，在府中大病一場，病好之後就跟變了一個人似的。

　　從前見誰都是笑吟吟的，一副謙謙君子的模樣。

　　現在滿面寒霜，和誰說話都是一股冷淡的味道，就連面聖都不例外。

　　聖上見到他動了氣，病情更加嚴重了，卻沒有懲處他。

　　文書上還提到，許是因為罪奴汪氏之死，使聖上覺得對不起甯王，才會不計較他的冒犯。

　　甯王竟然成了這副模樣了嗎？

　　他慢慢把文書折疊好，收了起來，目光看向熟睡中的沈風斓。

　　隻這一會兒不打扇，她的額上已經濕潤了起來，冒出了細密的汗水。

　　南方地區這個時節，實在是太熱了。

　　他隻得又端起扇子，替她輕輕地拂去熱氣……

　　京城之中，聖上這一病，引得朝堂動蕩不安。

　　這兩年來，聖上一年倒有半年是在病中，剩下半年就是病愈調養。

　　朝政早都交給了晉王和甯王等人，眼下晉王不在朝中，隻剩下甯王一個當家理政。

　　蕭貴妃急得團團轉。

　　先前聖上病着的時候，甯王也病着。

　　這回甯王出來了，在朝中大肆攬權，可聖上卻神志不清地躺在床上。

　　她有心要阻攔，奈何身份所限——

　　後宮之中，唯她獨尊。

　　貴妃金印，執掌内宮。

　　可她到底隻是貴妃，不是皇後。

　　要如何阻止一個掌權的皇子，在聖上病重的時候，停止在朝堂的擴張？

　　蕭貴妃一面照顧病中的聖上，一面同擁護軒轅玦的一衆朝臣，在朝中阻攔甯王的勢力擴張。

　　“聖上并未下旨厚葬罪奴汪氏，禮部豈能随意斂葬？
”

　　甯王一改從前溫和的表象，在朝堂之上責難起了官員。

　　禮部尚書應玄天，聞言立刻站了出來。

　　“殿下，聖上正在病中，可如今天氣炎熱，汪氏的屍首保存不了太久，必須及早下葬。
聖上雖沒有說如何斂葬，卻讓殿下您親自去祭拜汪氏，這可不是……”

　　應玄天說得有些為難。

　　照他看來，聖上讓甯王拜祭賢妃，這顯然就是對她念及舊情。

　　那禮部以宮中庶妃的禮儀，把賢妃先行停屍在城外庵堂中，又有何不對？

　　甯王冷笑一聲。

　　“她是罪奴，聖上一沒有赦免她，二沒有複她的位分。
你自作主張厚葬她，還敢辯解嗎？
”

　　應玄天一向老實巴交，據說讀書不多，把所有讀書的時間都用來，讀曆朝曆代的禮學典籍了。

　　他在禮部這個位置上，一直做得極其穩當，從未犯什麼錯誤。

　　想不到甯王竟然拿他來開刀。

　　“老臣并非辯解，隻是……”

　　“夠了！
”

　　甯王疾言厲色，絲毫不肯聽他解釋。

　　“應玄天渎職懈怠，若是宮中再發生什麼大事，你豈堪重任？
這個位置還是讓出來，給有識之士為好。
”

　　他口中的大事，衆人心照不宣。

　　不就是怕聖上駕崩嗎？

　　用這個借口來處置應玄天，高，實在是高。

　　定國公和沈太師對視一眼，彼此心照不宣。

　　禮部尚書落馬，能接替他的無非是兩個禮部侍郎。

　　無論哪一個，都是甯王的人。

　　他這是要清洗朝中的中立大臣，全都換成自己的羽翼。

　　晉王不在朝中，聖上又重病不起，他這是要大有動作了……

　　而今朝堂中以他馬首是瞻，連定國公和沈太師都不開口，晉王一黨的其他官員，更不敢說話了。

　　下朝之後，恒王急吼吼地找到沈太師。

　　“沈太師，您可是大周堂堂的一品太師啊！
你就不管管嗎？
你就任由甯王小人得志，在朝堂上迫害忠良嗎？
”

　　恒王說話的聲音一點都不小，周遭的大臣幾乎都聽見了。

　　衆人腳步一頓，又當做什麼都沒有聽見一般，徑直朝前走去。

　　沈太師心平氣和地看着恒王，和他打哈哈。

　　“這怎麼能叫迫害忠良呢？
應尚書此番的确是做錯了，對一個永巷罪奴，他太過寬容了，應該得到懲罰。
”

　　說着招呼着定國公，老哥兒倆并肩而行，要一起去酒樓吃飯。

　　恒王狐疑地掏了掏耳朵，确認他聽到的話沒有第二種意思。

　　他連忙追上沈太師。

　　“我說沈太師，定國公，你們都當沒這事嗎？
國公爺，您那麼疼沈側妃，您就看着甯王在朝上攬權，把四弟排擠出去嗎？
”

　　見恒王不理會他，他又把話問到了定國公的頭上。

　　定國公不禁感慨，他這是蠢呢，還是蠢呢？

　　“恒王殿下。
”

　　他一直像隻猴子似的，在兩個老人家面前跳來跳去，實在不像話。

　　定國公索性站住了腳步，同他把話說清楚些。

　　“殿下希望我們怎麼做？
甯王氣勢洶洶，不就是希望我們阻撓他撤了應玄天的職嗎？
”

　　恒王一愣。

　　甯王的态度那麼強硬，如果定國公他們強行要阻撓，隻怕朝堂會亂成一團。

　　如今隻是撤了一個小小禮部尚書，若是把事情鬧大了，逼得甯王做出什麼來，那就……

　　恒王不禁打了一個激靈。

　　一旦聖上病情藥石無靈，最名正言順繼承皇位的那個皇子，此刻正在千裡之外的嶺南！

　　那甯王……

　　他不敢再想下去。

　　定國公以長者的态度，拍了拍他的肩膀。

　　“恒王殿下，你現在着急也沒有用。
若是得空，不如去長生殿多陪陪聖上。
聖上現在這個時候，正是需要兒孫的時候……”

　　恒王如夢初醒，連連點頭。

　　他是該去照顧聖上，隻要聖上一日未駕崩，諒甯王也不敢做出什麼來！

　　“本王這就去，二位好走，好走！
”

　　說着袍角一掀，拔腿就朝長生殿去。

　　沈太師不由歎氣。

　　除了眼前不堪重用的恒王，京中還剩一個廢太子，已經不能參與朝政的福王。

　　再者就是那個病弱=年幼的齊王，毫無存在感。

　　難怪甯王手下的人，會孤注一擲在嶺南刺殺軒轅玦。

　　他一死，這天下毫無疑問，必定是甯王的。

　　不管他身上流着什麼皿脈。

　　兩人慢慢地朝宮外走去，果真找了一家熟識的酒樓，坐下來隻要了兩杯茶。

　　這酒樓是國公府的産業，看起來不起眼，生意卻極好。

　　一共上下兩層樓，兩層都爆滿着，幾乎沒有空位。

　　蓋因物廉價美，又從不抗拒窮人，省得市井平民的喜愛。

　　小二領着他們到了二樓的雅間，即便是雅間，仍然能聽見外頭的吵鬧聲。

　　定國公拈着胡須，笑眯眯地看沈太師。

　　“怎麼樣？
這個地兒好吧？
”

　　沈太師一下子就明白了，他說的好是什麼好。

　　在這樣喧鬧的地方，反而不容易叫人聽見他們的談話，更加隐蔽。

　　定國公慢慢啜着茶。

　　茶盞裡頭是碧玉同春，不是這小酒樓平日待客用的。

　　來這裡的客人多半不是什麼達官貴人，不過是有點錢的市井平民罷了，喝不起這麼好的茶。

　　隻有定國公帶人來的時候，才會上這一盞。

　　“好，好……”

　　沈太師悠然一歎，有些無奈地端起了茶盞。

　　定國公一瞧他的樣子，便知道他心有不甘。

　　“怎麼？
看着甯王把應玄天弄下去了，想站出來？
”

　　堂堂一品太師，在朝中一向是說一不二。

　　讓他在這種時候不聞不問，簡直比在府養病還叫他難受。

　　沈太師面色不豫，朝他看了一眼。

　　“舅兄又拿我打趣起來了。
晉王殿下的書信中都那樣說了，我還會拆他的台不成？
”

　　兩人做了一輩子的姻親，老到了這步田地，才真正同心協力了起來。

　　定國公不禁有些好笑。

　　“咱們現在是拴在一條繩上的螞蚱，何況我看晉王殿下的計策有理。
咱們隻依照他的意思便是，正好清閑幾日，等殿下回來。
”

　　清閑？

　　定國公一向清閑，沈太師卻是個閑不下來的性子。

　　前些日子被沈風翎氣病，在府裡躺了十來日，他便受不了了。

　　對他而言，清閑意味着失去權力和地位。

　　可眼下有軒轅玦的書信，他也不能輕舉妄動。

　　隻能跟着定國公，喝喝茶，學學怎麼清閑。

　　“你瞧着聖上的病，怎麼樣？
”

　　沈太師想完了晉王和甯王的權位之争，才想起聖上的病情，随口問了一句。

　　定國公慢悠悠地喝茶。

　　“聖上這兩年身子不康健，心緒一動，身子就不好了，也是常事。
”

　　沈太師瞧他這番泰然自若的樣子，覺得不對勁。

　　“聖上可曾交了什麼旨意給你？
譬如冊封晉王為太子的旨意？
你怎的這般不着急，就不怕聖上駕崩甯王奪權？
”

　　定國公不禁哈哈大笑。

　　“就算有，那也是密旨，我還能拿出來給你看不成？
”

　　沈太師一聽這話，越發好奇。

　　“看倒不必，隻是舅兄好歹透個底，我于心也安啊！
”

　　他那副心癢難耐的模樣，也隻有在定國公面前，才會徹底表露出來。

　　定國公賣足了關子，朝他揮了揮手，示意他附耳過來。

　　沈太師的神情，從一開始的好奇，到後來笑意愈漸深刻。

　　“原來如此……”

　　他不禁點頭贊歎。

　　且說恒王急急忙忙到了長生殿，殿中已經有人在照顧了。

　　聖上近來不愛見蕭貴妃，反倒是雲旗和龍婉兩個，時常在禦前照顧。

　　他兩個人雖小，做事卻極有章法。

　　聖上何時喝藥，喝藥時吃什麼蜜餞，何種喘氣聲是不好……

　　他們都一清二楚。

　　恒王在殿中待了一會兒，看着兩個小奶娃來來去去的，不禁汗顔。

　　讓他來做，未必比他們好。

　　“恒王伯伯，你站在那裡做什麼？
坐呀。
”

　　龍婉忙裡偷閑，一邊給聖上喂藥，一邊還有空招呼恒王。

　　她看上去倒像長生殿的主人一般自在，而恒王拘束得像個客人。

　　聖上似乎聽見龍婉的聲音，朝着恒王看了一眼。

　　這一眼，讓恒王受寵若驚，上前了兩步回話。

　　“父皇，你可好點了嗎？
”

　　聖上虛弱地朝他點點頭。

　　“你回來啦？
可……可受傷了不曾？
”

　　恒王以為聖上糊塗了，便順着他的話含糊回應。

　　“兒臣好着呢，兒臣沒受傷。
”

　　“那，那就好……那就好啊，玦兒。
”

　　恒王瞬間瞪大了眼，臉色極其難看。

　　聖上的病，竟然重到這個程度了？

　　連他和軒轅玦都分不清了！

　　“父皇，哎呦父皇，您怎麼病成這個樣子了？
”

　　恒王哭天抹淚地撲到床邊，被雲旗迅速制止。

　　“噓——”

　　他胖乎乎的小手指，豎在唇前，面色一本正經。

　　“恒王伯伯，不能哭哦，不吉利的。
”

　　恒王連忙捂住了嘴，哽咽地看着聖上，默默地流眼淚。

　　他不僅是為聖上的身子擔心，更是為自己的無能而慚愧。

　　連雲旗和龍婉，兩個孩子都比他強……

　　“二哥這是在做什麼？
彩衣娛親麼？
”

　　身後傳來一道冷淡的聲音，似笑非笑，含着嘲諷之意。

　　恒王連忙抹了眼淚，轉過頭來，便看見甯王站在殿門口。

　　他逆着外頭燦爛的陽光站着，周身仿佛鑲上了一道金邊，内裡卻是一片陰影。

　　恒王連忙用衣袖，把眼淚抹幹淨，不想在甯王面前露怯。

　　“這都什麼時候了，你還有空擠兌我？
父皇都病成這個樣子了，你隻顧着在朝堂上攬權，你還是不是個人？
”

　　雲旗和龍婉置若罔聞，聖上神志不清聽不見。

　　唯有李照人站在一旁，聽着這忌諱的話，默默地低下了頭。

　　他不禁羨慕雲旗和龍婉。

　　要是他也這麼小，不，不用這麼小。

　　隻要他低于十歲，他現在就可以裝作聽不懂的樣子，不用擔心自己卷入兩個皇子的争鬥了。

　　可惜十歲對他而言，已經是幾十年前的事了……

　　甯王沒有理會恒王。

　　他慢慢地走過來，站在床尾的位置，看着龍婉給聖上喂藥。

　　聖上迷迷糊糊地睜開眼，看了他好一會兒，又看向恒王。

　　“玦兒……怎麼有兩個玦兒……”

　　聖上最疼愛的，總歸是軒轅玦。

　　就連神志不清之時，也總把别人看成他。

　　甯王淡淡一笑，不發一言。

　　雲旗小聲提醒聖上，“皇爺爺，床頭這個是恒王伯伯，床尾那個是甯王伯伯，不是爹爹。
”

　　聖上的眉頭一下子蹙了起來，連藥都不肯喝了。

　　“什麼？
那你爹爹哪去了？
”

　　雲旗想了想，笑着安撫聖上。

　　“爹爹在替皇爺爺處理朝務呢，一會兒就來看皇爺爺。
”

　　聖上的眉頭這才舒展開來，安心地喝藥。

　　甯王看了聖上好一會兒，見他目光無神，眼睛渾濁。

　　似乎眼前，看不見任何東西一般。

　　迷茫而模糊。

　　當真是神志不清，連五感都不靈敏了。

　　“太醫怎麼說的？
”

　　甯王開口，不知道問的是誰。

　　恒王哼了一聲，别過臉去。

　　李照人低頭想了想，似乎該輪到他答話了。

　　雲旗卻搶了他的話，“太醫說皇爺爺這是心病，加上年事已高，本就有心疾的病根。
此番受了驚吓和風邪，怕是一時之間起不了身了。
”

　　雲旗說話的時候，一雙眼睛睜得圓溜溜的，看得甯王有些恍惚。

　　這雙眼睛，和他的母親，實在太像了……

　　“甯王伯伯，你怎麼了？
”

　　甯王回過神來，看着雲旗滿眼的疑惑，好脾氣地笑了笑。

　　“沒什麼，隻是想着你皇爺爺這個病，該怎麼辦才好。
”

　　這一笑，似乎又恢複了從前的溫潤神态，周身的寒氣瞬間驅散……

　　－－－－－－題外話－－－－－－

　　定國公：我頭上有犄角~我有許多小秘密~就不告訴你~就不告訴你~

　　沈太師：……滾！