今天晚上的明州非常熱鬧，熱鬧到了一種過年的盛景，茶樓酒肆，大街小巷，百姓們，丫鬟小斯們，将今日發生的一切，走街串巷傳了出去，衆人一時間引為奇談。

　　經過下午的安排，通過考核的人，在靜荷與葉将軍的商讨下，一一給他們安排官職，傳說中的一日之間，升官發财并不是虛妄。

　　親朋好友，送禮的，道賀的，一起到茶樓吃酒的，人們奔走相告，恭賀聲接連幾個巷子都能聽到，一日之間，如此之多的人升遷，如此之多的人一日之間從一個平民到吃皇糧的朝臣，簡直是翻天覆地的變化，應試者怎能不歡呼雀躍，興奮異常。

　　天将晚，太陽的餘晖還映照這一方天空，茶樓裡，最是熱鬧的地方，忙碌了一天的人們，在這唱着小曲的茶樓裡，喝口茶，放松一天的精神，同時，将自己所聽到的宮中的一切，迫不及待的講給朋友聽，哪怕朋友也聽過，但是相互交流一下自己的觀點，也是一番美事。

　　就在衆人談論的熱火朝天的時候，一行七八人風塵仆仆的走進茶樓，為首一人乃是年輕人，身後跟着七個年齡最小都是40歲往上的中年人，最老的胡子灰白，看上去有七八十歲的樣子。

　　這群人進入茶樓之後，找一個僻靜的位置坐下，叫了一壺茶，幾盤小菜，幾個點心，衆人聽着戲台子上的小區，看着茶樓人山人海的景象，不由心中也是一陣納悶。

　　“不是說明州凋零嗎，怎麼這麼熱鬧，不愧是奉……明珠城！
”一個老者，混着的目光環視一圈，抿了口茶，發出一聲感歎。

　　“是啊，老大人，一路行來，到處荒涼，怎麼來到明珠城，就連個吃飯的地方都找不到，客滿為患，是不是消息有誤啊！
”一個略顯年輕的中年男子順了順嘴唇上的一縷胡子，滿臉疑惑。

　　這怎麼都不像是消息中說的，明珠荒涼，無人管理，蕭瑟落寞的樣子啊。

　　“莫非是皇後娘娘的功勞？
”那為首的年輕人，四處看了看，說了一句，随即認真聽衆人的談話。

　　“你們不知道，我一個表弟，就是今天考試的應考者，他堅持到了最後，可惜有幾道題回答的不好，沒有被選中，太可惜了！
”他們鄰桌上的一個中年男子，很是遺憾的說。

　　“我可聽說這次應考，皇上出的題都是很古怪的，沒有多少人能真正完全答對！
”他對面長相精明的男子，混不在意的搖搖頭。

　　“都有什麼題？
”旁邊的人聽到他們議論，都好奇的看着那精明男子。

　　“你們沒有去看宮中出的名堂低報嗎，所有的題目都公示出來了！
”精明男子見衆人目光都看了過來，頗有種自傲的感覺，挺兇擡頭，居高臨下的問道。

　　衆人搖頭。

　　“這位小哥您快說吧，我們這些漢子認不得多少字！
就算去看，也看不明白！
”偏遠一個老頭子，穿的光鮮亮麗，看着像是一個掌櫃。

　　“是啊是啊，小哥你就說說吧！
”衆人聽到，紛紛恭維起來。

　　那小哥很是暢快的一茶當酒，仰起脖子一飲而盡，開始煞有介事，添油加醋的講了起來，身旁的人越來越安靜，所有人都轉向這小夥子，就連那唱小曲的小姑娘也停了下來，俏生生的站在舞台上，聽着這精明男子的講述。

　　剛來那一桌八個人也邊吃邊豎着耳朵聽。

　　當聽到農夫因孝殺一題的時候，也是微微一愣，随即紛紛陷入沉思，當他們聽到那人講述最有名的一個人，竟然用命數來概括的時候，也不由失聲輕笑。

　　可是當他們聽到陳霖那六條更改方案的時候，也不由紛紛捋着胡須，頻頻點頭。

　　百姓聽到這六條之後，紛紛拍手，頓時記住了陳霖這個名字，百姓們心中熱乎啊，這一題，在他們聽來，隻能感歎天道不公，好人不好活，而陳霖卻是實實在在愛民如子，為他們百姓着想，每一個條陳，都是為百姓想辦法，這樣的好官，是他們最期待的。

　　“農夫殺人，這隻是其中最簡單的一題，這第二題，是女子賣笑！
”那精明男子抿了口茶，意猶未盡，眉飛色舞的說道。

　　“女子賣笑？
”衆人疑惑，紛紛看向精明男子。

　　其中一瘦小駝背男子，邪邪一笑，看向精明男子道：“女子賣笑難道說的是楚館的姑娘？
嘿嘿，皇帝也了解楚館姑娘啊！
”說着，那駝背男子嘎嘎笑了起來，笑容很是銀邪。

　　精明男子見他插嘴，瞪了他一眼，在場衆人聽到那駝背男子的話，也不由怒目而視，雖然他們也想到楚館姑娘那方面，可是皇上是他們這些人可以随意議論的嗎，弄不好是要掉腦袋的，于是衆人紛紛阻止駝背男子再說下去。

　　“不能議論皇帝，會掉腦袋的！
”一個拄着拐杖的老者，須發皆白，露着大腦門，腦門上盯着有些秃地幾根發絲，在頭頂挽了個小髻，他整個人看起來，卻很是精神矍铄，說話聲音嚴肅，甚有威嚴，一看就是個懂規矩的。

　　“嘿嘿！
”那駝背男子笑了笑，不語。

　　“你不知道就别亂猜，這可是考試，哪裡會說楚館那些姑娘，這是正事！
”目光瞪着駝背男子，精明男子似乎對皇帝很是維護，見駝背男子讪讪笑着，拱手道歉，這才算是放過了他，旁邊坐着的同伴，笑着為精明男子添上茶，男子點手謝過，端起來飲了，這才繼續回歸正題，徐徐說了起來。

　　“這女子賣笑，說的可不是楚館的姑娘，而是一個感人的事，話說這個故事發生在戰亂時期，朝廷大肆征兵，各國向戰，民不聊生，幾乎所有的壯小夥都被征兵走了，其中有一家，壯小夥成婚沒幾天，正與賢妻伉俪情深，情意正濃之時，壯年被征兵入伍，臨走前将一雙年邁父母托付給妻子，拜别父母，灑淚離開，離開之後，家中妻子服侍年邁公婆，盡心盡力，可是一家三口人，沒有一個出去掙錢的，家裡的積蓄很快就花完了，眼瞧着一年過去，靠着鄉親們的接濟活着，年輕女子見丈夫還沒有回來的迹象。
”