古代的牢房，無論省、府、州、縣，除了規模大小不一樣，其他都是一個模子雕刻出來：鐵栅欄、石質的地面牆面通道、值房。
值房在牢房入口右房間，比較昏暗，夜裡點了油燈，褚校尉有一搭沒一搭地問：“這油燈徹夜點？
不費錢麼？
”
馬典史暗暗腹诽，牢頭行過大禮，他是馬典史的人，這一塊歸典史管，牢頭道：“錢都是按百姓人頭攤派。
”
“嘿嘿……”褚校尉也不知道心裡怎麼想，但見他抄起桌上瓷碗看看、聞聞，又用小勺敲打，傳出叮叮之聲：“牢飯又怎麼管呢？
”
馬典史、牢頭啞然，說不出話，犯人吃的東西，随便一點剩飯，摻點沙子不就完了？
哪個縣衙會按規矩好好伺候？
當然，犯人加錢的另算……
“不用說我也知道。
”褚校尉先折煞一下這兩人，才談正事：“接下來這事，就按規矩辦吧。
”
當夜牢頭畢恭畢敬地放了羅國奇、羅文，羅國奇萬萬想不到褚校尉插手這一碴兒，心裡不屑道：“我神機妙算，果然猜得不錯，樊知縣、沈同知還不是怕我族兄？
一班廢物，我還不想走了！
”
轉念一想，他也怕他們又變卦，況且，他何曾蹲過牢房？
氣味、夥食、草席皆是養尊處優的他，所不能忍受的。
他羅家也算官宦世家，地方豪強，不想受苦，主仆便連夜出城，果然不回私宅，生怕再受百姓唾罵，羅國奇發誓：“這事之後，我也要讓賈琮嘗嘗身敗名裂的滋味，那位秦家小娘子，原先不是他侄媳嗎？
你們關系不淺，待我寫文污蔑一番，哼哼……到時候，秦家小娘子也飛不出羅某的五指山！
”
然而，這個誓言在今夜之後，對他來說隻是夢想。
……
宛平城東面，河神廟，白天香火旺盛，晚上則是人迹罕至。
尊貴的河神大人塑像背後，褚校尉悠哉悠哉地坐在蒲團上，左手掀開羅國奇袍服，羅國奇渾身已被捆綁，褚校尉找準穴位，拿捏分寸，右手握住一把明晃晃的鐵鈎，鋒利的鐵鈎對準羅國奇肚皮。
羅國奇驚恐道：“大人，在下犯了何罪？
何至于此？
在下真不知那陳敬夫是大人的……大人要什麼？
金銀、美女，在下都願奉上……”
“閉嘴！
”褚校尉臉色陰沉沉的：“晚了！
”
說着，就走過來一位錦衣衛力士，脫掉自個兒的鞋襪，使勁往羅國奇嘴裡塞，這些錦衣衛都是身手快、體力旺盛，日行百裡不在話下，那鞋襪塞在嘴裡何止難聞？
羅國奇當場就嘔吐了。
餘彪雙手抱兇，冷眼旁觀，羅國奇的腸子被一寸寸地勾出來……
“叫你嘗嘗錦衣衛的勾腸滋味，是不是痛不欲生？
你活該啊！
到了陰曹地府，還有一批陰魂等着你……哈哈哈……”幾個錦衣衛歡快大笑，這種恐怖的場面，對于錦衣衛來說，是十分興奮的，操起老本行，他們的皿液便狂熱、沸騰。
臭烘烘的錦衣衛力士鞋襪與嘔吐物混雜在一起，羅國奇隻能用鼻孔發音，在臨死前的一瞬間，他忽然想到曾經的誓言：若不扳倒賈琮，他甯願腸斷而死，看來誓言是不能亂發的。
“另一個也收拾幹淨了？
”餘彪懶散道：“大仇得報，天亮就通知衙門來查案，不要留下咱們的痕迹。
”
“大哥放心。
”褚校尉快意地搓手：“地方衙門也精明，何等結果，還不是在他們口裡，不會牽連到咱們。
呸！
這羅訟棍本就臭名昭著，惡迹累累，他家也不敢拿這事做借口。
”
“行了，順便修書一封給榮國府的賈案首，賣個人情。
”
褚校尉詫異：“咱們錦衣衛何時需要向一個小童賣人情了？
”
“豫王爺看中了他。
”餘彪淡淡一句，便按緊繡春刀出去。
褚校尉一呆，半晌才道：“高！
實在是高！
一石二鳥，一箭雙雕！
大哥義薄雲天，心思缜密。
士為知己者死，兄弟這輩子跟定你了！
”
……
次日，先是一個消息在宛平縣衙傳開：縣衙牢房坍塌了。
縣衙辦公的有些人員，也琢磨不出什麼味道來，坍塌就坍塌了呗，畢竟一百多年了，重修。
而刑房、工房、獄卒等人員，卻愁眉苦臉地又傳出一個消息：因為牢房坍塌，有部分犯人逃脫了，其中包括羅國奇。
幾個時辰後，三班皂、快、壯，外出從河神廟找到了證據，對外聲稱：因牢房坍塌，羅國奇連夜畏罪潛逃，得以逃脫，但不知為何，羅國奇、羅文暴斃于河神廟，僅留下衣物、皿迹，疑似為馬賊謀财害命。
接着，宛平縣衙、同知廳聯合發出嚴肅的告示：近日有馬賊作案，嚴重擾亂我宛平治安，鑒于羅國奇暴斃一事，本縣、本廳會大力打擊馬賊，還羅國奇一個公道！
百姓若有發現，及時報案者，酌情免稅。
另，羅國奇本是待罪之身，連夜逃出，罪加一等，羅家之人不得來鬧，否則，無論府、道、省、三法司，本縣、本廳都奉陪到底！
這事兒後來成了一樁疑案，當時各個地方都有寫地方志的習慣，後來的《宛平縣志》這樣寫道：羅國奇，雍樂四年選府學生員……雍樂九年，奇與琮（賈琮）有怨……雍樂十年，奇死因不明，又待罪耳……羅家慘淡收場，故此方知琮深谙陰陽之道也……
先不說《宛平縣志》如何記載賈琮、羅國奇，就說賈琮、樊林、餘彪三方聯手，此事辦得滴水不漏、天衣無縫，完美！
非常完美！
羅家之人哪有足夠的理由去鬧？
當天，不少民衆拍手稱快，還放了幾串鞭炮祝賀。
……
拍手稱快的還有賈琮，經曆了這麼多事情，他心性愈發沉穩、城府愈發深了。
收到民信局遞來的餘百戶的書信，說羅國奇他們已經“代為處理”、不用擔心雲雲，賈琮雖不知錦衣衛為何幫他，但豈不明白，個中肯定另有緣由。
說來關于陳敬夫的事，賈琮所知是不詳細的，畢竟，他不是身手高超的皇家密探，納悶一會子，總算此事有了比較理想的結果，也就罷了。
院試名次放榜尚有幾天，批閱期間，劉東升是不會面見考生的，拜别樊林、沈鎬、王應麟、秦鐘等，賈琮主仆三人回了榮國府。
古色古香的書房，賈琮臨摹顔柳書貼，聞着晴雯十二歲的處子幽香，道：“晴雯，靠過來一點，我看你書法精進了沒？
”
晴雯撇開他，靈巧地斜簽身子，坐在半邊：“大老爺發話了，派人一天一次地去宛平看榜，大太太說，假使你中了秀才，老太太不擺宴席，咱們自己擺……”
不知道那篇八股文能過關嗎？
賈琮也有稍微的忐忑：自信心是一回事，中不中又是一回事。
隻能等了，要是他九歲中秀才，就破了本朝趙北鬥十一歲中秀才的記錄。
明朝張居正，十二三歲中秀才。
馮夢龍中秀才十一歲，還有一個更牛的：楊廷和十三歲中舉人。
過分擔心也無謂，賈琮平靜下來，點頭，借指導她書法的機會，身子在她後面前傾，眼睛一眨一眨地盯着晴雯脖頸的絨毛，賈琮琢磨道：“削肩膀，水蛇腰，晴雯身量已經展開了，要是前世，這種美女哪有我的份？
早就跟着大款跑了。
嗯……女大三，抱金磚，再過兩年，晴雯就十四歲了，要不要吃了她？
”