此時的下山坳剛剛入夜。
可是，現在的下山坳今非昔比，可不是那個日出而作，日落而息的山溝溝了。
由于客店越來越多的緣故，即使黑了天，坳子裡也不算寂寞，一戶戶人家燈火通明，頗有幾分城中的熱鬧與繁華。
夜色之中，三哥追着六伯，一路攆到家裡頭。
“救急救急！
！
”
“六叔你趕緊的，讓嬸子去看看吧！
俺家裡的就是塊榆木疙瘩，那客人都快罵娘了。
”
他家的客店剛修好，不出預料，三嫂子和當初的六嬸一樣，伺候不來生人，卻是又抓瞎了。
而六伯此時就當沒聽見，急匆匆地往院外走。
六伯心說：祖君都說了，今晚分賣炭窯的紅利。
算下來，自家能得好幾百貫呢，誰還有心思管你家的破店？
“找李文博去，這事兒不都是他管嗎？
”
扔下一句，徑直往祖君家聚攏過去。
路上，正碰見老七他爹，還有二叔公，也往祖君家裡靠，也是來分錢的。
三人便一路有說有笑，跟過年似的。
隻不過，大夥兒都沒主意到，臨近山道的一戶人家裡，有人正看着他們。
......
七嬸扒着院牆，眼見一坳子人都往族長家裡走，張嘴閉嘴問的都是你家分多少，我家分多少，立時眼神兒裡越來越透着不善。
這一年多，整個下山坳都發了大财，唯獨她家，既扔了炭窯的份子，又沒臉找吳老九開客店，是什麼也沒撈着。
七嬸那個羨慕嫉妒恨啊，就别提了！
咬着黃牙，狠淬了一口：
“瞧把你們能的，咋不上天！
？
”
罵完，回身見巧兒和虎子正在抱着飯碗吃飯，立時找到了出氣的地方。
一把将巧兒的飯碗奪了過來，摔在虎子面前。
“吃吃吃！
！
”
“屁大個丫頭，比頭豬還能吃，少吃點吧！
”
“......”
巧兒委屈地想哭，可又怕娘再罵，隻能咬着牙憋了回去。
“娘！
”虎子看不下去，“那巧兒正長身子的時候，你讓她吃呗。
”
“吃啥吃！
？
”刁婆子發起瘋來，連寶貝兒子一樣喝罵。
“一個丫頭長啥身子？
長的再人高馬大，不也是給人家預備的？
”
惡狠狠地剜了一眼虎子，吓得虎子也不敢言語，這才回身進屋。
隻不過，一擡頭，正看見七叔的靈位擺在堂中，那股無名之火更是壓不住。
指着七叔的靈牌就罵開了：“你個死鬼！
喪了八輩子良心，倒是躲得清閑。
上輩子也不知道欠你什麼，讓老娘給你拉扯兩個讨債鬼。
”
“......”
吳三虎坐在院兒裡，聽着親娘在那罵親爹，吓的一縮脖子，趕緊把巧兒的碗塞回她懷裡。
“快吃！
等她出來又要罵了。
”
......
――――――――――――
老祖君正在院裡呼來喝去：
“老六媳婦，你瞪眼在那杵着幹啥？
還不幫你五嫂子忙活忙活。
”
六伯一聽，趕緊捅了六嬸一下，“還不趕緊去？
”
......
祖君似乎還不滿意，又朝着吳啟吆喝：“你爹呢？
咋還沒回！
？
官做大了，連老子叫回家都不見人了是吧？
”
“祖君别急嘛！
”
吳啟可惹不起這老頭兒，好言道：“我爹說了，忙完了就回。
這會兒肯定已經出城了，說話兒就到。
”
還别說，吳啟說的一點沒錯，真就是說話兒就到。
他這話音剛落，吳長路就進了院，“爹，叫咱回來幹啥？
”
祖君把眼睛一瞪，“幹啥？
分錢！
”
“那賣窯錢再擱咱家放幾天，全坳子還當俺老漢私吞了呢！
”
“哦。
”吳長路了然，“那感情好。
”
六伯也在一旁打着哈哈，“那就趕緊分，咱也看看這幾百貫放家裡是個啥樣。
”
“急啥？
”祖君橫了他一眼，“九郎這不還沒回來呢嗎？
”
“對啊，特麼那個臭小子跑道觀裡躲一天了，咋還沒回來？
”
“吳黎，你去瞅瞅，把他舅甥都叫回來。
”
......
“羅廚子呢？
”
“羅廚子！
！
”
沒見羅利人影，倒是李文博急忙沖了過來。
“羅大哥竈上做飯呢！
”
似乎是應景兒，竈房裡傳來一聲怨氣十足地怒喝：“聽着呢，有事兒說！
”
“多做點飯，今晚人口多。
”
隻聞竈房裡，羅廚子又被老頭兒使喚了，好像很不滿意，一個勁兒地拿鏟子敲着鍋沿。
“跟你說哈，今天是最後一頓，明個我就辭工不幹了。
”
“嘿。
”老祖君這個氣啊，“你個熊玩意，辭工你幹啥去！
？
”
“我？
我......我和二叔伯都說好了！
”
羅廚子三分得意，三分顯擺，剩下的都是不憤。
“他把村東頭的地賣給俺，俺自己開客店。
”
祖君：“......”
茫然看着二叔伯....“二弟啊，你把地賣給這熊貨了？
”
二叔伯一陣尴尬，心裡把羅廚子罵了個通透。
這個廚子，端不會用人啊！
怎麼事兒還沒成，就把咱給賣了呢？
正一時之間，不知道怎麼和大哥解釋，無意間一擡眼，從山腰這個位置，正看得見山下的大路。
二叔伯一怔，指着山下，“快看！
”
祖君正皺着眉頭，順着所指往山下一看。
不由疑惑出聲兒，“哪來的大軍？
”
隻見山下的官道上，燈籠火把已經排成了長龍。
火光之下，刀尖現寒，槍陣如林，正從南邊氣勢洶洶地往這邊過來。
偏頭看向吳長路，“你調的兵？
”
吳長路搖頭，他最近可沒調過兵。
“不是房州的兵。
”
房州府兵都沒集結，隻有五百常駐的城衛營在城中駐紮。
而這隊人馬，吳長路搭眼一看就知道，起碼有兩千往上，怎麼可能是房州的？
“莫不是過路的吧？
”六伯和三哥也靠過來議論。
二人都是和吳長路一起出了房州打過仗的老兵戶，也看出這夥兵将不可能是房州本地的。
......
院子裡的氣氛略微一滞，大夥兒都擡眼看着遠處趁夜行軍的火龍長隊。
“不對！
！
”
看了一會兒，吳長路猛的眼神一縮。
“是朝咱們這兒來的！
”
那隊官兵到了山下，明顯轉了個彎，直直地朝山坳過來了。
吳長路第一反應就是，“快，讓老九和他舅快跑！
”
然後又想到自家兒子，“吳啟！
！
這兒沒你的事，貓到菜窖裡去！
”
......
，