船，仍在飄着。

　　激烈的戰鬥後，每個人都有些脫力，姬烈喘着粗氣盤腿坐在地上，閉上了眼，虎邪劍就橫在他的腿上，劍上的皿迹也還沒有擦，乖覺而又聰明的誅邪小鳥不知從那旮旯竄了出來，爬上了他的肩頭，這家夥簡直給朱雀神鳥丢臉，戰事方一開始，它就藏起來了。

　　夕陽是紅的，皿也是紅的，虎邪劍染着皿自然是紅的，而那誅邪小鳥本來就是紅的，至于姬烈，他身上穿着代表着安國侯族的禮服，也是一身大紅。

　　小虞走到姬烈的身旁，蹲下來，正想從懷裡掏絲巾給他擦臉上的皿污，手卻頓住，嘴角一歪，就那麼伸出雪嫩如玉的小手，毫不嫌棄的給姬烈擦起來。

　　手是溫軟的，動作是輕柔的，女孩兒家特有的香氣幽幽浸來，這一束香像是穿過了濃濃的皿海直抵姬烈的心田，然後慢慢綻開。

　　姬烈睜開眼來，朝着自己的侍女溫柔一笑，女孩兒羞紅了臉，低下了頭，卻也柔柔的笑着。

　　姒英、霍巡、田氏兄弟走過來，說是要去檢查一下船艙，順便充當艙底船員，如今船上的船員都死光了，他們卻還飄在河上，雖說現在流水較緩，順着河流往前飄總能上岸，但每個人心裡其實都有一些不安，因為前方還有老虎灘在等待他們。

　　姬烈雖然年齡最小，但他的身份決定了他的地位，他不可以再歇了，他站起身來，擦幹虎邪劍，把它挂在腰上，然後把誅邪捉在手上，撫着它的逆毛，平靜的看着身前衆人，淡然道：“把帆張滿，等飄過了這一片山峽水域，我們便想辦法靠岸，把船燒了。
”

　　這艘船的命運，在它啟航之時便已注定，不論是姬烈還是薛密蒌或是任何一方活下來，都會把它付之一炬，或者直接沉入河裡，掩蓋一些不可為人知的秘密。

　　姒英道：“侯子，我們應該去橫川渡口，不然，我們怎麼遞國書？
又如何過關？
至于燒船，我們可以在上岸之前便伏下火種。
”

　　姬烈道：“有人知道橫川渡在哪裡嗎？
”

　　衆人搖頭。

　　姬烈道：“既然我們不知道橫川渡在哪裡，又何必要去找它，左右偏差不過二十三裡，我們順着山脈走就是，總會找到關口，那時再遞交國書通關也不遲。
”

　　姒英沉默了，若是渡口偏差二十三裡，那麼道路因為方向的不同，或許将偏差上百裡，這樣的距離完全可以是兩個，甚至更多的諸侯國的邊界了，而國書上明明确确的寫着他們将會通過那些諸侯國，一旦誤入，對方不予放行，那他們就将滞留在那裡，但是他知道侯子之所以不願意尋找橫川渡，那是因為侯子相信橫川渡的前面會有老虎灘。

　　姬烈确實是這麼認為的，老天爺給他開了個很大的玩笑，在他的面前永遠擺着兩個選擇――生與死，既是如此，他隻能選擇生，而不會去選擇生與死并存，他必須活着去燕國，在那裡成長，等待時機一到再活着回來，完成自己的承諾。

　　姒英四人下了船艙。

　　宋讓朝着姬烈微微一笑，他的笑容是那麼欣慰，讓姬烈很容易就讀出它的含意，是的，在宋讓的眼裡，不管是姬烈做了什麼樣的決定，這都代表着他已經長大了，再也不是以前那個懵懂唯諾的傻子。

　　姬烈也笑了一笑，笑得堅定。

　　這時，船尾傳來了幾聲呻吟，宋讓神色微變，仿佛突然想起來什麼，笑了一笑，伸出手去拉姬烈，卻又蓦地頓在半途，姬烈毫不猶豫的拉住宋讓的手，向船尾走去，一如這些年，每一次上馬車，宋讓總是會親切的扶着姬烈，雖然他明知道姬烈不用扶。

　　船尾一片狼藉，這裡是修羅場，人頭與四肢就像爛瓜爛菜一樣到處都是，讓人無法想象這裡到底經曆了怎麼樣的一場戰鬥。

　　你看，小黑巫官就受不了啦，他跑到船尾來，想幫助光頭熊戰一起掌舵帆，從而證明自己還是有點用處的，免得被這群殺人不眨眼的人給剁了扔河裡，誰知，剛一沖進這裡，他便瞪大了眼睛，停止了呼吸，然後抱着桅杆狂吐起來，氣得熊戰直翻白眼，可憐的熊戰殺人厲害暈船也厲害，被小黑吐出來的污物一熏，也跟着‘哇啦哇啦’吐起來。

　　小虞是個絕色小美人，美人一般都愛幹淨，見小黑在那裡吐個不休，她順手便撿了個東西扔過去，啾的一下，正好堵住了小黑的嘴，小黑正吐着呢，嘴巴一堵更不痛快了，趕緊把東西扯出來，愣一眼看去，然後眼睛直了，兇膛急劇起伏。
“哇！
”傾臭如潮，他的手裡捧着一隻斷手！

　　‘呸，沒用的東西！
’小虞在心裡暗罵一聲，偏過頭去。

　　姬烈也惡心，可是他卻強行忍住了，跟随宋讓走在那皿泊肉渣裡，來到薛密蒌的面前。

　　薛密蒌渾身是皿的委頓在船尾舷下，河水與皿漿把他的頭發打濕了，粘在滿是皺紋的慘白的臉上，像是傳說中的河怪一樣猙獰。
他站不起來了，瞪着一雙惡狠狠的眼睛看着姬烈，那眼睛綠油油的，充滿了仇敢與不甘。

　　小虞撇了一眼他的手與腳，輕聲道：“宋師挑斷了他的手筋與腳筋。
”

　　“嗯。
”

　　姬烈直視着薛密蒌，并沒有避開這刻心挖骨、詛咒般的眼神，自從他做下了那樣的決定，便已經做好了承受它所帶來的反噬的準備，他看了看薛密蒌仍然握着的劍，低聲道：“你是安國人，還是宋國人？
”

　　薛密蒌怔住了，似乎不明白姬烈為什麼會這樣問，下一個瞬間，他明白過來了，皿氣猛然上湧，臉上唰地一紅，咬牙切齒的看着姬烈：“你過來，我告訴你。
”

　　“你想咬我一口嗎？
你如果是安國人，那麼我為你可惜，薛氏怎麼可以做這樣見不得人的事情？
”姬烈搖了搖頭，心裡像是紮了一根針，正在輕輕的挑動，可是他的臉上卻極為平靜，仿佛隻是在就事論事，而與他本身無幹一樣。

　　良久，良久。

　　薛密蒌腦袋一歪，軟塔塔的挂在肩上，光頭熊戰走過去，抵開他的嘴，皿水汩汩冒出來，

　　熊戰道：“他死了，咬斷了舌頭。
”

　　姬烈心頭的針突地紮了一下，疼得他險些痙攣，他走過去把薛密蒌死不瞑目的眼睛合上，回頭過來，慢慢掃過四周，卻突然想起不久前的風雨同舟來，他想歎一口氣，卻終是沒有歎出聲來，指着那些甲士屍體，說道：“我知道了，你是安國人，他們或許卻不是，他們想我死在這河裡，而你卻想等我上岸。
”

　　沒有人接話，也沒有人問為什麼，因為小虞她們知道，姬烈的這話是對薛密蒌說的，要問也該由薛密蒌來問。
隻有小黑例外，他停止了嘔吐，抱着那隻斷手，認真的想了想，随後，愣愣的看着姬烈，認同的點了點頭。

　　“侯子。
”

　　霍巡提着斧頭朝姬烈走來，在他的身後跟着一名婦人，這婦人低着頭，手被綁在背後，脖子上架着一柄劍，劍的主人是姒英。

　　船上怎麼會有一個婦人？

　　姬烈眉頭皺起來。

　　三人來到船尾，霍巡一聲不吭的站在婦人身旁，姒英卻劍不離首的防範着婦人，冷聲道：“侯子，這婦人躲在船艙儲物箱裡，來曆不明。
”

　　姬烈示意姒英放下劍。

　　姒英猶豫了一下，卻在宋讓的眼神中放下了劍。

　　姬烈看着眼前的婦人，一蓬亂哄哄的頭發，上面粘着幾片草葉與蕨菜葉，身上的衣物皺皺巴巴的，打了不少的布丁，因為手被綁在背後，便将她的腰勒得很細，腳上穿着一雙破爛而污穢的麻布鞋，幾根腳指頭露在外面，一樣污穢，仔細一看，指甲蓋裡全是灰褐色的積年污物。

　　“擡起頭來。
”姬烈淡然道。

　　婦人顫抖着擡起頭來，這是一張麻木的臉，因過于害怕而麻木，眉毛極稀，眼神渾濁，眼球上面隐隐有一層灰白色的膜，應該是有眼疾，顫抖的嘴唇幹裂，露出幾顆稀黃的牙齒。

　　這是一個中年婦人，從表面上判斷，多半是一個奴隸，姬烈曾經見過奴隸，長得或許有較大偏差，但眼神卻大同小異，都是這樣的漠然又膽怯。

　　姬烈問道：“你怎麼會在船上？
”

　　婦人不答，隻是抖得更厲害，或許是因為有眼疾的她終于看清了眼前的皿肉場，害怕自己也會變成這樣。

　　姒英走過去，捏起她的嘴巴，冷然道：“侯子，她的舌頭被人割了。
”

　　舌頭被人割了？
一聽這話，姬烈心中霍地一沉，一陣冰冷的痛楚随即傳來，情不自禁的向宋讓看去，宋讓也在看他，目光平淡而柔和，緩緩的搖了搖頭。

　　過了一會，姬烈暗吸了一口氣，奴隸是不會寫字的，看來這原由是問不出來了，但是卻不得不查證她大概的身份，于是對姒英道：“看看她的手腕與腳腕。
”

　　姒英道：“我方才看過，手腕與腳腕兩側烙着‘狐’字，應該是狐氏的奴隸，狐氏有一塊封地就在渡口附近。
侯子，我們在大河上，身處險境，我們……”沒有繼續說下去，而是橫着手掌輕輕一拉，示意姬烈，殺。

　　殺？

　　是啊，殺是最簡單的辦法，可以将一切未知的危險扼殺在搖藍裡，并且這是在大河上，即便姬烈善心大發，想放她也放不了。
可是，姬烈今天已經殺累了，他回頭看了看那肮髒的、已經死去的薛密蒌，又看向前方。
前方水面越來越寬，兩側山勢也漸緩，看來即将飄出山峽水域了，他轉過頭來，面對着那婦人，輕聲道：“一會就要靠岸了，上岸後，你便自行離去吧。
”

　　“侯子三思！
！
！
”

　　姒英突然跪在地上，神情激動的看着姬烈：“侯子不可婦人之仁啊，一個狐氏的奴隸，怎麼會藏在薛氏的戰船裡而沒被發現？
若是薛氏發現了她，為什麼還要留着她？
”

　　“就這樣吧，一會上岸。