夕陽把最後的餘晖照射在江面上,反射出萬道金光。
船隻犁過江面,留下道道漣漪,那是明軍船隊得勝而返。
戰場上,還有船隻的殘骸浮在江面上在燃燒,江道上空彌漫着青煙。
數十艘小船在江面上劃動着,在搜救落水的士兵。
清兵水師倉皇逃走,把戰場留給了明軍,包括無數落水的綠營士兵。
對這些人,原本最好的處置就是不聞不問,任他們喪生在魚鼈口腹裡。
然而平南侯仁慈,下令由水營副将吳平負責,盡量救援這些綠營兵。
于是吳平隻得派出數十艘小船,進行救援工作。
一場水戰擊敗了清軍水師,擊沉燒毀繳獲了戰船二百餘艘,清軍的水師基本被打殘,長江江道徹底控制在明軍手中。
有長江在手,基本上就保證了立于不敗之地,清軍攻伐南京無法經由江道,繞道江西陸路進攻又會被切斷退路,所以經此一戰,南京已經徹底轉危而安。
然而江戰雖勝,想擊敗乃至殲滅八旗兵卻非常之難。
由于不擅長水戰,阿濟格派出的都是剛投降不久的綠營,雖然損失了兩三萬人,卻對八旗兵來說根本算不了什麼。
而想徹底擊敗八旗兵,就要攻打他們的軍營,以平南軍的軍力來說,這非常難。
好在時間站在明軍一邊,對明軍來說,有南京為後方,有源源不斷的後援。
而清軍遠途作戰,根本沒有什麼後勤補給,完全靠着就地搶掠,二十多萬大軍,每天都要派出數萬人出去到處打糧。
而對八旗兵來說,根本耐不住炎熱的天氣,就現在才五月,很多八旗兵已經熱的不願披甲,若是到了六七月的暑期,光是天氣就能幫助明軍殺敗清軍。
想明白這些之後,整個明軍營地喜氣洋洋,一派勝利在望的景象。
可是對于陳越來說,時間卻是非常難熬,父親陳江河重傷昏迷,現在完全靠着人參吊命,而自己卻不能守在榻前侍候,這讓陳越每日心如刀絞一般。
可即便這樣,他還得強撐着處理軍務,苦思着擊敗清軍的辦法。
是的,陳越不願等到什麼暑期,更不願靠着時間擊敗敵人,他要盡快打敗清軍,最好全殲這夥八旗強盜,為父親報仇。
為此,陳越忍受着對綠營兵這些二鞑子的厭惡,命令吳平派出船隊去救援他們。
“侯爺,共俘虜了綠營兵五千餘人,都關押在營地中,末将請問對這些人該怎麼處理?
”
夜幕降臨,吳平回到中軍帳中交令,随便問道。
“把将領和士兵分隔起來關押,先送些飯食給他們吃吧。
”陳越随口吩咐道。
“啊!
”吳平張大了嘴巴,不殺也就算了,還給他們飯吃,難道侯爺想收編這些兵痞不成?
在蕪湖城北,城門和江岸之間一大片空地上,亂七八糟的坐着數千被俘的綠營兵,人人卸了盔甲,僅穿着單衣,武器也都被明軍搜繳過去。
數千人席地而坐,周圍有全副武裝的明軍士卒惡狠狠的監視着他們,不遠處城頭,更有無數的火炮火铳對着這裡。
這種陣勢下,所有綠營兵都膽戰心驚,不知道會面臨什麼樣的命運。
過了一會兒,數百名明軍挑着擔子走了過來,冷冷的吆喝着讓他們吃飯。
黑乎乎的野菜攙米飯做成的飯團,清澈的江水,這就是綠營俘虜的晚飯。
飯食一般,可身為俘虜又哪裡有資格挑剔,沒有被殺還有飯吃,這足以讓他們感激涕零。
吃着飯團,很多綠營兵心裡安定了下來,看來明軍并沒有打算殺掉自己,平南軍也不像傳說中那麼殘忍。
“可能是想收編咱們吧?
”有綠營兵悄悄道。
“在哪裡都是當兵吃糧,隻要能吃飽飯當清兵當明軍有什麼區别?
”另一個綠營兵惡狠狠的啃着飯團,滿不在乎的說道。
“也是,咱們隻是小兵,跟着誰幹不是一樣?
”其他綠營兵也都安定了下來。
普通的綠營兵當兵就是為了吃糧,根本沒有什麼家國概念,明清對他們沒有多少區别,所以也就随遇而安了。
可是對張應祥、常登這樣的綠營總兵來說,現在卻食不下咽。
因為他們知道,明軍也許會放過那些普通的綠營兵,可是他們這些将領就沒那麼容易過關。
吃着大明的饷當着大明的官,卻投降了清軍,大明朝廷不會輕易饒過他們。
“你說平南侯是不是想讓咱們兄弟為他賣命?
”張應祥再一次的問常登道。
“我哪裡知道,也許讓咱們吃飽喝足殺了祭旗!
”常登垂頭喪氣道。
食不下咽的啃了半個飯團,便有一隊明軍士兵走了過來,不由分說的押着二人以及五六個被俘的副将參将就走。
原來真的是最後一餐!
張應祥和常登等人頓時臉色發白。
被一行明軍押着,在普通綠營兵驚駭的目光中,向着江邊而去,然後被押入了一個巨大的營帳,被喝令跪在地上。
張應祥和常登跪在了地上,四周都是全副武裝的銳士,他們駭的根本不敢擡頭,隻能用眼睛的餘光打量着大帳。
看規模看擺設應該是明軍統帥的大帳,難道是明軍統帥平南侯要見自己等人?
一邊胡思亂想着,一邊聽着帳内的動靜。
“侯爺,揚州錢主事派人來報,洪水已經退去,揚州城外露出了曠野。
淮安知府徐大人正征調民夫,重新修築洪澤湖大堤,堵住破損的缺口。
淮揚巡撫衛胤文衛大人則和揚州知府馬大人一起,負責戰後災民救治。
據揚州府所報,因洪水影響,揚州府方圓百裡之地顆粒無收,百萬百姓嗷嗷待哺,揚州府根本拿不出救災的錢糧,向朝廷求援的同時,也請求總督府撥付銀兩用于救災。
”
一個聲音在禀告着,好像是說的揚州的事情。
張應祥和常登等人頓時耳朵豎了起來。
“告訴揚州府,四海商行和鹽行本侯都交給了朝廷,讓他們有事情找朝廷去,要錢糧,本侯上哪裡給他們弄去!
”一個清朗的聲音響起,語氣中頗為不耐。