甯康留下來陪着兩位哥哥，葉蓁蓁差使小丫鬟給甯老先生報信，免得他擔心。

　　接下來的大半天t，葉蓁蓁都待在福禧院陪着孩子們和崔大娘，至于崔維桢，一直在前衙忙碌，無論是午膳還是晚膳都沒能回來。

　　孩子們熬不住，早早就睡下了，崔大娘還在一邊打盹兒一邊等，葉蓁蓁勸她：“娘，時辰不早了，你先歇息吧，維桢一時半會兒怕是不能回來。
”

　　崔大娘打了個哈欠，終于還是妥協了：“罷了，我若是不睡，也要帶累你一塊兒等下去，都去歇息吧。
”

　　葉蓁蓁與下人一塊兒伺候着，等到崔大娘入睡後又去碧紗櫥轉了一圈，崔執端和崔執明兄弟倆睡得正香，葉蓁蓁悄悄走了出去，又去了西暖閣，馨甯也睡着了，奶娘錢氏正在守夜。

　　錢氏無聲地行了個禮，葉蓁蓁揮手讓她起來，小聲說道：“夜裡警醒些，窗戶不要關得太緊，免得炭火憋了氣。
”

　　錢氏點頭應是：“奴婢省得的，夫人盡管放心吧。
”

　　胡氏和錢氏都是崔家世仆出身，自擔任馨甯奶娘以來一直本分可靠，葉蓁蓁并沒有什麼不滿意的地方。

　　前前後後轉了一圈，葉蓁蓁才出了堂屋。

　　此時已經入了夜，夜幕黑沉，一顆星子也沒有，隻有屋檐下高懸的燈籠散發着朦胧的暖光，夜風吹來，葉蓁蓁不由打了個寒顫。

　　玉秀及時地替她披上鬥篷，綁緊了帶子：“夫人，當心着涼。
”

　　葉蓁蓁攏了攏鬥篷：“這天兒愈發冷了，也不知何時才能下雪。
”前不久她才和維桢約好了煮酒賞雪，但是以目前的情形看，應該是沒這個閑情逸緻了。

　　玉秀不知主子心中的感慨，一邊追逐着她的步伐，一邊接着話道：“大概就是這幾天的功夫了，夫人喜歡雪，等下雪了就讓下面的人鏟起來，留着給您賞玩。
”

　　“這倒也不必。
鏟起來的雪就不好看了。
”

　　夜裡格外寂靜，除了夜風呼呼的吹刮聲，隻剩下她們踩在抄手遊廊上的腳步聲，哒哒哒的聲音傳得格外遠。

　　興許是黑夜的緣故，白日裡浮躁的心已經安靜了下來，連思緒都不自覺地蔓延，葉蓁蓁回頭看了玉秀一眼，一時間感慨頗多。

　　不知不覺的功夫，玉秀跟在她身邊已經有七年了。

　　她歎了口氣：“都與你說過許多遍了，你都是成家的人了，日後不必值夜班，夜裡安排秋蕪守着就行了。
”

　　玉秀搖了搖頭：“夫人體恤，但奴婢不能因此失了本分，府上多的是值夜班的姑姑嬷嬷，奴婢隔三岔五還能換班，已經非常滿足了。
”

　　見她還不開竅，葉蓁蓁索性直白地問了出來：“你與張三成親也快一年了，肚子一直沒有消息嗎？
有沒有看過大夫？
是不是身子有什麼不好？
”

　　玉秀立馬漲紅了臉。

　　夜裡天色黑，看不清楚臉上的顔色，但若是伸手一摸，肯定能探出她臉上的滾燙溫度。

　　她十分不好意思地輕咳了一聲，道：“我娘前不久才寄來家書問過此事，為此我和張三都去找甯老先生把過脈，我們身子都沒什麼問題，隻是緣分還沒到，還需再等一等的。
”

　　玉秀的弟弟洪知遠年前考中了秀才，是洪家的大喜事。
崔維桢對他照顧有加，哪怕來明州府任官也沒忘記給洪知遠寫了封舉薦信，所以洪知遠和他娘桂蘭嬸這會兒已經不在臨西縣，而是重返京城的雲山書院求學了。

　　洪知遠經常寄來問候的信件，信件上偶爾會提及葉家人的近況，這時候崔維桢會把信件拿來給葉蓁蓁看，所以對于洪家母子倆的情況，她還是有所了解的。

　　當然，她最關心的還是跟在身邊多年的玉秀。

　　“孩子的事雖然講究緣分，但也得事在人為，你總是值夜班，孩子想來也找不到機會。
”

　　葉蓁蓁說道：“這次就聽我的，明天你和秋蕪安排一下排班，你日後就不用再值夜班了，讓玉盤代替都可以。
”

　　玉秀的臉熱得幾乎能煎雞蛋了，她深知夫人說一不二的性子，感激地道了謝，到底是接受了下來。

　　主仆倆一路閑聊，倒也不覺得黑夜寂冷了。

　　忽然，遠遠地有一盞暖光移動而來，伴随着還有守門婆子的請安聲，聲音在夜風中綽綽約約，但葉蓁蓁還是敏銳地擡頭望去。

　　一個高大的人影提着燈籠越走越近，慢慢地，一張在夜色中顯得格外冷峻深刻的俊臉出現在眼前，燈影重重，照不亮他深邃的眉眼，在他望來的那一瞬間，葉蓁蓁不自覺地屏住了呼吸，也靜靜地看了過去。

　　白天鬧的不愉快還曆曆在目，葉蓁蓁不知道他是不是還在生氣，一時間拿不定主意要擺出什麼樣的态度。

　　“怎麼現在才回來？
”率先打破沉默的是崔維桢，他的聲音夾雜着初冬的涼意，清清冷冷的，就像這化不開的夜色般寒涼。

　　葉蓁蓁沉默了一瞬：“在等你。
”緊接着又補了一句：“我和娘都在等你，娘等不住，已經睡下了。
”

　　“嗯。
”

　　他的聲音似乎多了幾分暖意，低低地說道：“日後我回來晚了，不必再苦等，早些歇息。
”

　　頓了頓，又道：“手掌上藥了沒有？
”

　　“上了。
”

　　葉蓁蓁舉起自己的胖粽子手給他看：“甯老先生親自搗的藥，大概三天就能痊愈了。
”

　　她又主動提起了孩子們的情況，崔維桢沒有接話，靜靜地聽着，默契的步伐越過漆黑的夜色，踏入到明熙苑輝煌的燈光裡。

　　葉蓁蓁這才看到崔維桢眼底濃濃的疲色，心中有了猜測：“你用過晚膳了嗎？
”

　　崔維桢的睫毛輕輕地眨了一下，點了點頭：“用過了。
”

　　葉蓁蓁盯着他，轉頭吩咐玉秀：“你去廚房看看還有沒有什麼吃的？
若是沒有，讓人下碗面條就行了。
”

　　自打崔維桢出現後就一直隐形的玉秀立馬領命下去了。

　　崔維桢捏了捏眉心：“我不餓。
”

　　“不餓也得吃，你壓根兒沒用晚膳，休得隐瞞我。
”

　　葉蓁蓁态度非常強硬，推着他進去換衣裳：“你先去換洗，完了就可以用膳了。
”

　　這人一撒謊就會眨眼間，多年的老毛病了，還當她不知道呢！