沐子川拎第二趟水進院子門的時候，剛好遇上劉寡婦從庫房出來。

　　劉寡婦的臉色有些不好看，一路的嘀嘀咕咕。

　　“娘，你咋啦？
”沐子川問。

　　劉寡婦道：“我方才去庫房拿東西，那木炭好像少了些。
也不曉得是我記錯了還是咋地……”

　　沐子川臉膛紅了下，心虛的垂下頭不敢去看劉寡婦的眼。

　　“許是娘記錯了吧，老鼠也不啃那個呀！
”

　　他低聲道，拎着水快步送進了竈房。

　　劉寡婦跟在身後也進了竈房，開始添水做晌午飯。

　　“娘，要我幫你洗菜不？
”

　　沐子川問。

　　劉寡婦舀水的手一頓，臉色落了下來。

　　“說啥傻話呢？
你是個男子漢，又是個讀書人，怎麼能做竈房這種婦人家做的事呢？
”

　　沐子川漲紅了臉。

　　“娘，其實事情不分高低貴賤……”

　　他低聲道。

　　今個一路上都在琢磨晴兒的話。

　　恩情不分輕重，事情也無貴賤。

　　書，要專心念。

　　但也不能太清高，不接地氣。

　　“娘，讀書人也一樣可以幫娘淘米洗菜的。
”沐子川再次出聲道。

　　可是，他的話還沒說完，劉寡婦的臉就落了下來。

　　“不成不成，你往後是要做大事的人，可不得被竈房這油煙地束縛住了！
”

　　“娘……”

　　“出去出去，有這功夫跟這磨叽，還不如去多寫幾個字……”

　　劉寡婦把沐子川推出了竈房，并反手把竈房門給關了起來。

　　沐子川站在竈房門口，一臉的迷茫。

　　最後，他搖頭輕歎了口氣，回了西屋埋頭苦讀去了。

　　很快，晌午飯就伺弄好了。

　　劉寡婦把沐子川的那份，端在托盤上送去了他的西屋。

　　見他正伏案奮筆疾書，劉寡婦滿意的點點頭。

　　輕手輕腳把碗筷放在桌邊，轉身出了屋子，回竈房吃她自己的飯去了。

　　院子外面，傳來叩動院子門的聲響。

　　劉寡婦把頭從竈房探了出來，“誰啊？
”

　　院門外面，傳來婦人的笑聲。

　　“沐家嫂子，我是老楊家二房的，過來找你說點事兒，你把門開下呀！
”

　　老楊家二房的？

　　劉寡婦有些納悶，但還是走過去把院門拉開了。

　　院子門口，楊氏笑吟吟站在那。

　　手裡，還拎着一隻小袋子。

　　劉寡婦咋一眼瞅過那小袋子，隻覺得有些眼熟。

　　一時間又想不起在哪見過。

　　“沐家嫂子，我這都到你家門口了，你就讓我站在這院子口說話，不大好吧？
”

　　楊氏笑吟吟問道。

　　劉寡婦回過神來，側身讓開一條路：“進來吧。
”

　　楊氏閃身就進了院子，直奔正面的堂屋而去。

　　被劉寡婦攔住。

　　“我家子川在西屋溫書，打擾不得，你有啥話就去竈房說吧！
”

　　楊氏怔了下，心裡有些惱怒。

　　覺着這劉寡婦也太不近人情了。

　　照着楊氏的脾性，恨不得即刻就鬧起來。

　　可是想到此行的目的，楊氏笑着連連點頭。

　　“哎呀，是我考慮欠妥當了。
子川溫書那是大事，走，咱去竈房說，莫吵到他了。
”

　　楊氏輕手輕腳去了竈房。

　　劉寡婦瞅見楊氏這麼識趣，臉上總算有了一絲笑色。

　　竈房裡，劉寡婦給楊氏遞過去一隻小凳子，又倒了一碗熱茶。

　　然後，她自個端着飯碗坐到了竈門口的滾條石上，邊吃飯邊問楊氏：“莫拐彎抹角了，說吧，過來找我有啥事啊？
”

　　楊氏笑道：“嫂子是個痛快人，那我就開門見山了。
”

　　“我今個來，是想跟嫂子你議下兒女親事的。
”楊氏道。

　　劉寡婦擡起頭來，看了眼楊氏。

　　“啥兒女親事？
不明白。
”劉氏道。

　　楊氏撇了撇嘴：“剛還誇嫂子是痛快人，瞧瞧，這就揣着明白裝糊塗啦？
”

　　“自然是你家子川，我家蘭兒的親事啊！
”楊氏道。

　　“放眼這十裡八鄉，你家子川有才，我家蘭兒有貌。
”

　　“真正的男才女貌，天生一對呢！
”

　　楊氏沒留意到劉寡婦一點點黑下來的臉。

　　還在那砸吧着嘴巴，手舞足蹈的說着。

　　“這趟我過來，也不曉得帶點啥補品好。
”

　　“後來我家蘭兒說，子川夜裡得溫書，手冷握筆抖。
”

　　“我家蘭兒就讓我帶幾斤一等木炭來，給子川夜裡生火取暖用呢！
”

　　“瞧瞧，我家這閨女多會來事兒啊……”

　　“你屁放完了沒？
”

　　劉寡婦霍地一下站起身來，指着竈房門。

　　劉寡婦的手都在抖：“屁放完了，就給老娘滾蛋！
”

　　楊氏懵了，擡頭一眨不眨的瞅着劉寡婦。

　　“還賴着不走是吧？
”

　　劉寡婦呵斥，放下手裡的碗筷，把楊氏從凳子上拽了起來往院子門口推。

　　“哎，沐家嫂子你這是做啥嘛？
有話好好說不成嗎？
”

　　“滾！
”

　　“你要多少嫁妝開個數嘛，這兩孩子多登對呀~”

　　“滾！
”

　　劉寡婦把楊氏推出了院子門，反手把院門關上。

　　楊氏還想來拍門，鼻子撞到門上，痛得眼冒金星。

　　楊氏也惱了，叉着腰站在院子門口罵。

　　“啥人啊？
瘋婆娘，真當你家兒子是塊寶啊？
”

　　“不就一個窮酸秀才嘛？
還沒中舉呢，這鼻子孔就朝天上去了！
”

　　“我呸！
”

　　一盆水從院子裡面潑出來，把楊氏澆了個透心涼。

　　楊氏在門口跟隻落湯雞似的，跳着腳哇哇大罵。

　　驚得隔壁左右的鄰居全都出來看熱鬧。

　　院子裡面，沐子川也出了堂屋。

　　“娘，發生啥事了？
”他一臉迷茫的問。

　　劉寡婦扭頭看了兒子一眼，狠狠咬了咬牙。

　　劉寡婦沖過去，一把揪住沐子川的耳朵把他拽進了竈房。

　　“你瞅瞅這是啥！
”

　　劉寡婦指着楊氏遺落在地上的小炭袋子，質問沐子川。

　　沐子川看到那炭袋子的刹那，愕住了。

　　這不是他上晝給晴兒送去的那五斤木炭嗎？

　　咋又回來了？

　　劉寡婦瞅見自家兒子這樣兒，突然明白了些啥。

　　婦人悲憤交加，雙手握拳在沐子川肩膀上捶打着。

　　“你這不孝子，快說，把家裡木炭偷出去送給誰了？
”

　　任憑劉氏的拳頭像雨點似的落在他的身上，他還是僵在原地一動不動。

　　耳邊，娘親的責罵漸漸遠去。

　　他也感受不到那疼痛。

　　男孩兒如同一尊泥雕木塑，僵在原地。

　　清秀的眉緊鎖着。

　　心裡，腦子裡，反反複複隻在琢磨一件事。

　　那就是，晴兒都說的好好的，收下了他的這片心意。

　　為何？
為何還要送回來？

　　”