牯牛嶺腳下，朱大娘家中。

　　小花側首認真想了想，很是确定的說：“是的姐，我記得很清楚他跟我說過白岩鎮有個鄧姓同窗。
“

　　“那個同窗是他當初在慶安郡念書時結交的，當時在書院的時候兩人交情還不錯，後來大安考中了狀元，可是那個同窗卻名落孫山，後來又連續參加了幾次科考，都沒有考中進士。
“

　　“我和大安成親，還有峰兒出生，那位鄧姓同窗都有托人捎來賀禮，不過這兩年他們似乎少有走動了。
“

　　聽完小花的話，楊若晴點點頭表示明白了。

　　邊上，駱鐵匠拍了拍楊華忠的肩道：“如此看來，咱大安想必是遇到了老同學，跟老同學叙舊去了，指不定還喝了幾盅這才耽誤了回來的時辰，老三你就不要擔心啦。
“

　　楊華忠的表情也明顯輕松了不少，隻要确定了大安的下落，他就不擔心了。

　　“等他回來，我還得說他幾句，到時候你們别攔着。
“楊華忠還是有點餘怒未消。

　　駱鐵匠趕緊舉起雙手：“老子教訓兒子天經地義，你放心，我保證一個字不說。
“

　　楊若晴和小花倆對視了一眼，也都抿着嘴笑了。

　　沒錯，老子教訓兒子，她們倆也保證不幫大安解圍，不然，對不住老爹楊華忠這一路的風霜路。

　　“姐，咱娘身子還好不？
我們這一路回來，她可惦記壞了吧？
“小花拉住楊若晴的手，小聲跟她打聽。

　　近鄉情怯，越是離家越近，就恨不能生出雙翅飛回去。
隻是，偏偏好事多磨。

　　不過，現在雖然還沒有到村子裡，但能提早看到爹，姐姐，還有熟悉的駱大伯，也算是半隻腳踏進了村裡了，現在就等大安回來，大家一塊兒動身回村。

　　在等待的過程中，楊若晴和小花進了孩子們睡覺的屋子裡去邊看孩子邊說悄悄話去了。

　　一年沒見面，姐妹倆都憋了一肚子的話要跟對方說呢。

　　楊華忠和駱鐵匠留在堂屋裡喝茶，抽煙，不時拉開屋門去外面路邊張望一番，然後再進屋。

　　孩子們的床邊，楊若晴和小花側身坐着小聲拉家常。

　　楊若晴一會兒看看峰兒，一會兒又看看福娃，感慨頗多。

　　“兩個孩子都長了，峰兒長成了大孩子，福娃也白白嫩嫩的，就是你瘦了，是不是累的啊？
太累了就多買幾個丫鬟婆子放家裡伺候着，你别凡事都親力親為啊……“

　　小花溫和的搖了搖頭，“姐，我不累的，帶孩子能有啥累的哦？
何況我還有丫鬟幫襯呢。
咱這些話也隻能私下說說，擱在村子裡被那些人聽到，指不定說我咋樣矯情呢！
“

　　楊若晴捂着嘴笑，“咱有那個矯情的本錢，誰管的着啊？
再說了，是誰規定女人要邊帶娃邊打理家務還得像男人一樣下地才是好女人？
但凡有條件，誰不想自個日子過得舒服點？
誰樂意做騾馬？
對于那些吃不着葡萄說葡萄酸的人，咱不用理會，該咋樣就咋樣。
“

　　小花點頭，“嗯，确實是這個理兒，但我和大安都不想太高調，所以他把侍衛們留在縣城，我也隻帶了一個丫鬟回來。
“

　　楊若晴輕輕戳了下小花的額頭，嗔道：“你們啊，這趟就是吃了低調的虧，要是侍衛們都在，馬也就不會受驚跑到這個鬼地方來了，荒涼又偏僻，真正的鳥不拉屎的地方。
“

　　小花對此隻能報以歉疚的笑。

　　“我們也不想的啊，可那馬兒也不曉得咋回事，到了那岔路口突然就驚惶了，之前從京城回來都沒那樣過呢……“

　　“算了，馬兒驚惶也不稀奇，主要還是你們倆和倆孩子沒磕着碰着，這就是最好的結局了，你用不着内疚。
“

　　“姐說的也是，雖然有點波折，終究還是安全了。
不過，這趟真的要多些朱大娘和朱大伯他們，老兩口很熱心，熱茶熱飯的招呼我們……“

　　楊若晴點點頭，“樸實，善良，跟咱爹娘差不多，回頭咱把這人情還了，不叫老兩口吃虧。
“

　　小花問：“給銀子行不？
“

　　楊若晴反問：“那你打算給多少？
“

　　小花想了下，伸出五根手指頭：“給五兩，讓老兩口可以過個豐實年。
“

　　楊若晴樂了，“五兩銀子都足夠老兩口一年的花銷用度了，豈止過一個豐實年？
但是，我卻不贊同你給錢作為答謝。
“

　　“姐，為啥呀？
“

　　“君子無罪，懷璧其罪，“楊若晴道。

　　“你給五兩銀子的消息一旦走漏出去，指不定就被那些心術不正的人給盯上了。
“

　　“老兩口上了年紀，子女們又都不在跟前，這地兒又偏僻荒涼，幾間土坯茅草屋子也防不住賊和強盜，到時候五兩銀子不僅不能給老兩口帶來好處，反倒惹來災禍。
“

　　“甚至于你給的是五兩銀子，指不定傳到别人耳中就成了十兩，十五兩，甚至五十兩，不怕賊偷就怕賊惦記，我勸你還是換種方式來答謝朱家二老更穩妥。
“

　　楊若晴這麼一說，還真給小花提了個醒兒。

　　她的神色變了變，有些緊張的道：“好像還真是這麼個理兒，哎呀，我差點好心辦壞事害了朱大娘和朱大伯，姐，那你覺得我給他們送些啥合适呢？
“

　　楊若晴想了想，“老人家到了這個歲數，除了衣食住行外，無非就是生老病死。
“

　　“你可以在基本的米糧衣物之外，再給他們準備一些日常需要用到的藥品，老人家平時有個頭痛腦熱腰酸背痛的，也用不着走遠路去瞧大夫去抓藥。
“

　　小花連連點頭，“我也是這麼想的，成，那等回家去後，先把三丫頭的喜酒吃完，我就跟大安合計下，先列一張清單出來，再照着單子一樣一樣的準備，過年前給他們二老送過來。
“

　　楊若晴當然是微笑着贊同。

　　“藥材從我那裡拿，别忘了你姐我是專門搞藥材的，咱眠牛山裡的藥材全都是貨真價實的好藥材，不像外面有可能還被無良藥材商忽悠。
“

　　姐妹兩個正商量得起勁兒，屋外傳來動靜。