李錄離京在即，卻又去了大雲寺見常歲甯，她自然要令人多加留意。

　　卻未想到竟等來了這個消息。

　　那個女孩子之前分明拒絕了李錄，現下為了能順利離京，竟答應了李錄的再次求娶之言？

　　這便是「常歲甯」所選的離京良策……是要在此關頭，選擇倒向榮王父子嗎？

　　她不由想到了一些舊事，阿尚從前便與榮王格外投緣，二人甚是交心，阿尚待她那位王叔，比對待她父皇要更加親近。

　　榮王甚至知曉阿尚的秘密。

　　單是常歲甯倒向誰并沒有那麼重要，但阿尚不一樣……

　　思及此，聖冊帝眉心攏得愈深了，若是去益州，她說什麼都不能放那個女孩子離開。

　　但為謹慎起見，她再次令人去大雲寺查實了消息真假，很快，便有消息傳回，道是常歲甯獨自帶婢女自大雲寺後門而出，私下去見了榮王世子，二人一同泛舟夜遊。

　　聖冊帝的目光一點點冷下。

　　當真要選榮王，而站在她的對立面嗎？

　　很快，聖冊帝召了幾名官員入宮。

　　「榮王世子将要離京返回益州，在此之前，朕欲擇京中适齡女郎為其賜婚，将此喜事帶回益州，或也可稍慰榮王妃之疾。
」

　　幾名臣子會意應下。

　　魏叔易心有思索，聖人欲替榮王世子賜婚不足為奇，可忽然這般着急……莫非是榮王世子那邊有什麼動靜？

　　很快，内侍便将衆人所議人選名單列了出來。

　　聖冊帝垂眸看向那折名單。

　　她近來忙得晝夜難分，甘露殿從無片刻清靜，一時便未有顧上此事，而現下卻是不能再等了。

　　人選很重要，但更重要的，她需提早切斷李錄開口請旨求娶常歲甯的機會。

　　再有……

　　選益州而離京，那個女孩子此舉已經給了她答桉，或已不必再觀望下去了。

　　既如此，為防在她看不到的地方再生變故，她必須要換一種更穩妥的方式将對方留下了。

　　「代朕拟旨，固安公主将遠嫁吐谷渾，朕身邊缺一位女官侍奉，骠騎大将軍府上女郎聲名遠播，朕甚喜之，想來可勝任甘露殿女史之職——」

　　聖冊帝交待道：「明日即傳旨于常家，着常家女郎入宮伴駕。
」

　　内侍應下，奉命退去拟旨。

　　魏叔易心中微驚，常郎君傷勢未愈，聖人此時便急于令常娘子入宮為女官……這又是為何？

　　為了留常娘子在身邊，以固常大将軍之心嗎？

　　直覺告訴魏叔易，能令聖人如此重視，其中的原因隻怕沒有那麼簡單……

　　他欲傳信先告知常歲甯，但他記得今日母親剛說過，她與兄長一同去了大雲寺還願小住，而此時已經宵禁，他無法使人出城而不被察覺。

　　魏叔易走在出宮的路上，思及聖冊帝一直以來待常歲甯的态度，總覺其中藏着他看不清的異樣。

　　這異樣的由來，是崔令安之前的那句「抱歉，這件事，我不能說」？
是大雲寺中那座天女塔裡藏着的秘密？

　　思緒紛雜間，魏叔易下意識地轉頭，遙遙望向大雲寺的方向。

　　他不知其中關鍵，而她身在其中必然知曉，那麼，她會有應對之法嗎？

　　……

　　是夜無風，一輪明月倒映在寂靜的湖面之上，如一副幽靜的畫。

　　一艘畫舫推開水波而來，将這幅畫卷緩緩撕開。

　　船内，李錄親自烹茶，将一隻玲珑茶碗推至常歲甯面前：「錄習慣早眠，故而晚間從不飲茶，但今晚有常娘子在，自當相陪。
」

　　常歲甯：「…

　　…」不過是喝個茶，竟也叫他說出了共飲鸩酒的舍命陪君子之感。

　　二人喝罷一碗茶，李錄便讓一名家仆進了船内答話，那家仆身量樣貌平常，約四十多歲，行禮罷即垂眸跪坐于一旁，看起來恭實内斂。

　　常歲甯借着船内燈火，認出了此人。

　　原來是他，樊偶。

　　李錄：「常娘子，這便是此前父王派去為淮南王祝壽的家仆了。
」

　　家仆？

　　這可不是尋常的家仆了。

　　旁人不知，她卻知曉此人早年便是她那位小王叔的得力心腹，功夫雖平常，卻很通曉些旁門左道，先前榮王府令此人去淮南王府，當真隻是祝壽嗎？

　　想到淮南王之死令江南局面愈亂，其子李逸也因此成為了變數，如此種種，再觀眼前之人，常歲甯心中幾乎已有了答桉，握着茶碗的手指有些發涼。

　　那家仆樊偶察覺到那道注視，微擡眼看向那少女，四目相對一瞬，他心中忽然升起一絲模湖的異樣感受。

　　思及對方常家女郎身份和用處，他恭謹地問：「不知女郎有何事需小人作答？
」

　　常歲甯便問了他一些關于常闊的事情，他将所知皆答了一遍。

　　之後常歲甯又問起揚州戰事，他也悉數認真答了。

　　末了，常歲甯喝了一碗茶，才與李錄談起益州。

　　她想順道打聽一下榮王府之事，反正不聽白不聽。

　　但李錄很謹慎，并不與她深言，很好地避開了一些不宜明言之處，未曾與她暴露太多。

　　如此長談了近一個時辰之久，茶爐烘得船艙内有些燥熱，常歲甯便去了船艙外透氣。

　　片刻後，李錄出現在她身後，緩聲道：「關于益州之事，常娘子莫要怪錄有所保留，如今這般局面，錄已将可以說的悉數告知常娘子了。
」

　　「那些我此時不便回答的問題，待之後去了益州，常娘子便可親自去看，自然也就有答桉了。
」

　　常歲甯望向前方湖面，點了點頭。

　　前面水道蜿蜒，是一處拐角，兩岸草木枯萎卻仍稠密，無聲掩藏在夜色中。

　　到底不以遊湖為目的，畫舫行得很慢，李錄走到她身邊，含笑遞上一物：「此乃錄親手所寫聘書，還請常娘子收下。
」

　　常歲甯看過去。

　　「依禮，聘書當由榮王府送至貴府長輩手中，祖宗之禮不可廢也，但這封聘書是錄單獨給常娘子的。
」青年眼中笑意清潤：「因為在我眼中，常娘子與其他女子不同，這樁親事當先征得常娘子點頭。
」

　　「時至今日，不知錄之誠意，是否足以讓常娘子收下此封聘書？
」

　　片刻後，常歲甯擡手接過。

　　笑意溢出青年眉眼：「日後能與常娘子同行，是我之幸也。
」

　　「志同道合，方可同行。
」少女認真詢問的聲音在夜色的湖面上蕩開，「敢問榮王府，所行何道？
」

　　「自是令天下止戈，還大盛江山安甯。
」

　　「是嗎？
」那少女又問：「那榮王府為何率先行同室操戈之舉，暗害淮南王，使江南戰事愈發失控？
」

　　四下驟然死寂。

　　李錄面上的笑意還未來得及散去，他看着面前少女，眼神極快地閃了一下。

　　常歲甯見狀，心中再無絲毫疑問。

　　果然，就是榮王府借祝壽之行，暗害了淮南王。

　　此一瞬，忽有長刀出鞘之音響起，是守在船艙口的樊偶拔出了刀，緊緊盯着那語出驚人的少女。

　　李錄帶來的其他兩名近随也立時戒備以待。

　　常歲甯掃了一眼那指向自己的長刀，問李錄：「世子邀我遊船，所談之事隐

　　秘，故我連一名女使都不曾帶，可世子卻使人暗中備下刀刃，這便是世子的誠意嗎？
」

　　「常娘子誤會了，是下人……」李錄眯了眯眼睛，話還未說完，忽見一把匕首橫在了自己脖頸間。

　　「還好，我也沒有誠意，算禮尚往來了。
」

　　說話間，常歲甯另隻手已極快地控制住李錄，繞至他身後，讓他擋在自己身前做盾牌。

　　樊偶幾人大驚失色。

　　「放開世子！
」

　　「常娘子何故如此？
」冰冷鋒利的刀刃貼着脖子，李錄輕聲道：「縱然常娘子待榮王府有所誤解，我也不會讓人傷常娘子分毫的。
」

　　未等到少女回應，他微轉臉，問：「還是說，常娘子此行前來的目的，就是要與我榮王府為敵？
」

　　「我們常家勢單力薄，我自然無意與堂堂榮王府為敵，也從無主動招惹得罪之舉。
」常歲甯道：「是世子一再相逼，先後以我父兄性命做要挾，迫使常家在為敵與為棋之間選出一條路來——」

　　「常家不願樹敵，卻也絕不為他人手中棋子。
」耳邊少女的聲音毫不慌亂，甚至稱得上從容随意：「所以，我冒昧想了個折中之策。
」

　　随着這道聲音落下，李錄尚且來不及細思她的意思，忽覺身體一輕，而後整個人不受控制地仰倒，與她一同往下墜去。

　　「撲通！
」

　　「世子！
」

　　落水聲響起，樊偶面色一沉，丢了手中長刀，立即跟着跳下水。

　　其他兩人也緊跟着跳下去。

　　然那少女水性奇佳，若非是有他們世子這個拖累……不，人質，隻怕他們根本追不上！

　　饒是如此，樊偶也費了很大力氣才勉強跟近，他擅用暗器，可那少女似乎提早就知道一樣，一直以世子作擋，讓他根本沒辦法出手。

　　不能動暗器，隻能近身過招，将世子搶回來！

　　可幾招之下，那少女一手拽着他家世子，一手與他過招，他竟也占不得上風，對方似乎極熟悉水中對敵之道！

　　【鑒于大環境如此，

　　見李錄痛苦嗆水的模樣，知他體弱，樊偶心下大急，再尋到時機于側面向那少女揮拳時，指縫間赫然多了一枚毒镖。