常歲甯與崔璟一同出了前堂，初行至廊下，便聽得長廊的那端有腳步聲和散漫的馬蹄聲傳近。

　　很快，常歲甯便得以看到，是兩名崔璟的近随，正牽着幾匹馬走來。

　　常歲甯腳下頓住，借着廊下稀疏的燈火去分辨着。

　　那兩名近随見了崔璟，便會意地解下了那三匹馬的缰繩與銜鐵。

　　剛得了自由，最年青的那匹馬兒便立刻抖了抖皮毛，不安分地甩了甩馬嘴，“笃笃”地噴出熱汽。

　　它甩着馬蹄想往前走，卻見前頭自家阿爹不知因何忽然一動不動，不确定地盯着前方。

　　咦，瞧什麼呢？

　　它好奇地湊上前，和呆子阿爹一起往前看去。

　　前方站着兩個人，此刻其中一人試探發出聲音：“榴火？
”

　　聽得這聲喚，那匹棕紅大馬眼睛瞪圓，耳朵立時豎起，忽然揚起前蹄跳了一下，發出一聲短促的馬鳴。

　　常歲甯這下确定了，笑着再喊：“榴火！
”

　　榴火再無遲疑，揚蹄朝她奔去，一路蹦蹦跶跶，興奮地搖頭甩蹄，好似舞獅。

　　見此一幕，歸期瞪着眼睛，耳邊似又響起每次它被阿爹撅蹄子狂揍時，阿娘拿來勸它服軟認錯的話——你知道的，你爹它從小征戰沙場，為馬驕傲，性子深沉，不苟言笑，從不低頭。

　　可此刻的阿爹分明卻像一條不值錢的傻狗！

　　歸期難以接受，哒哒跟上前去，想要一探究竟。

　　榴火奔到常歲甯面前，收着勁兒拿馬頭抵向她的肩膀。

　　常歲甯雙手抱住它的脖子。

　　榴火口中發出嗚嗚叫聲。

　　緊跟而來的歸期脖子一梗，大大的眼睛中流露出驚恐之色——它聽到了什麼？
它一把年紀的阿爹為啥夾着嗓子叫喚？
！

　　它又上前兩步，見到常歲甯的一瞬，頓覺了然，噢，原來是這個人呀。

　　那個人朝它也伸出手來，想要摸它腦袋。

　　可它才不像阿爹這麼不值錢哩。

　　歸期昂着頭，驕傲地後退兩步。

　　下一刻，它驕傲的馬屁股卻忽然被大力猛地一抵，将它生生又抵上前去，腦袋便落在了那個人的魔爪之下。

　　歸期的馬鼻子不滿地出氣，拿尾巴甩着在身後忽然抵着它的阿娘。

　　“小歸期，又見面了。
”常歲甯揉了揉它的腦袋，笑着道。

　　歸期鼻孔裡發出“嗤嗤”的噴響。

　　常歲甯稱贊：“好威風啊，和你阿爹當年一樣威風。
”

　　歸期好似聽懂了什麼，馬脖子擡得更高了些。

　　榴火看不慣這幅逆子嘴臉，一蹄子踹了過去——殿下不摸它，改摸這逆子，本來就煩！
偏這逆子還不知惜福，找打！

　　歸期叫喚起來。

　　常歲甯攔在父子中間，從中勸說榴火，借機賣了把人情：“雖說是棍棒底下出孝子，但孩子大了，在外還是要給它留些面子的。
”

　　榴火哼哧兩聲，轉而拿頭去蹭她的掌心。

　　常歲甯又看向那匹骨骼健壯，但眼睛溫順漂亮的棗紅母馬，不禁問崔璟：“……全是監守自盜來的嗎？
”

　　崔璟“嗯”了一聲：“當盜即盜。
”

　　這自然是順着常歲甯的玩笑話，他為玄策軍統領，幾匹馬的歸屬自然還是做得了主的，倒不至于淪落到做偷馬賊的地步。

　　常歲甯：“全都送我？
”

　　崔璟：“要拒絕嗎？
”

　　榴火眼巴巴地看着常歲甯——你知道的，我從小離開了母親，跟着你出生入死……

　　“看來不好拒絕啊。
”常歲甯擡手，拿衣袖替榴火擦去泛白的眼睫上沾着的雨霧，榴火閉上眼睛，舒服的耳朵都往後壓去，像隻兔子，由着她擦。

　　“可我如今很窮的。
”常歲甯道：“跟着我是要吃苦的。
”

　　“無妨，我這些年也替它們略攢下了些許家資，來日一并送到你手中，是以不必為它們的吃穿嚼用發愁。
”崔璟煞有其事地道。

　　“卻還要随我四處奔波。
”常歲甯看着已顯老态的榴火，道：“我本打算待我安定下來，再将榴火偷來的。
”

　　崔璟也看向榴火：“榴火征戰半生，并不習慣被圈養。
且它性烈，不認二主，旁人輕易無法約束它，這些年來它雖被照料得很好，但卻遠不比此刻這般怡悅。
”

　　“故我想，于它而言，能跟随你左右，方是真正的安定。
”

　　榴火年邁，見一日則少一日，世事莫測，如錯失最後的相處時光，于榴火，于她，便皆是遺憾。

　　榴火低着頭，去蹭常歲甯手中的曜日劍，劍在，它在，殿下在，一切似又回到了從前，這令它感到無比安定滿足。

　　常歲甯看着這一幕，微微彎起嘴角：“說得對，我已讓榴火等太久了。
”

　　看來要更上進才行啊。

　　看着榴火一家，常歲甯深覺自己如今也是拖家帶口之人了。

　　作為一家之主，她要早日為她戰功赫赫的榴火大人搶來一處安定的養老之地才行。

　　“還不知道歸期阿娘如何稱呼，可也有名字？
”

　　“有，四時。
”崔璟答。

　　“四時……”常歲甯念了一遍，四時，歸期——四時盼歸期嗎？

　　聽得她這聲念，“四時”也走到了她跟前。

　　常歲甯笑着去摸它的耳朵，看着整整齊齊的榴火一家，常歲甯的心情甚是愉悅飛揚。

　　今晚見了許多舊友，此刻她很富有，也很開心。

　　以往她很開心，或者很不開心時，或要痛快飲酒，或要與人痛快打一架。

　　如今酒是沾不得的。

　　她轉頭，看向崔璟：“可帶劍了沒有？
”

　　崔璟點頭。

　　“那可否幫我試一試曜日？
”常歲甯向他擡起握劍的那隻手，眉間帶着飛揚笑意：“恰好我也想領教一二如今玄策府上将軍的劍法——”

　　崔璟取下披風下的佩劍，握于手中，與她抱拳：“那便請殿下賜教。
”

　　時隔十數年，她手中曜日再次出鞘，是為他而來，這是他的榮幸。

　　片刻，二人相對而立，同時拔劍。

　　曜日劍身雪亮。

　　崔璟手中長劍劍身如墨。

　　廊外不知何時又下起了雨，雨珠成線。

　　二人皆着青袍，一淺青，一深青。

　　淺青少女如青竹，手中劍光如雪，切碎雨珠，帶起雨霧向青年掠去。

　　深青青年如青柏，劍光沉暗如淵，持劍格擋間，雙方激起淩冽劍氣。

　　廊下劍影交纏，劍聲如風嘯，二人身法一巧一穩，相輔相克，一時難分勝負。

　　榴火已領着妻兒避到堂門處，并強迫兒子認真觀戰。

　　此一戰，兩刻鐘方休。

　　常歲甯收劍，額角處蒙了層細汗，散落的幾縷發絲貼在臉頰上：“此次算你赢了。
”

　　“不算。
”崔璟将劍收回鞘中：“并未分出勝負。
”

　　隻是她氣力不足，身體耐力不如他而已。

　　“再打下去肯定會輸。
”常歲甯氣息有些喘，提着劍在一旁的廊欄上坐下歇息：“力氣不足也是不足，我又不是那等輸不起的人。
”

　　“才一年而已，已經極難得了。
”崔璟走來，接過她手中劍，撿起一旁的劍鞘，替她收入鞘中，再遞還給她。

　　邊與她道：“下次，你定能赢我。
”

　　常歲甯擡眉：“我也這麼覺得。
”

　　雨水斜斜吹入廊中，帶着春泥的芬芳，與花草舒展生長的蓬勃之氣。

　　待到雨停時，常歲甯與崔璟離開了這座别院。

　　出别院的路上，榴火一直在兒子耳邊念叨着，大意是讓兒子有些眼色，好好把握機會。

　　歸期恨不能将耳朵捂住才好。

　　出了别院，元祥替崔璟和常歲甯牽了馬來。

　　常歲甯剛接過缰繩，欲上馬時，歸期忽然上前來，将那匹馬生生擠開，很是霸道。

　　好好說話，它完全不帶聽的。

　　但若有馬要與它搶，那它可就上勁了！

　　凡是匹烈馬，誰還沒點兒賤脾氣了？

　　歸期沖着常歲甯的方向踢了兩下蹄子，向她示意。

　　常歲甯笑着躍上馬背。

　　歸期立時如離弦之箭，往前奔去。

　　被它擠開的那匹馬茫然站在原處。

　　直到崔璟帶着一衆下屬上馬，它才跟着一起跑。

　　榴火也跟着空跑着，去追常歲甯。

　　它很快跑過了崔璟等人騎着的馬，看着前方那一人一騎，它好似又看到了當年那個威風凜凜的自己。

　　但它卻又很快發現，自己竟跑不快了，竟然要追不上那逆子了，不愧是它親生的啊。

　　馬蹄濺起雨霧，眼看前方那一人一騎就要消失不見，榴火有些茫然地慢了下來，它果然是老了，追不上逆子，也追不上殿下了。

　　然而片刻後，它忽見前方那一人一騎忽然又折返回來，朝它跑近。

　　常歲甯勒馬，笑着看向它。

　　“榴火，快來！
”她道。

　　榴火立時精神百倍地抖了抖皮毛，疾奔上前。

　　方才那一段路瘋跑下來，常歲甯已能大緻控禦住歸期，接下來的路，她與歸期，一路同榴火并行。

　　一行人馬回到刺史府時，已是子時。

　　與崔璟分開後，常歲甯親自将榴火一家交到阿澈手中，讓他好生照看。

　　泡了個熱水浴之後，常歲甯換上幹淨柔軟的中衣，上了床榻，放下床帳，趕忙掀開被褥。

　　被褥下，藏着她的曜日劍。

　　此一夜，常歲甯抱劍而眠，一夜好夢。

　　……

　　數日後，京師有聖谕送達汴州。

　　聖谕之上，可見龍顔大悅，先褒揚了常歲甯肖旻等将士之功，着重褒揚了常歲甯斬殺徐正業之舉。

　　其後有言，令李獻徹查清理洛陽城中的徐正業餘黨，命崔璟率玄策軍随守洛陽，以确保此期間洛陽城的安定。

　　另外，使肖旻大軍休整完畢，戰船修繕出足夠的數量後，即與甯遠将軍常歲甯一同率軍折返淮南道，與常闊會合，共同收服揚州，江甯等各城各道，盡快清剿江南之地的徐正業殘部。

　　待此事終了，即可率大軍由淮南道歸京，屆時朝廷必論功封賞一衆有功将士。

　　常歲甯，崔璟，肖旻，及李獻一同接旨。

　　按說，接下這道聖谕後，常歲甯便該盡快與肖旻一同率軍離開汴州，趕赴淮南道，常歲甯也有意盡快回江南料理餘下之事，這本也是她計劃之内的安排——

　　但意外卻發生了。

　　汴州一連數日大雨，大軍根本無法動身。

　　這場大雨起初尚且隻是阻途，令人心中焦急。

　　常歲甯站在廊下，望着如盆潑般的雨幕，漸攏起了眉心。

　　這時，姚冉快步走來，雖打了雨傘，但身上的衣袍還是濕了大半。

　　她将護在衣襟内的一封書信取出來，遞給常歲甯：“将軍，京師來的密信，刃叔送來的。
”

　　常歲甯連忙拆開來看。

　　是無絕的筆迹。

　　其上短短幾行字，是道他這些時日觀星象風向變幻，估算中原一帶或現洪澇之災，知曉她此刻人在汴州，遂來信先行提醒。

　　信尾處有日期，是六日前送出的信，彼時這場大雨不過初現端倪。

　　常歲甯擰眉，立即去見了胡刺史，提醒催促他為接下來有可能出現的洪澇早做準備。

　　連日雨水之下，胡粼已令下屬略做應對，查看過城内外的老舊房屋或易發生滑坡的山道，但也僅止于此。
此刻見常歲甯親自尋來，又鄭重與他交待，胡粼不禁問起其中緣由。

　　“有精通蔔測氣象的高人來信提醒。
”常歲甯也未瞞他，道：“其人所蔔，雖不敢說從無差錯，但十中之六七皆得應驗，此等事可大可小，早做準備，隻當有備無患也好。
”

　　胡粼想了想，點頭。

　　事關百姓安危，他甯可信其有。

　　于是，立時下令，讓各處準備防洪事宜，親自去各處糧倉查看。

　　很快，在官府的安排告知下，城中百姓也接到了提醒。

　　起初尚有百姓不以為意，直到又待兩日，大雨仍未休止，且越下越大，城中開始有房屋被沖毀倒塌。

　　同樣受災的還有洛陽荥陽等地，谷水、洛水皆暴漲漫溢，甚至沖垮了洛陽宮城中奉聖冊帝旨意正在修建的奉仙宮，緻使十餘名宮人死傷。

　　奉仙宮修建已有一年半之久，是聖冊帝受天鏡國師提議令人于洛陽宮城之内修建，是為大盛祈福之用，事關國運風水，此刻忽被沖毀，洛陽城官員因此備感恐慌。

　　謠言的興起，隻在一夕之間，尤其是洛陽城中本就藏着與聖冊帝敵對的士族勢力——

　　很快，民間便有傳言，道是聖冊帝不得天意，遂上天降下天罰，沖毀奉仙宮。

　　已抓捕了一些洛陽士族中人，正在暗中審訊的李獻聞知此言，為盡快平息謠言，與軍師及惶惶不安的洛陽官員商議之後，做出了一個決定。

　　晚安，可愛的大家~

　　（注:谷水，洛水水災沖毀洛陽宮殿取自唐朝史實，但再次說明，本文架空架空唐，作者寫作時架空套用一個朝代背景，是為了有據可依，方便構架，方便統一設置背景地圖風俗等等，包括上本書也是架空唐朝，絕沒有影射魔改不尊重任何曆史人物的意思，作者尊重每一個在華夏大地上真實存在過的先人靈魂。
這裡的朝代是大盛，隻是世界，一切以講述的設定來，不代入任何真實人物，所以請大家不要為了曆史人物在本書中争吵，愉快閱讀為先~）