她手中拿着的是鞠杖。

　　确切來說，是方才自昌淼手中奪過來的鞠杖。

　　昌淼眼神一變：“……你什麼意思！
”

　　他下意識地伸手要去搶奪：“還給我！
”

　　常歲甯後退一步，避開他亂抓的那隻手，看向那兩名面露不解之色的裁判官：“若說昌淼此前誤傷他人皆是無心之舉——”

　　她說着，握着鞠杖的手指在那雕着雲紋之處輕按了一下，隻聽一聲極輕的聲音響起，鞠杖下方赫然彈出了半指長短的尖錐形鋼刺。

　　“這鞠杖内暗藏此等機關利器，還能被稱之為無心之舉嗎？
”常歲甯問。

　　此前于混亂中無人發現此等細節，此刻那鞠杖被她舉起于人前展示，這處異樣便被所有人清楚地看在了眼中。

　　那尖銳的鋼刺閃着寒光，叫人不寒而栗。

　　兩名裁判官面色微驚——這昌家郎君竟在鞠杖上做下了如此手腳！

　　四下有議論聲響起。

　　“這東西若拿來傷人，可不是鬧着玩的！
”

　　“看來這是早有預謀了……不過是為了赢一場比賽，竟做到這般地步，真是叫人不齒。
”一名青年學子皺着眉道。

　　“宋兄說的沒錯，須知此物不是臨時便能取用的，這機關沒個十日八日怕是做不出來……”

　　“我說你上一節怎麼突然換鞠杖呢！
”崔琅驚怒道：“合着是見先前那些手段用多了不好使了，眼看連輸了兩節，便按捺不住又起了這等壞心！
”

　　“我沒有！
”昌淼臉色起伏不定地否認着：“我也是第一次知道這鞠杖上藏有如此古怪的機關……這，這定是有人陷害我！
”

　　崔琅翻了個白眼：“你當自己是哪根蔥呢，誰稀罕費這麼大心思來陷害你！
”

　　昌淼一把揮開昌家夫人替他擦拭臉上皿迹的手，信誓旦旦道：“我說的是實話！
我什麼都不知道！
”

　　常歲甯看他一眼：“是不是實話，隻需去驗一驗玉柏阿兄方才所乘馬匹前腿上的傷，便可有分曉了。
”

　　昌淼面色一凝。

　　“哦，我明白了！
”胡姓少年指向那鞠杖，恍然道：“他最後打在玉柏的馬前腿上那一杖，必然就是動用了這機關，難怪玉柏的馬會被驚成那個樣子，将玉柏甩了下來！
”

　　而尋常鞠杖所傷和被鋼刺所傷，留下的傷痕必然大有不同，讓人一驗便知了！

　　喬玉柏的馬因為受驚，已被暫時牽了下去，其中一名裁判官此時便親自帶人去驗看，不多時便折返，将結果宣之于衆——

　　“監生喬玉柏所乘馬匹前腿處的傷口有皮肉開綻之象，的确是為利器所傷。
”

　　四下頓時嘈雜起來，文人之所重德行之風，許多學子皆朝昌淼投以不齒目光。

　　昌桐春的臉色比鍋底還黑。

　　趕來的醫士一看這情形，略有些猶豫起來——就是說，那正被千夫所指的貨，還有治的必要嗎？

　　直到喬祭酒朝他擺了擺手，示意他上前。

　　該罰得罰，該治還得治，不然人死在他國子監裡多晦氣。

　　醫士遂硬着頭皮提着藥箱上前去，蹲身在旁替昌淼查看傷勢。

　　而對于昌淼的審判，并未因為醫士的到來而停下——

　　随着将那作為物證的鞠杖交給了裁判官，常歲甯又道：“不止如此，這位昌二郎君的馬匹，應當也有問題。
”

　　“一派胡……啊！
”昌淼剛要反駁，話語便被哀嚎聲堵了回去。

　　他恨恨地瞪向那按到了他傷處的醫士——這老東西該不是在走神聽他的熱鬧吧！

　　常歲甯未曾理會他，徑直看向被元祥看着的那匹馬，道：“此馬于賽場之上稍顯亢奮了些，與其它馬匹相撞時更像是不知疼痛，故我猜測，此馬應是被喂了藥。
”

　　此言一出，崔琅首當其沖先是打了個激靈，如醍醐灌頂。

　　所以常娘子當時未有避開昌淼的馬，說想試一試那馬撞人疼不疼……原來是為了試探驗證那匹馬是否有異樣！

　　“你休要皿口噴人！
”昌家夫人此時已顧不上哭了，強自掩飾着慌亂不安：“……何來這種怪藥？
我怎從未聽說過！
”

　　她沒聽說過是真的。

　　就像她也不知道鞠杖上可以拿來做手腳，但那鋼刺利器擺在眼前，由不得她不認。

　　可給馬匹下藥這種沒有憑據的事，她自是想也不想便會替自己的兒子反駁。

　　“夫人沒聽過是正常的，但不能因沒聽過便堅稱不存在。
”常歲甯道：“有一種源于西域的褐節草，馬匹若誤食，少則亢奮傷人，多則狂躁斃命，是屬軍中明令禁止之物，但若有心，在西市花些銀子應當也不難拿到。
”

　　昌淼聽得後背激起一層冷汗。

　　她怎會知曉的這般詳細！

　　他還想嘴硬否認時，隻聽常歲甯開口問了另一人——

　　“崔大都督常年行軍，必然見過此物，應知我所言非信口胡謅，對吧？
”

　　若昌淼未曾留下褐節草，那便還需費心另想法子去查證，當然，最直接的法子是從馬匹的糞便中查驗，但馬兒拉屎這種事也不是人能随意左右的，這麼多人也不能幹等着它拉不是？

　　而單憑她一人之言總歸缺少說服力，但若崔璟開口就不一樣了，他的身份威望在此，有他出面證明，便省事許多。

　　此時，崔璟覺得自己今日就是塊磚，被她随意搬用。

　　但也還是點了頭：“此馬确有反常之處，也确像是被喂食了褐節草。
”

　　他雖是稱“像是”，但語氣是笃定的。

　　而果不其然，得了崔璟此言，莫說圍觀者了，便連昌淼面色一陣掙紮過後，都沒了再否認的膽子。

　　越來越多鄙夷唾棄的目光落在他身上。

　　就連替他清理臉上傷口的醫士都覺得自己跟着掉了層皮……他這大抵得算作工傷吧？

　　證據當前，對錯已定，昌桐春面色沉極地呵斥昌淼：“混賬東西！
竟行如此道德敗壞卑鄙之事，你的聖賢書都讀到哪裡去了！
”

　　偏還如此拙劣，竟悉數被人揪出來了！

　　又被人打成這般模樣……真真是丢人現眼！

　　今日他的臉、整個昌家的臉都被這混賬東西給丢盡了！

　　“喬祭酒……”昌桐春勉強壓下眼底的翻騰之色，與喬央歉然賠禮：“我這逆子今日闖出如此禍事，攪亂了擊鞠賽，又傷及令郎，實是我教子無方——”

　　喬祭酒歎了口氣，沒否認。

　　昌桐春接着道：“此事該如何處置，但請國子監與喬祭酒秉公而為，昌某絕無二話！
”

　　一旁的姚翼斜睨了昌桐春一眼，于心底冷笑——這不廢話嗎，輪得到他有二話嗎！

　　見父親朝自己看來的最後一眼已滿是嫌惡，昌淼一張臉已在心底變得慘白。

　　至于為何隻能在心底，自是因此時臉上皿迹青紫交錯，過于五彩斑斓，已是慘白不起來了。

　　好在母子連心，有昌家夫人将他的那一份也一并給白了。

　　目睹了事态發展經過的明洛眉心緊縮。

　　朝堂之上牽一發而動全身，昌家與明家關系過近，必會有人借彈劾昌家而間接尋聖人的麻煩。

　　昌淼行事固然有錯，且愚不可及，但此前一切尚在可控範圍之内，隻停留在學子們的小打小鬧之上而已——

　　但此時鬧到如此地步，卻是成了一樁真正的麻煩事。

　　而這場受人矚目的擊鞠賽，也被徹底毀了。

　　思及此，明洛擡眼看向場中着青白窄袍的少女。

　　這世上之事本就不是非黑即白，但總有些人自以為是，行嘩衆取寵之舉，全然不顧大局，鬧出令人難以收場的麻煩。

　　在以喬央為首的國子監官員與明洛等人的商榷之下，對如何處置昌淼一事很快有了定論。

　　出面的是國子監監丞，而非裁判官——

　　因為昌淼面臨的不單是有關此次擊鞠賽的處罰。

　　“四門館監生昌淼，于賽場之上以兇器傷及同窗，證據确鑿，今日賽績作廢。
另因其行惡劣，不堪教化，故除去監生身份，再不得入國子監！
”

　　什麼？
！

　　除去監生身份！

　　昌淼大驚失色。

　　國子監乃入仕之徑，京中權貴子弟想入國子監，縱無需經過嚴苛考試，但名額卻有定數，他家中亦隻有兩個名額而已，當初是他阿娘求了許久，父親才答應送他進國子監的！

　　可現下……他竟要被逐出國子監了？
！

　　昌淼已不敢去看父親的臉色，滿腦子隻兩個字——完了！

　　他不知是哪裡來的力氣，猛地推開醫士，咬着牙勉強支撐起上半身，指向喬祭酒的方向：“學内時有鬥毆之事發生，卻未聽聞何人因此被逐出國子監的……這處置分明不公平！
說到底，這根本就是喬祭酒徇私報複！
”

　　“夠了！
”昌桐春厲聲打斷他的話：“你這混賬還敢出言不遜！
這般處置已是輕懲，你不知悔過且罷，竟還有臉在此污蔑師長！
看來平日裡我果真是對你太過縱容了！
”

　　他自覺不單這輩子的臉被這逆子丢光了，甚至還透支了下輩子的！

　　說話間，見昌淼身上傷及筋骨處已被醫士大緻固定住，便與身側仆從道：“還不将這丢人現眼的混賬擡下去！
”

　　聽得此言，正要為昌淼上藥的醫士如獲大赦，就此停了手，利索地把藥收了起來。

　　得嘞，擡回家另請郎中，誰愛治誰治吧。

　　昌淼很快被擡下去，在衆人的議論聲中，昌家夫人哭啼着跟在左右，頭好似有千斤重，再擡不起來。

　　随着昌淼被擡走，此事算是落幕。

　　但四下衆人并未有就此散去的迹象——該處置的處置了，那今日這擊鞠賽到底算誰赢？

　　裁判官便上前請示喬央：“祭酒大人，這賽事……”

　　崔琅伸長了脖子去留意喬祭酒等人的反應。

　　他有一個大膽的提議不知當講不當講——

　　他們打的這麼辛苦，實力也算有目共睹，就是說，今日這擊鞠賽的頭名，就此算作是他們的，應當也很合理吧？

　　見自家次兄臉上好似寫着“能白送嗎”四個大字，崔棠隻覺沒眼看。

　　但她也很關心今日的賽事要如何收尾。

　　喬祭酒等人開始商議起了對策。

　　常歲甯手中握着喬玉柏的鞠杖，走向了站在那裡的崔璟。

　　她問：“依崔大都督之見，此事當如何處理才算妥當？
”

　　崔璟看向她。

　　這大抵是又來搬他這塊磚了？

　　他遂淡聲反問：“你有何高見？
”

　　常歲甯便說出了一開始就打算好的想法——

　　“為公正起見，我認為理應重賽。
”

　　金燦日光下，少女覆着層晶瑩汗水的的白皙臉龐上，此時俱是認真之色。

　　原來這才是她的目的。

　　攪得更亂，是為了争回真正的公正。

　　四目相視片刻，崔璟微颔首。

　　“知道了。
”他說。

　　一旁的元祥聽得不解——什麼叫知道了？

　　“還有嗎？
”崔璟問。

　　元祥：……還有什麼？
？

　　常歲甯搖頭：“沒了。
”

　　元祥：……什麼沒了？
？
？

　　崔璟“嗯”了一聲，轉身往涼棚下走去。

　　“崔大都督——”常歲甯忽然将他喊住。

　　崔璟回頭。

　　夏日陽光灼目，似驅散了些許他那雙深邃眉眼間天然自成的孤冷氣息。

　　常歲甯露出一絲客氣卻真誠的笑意：“多謝了。
”

　　崔璟：“……”

　　謝他這塊磚當得極好嗎？

　　元祥：……又在多謝什麼啊！

　　分明每個字他都聽得懂，但連在一起組成了這些聽似簡單的對話，為什麼他卻一個字都弄不明白了呢？

　　元祥一頭霧水地跟着自家都督回到涼棚下，直到聽自家都督加入了喬祭酒他們的讨論，并說出了應當重賽的提議——

　　元祥終于恍然。

　　原來都督是在轉達常娘子的想法！

　　“重賽，倒也在規矩之内……”喬祭酒思索了一瞬，詢問明洛：“明女史意下如何？
”

　　明洛眼前閃過崔璟與常歲甯方才站在一處說話的情形。

　　所以，重賽，是常歲甯的想法嗎？

　　他是在替常歲甯傳話？

　　甚至方才在面對昌淼之事，對于那常歲甯的小小心思，他竟也完全配合。

　　這些不值一提的小事放在旁人身上并無值得深究之處，但于他而言，卻已是稱得上罕見了。

　　她不是會被區區揣測沖昏頭腦之人，她自然看得出來，他的一切舉動暫時是清清白白的。

　　但直覺告訴她，眼下的一切不是個好兆頭。

　　“明女史？
”喬祭酒的聲音拉回了明洛的神思。

　　小小劇場之元祥耳中聽到的對話——

　　甯甯：！
~+——{}

　　崔璟：‘；【-=！
】’

　　元祥墓志銘：被屏蔽的一生。

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　　（另外，今天是2月1号，是個有點特殊的日子，比如别的作者都有新新的月票，我也想有（真誠渴望臉）