其中有一名士兵擡了擡下巴，壓低聲音，問衆人：“咱們不說旁的，我就問一句，倘若你們私下有好幾萬騎兵，你們能放心交給身邊哪個人？
”

　　試圖用換位思考之法，得出相近的答案。

　　有士兵搖頭，隻覺脊背發緊：“好幾萬騎兵？
我不敢想……”

　　一名小兵撓了撓頭：“我也想象不到……”

　　見衆人紛紛換位失敗，更别提思考，那問話的士兵道：“你們都什麼破膽子，我就敢想！
”

　　旋即面露為難之色：“但我不敢借，誰借都不行。
”

　　這為難之色是因為，他不禁想，若他那貫愛借了東西不還的老舅來借，他不樂意答應，而他阿娘必然得指着他鼻子狂罵……光是想一想那畫面，就讓人頭疼得很。

　　還好……還好他根本沒有。

　　那士兵在心底松口氣，從過度入戲的換位中回過神來，發表自己的總結：“所以說啊，這崔大都督敢放心将如此重兵交給常節使，那得是何等信任！
何等不分你我！
”

　　“别忘了，先前常節使還給崔大都督送了七百萬貫……眼下看來，這是有來有往！
”

　　營房内七嘴八舌地議論起來，一片熱鬧的八卦聲中，突然有一道着眼天下大局的聲音響起：“……若常節使與崔大都督果真聯手，那還了得？
”

　　如今這倆人單拎出來，哪個都能讓大盛的天再變上一變。

　　這句話讓營房中的氣氛突然變得緊張而鄭重。

　　昏暗中，一群人大眼瞪小眼，安靜了片刻後，有人小聲問：“真要有那一天，咱們朔方軍怎麼辦……”

　　突然就從興緻勃勃地讨論兒女之情，變成了操心來日的站隊大事。

　　要衆人自個兒說的話，他們對狗朝廷早就失望透頂，若有值得追随之人出面主持大局，他們跟上就是！

　　可這等大事，他們這些小喽啰說了不算，還得看上頭的意思。

　　這時，有人拿意味深長的語氣道：“要我說，這就不用咱們操心了……”

　　“老哥，怎麼說？
”

　　“沒看到今日常節使特意點名薛服将軍麼……”那人壓低聲音，神秘兮兮并循循善誘着道：“你們就沒想過，常節使怎麼就獨獨挑了薛服将軍？
又如何會認得薛服将軍呢？
”

　　“别忘了，薛服将軍是個孤兒，當年是程副使撿回來收養的……”

　　聽到這裡，大家不由得将頭都湊了過去，其它通鋪上的士兵也紛紛坐了過來。

　　這時，已随程副使入得靈州城中，正要在節度使府外下馬車的薛服，忽然偏過頭去，一連打了兩個噴嚏，身上包紮着的傷口被震得更疼了。

　　程副使見狀叮囑一句：“回頭讓人煎些驅寒的藥，你有傷在身，若再染了風寒就麻煩了。
”

　　薛服點頭應“是”，彎身要去扶程副使下車，卻被程副使擡手擋下，示意他顧好自己的傷勢。

　　程副使扶住馬車門框，正要下車時，動作頓了一下，微轉回頭似要說話。

　　薛服正要等他開口時，卻見欲言又止的程副使将手伸向車外來扶的士兵，下了馬車去。

　　薛服眼底閃過一絲不解與思索，跟着下了馬車。

　　見常歲甯下馬，兩位副使與薛服行禮之後，皆讓至一側，讓常歲甯先行。

　　即便不談其他，常歲甯的官職亦遠在他們之上，此舉無可厚非，常歲甯擡腿率先跨進了朔方節度使府門。

　　所經之處，幾乎每隔十餘步，便可見常歲甯派來跟随魏叔易的江都騎兵守在道路兩側。

　　一路上，他們紛紛向常歲甯行禮。

　　常歲甯一路行至正廳外，見着了元祥帶人守在石階旁，遂停下腳步，問了一句：“魏相安否？
”

　　元祥抱拳：“請節使放心，魏相安然無恙。
”

　　常歲甯點頭：“今日辛苦你們了，帶大家下去休息吧。
”

　　元祥看了一眼跟過來的荠菜，才放心應下。

　　一名節度使府内的官吏趕忙上前，恭謹地向元祥道：“已讓人為諸位備下了驅寒的熱食，諸位将軍請随在下來。
”

　　元祥很快帶人撤去，守在廊下的一支朔方軍都暗暗松了口氣，仿佛頭頂懸着的利劍終于被移開了。

　　常歲甯踏上石階之時，一名少年已快步從廳内而出，迎上來向她行禮：“常節使！
”

　　常歲甯向他點頭，走進廳中。

　　一時間，廳内的視線齊齊地看了過來。

　　廳中站着十餘名朔方部将，魏叔易也站起了身相迎，常歲甯向他看去時，隻見他臉色更加虛弱了些，隻神态依舊從容，向常歲甯微微笑着點了下頭。

　　這時，一名披着喪服的婦人跪了下去，雙手伏地，向常歲甯行了個大禮，聲音沙啞感激：“多謝常節使今日在靈州城外救我兒春言性命！
”

　　嶽春言走到母親身邊，跟着跪下，叩首道：“常節使不單救我一命，更使朔方軍免于動亂，此恩春言終生銘記！
”

　　那十餘名武将，也先後垂首，向常歲甯抱拳道謝。

　　軍中的消息以及師大雄被誅殺的經過，他們俱已知曉了。

　　實際上，起初聽聞常歲甯率五萬騎兵入靈州，他們除了驚，便隻剩下了怒。

　　怒于對方突然率如此重兵侵入靈州界内，這無疑十分冒犯。

　　但此時，他們當中大多數人一想到今日師大雄得逞的後果，那份怒氣便被後怕徹底吞噬了。

　　他們能站在這裡，是因為他們皆是嶽光生前信重之人。
他們當中固然也不乏先前偏向師大雄的人，但他們至多是想為朔方軍擇選出一位能夠服衆的新主，從而避免被朝廷拆分欺淩的下場。

　　除此外，他們也抱着師大雄能夠帶領他們為嶽節使報仇雪恨的想法。

　　可無論怎麼想，他們從未想過要對嶽家母子不利，師大雄今日此舉，是他們決不能夠容忍接受的。

　　這是這十餘名武将當中大多數人的想法，或有那麼一兩個野心更勝過道德之人，并不在意師大雄的手段如何，但此時師大雄已死，他們即便有異心，卻也務必将之藏好掐碎。

　　在常歲甯的示意下，荠菜上前将嶽春言母子扶起。

　　被荠菜扶住手臂之際，為了表達自己感激的心意，嶽春言本想再給常歲甯磕一個，然而他還未來得及将頭抵向地面，便被荠菜強大的臂力直接拉了起來。

　　常歲甯未急着落座，而是先問了一句：“不知魏相與諸位的談話是否順利？
”

　　看氣氛，不算劍拔弩張，安撫之效必然是達成了的。

　　但都這個時辰了，有傷在身的魏叔易還未能去歇息，似乎多少遇到了點問題。

　　見那些武将們面色各異，程副使點了其中一人的名，示意他來說。

　　那名武将先看向魏叔易，道：“魏相今日舍命救大郎君，我等真心感激敬佩！
魏相此行之誠意，我等也都看在眼中！
”

　　魏叔易給出了諸多彌補之策，包括對嶽家的撫恤，賜爵于嶽春言，乃至準許朔方軍内部自行推舉新任朔方節度使，不使朔方軍權外移。

　　“我等明白，魏相已竭盡一切誠意。
”那武将的視線落在魏叔易負傷的手臂上，擰眉道：“我等若再不松口答應，似乎過于不通情理不識好歹了。
”

　　“然而抛開魏相的這些提議不說，我等真正最為在意的，卻是另一件事。
”那武将攥緊了拳，道：“那便是嶽節使之仇！
不能不報！
”

　　“關于朝廷之過，夫人今日也已說了——”武将看了一眼嶽家夫人，道：“魏相此次救下郎君，算是一命還一命，我們朔方軍認這個恩情，便當是魏相替朝廷替天子補過了！
”

　　“然而始作俑者還有益州榮王……此仇絕無消解的可能！
”那武将眼底俱是恨意，道：“讓我等繼續駐守朔方為國效力，而無法手刃仇敵，這口氣，兄弟們都咽不下去！
”

　　“魏相言，朝廷已出兵山南西道，之後必會讨伐榮王之罪——”那武将說到這裡，微微一頓，才道：“某是個粗人，有什麼話就直說了，我等并不認為朝廷對上榮王，能有十足勝算！
即便赢面是五五開，魏相此諾，亦無法令我等心安！
”

　　“沒錯！
”另一人道：“若朝廷兵敗，他日榮王登基，我們朔方軍何去何從？
節使之仇再不能報，朔方軍必然也會遭到新朝忌憚清算！
”

　　“若結果如此，那我等再如何抛灑熱皿，也不過是在替榮王定江山！
”

　　“不能報仇不說，還要為仇人做嫁衣，我等有何面目存活于世？
這份窩囊氣，怎麼都咽不下去！
”

　　“再說了，就算朝廷能赢，依照聖人的行事作風，來日說不定還會與我們朔方軍秋後算賬！
在下願信魏相，卻無法盡信那位陛下！
”

　　“……”

　　魏叔易已盡自己最大能力平息了朔方軍的怒火，但此時的問題是根源上的矛盾，已超過了魏叔易身為朝臣所能調解的範圍。

　　魏叔易聽到這裡，并未急着說話，至此，他已經察覺到，這些朔方武将，心中已經有了解決問題的方向。

　　那為首的武将，将目光落在了常歲甯的身上，正色問：“如今四下多有傳言，常節使有謀取天下之野心，敢問是真是假？
”

　　程副使皺眉呵斥：“……江台！
”

　　那武将卻面色不改，隻等着常歲甯的回答。

　　魏叔易在心中微微一笑——很好，當着他這個欽差的面就直接問上了。

　　常歲甯很坦誠地點頭：“确有此事。
”

　　那位靳副使眼神震顫，武将間也頓時嘩然，魏叔易再次微笑。

　　那名喚江台的武将眼神一聚，重重抱拳：“好，常節使好膽魄！
雖為女子，卻半點不輸男兒！
令人欽佩！
”

　　他言畢，屈一膝跪了下去，再次抱拳：“某願與朔方軍一同追随常節使，隻求常節使成就大業之際，能代我等手刃榮王李隐那狗賊！
”

　　程副使與靳副使俱變了臉色，正要開口阻止時，又接連有五六名武将跟着跪下認主。

　　緊跟着，嶽春言竟也一同跪身下去。

　　魏叔易唇邊依舊挂着淡笑，此刻他竟有種至親至疏之感，至親在于這些人好像并沒有拿他當外人看，至疏在于這些人好像也沒拿他當活人看。

　　眼看跪下的人越來越多，程副使很覺頭疼，出言呵斥道：“欽差在此，豈容爾等胡言亂語！
”

　　這與他支持此事與否無關，當衆毫不避諱地談論此事，總歸不妥……也容易給人家常節使造成壓力的嘛！

　　“程副使，欽差在又怎麼了？
就算傳報于女帝，朝廷此時也沒法子對付咱們。
我等此時不反，依舊答應駐守關内道，已經給足朝廷面子了！
這面子再給下去，就是帶着弟兄們自尋死路了！
”

　　江台說着，扭頭看向魏叔易：“再說了，大不了咱們就把魏相留下，省得魏相為難！
那氣數已盡的朝廷有什麼好的，魏相如此人材，該有更好的出路才對！
”

　　“就是！
”另有人勸道：“魏相，說來常節使今日也是救了你一命的，為恩人肝腦塗地那叫有情有義！
”

　　魏叔易淡淡一笑，不置可否。

　　做欽差做到他這個地步，也是不多見的。

　　常歲甯的心情也有少許複雜。

　　她此來關内道，自然想過順手結上個把善緣的可能，但未曾想到這善緣結得竟是如此一步到位。

　　雖說是快了些，但常歲甯毫無壓力——

　　荠菜也覺得自家節使不該有壓力，反正她家節使的麻袋大着呢，怕啥，往裡頭填就是了！

　　“得諸位如此信任，是我之幸。
”常歲甯看向江台等人，允諾道：“今後，諸位隻需安心駐守北境，榮王李隐，我必殺之。
”

　　魏叔易聽在耳中，眼波與心緒皆微動。

　　無需他們替她攻城略地，而是讓他們繼續駐守北境。

　　不是盡力而為，而是“必殺之”。

　　她是無比寬大的，也是無比自信的。

　　嶽春言眼中滾出淚水，将頭再次叩下。

　　一直并未表态的薛服，此刻也走了過來，在江台身側，一同跪了下去。

　　程副使與靳副使見狀，也不再試圖多言，二人皆垂首，向常歲甯躬身，深深施禮。
(本章完)