“那位陳長史是被下獄處死的。
”常闊道。

　　常歲甯面色微變：“有人行構陷之舉，假傳聖谕？
”

　　大都督府長史官職分量在此，其權相當于上州刺史，揚州各衙獄并無權力私自處決陳長史，所以隻剩下假傳聖旨的可能。

　　常闊略微一怔，有些意外地看着少女：“歲甯全猜對了，正是如此。
”

　　見少女還在等着自己往下說,常闊暫且收起其它情緒，道：“那英國公李正業等人前往揚州，向巡察禦史薛仁狀告大都督府陳長史有謀反之舉，稱有鐵證在手，陳長史因此被捉拿入獄。
”

　　常歲安震驚道：“那巡察禦史就這般輕信了李正業，處死了那揚州大都督府的堂堂長史？
”

　　輕率沖動如他，都覺得那位巡察欽差輕率沖動的過頭了！

　　那可是大都督府的長史,說入獄就入獄，說處死就處死了？

　　就算李正業等人僞造了聖旨,可李正業等人又非自京師而來，何故會身攜聖旨？
身為巡察禦史，怎麼着也該先查證一二再殺人吧！

　　常歲甯道：“因為那僞造的聖旨，本不是給那位巡察禦史看的，相反，是為了配合那位薛禦史行事，有名目可除掉陳長史罷了。
”

　　常歲安一驚：“妹妹的意思是……那巡察禦史，也是李正業的同黨？
！
”

　　常闊神情凝重地點頭：“沒錯，這薛仁早已和李正業暗中勾連上了。
”

　　“這位禦史薛仁三月前出使江都，乃是自薦。
”常歲甯道：“看來在很早之前，李正業等人便在悄然謀劃此事了。
”

　　此番起兵之事聽來突然，但此事背後的謀劃籌備，絕非一日之功。

　　“歲甯怎知……薛仁三月前出使江都,是為自薦？
”常闊忍不住問。

　　自談及此事起，便可見這孩子對各處官政之事知之甚詳，且頭腦反應極快。

　　“皆是從擊鞠社裡聽來的，社中同窗閑談時會說起這些。
”

　　常歲甯答得沒有遲疑,這本也是事實，她與那些監生們結交，本就存了方便收集探聽各處消息的想法，這也是她拜師喬央入國子監的原因之一。

　　常闊了然點頭之下，又有兩分思索，原來結社打馬球還有這等用處……

　　他看着少女，道：“他們說歸說，歲甯能留意并記下，且能巧用于時事當中……也是本事。
”

　　贊賞罷閨女一句，常闊接着說了下去。

　　那陳長史被處死後，李正業與欽差薛仁裡應外合，再次假傳聖令，由李正業接任了揚州大都督府長史一職，由此接管了都督府的軍政大權。

　　而在消息傳到京師之前，又借“高州刺史謀反，聖人密令發兵讨伐”為名目，令揚州各處官員集合兵力發兵征讨。

　　“……亦有官員察覺到了不對，然提出質疑者，皆被李正業織以‘高州反賊同黨’的罪名，下令當場斬殺。
”常闊道：“就連揚州錄事參軍也被處死,其他官吏便不敢不從。
”

　　常歲安：“那他們當真要去讨伐高州刺史？
”

　　常闊冷笑道：“高州刺史安坐家中,何來造反之意，這不過是李正業一黨編造的幌子罷了。
他們以此為名目，得以召集兵力，控制了各處，待開了府庫，便又改了說辭——”

　　“那李正業宣稱當今聖人明氏專權，獨攬朝政多年而無還政儲君之心，他為匡複李氏江山，故代儲君發兵讨除明氏，是為以正社稷！
”

　　此言一出，很快傳遍四下。

　　李正業已自封揚州大都督，又于揚州設下英公府，着薛仁為長史，還有兩月前那位因在早朝上痛斥明後專權而遭貶谪的駱禦史駱觀臨，也已與李正業聚集一處，如今已成了李正業麾下軍師。

　　“現下他們控制了揚州各處，開庫鑄錢，征募士兵，籌措糧草，又四處廣發煽動文章……”常闊的語氣有些發沉：“據聞揚州之外響應者亦頗多。
”

　　常歲甯的心情也随着常闊的話跟着往下墜。

　　這些響應李正業的人當中，除了對明後掌權感到不滿的官員之外，必也不乏各懷鬼胎者。

　　明後掌權因脫離正統之故，誰人都可以借此來做文章，義正詞嚴地跟着摻和一腳，現下有了英國公李正業帶頭掀起此事，自不乏跟從之人。

　　可縱不提那些跟從者，即便是起兵的李正業本人，其目的難道當真就是為了所謂匡複李氏江山嗎？

　　此等關頭對待人性二字，實不宜太過樂觀看待。

　　常歲甯此時又想到了那位巡察禦史薛仁：“這薛仁也實在是個人才，早早自薦去往江都巡查，旁人至多是賊喊捉賊，他這是嘴上喊着去捉賊，實則跑着去做賊……”

　　常闊：“可不是嘛！
”

　　“李正業襲下英國公之爵多年，出身在此，這些年來所結交之人，必不可能隻有薛仁駱觀臨他們……他既謀此大事，必會想方設法拉攏可用之人。
”常歲甯思索間，擡眼問常闊：“阿爹，我聽聞那薛仁，同長孫家似有些姻親關系？
”

　　常闊頓了頓，這擊鞠社裡還真是什麼消息都有啊。

　　他點了頭：“對，那薛仁正是左相大人長孫垣家中嫡妻的表親外甥。
”

　　常歲甯：“既有此一層關系在，聖人是否疑心長孫家與李正業起兵之事有關？
”

　　長孫家反對明後專權，一心想扶持太子早日登基，向來是刻在了腦門上的。

　　而現下長孫垣家中夫人的表親外甥又成了李正業的黨羽，在揚州造起了反。

　　“聖人今日并未表露出對長孫家存疑之意。
”常闊道：“今日議事時，長孫大人也在場，且聖人特令其與中書省衆官員，盡快商定讨伐李正業之策。
”

　　常歲甯心有思索。

　　令長孫垣商定讨伐之策，未必不是明後的試探之舉，在沒有證據可以證明長孫垣與此事有牽扯的前提下，借此來試一試長孫垣對待此事的态度。

　　“多久可定下應對之策？
”常歲甯問。

　　“今日那些個官員們說什麼的都有，吵得都要将甘露殿的房頂給掀翻了……”常闊一想到那場面就頭疼：“但聖人說了，三日後務必要拟定應對之法，但打是一定的，現下已使各營召集兵力籌備，聖谕已傳往各處，命淮南道與江南東西兩道備軍禦敵。
”

　　常歲甯點頭。

　　兵事蔓延如火，該是一刻都不能拖延，但這三日并非是拖延，打仗不是動動嘴皮子說打就能立刻啟程的。

　　輕騎固然可以先行，但大軍出發需要準備的太多了，糧草兵械辎重，這些縱是加急籌備，卻也非一日便可籌備妥當的。

　　先行命各營籌備發兵事宜，同時商定更可行的對策，這是正确的應對之法。

　　她又問：“那阿爹可知此行聖人有意令何人率兵前往？
”

　　常闊搖頭：“現下還未定下，但今日我曾于殿内自薦。
”

　　“阿爹……”常歲安心口一提：“阿爹怎可再上戰場！
”

　　阿爹腿上有傷，已不适合再上戰場，上次跟随崔大都督征戰南蠻，已是破例，雖有崔大都督照應着，兩年間卻也又肉眼可見地老了一圈……更何況這才回來半年，人還未休養過來呢！

　　“說的什麼屁話，我怎麼就不能再上戰場了！
”常闊瞪了兒子一眼：“老子還有腿騎馬走路呢！
”

　　常歲安便不敢再言。

　　常歲甯眼底亦有擔憂之色，老常的身體到底不如從前了。

　　對上少女欲言又止的眼睛，常闊的聲音緩和下來：“此次情況特殊……若不能及時平定此内禍，隻怕很快将添外患。
而那李正業非尋常之輩，怕是不好應對，恰我與他打過些交道，由我前往，更多些勝算。
”

　　他不是為了當今聖人，而是為了大盛江山安穩而慮。

　　此乃先太子殿下之志，也是他的，他一日曾為玄策軍，便當終身至死謹守此志。

　　況且他大小還是個将軍，遇戰事時将軍上戰場再正常不過，哪有什麼值得好說的！

　　聽罷常闊所言，常歲甯并未出言勸阻。

　　她無法勸阻一位将軍上戰場，而她若是老常，此時也會是相同的決定。

　　危險當前，誰都有家人，誰都不願自己的家人是冒險的那一個，可人人如此，縱不言國，家複何在？

　　常歲安尚且不同，他尚未成為一名士兵将軍，縱有報效大盛之心，但未曾經曆過，便無法真正與常闊感同身受。

　　此時他更多的私心，他擔憂阿爹的身子，他怕阿爹出事，大盛不止他阿爹一個将軍可以率兵征讨李正業，可他隻有這一個阿爹。

　　但他不敢同常闊犟嘴，于是他選擇偷偷燒香，求菩薩保佑聖人千萬不要選中他阿爹！

　　少年跪在自家小佛堂裡，不忘道明緣由：“菩薩您有所不知……我阿爹老了糊塗了，脾氣又大還不聽勸，腿腳不好行動不便，吃得太多耗費軍糧，實在不适合再領軍……”

　　“我已過了玄策軍的初選，隻待之後再考一場便能進玄策軍先鋒營了……若阿爹命裡注定必須要打多少場仗，殺多少條人命才行，那就先欠着好了，日後我都會替他打回來，替他殺回來的！
”

　　言畢虔誠無比地叩頭：“求菩薩成全！
”

　　“……”守在一旁的劍童默默看向那尊菩薩塑像。

　　就是說……這個要求菩薩實在很難成全吧。

　　這滿是殺孽的話，菩薩聽了都要反省一下自己為什麼坐在這裡。

　　郎君人很孝順，但功德大約會直接扣光。

　　功德扣光的“現世報”很快降臨到了常歲安身上。

　　第二日常闊即發現了兒子在小佛堂裡的鬼祟舉動，罰了常歲安跪了一整日的祠堂。

　　雨過天晴，但随着李正業起兵的消息傳開，朝堂内外好似皆被無聲的陰雲籠罩着。

　　這一晚，長孫垣自宮中折返回府，剛回到居院，妻子況氏便迎了上來：“郎主，我聽聞薛仁他随了李正業起兵……聖人可有向郎主發難？
”

　　薛仁是她一位表親姊妹的兒子，兩家往來雖不算密切，但關系擺在這裡……

　　長孫垣昨夜歇在了中書省，此時神态疲憊，擡手示意妻子勿要多言：“先替我更衣吧。
”

　　況氏唯有替他換下官袍。

　　不多時，長孫萱尋了過來：“聽聞父親回來了。
”

　　她入了堂中行禮，神情也有些不安：“父親，女兒聽說薛家……”

　　“此事我自有主張，你們暫且不必多問。
”長孫垣打斷女兒的話，交待道：“這些時日你還需格外留意言行，待重陽祭祖罷，我會使人再提選立太子妃之事，到那時，應當便可定下了。
”

　　不管外面如何變，太子是不會變的，縱是變，也隻是從儲君變成國君。

　　長孫萱便應“是”。

　　長孫垣使人喊了長子過來，父子二人去了書房說話。

　　長孫萱與母親況氏則進了内室。

　　女使仆婦皆被屏退，長孫萱壓低聲音問：“母親，那薛家之事……父親可知情？
”

　　“知情”二字自是含蓄的說法，她想知道父親是否暗中參與了此次揚州起兵之事。

　　況氏搖頭，正色道：“我也不知，但你父親既不肯說，你我便别再探問了……”

　　她拍了拍女兒的手：“你隻需聽從你父兄安排便是，那常家女郎已不能再與你相争，這數日來朝堂上提及太子妃人選，雖有争議，但争論間多是倒向你的聲音，聖人縱然一時尚未松口妥協，但你父親方才言語間既有把握，那此事便是穩當的……”

　　“至于其它的，就交由你父兄他們吧，咱們做不了主，也幫不上忙。
”況氏透過窗棂看向書房的方向，掩去眼底的憂色。

　　……

　　三日後，征讨李正業一黨的對策拟定，聖冊帝昭告天下，出兵二十萬讨伐反賊李正業，并奪其賜姓，使其複歸姓徐。

　　而此戰領兵之人也于今日早朝之上定了下來。

　　常歲安自天不亮起就在等消息，此時臨近正午，終于見劍童從外面回來。

　　常歲安急忙問：“……定下了嗎？
由誰領兵征讨？
”

　　常歲甯也跟着看向劍童。

　　在劍童未開口前，她便已從劍童的表情上得出了答案。