随着一壺這聲喊，四下短暫一靜。

　　崔璟察覺到有無數道目光聚集而來，而最為熾熱驚喜的一道則來自于賽場之上——

　　馬上那唇紅齒白的少年震驚到身形一顫，神情激動到叫喬玉柏擔心他會從馬上摔下來。

　　“……長兄！
”

　　長兄竟真的來了！

　　真心實意的邀請，和清楚自己在白日發夢異想天開，二者并不矛盾——

　　但現下長兄卻真的來了！

　　“看，那便是我長兄！
”初開場而已,賽勢還算不得太過緊張，崔琅尚可一邊揮杆一邊分神去同其他三位隊友炫耀長兄：“我家長兄也來看我擊鞠了！
”

　　喬玉柏笑着點頭：“看到了。
”

　　同樣腰間系藍色彩帶、剛攔下對方一球的高壯少年看過去：“崔六郎君的長兄？
那便是玄策府上将軍崔大都督吧！
”

　　另一名膚色白皙生得一雙狹長丹鳳眼的同隊學子，也好奇地看了一眼涼棚中的青年。

　　“今日這場擊鞠我非赢不可，望諸位鼎力相助！
”崔琅自覺已“無路可退”，振奮激動地高聲道：“待此番大打得勝，我請諸位于登泰樓擺下慶功宴，大宴它三日三夜！
”

　　今日他定要讓長兄對他刮目相看！

　　喬玉柏三人皆笑着應好。

　　那在隊伍最後方的高壯少年咽了下口水，滿眼向往：“那就這麼說定了！
”

　　腰系玄帶的對手學子們,聽得面色複雜——這就把慶功宴定下了,當他們是死人是吧？

　　雙方皆被激出鬥志，賽況逐漸激烈起來。

　　“長兄還真來看耍猴兒了啊……”崔棠幾分訝然。

　　盧氏看向場中如鬥雞一般昂揚的兒子，點頭道：“這猴兒還真耍起來了。
”

　　女眷這邊的涼棚下，喬玉綿身邊的小丫鬟一直在同喬玉綿說着賽場上的情況，語氣時常随着賽況起伏，喬玉綿聽得入神又緊張。

　　聽得身邊身後的夫人們誇贊着喬玉柏，一直都很放松的王氏隻是笑着說“少年人鬧着玩罷了”。

　　王氏性情淡泊，整個人最鮮明之處隻在兩件事上，一是将丈夫釣魚視為一生之敵,二是将對燒香拜佛的喜愛刻進了骨子裡。

　　賽場上縱馬揮杆,意氣風發的少年郎令人移不開視線,婦人們觀賽間隙，偶爾低聲交談幾句。

　　當今聖人極重科舉，又屢次修整國子監各學館學制,使其得以與官場連結得愈發緊密——

　　國子監内的衆多監生，因出身不同，無論是通過一層層的歲考之後，經蒙蔭領職入仕，還是走正經的科舉之路，但其中出色的學子，日後無疑是要步入官場的。

　　而前兩年，一些想替家中女兒物色如意郎君的人家，欲于榜下捉婿之際，卻發現已沒幾個好捉的了……

　　細打聽了才知，好些榜上有名的青年進士，早在國子監讀書時，便已被人暗地裡捉走了！

　　如此之下，為了不挑人剩下的，衆人便被逼得隻能更早一步出手搶奪佳婿人選——

　　而身為女眷，尋常也沒機會接觸到國子監裡的學生，今日這場擊鞠賽，無疑是個難得的好時機。

　　看擊鞠是主要的，卻也是次要的，借擊鞠來物色好兒郎，才是正經事。

　　不參加此次擊鞠的學子一時自不在衆人視線範圍内,至此,這六隊二十四位學子已全部上了場,皆叫衆女眷們過了眼。

　　此時場上的八人中，抛開兩名已具人夫氣息的，其他六人中，最招眼的便皆在喬玉柏這一隊了。

　　看着一位生得高壯憨實的少年，有婦人低聲同身邊人道：“……那是胡家的郎君，聽說是庶出。
”

　　庶出不能繼承家業，出路不明朗，除非本人過分出色。

　　“那是崔家的……是個纨绔。
”

　　有婦人撇撇嘴：“不是纨绔也同咱們沒幹系，崔氏子與尋常子弟哪能一樣？
”

　　崔氏子娶妻，不會多看尋常權貴一眼。

　　“那個倒也很不錯，儀表堂堂……就是瞧着眼生，不知是哪家的？
”有婦人看向喬玉柏身後，處于中鋒之位的年輕監生。

　　許多婦人皆搖頭表示認不得。

　　喬玉綿聽在耳中，好奇地問常歲甯：“甯甯，那些娘子們是在說哪個？
”

　　“是玉柏阿兄隊中的。
”常歲甯定睛瞧了瞧，描述道：“瞧着不像盛人，應是東羅人——”

　　喬玉綿了然：“那是東羅來的學子……姓昔，名緻遠，來國子監已有五六年之久了。
”

　　國子監内的監生不止有大盛人，也會接納少數鄰邦之國的子弟前來求學，以作友好交流。

　　這位名喚昔緻遠的監生，便來自大盛的盟國東羅。

　　常歲甯輕點頭。

　　昔姓在東羅也是貴族大姓了。

　　“原來是東羅人啊……”喜兒訝然後，又覺困惑：“女郎是怎麼瞧出來的？
怎婢子瞧着這東羅人和咱們大盛的男子生得差不多？
”

　　常歲甯端起解暑的飲子，随口道：“細看還是有區分的。
”

　　一旁的魏妙青聞言細瞧了瞧那昔緻遠，卻是皺眉——她怎麼看不出什麼區别來，這常歲甯是怎麼看的？

　　這般想着，便悄悄看向常歲甯的眼睛，隻見少女一雙眼瞳靜如山泉，一眼瞧過去，好似叫人覺得周身都跟着清涼了不少。

　　魏妙青面容一皺。

　　這眼睛又算怎麼回事啊？

　　世上竟有如此處處不講道理之人！

　　她心中又生挫敗，自行屢戰屢敗，隻得收回視線悶悶吃茶。

　　那昔緻遠是東羅人一事，便在婦人間很快傳開了，東羅人是不必多作考慮的，大盛律有明言在，外邦國子監生除非就此定居于大盛，入盛人籍，否則不可與大盛女子通婚。

　　若說其他人還須要細細打聽權衡，那場上最惹眼的那位兒郎，卻是根本無需再去多做分辨。

　　喬玉柏的出色是藏不住的。

　　國子監祭酒之子，樣貌上乘，性情随和溫潤，才學出衆——

　　這般條件，俨然是屬于榜下捉婿中，可閉眼入的那一挂！

　　且縱是不談那些出身才學等内裡錦繡，便單靠此時于擊鞠場上的少年英姿，即可傾倒無數了。

　　王氏身邊圍着說話的婦人明顯多了起來，甚至漸有擁擠之勢。

　　鄭國公夫人段氏見大家搶得歡，便也轉頭低聲問女兒：“青兒瞧這位喬家郎君如何？
若覺合眼，阿娘也去搶一搶？
”

　　鄭國公一家四口，向來沒有委婉可言。

　　魏妙青神情悶悶地揪着帕子，搖搖頭：“挺好的啊。
”

　　一旁的芳管事：“？
”

　　女郎的頭和嘴，怎還各玩各的呢？

　　但毫無疑問的是，什麼喬家郎君，女郎根本沒在看的……女郎的心思全在那常家娘子身上了。

　　“那待瞧見了合眼的再同阿娘說……”段氏拍拍女兒的手，便又轉回頭笑着和常歲甯說起話來。

　　魏妙青見狀心口更堵了，灌了一大盞冰飲子下去，冰的牙關打了個寒顫。

　　賽場之上，随着一聲鑼響，本場第四節落下了帷幕。

　　“本節藍方獲旗五面，藍方再勝——”

　　馬上的崔琅舉起手中鞠杖，全是汗的臉上滿是喜色：“赢了！
咱們赢了！
”

　　雖每場有五節，但至此喬玉柏一隊四節已勝三節，勝負已定，他這聲赢了是實打實的。

　　“餘下一節咱們還要比嗎？
”那姓胡的少年拿袖子抹了把汗，問喬玉柏。

　　上一場，昌淼所領的黃隊，前面四節也勝了三節，按規矩第五節已不必再打，但昌淼卻言辭挑釁，逼得對方不得不又賽了一節，由此勝了四節。

　　有此先例在，這姓胡的少年便才多問了一句。

　　此時聽得這句問，對方那四名已露出頹色的學子交換了一記眼神，也等着喬玉柏的反應。

　　“自然是不打了。
”喬玉柏下了馬來，笑着道：“已值正午，再打一節倘若有人中暑了，那咱們午後的終賽還打不打了？
”

　　他話語坦誠，倒将為己方的思慮說得明明白白。

　　未自彰大度，卻叫人很舒适。

　　對方四人皆暗暗松了口氣。

　　勝負已定，他們的鬥志已經垮了，再打一節赢面也是微乎其微。

　　方才那昌淼一隊打得實在很兇，輸方不僅輸了比賽，怕是連尊嚴也被一并挫傷了，下場時的臉色都很難堪。

　　此時崔琅已朝他們走了過來，笑着擡手施禮：“承讓承讓！
”

　　少年生得不錯，此時笑容滿面便很是讨喜：“今日我家長兄前來觀賽，我若輸了實在沒法兒交代，幸而得諸位承讓，這才赢了此局！
”

　　那四人皆知曉他的身份，此時便覺有些受寵若驚。

　　國子監内各學館将生源分而授之，他們所在的學館内的監生多是由各州府辛苦考上來的，因遠離京師，出身平庸者便更多些——

　　譬如他們四人，僅有一人是家中有人做官的，且是不值一提的小官。

　　說得寒酸些，馬匹對他們而言是稀罕物，他們在入國子監受教之前，即便打過擊鞠，也多隻是“步打”，或“小打”。

　　時下擊鞠分三種，馬上擊鞠為大打，驢上擊鞠為小打，以步擊鞠為步打。

　　因此，他們同崔琅這些自幼在馬上玩擊鞠的京師子弟實則是比不了的。

　　原本勝算就不大，更何況還抽中了喬玉柏所在的藍隊——

　　雖起初被激出了幾分鬥志，但心中還是清楚自身能力的，輸了也在意料之中，且喬玉柏并不似那昌淼行事咄咄逼人，這崔琅的态度也很是體面。

　　因此，這四人此時便也都放松下來，同崔琅還禮。

　　又暗思忖，這崔家六郎，說是纨绔，為人卻是和氣。

　　更和氣的還在後頭——

　　“過兩日崔某于登泰樓擺慶功宴，諸位也一同來！
”

　　“？
”

　　“這……”四個人四個腦子搜刮了好一會兒，也不知該如何精準地做出回應，隻能道：“無功不受祿……”

　　“怎就無功不受祿，多虧了諸位相讓！
”

　　聽已有裁判官宣布了本場藍方勝出，崔琅急着去找喬玉柏幾人，便匆匆拍了拍其中一人肩膀：“就這麼說定了，諸位可莫要失約！
”

　　他這一走，便留下那四人茫然相顧。

　　退場之際，四人小聲交談起來。

　　“咱們輸了擊鞠賽，卻被邀請去赴對方的慶功宴，怎會有此等怪事……”

　　“如此一說，對方怎還有些折辱人的嫌疑在？
”

　　“可……你們可有受辱之感嗎？
”問話之人已在臉上自行表态——反正他完全沒有。

　　其他幾人也在沉默中表了态。

　　“那咱們要去嗎？
”

　　“那可是崔氏子，若是不去，會不會就此得罪了崔家？
”

　　此言出，氣氛頓時可怕起來，突然就有一不小心便要斷送前程那味兒了。

　　緊張間，忽有一人道：“等等，你們是否忽略了一個問題——”

　　其他三人看向他。

　　“他們還沒赢呢。
”那學子道：“午後他們還要再比一場的。
”

　　各隊上場前抽簽決定比賽順序，上半日六隊賽畢留下三隊，午後下半日，前面勝出的兩隊先比一場，分出勝負後，勝方将再與餘下的一隊、也就是喬玉柏所在的藍隊比最後一場，才能分出最終的勝負。

　　此時已近午時，上半日的賽事已畢，衆人皆需用飯歇息，以待午後最為關鍵的終賽。

　　這期間，預測輸赢也是一件趣事。

　　四下之人遂暫時散去，三三兩兩地談論着。

　　監生多是往國子監食堂而去，而國子監今日也特地為前來的官員準備了飯食，此時便由書童指引着前往。

　　一些較為重要或有些私交的官員，則由喬祭酒親自陪同前往，崔璟與魏叔易及姚廷尉便在此列。

　　“今日便嘗一嘗我們國子監裡的魚宴……”喬祭酒邊走邊介紹道：“這每一尾魚，可皆是喬某親手為諸位準備的。
”

　　“……”

　　跟在後面走着的喬玉綿，縱是眼睛瞧不見，卻也不妨礙她同身邊的常歲甯來了個心照不宣的對視。

　　阿爹的魚，不會放過任何一個來國子監吃飯的人。

　　與隊友商議了一番午後終賽計劃的喬玉柏和崔琅此時追了上來。

　　崔琅是跑着過來的：“長兄！
”

　　難得幹了回光彩事的崔琅跑得極快，風一般經過時，不小心碰到了喬玉綿半邊肩膀。

　　喬玉綿低低驚呼一聲，忙往裡側避去。

　　常歲甯伸手攬住她的肩：“阿姊莫怕，沒事。
”

　　這聲驚呼叫崔琅腳下忽地一頓，他若有所思地“咦”了一聲，又倒退了回來，看着喬玉綿，恍然道：“是你啊。
”

　　大家準備返程了沒？
我明天就要回去了_(:з」∠)_

　　(本章完)