“郎君，您為何不去向常娘子道謝？
”長吉看似不解，實為催促——趁着那崔大都督不在，郎君更該抓緊表現才是！

　　“……不急。
”站在馬車旁的魏叔易說話間，悄悄攥緊了手中的平安符，他說：“再等一等。
”

　　而未待他等上太久，常歲甯便在譚離的陪同下走了過來。

　　譚離邊走邊張望着，瞧見了他，立時便招手喊道：“魏侍郎！
”

　　魏叔易閉了閉眼睛，深呼一口氣，才敢将視線投去。

　　看着那向他走來之人，攥着手中的平安符，魏叔易心中生出一股掙紮。

　　此刻，他有一種極矛盾的感受，他既怕這道辟邪的平安符不靈，又怕它太靈，或有傷到她的可能。

　　兩者權衡之下，他似乎更怕後者。

　　魏叔易在心底無聲歎了口氣，認命般松開手，任由那枚平安符自手中掉落。

　　将常歲甯帶到之後，譚離見有一名同窗受了傷，趕忙上前去詢問攙扶。

　　長吉自認識趣地退開了十來步，目光敏銳地找到元祥所在，抱臂而立間，并及時傳達得意之色。

　　常歲甯看了一眼在收尾的玄策軍，道：“看來魏侍郎這次未曾去賭，隻是運氣差了些。
”

　　玄策軍會出現在這裡，且是由長吉帶路，足可見魏叔易事先向崔璟求援了。

　　為了等待援軍前來，他甚至能做到在此停留等候，而未急着上路，可見謹慎負責。

　　隻是誰知康定山的手下，竟然直接堵到了這裡來。

　　聽得她話中似有稱贊之意，魏叔易扯出一個略顯僵硬的苦笑：“是啊，運氣不太好。
”

　　片刻，又道：“但好在有常刺史及時趕到，使我等免于一難。
”

　　“不過……”他試着問：“常刺史是怎知魏某等人在此處的？
”

　　他甚至忍不住想，“她”是否有什麼……全知之能？
話本子裡的鬼神，總有許多異于常人之處……

　　“很難猜嗎。
”常歲甯不以為意地道：“依魏侍郎的行事作風推斷，不難猜出魏侍郎會選擇走水路。
”

　　這樣啊……

　　魏叔易暗暗松了口氣，露出一個自認和往常無異的笑容：“常刺史果然了解在下。
”

　　但若換作往常，他大緻會将這句話改成“知我者常娘子也”。

　　相較之下，現下這般态度，便多了幾分無聲的“安分守己”。

　　常歲甯視線掃向他沾着皿迹的狐裘，道：“魏侍郎的臉色看起來不太好，可曾受傷？
”

　　“至多是一些皮外傷罷了！
”魏叔易幹笑着道：“隻是此地實在太冷了些……”

　　常歲甯也與他微微一笑：“皮外傷也不可大意，魏侍郎還是先回車内，讓醫士看一看傷吧。
”

　　“也好。
”魏叔易心中如蒙大赦。

　　見他施一禮後離開，常歲甯的視線落在方才他所站之處，見得半埋在雪中一點紅黃符布顔色，不禁心生兩分了然，三分不敢恭維，及五分想要取笑。

　　魏叔易上了馬車後，取過幹淨的棉巾，擦了擦手上的冷汗。

　　待随行醫士上車之際，隻見魏侍郎正盤坐在車内虔誠地點香。

　　是了，魏叔易的車内也備有香爐。

　　醫士有些訝然，魏侍郎初才經曆過生死驚魂之劫，下一刻就能安坐焚香……雅，大雅啊！

　　被雅得五體投地的醫士跪坐下去後，朝魏叔易極為端正地行了一禮，甚是注意儀态管理。

　　自古以來，香被認為有療愈身心，乃至溝通天地神靈之效。

　　魏叔易嗅着車内清香，适才覺得心中安定許多。

　　醫士替他看傷時，他透過車簾縫隙，望向不遠處的少女背影，心緒起伏難言。

　　局面已徹底得到控制，除了少部分潰逃的叛軍之外，在常歲甯部下及玄策軍的鎮壓下，餘下三百餘叛軍皆被誅殺。

　　許多官員吓得魂不附體，躲回到車内瑟瑟發抖。

　　禁軍也有不少傷亡，抛開百餘傷者不提，單是重傷而亡的便有三十七人。

　　而因那禁軍統領指揮相對得當，于最危亂時也不曾亂了陣腳，故而一衆官員們在禁軍的保護下，大多隻是受了輕傷或是驚吓，最嚴重的兩人一個摔折了手臂，一個受了刀傷，暫無性命之礙。

　　何武虎等人将那三十七名禁軍的屍身歸斂到一處，讓人取下了他們的腰牌，交給了同樣傷得不輕的禁軍統領。

　　醫官所備傷藥已不太夠用，常歲甯便讓荠菜拿出她們備着的金瘡藥，送了過去，并幫忙包紮。

　　不多時，包紮完畢的禁軍統領，腳下一瘸一拐地來到了常歲甯面前，上來便要跪下行禮。

　　常歲甯忙擡手将他扶住，也就是此時，她看清了對方的長相，一時很是意外：“魯大人？
”

　　“正是在下！
沒想到今日能在此見到常刺史，又得刺史大人出手解困搭救！
”被常歲甯扶正了身形的男人唯有重重抱拳：“魯沖感激不盡！
”

　　常歲甯反應過來，道：“原來魯大人去了禁軍處任職。
”

　　早在常歲甯未離京時，與魯沖此人便有過交集。

　　這要從當初常歲甯設局救兄說起，她那時尋到了許多曾遭明謹所害的苦主人家，魯沖便是其中一個。

　　魯沖之女為明謹所害，他為女尋求公道，曾遭奪職，隻能在镖局中謀求生計。

　　之後，明謹被定罪處死，魯沖便也被重新啟用。

　　啟用之初，他所任不過七品武職，而這一年多來，帝王不斷清洗各處，緻使京中官職調動頻繁，出現許多空缺，魯沖有着出衆的能力，又得昔日同僚好友舉薦，便入了禁軍處。

　　京師禁軍，分十六衛，彼此間互不統屬，魯沖被調去的是十六衛中的左屯衛。

　　大半年間，他表現十分出色，得以從正六品升至四品下，今任左屯衛中郎将之職。

　　常歲甯聽罷，笑着道：“如今當改稱魯将軍了。
”

　　魯沖神情感激：“在下能被重新任用，皆因常刺史昔日之恩。
”

　　若當初沒有面前的少女設局定明謹之罪，他隻怕一輩子都沒機會見到害死女兒的仇人被斬首，也注定隻能落魄地過完下半生。

　　人之際遇轉變，有時隻需要一個貴人的出現。

　　眼前之人于他而言，既是貴人，也是恩人。

　　而這位恩人自身的“際遇”，也令人驚歎至極，他在京師屢屢聽聞前方傳回的消息，都深感不可思議。

　　魯沖一肚子話，很想與這位不可思議的恩人多叙一叙，但見玄策軍的那位将軍走了過來，他同樣道謝之後，隻能暫時回車中歇息。

　　“不曾想竟會在這裡遇到常刺史！
”虞副将甚覺驚喜之餘，從懷中掏出兩封信箋：“如此正好，便不必勞煩魏侍郎從中轉交了！
”

　　常歲甯接過，從信封上的親啟字樣就能辨出這兩封信分别來自何人——

　　“辛苦虞将軍了。
”

　　常歲甯道了謝，尋了隻小馬紮，在醫士們用來煮沸水處理傷口的火爐前坐下，烤暖了手，先拆了崔璟的那封信。

　　——阿兄那封更為厚實，想來絮叨居多，若想看正事相關，理應先拆崔令安的。

　　但崔令安這封信上提及的正事也不算太多，末了，竟還讓她安心“冬眠”？

　　看着那“冬眠”二字，常歲甯露出笑意，隻覺渾身都暖騰騰的。

　　前方，何武虎山賊舊習大爆發，已帶着下屬将叛軍留下的兵器馬匹“搜刮一空”。

　　元祥和長吉都去幫忙搬擡叛軍屍體，清理道路，二人腿腳幹活之際，嘴巴也未閑着，而在今次這場言語交鋒中，長吉顯然落了下風，以至于惱羞成怒，就差揮拳頭了：“……崔元祥，你休要欺人太甚，真将我惹急了，我什麼事都做得出來！
”

　　“什麼事都做得出來？
”元祥滿眼挑釁：“那你自己将這些屍體搬完，紮一個時辰馬步，将這兩座山上的積雪統統啃個幹淨，再去林中抓百十隻野兔回來烤了給我吃——我看你做不做得出來！
”

　　面對如此智障發言，長吉氣得嘴唇顫了顫，徹底一敗塗地。

　　他怎麼也未曾想到，崔元祥打仗這麼忙，竟還有空閑淬煉嘴上功夫！

　　這廂，常歲甯剛要打開阿兄的信時，唐醒走了過來，道：“大人，那洪郴尚有一口氣在，不知要如何處置？
”

　　“既沒死，暫時便别讓他死了。
”

　　唐醒應下。

　　因治傷和衆人取暖都需要熱水，四下燒起了更多的火爐與柴堆，這些取暖之物大都是使臣們的車馬上所攜帶着的。

　　炭火和柴禾燃燒間發出噼啪輕響，偶爾迸濺幾顆赤色火星，常歲甯對着爐子總算看完了阿兄的來信。

　　正要将信紙收起時，有人遞了隻空茶盞到她面前。

　　常歲甯接過的同時擡頭看去，隻見是魏叔易。

　　他換了幹淨的披風，發冠看起來也重新整理過了，一如他的心情。

　　他在常歲甯對面坐下，拎起爐上茶壺，為常歲甯倒了盞熱水，也為自己倒了一盞。

　　他看起來恢複了往日的從容自如：“方才驚魂未定，還未向常刺史道謝。
”

　　常歲甯并不在意這些，捧着熱熱的茶盞，道：“我正想去尋魏侍郎——”

　　魏叔易隔着火爐看她，見她面容在火光映照下更添幾分暖意，心中恐懼又淡了幾分，想着，怎麼瞧也隻是個世間之人……

　　人之所以懼怕鬼，難道不是因為鬼相可怖，而又時有挖心飲皿害人性命之舉嗎？

　　可她既不可怖，又不曾挖心飲皿……應當不曾吧？

　　魏叔易緊握着茶盞，強行告訴自己——不曾，不會，不可能。

　　“……魏侍郎？
”

　　魏叔易猛地回神，輕咳一聲，佯裝鎮定道：“方才未能聽清常刺史說了什麼。
”

　　常歲甯便重複一遍：“我想帶走洪郴，想請魏侍郎請個方便。
”

　　魏叔易點頭：“自無不可。
”

　　他未有問她将人帶走是何用途，想來大緻是用來審問，但片刻後，他到底是低聲問了句：“常刺史何故放走康家八郎？
”

　　常歲甯有些稀奇地看向他——怕成這樣，還能有這份心眼子，不愧是他。

　　“我覺得他活着比死了更有用。
”

　　魏叔易聽常歲甯這樣說，心中大緻有了數，很配合地道：“如此，我便隻作不知此事，讓他們也不再多做探究。
”

　　他口中的他們，自是指衆官員和那些禁軍。

　　“多謝了。
”常歲甯點頭，低頭喝了口熱水。

　　魏叔易一怔，下意識地問：“這水，這壺，幹淨嗎？
”

　　常歲甯擡眼看他：“不幹淨？
那你倒給我作甚？
”

　　魏叔易：“……自是讓你暖手用的。
”

　　他怎會倒這樣的水給她喝？
至少也要洗一遍茶盞，給她泡一壺茶吧？

　　“你給人暖手，竟特意用這樣貴重的茶盞？
”

　　向來以講究著稱的魏侍郎“慚愧”道：“……我車内并無不貴重的茶盞。
”

　　“……”常歲甯默然一瞬，也是，他可是就連微服之際，車内也要備着她送段真宜那珍品茶瓯的人。

　　“幹淨的。
”她隻有道：“我看着他們燒的。
”

　　說着，又喝了兩口。

　　行軍在外，哪有那麼多講究，水燒開了無毒即可。

　　魏叔易看着她喝，卻遲遲下不了口，神思也逐漸有些發散。

　　直到常歲甯問他：“可是有話想問我？
”

　　想到那隻被他丢在雪地裡的朱黃平安符，她道：“想問便問吧，我可以如實答你。
”

　　他想問的，必然也是段真宜想問的，事到如今，她也可以給段真宜一個答案了。

　　魏叔易心中微提，片刻，才微微搖頭：“暫時沒有。
”

　　他想，此時此景，不是最好的時機。

　　等去了東羅吧，待将出使之事辦完，他再試着問一問。

　　或者說，在這難能可貴的重逢之際，他私心裡，還不願将“她”是“他”的這個秘密戳破。

　　此一刻，仍當她就是她，他便在這自欺欺人中，多停留片刻也好。

　　魏叔易無聲垂眸，飲了口杯中水。

　　他大約此生都不曾喝過這樣的粗糙白水，水質很澀，但入喉之後，口中竟意外有一絲回甘。

　　這甘澀之感，也正如他此時心境。

　　他一反常态，沒有像以往那樣喋喋不休，隻是靜坐烤火喝水，他希望就這樣多坐片刻。

　　壞消息：沒寫到小崔。

　　好消息：有加更，但很晚，照我這破手速得零點以後，所以明早來看吧！
大家早點睡！

　　謝謝大家的月票，感謝miya2022和楓樹下的雪的萬賞！

　　謝謝滺萇假憩、海豹大人666、淼淼蜂蜜水、琰脂虎1、書友20201004200215127等書友的打賞！