孫員外在縣衙三言兩語就引得閏縣邑宰、鄉紳、富戶對甘泉湯起了疑心。

　　一家湯池而已,總不能在水底藏金子！
亂黨盜匪哪兒不去，為什麼要到那裡放火？

　　去澡堂子放火？
！

　　“這……莫非是鬧内讧？
”

　　衆人面面相觑,主要這事兒是發生過的。

　　山匪賊寇沒法進城,想要劫掠大戶人家，就勾結城裡的商行,讓他們為自己僞裝身份成夥計帶進城裡。
賊寇嘛,就是喂不飽的财狼,請來了就很難弄走,如果不能滿足他們,他們回過頭就把窩藏自己的商戶一家老小全都殺了,錢财照搶不誤。

　　等到官兵反應過來,他們已經把城内最繁華一條街上的鋪子哄搶一空,揚長而去。

　　“火起得太快了，喊打喊殺的！
最可怕的是眨眼間這夥人又不知跑去了哪裡……”

　　“我早就說甘泉湯那夥人古怪得很，不像做生意的樣子,裡面的夥計整日在城裡打聽東打聽西的,還說什麼能賣别地的米價布價情報，搞不好就是亂黨的同夥。
去年那些小商行被劫的車隊，沒準就是他們幹的。
”

　　縣令越聽臉色越黑,一擺手,什麼都甭說了，全城戒嚴捉拿亂黨。

　　孫員外這招借刀殺人，做的頗為直接。

　　假如墨鯉在這裡，哪怕他沒有查到孫家倉庫,隻一聽孫員外的話就會立刻把懷疑目标定為孫家。

　　然而此刻在縣衙裡的這群人，沒有一個真正清楚這件事的來龍去脈。
官場與武林有隔閡，百姓跟江湖人的差距就更大了，閑着沒事聽說書無所謂，倘若那些江洋大盜真的出現在眼前，十個人裡有八個都會吓暈過去。

　　既然兩邊根本搭不上，孫員外還怕什麼暴露的風險？

　　害人的計謀不必高明，好用就行。

　　官兵越快封鎖城池，對“孫家”就越有利。

　　孫員外冷眼看着慌了神的縣令，悄悄混進了人堆裡。

　　亂黨可不是說抓就能抓到的，飄萍閣需要趁亂行事，等風行閣的人被逼得分散躲避時，才是他們動手的大好良機。

　　孫員外擺着一張驚慌失措的臉，與衆人一起離開了衙門，裝作要去集賢坊看自家鋪子的損失。

　　旁邊有想跟他同去的，也有膽小勸他天亮了再去的，衙門前鬧哄哄的，加上被迅速調集來的兵丁，很快衆人就被擠散了。

　　孫員外趁機加快腳步，左繞右彎地進了一條小巷。

　　巷子兩面都是牆，黑洞洞的。

　　一個黑衣人跳下牆頭，跪在孫員外面前。

　　“火為何這麼快就滅了？
”孫員外用一種跟之前說話時截然不同的口音喝問。

　　黑衣人連忙低頭，顫聲道：“屬下無能，實在是……忽然冒出了兩個攪局的，還殺了不少弟兄。
”

　　孫員外反問：“兩個？
”

　　這出乎了他的意料，原以為風行閣那邊的高手，隻有元智和尚一人。

　　就這元智和尚，都因為在江湖上沒名沒号的，叫飄萍閣差點忽略了。

　　“那兩人是什麼來路？
”

　　“這……”

　　黑衣人哪裡回答得上，當時他距離甘泉池外牆很遠，如果不是這樣他也沒法活到現在。
那些跟孟戚打了個照面的，現在早成屍體了。

　　“屬下什麼都沒看清，那人武功極高，興許比宿笠兒還要高……”

　　“住嘴，宿笠兒這名也是你叫的？
”

　　孫員外一聲叱喝，黑衣人當即住口，隻是心中尤未服氣，咕哝道：“他都是風行閣的階下囚了，還不能說？
”

　　“夠了，越說你越來勁！
”孫員外狠狠瞪了手下一眼，憋着氣問，“風行閣那邊究竟逃出了幾個？
往什麼方向走了？
”

　　***

　　兵丁舉着火把，闖進鋪子跟百姓的家中到處搜查。

　　要是門開得慢了一點，立刻就會被一腳踹開。

　　那些深宅大院，好歹有護院攔着，一時也驚不到内院的女眷，而尋常百姓家裡就遭殃了。

　　他們掀翻了東西，揭開床鋪的木闆，凡是能藏人的地方，都會被搜查一番。

　　公然劫掠百姓家财的倒是沒有，可是順手摸走銅闆，拿了竈上溫着的肉、白面饅頭大嚼的兵丁不在少數。

　　模樣長得好些的女子，被揩一把臉蛋，捏一下腰身的占了便宜。

　　百姓敢怒不敢言，若有反抗，甚至露出不忿之色的，兵丁立刻叫着懷疑是亂黨喬裝打扮，變本加厲地摸捏一通，這才踹開下一家的屋門繼續搜查。

　　一時間，到處都是哭聲跟叫罵。

　　有身材魁梧，性情暴戾的漢子，揚着拳頭追打官兵。

　　兵丁正愁抓不到亂黨交差，當下呼喝着一陣圍毆，将人鎖了就要帶走。

　　“啪。
”

　　一塊瓦片從後飛來，砸得一個兵丁仰面栽倒，還帶翻了不少同僚。

　　黑夜裡喧嚣聲靜了一靜，頃刻間就有更多的瓦片呼嘯着飛來。

　　“大膽！
”

　　兵丁們惱羞成怒，爬起來就想抓人。

　　然而動手的不是什麼亂黨，是看不過他們這般嚣張的地痞混混。

　　這些地痞平日裡也不是什麼好人，會蹲在寡婦家門口說葷話，沖着樣貌标志的姑娘流口水，遊手好閑不幹正事，不睡到日上三竿絕對不起，有錢的時候喝酒吃肉鬥毆鬧事，沒錢了可能還要小偷小摸。

　　可他們自己覺得自己就是話本裡的市井遊俠了，眼下看到這群兵丁欺淩街坊，心頭火蹭地一下就冒了出來。

　　一群官府的走狗！

　　占占大姑娘小媳婦的嘴上便宜，是市井遊俠的放縱不羁，這幫子走狗是要毀人清白啊！

　　第一個地痞皿沖了腦門，躲在暗處丢塊瓦片，結果鼓動了其他人，噼裡啪啦來了一堆。

　　兵丁喝罵着抓人，這些地痞大約是豁出去了，邊跑邊罵得更響。

　　期間不知道誰家竟然點了一串炮竹，隔着院牆丢到了人堆裡。

　　刹那間人仰馬翻，各種雜物亂飛。

　　等到兵丁們狼狽不堪地站起來，各家各戶都關上了門窗，隻有一個沒來得及跑掉的小娃娃趴在牆頭，手裡還拿着塊石頭要丢不丢的。

　　想給奶娃娃扣個亂黨的罪名，也沒可能。

　　吃了大虧的兵丁們黑着臉就要踢踹這家的門戶，抓這家的男丁充數，結果一個個平地絆了個狗吃屎，仿佛有無形的力道在背後推了他們一把。

　　“誰？
”

　　路過這裡忍不住要出手結果被地痞搶了個先，現在終于有機會出手的墨鯉：“……”

　　幹脆用内力隔空把他們轉了十七八個圈子，直轉得他們頭暈眼花，扶牆狂吐。

　　令人作嘔的酸腐氣味彌漫開來。

　　再擡頭的時候，已經分不清東南西北，坊間的許多屋子都長一個模樣，那小娃已經被家裡大人抱走了，一時間完全認不出剛才想進的是哪一家。

　　這下就算他們再傻，也知道有人跟自己過不去了。

　　“調人！
快調更多的人來！
”

　　墨鯉遲疑了下，想要返身去縣衙。

　　兵丁分散在城内各處，這邊搜查的人不規矩，那邊的怕是也好不了多少。

　　除非殺人，否則壓根唬不住這些兵痞。

　　墨鯉不願殺人，孟戚倒是無所謂，可是飄萍閣還在暗處虎視眈眈呢。

　　墨鯉剛越過幾座屋頂，來到另一處街巷，赫然發現這邊更熱鬧，兵丁們驚叫着四下逃散，像是有鬼在後面追。

　　“這是……”

　　孟戚坐在一處屋檐上，偏頭沖着巷子裡指了指。

　　隻聽嘶嘶聲不絕，隐隐傳來腥臭味。

　　“蛇？
”墨鯉吃了一驚。

　　不是一條兩條，而像是一整籠的蛇被放了出來。

　　天氣悶熱，這些蛇煩躁不安，夏日夜裡正好是它們的覓食時間，攻擊性很強。

　　“是滇南那邊的商隊，來買賣藥材的，巧的是，他們恰好帶了一籠子蛇。
”孟戚戲谑道。

　　墨大夫默默地看了他一眼，也不點破。

　　蛇膽蛇毒都是好藥材，可是千裡迢迢的，誰帶活的？
又不是冬天，還能讓蛇冬眠，分明是商隊裡有異族的驅蛇人，今晚被無禮的官兵惹惱了，索性将蛇都放了出來。

　　“城門那邊怎麼樣？
”墨鯉問風行閣衆人的去向。

　　他們在一刻鐘之間分開了，墨鯉想要繼續查找孫家，秋景得想辦法保住她那邊的人。

　　孟戚搖搖頭，說：“縣衙那邊顯然是真的當做有亂黨作祟了，火炮都架起來了。
”

　　像閏縣這樣的小地方，十來門火炮還是有的，笨重難挪，一般就放在城門上。

　　現在炮口轉向城内，一旦有人想要強行突破、攻擊駐城守軍，首先要挨一輪箭雨，然後是火炮。

　　火炮威力極大，不到萬不得已，是不會動用的。

　　墨鯉拍了拍孟戚的肩，示意他别蹲在這邊看熱鬧了，還是找高處盯着城裡的動靜。

　　“孫家庫房那邊？
”

　　“被點穴道的人還躺着，應該快被發現了。
”

　　“我去那邊看看。
”

　　于是一人朝東，一人朝西的過去了。

　　黑夜裡，無數道人影隐匿在暗處，像是在尋找什麼。

　　換了别人，或許在地形不熟的情況下很難發現他們的蹤迹，然而這次他們遇到的孟戚。

　　“一、二、三……十七，飄萍閣這是家大業大啊！
”孟戚意外地挑眉，這是十七處藏匿點，仔細一看竟鉗制住了城内所有方向，每個都能看到好幾條街巷，隻要有人經過，就會暴露在他們眼皮底下。

　　孟戚前半夜抵達閏縣，進入湯池的時候，這些藏匿點是空無一人的。

　　而今每個地點都有四五個人蹲守着，看來是孫家早早準備好的後招了。

　　“有趣。
”孟戚自言自語。

　　不懂兵法，不會奇門遁甲，是無法準确地找出這些精妙的藏身之地的。

　　奇門遁甲不是話本裡玄之又玄的東西，而是依地勢而建，結合攻擊防禦的陣法，讓敵人看不到目标，但是他們的一舉一動都暴露在己方眼中。
譬如石磨山的那段名為石溝迷宮的峽谷，就是天然的奇門遁甲。

　　如今城内這些地點，連孟戚都感覺到精妙。

　　雖然它們隻是為了監視跟尋找風行閣逃出的人，沒有什麼殺招迷魂陣，但是能選出這些地方，并且巧妙地對他們進行了僞裝，絕不是普通人能做到的。

　　一個江湖殺手組織，忽然冒出這樣的人才，豈非有趣？

　　“北地、羌人、阿芙蓉、奇門遁甲……”

　　孟戚低聲念叨了一遍，神情變化莫測。

　　這時，孟戚看見了秋景一行人，同時他們也被飄萍閣的人發現了。