有些人生來就比旁人走運。
這個運,指的不是比别人吃得好穿得暖,也不是更有錢,而是在性命攸關之際,總是可以時來運轉。
刀客就是這樣的人。
雖然他連個像樣的名字都沒有,但那是他自己不上心,隻惦記着追尋武道巅峰。
飄萍閣的殺手帶着畏懼與忌憚稱呼他首領,刀客不在乎,阿顔普卡的屬下帶着惡意叫他宿笠兒,他也不生氣。
甚至隻要不加上那個帶了輕蔑之意的尾音,前面兩個字他都當名字使了。
反正他不想揚名天下,更不在意死後有沒有人記得自己。
元智老和尚讓他放下屠刀,而他覺得除了刀之外,别的事情都可以商量。
――刀是不能丢的,腦袋可以掉,刀不能離身。
然而此刻刀客陷入了深深的自我懷疑中,他低頭看着刀,一咬牙将它插.入岩石的縫隙。
再縱身一躍,輕輕踩了一下刀身趴到泥壁裡突生的樹根上。
宿笠維持着這個姿勢往上望。
這兒距離洞口還有七八丈遠。
光秃秃的,再也沒有可供借力的石塊或樹根。
這是一個天然形成的地洞,益州與西南那一帶常有,山民通常稱之為天坑。
從上面看隻是一個窟窿,下面卻别有洞天,有河有森林,甚至走半天都走不到頭。
眼前的天坑倒是沒這麼大的規模,滿打滿算就兩間屋子那麼大,裡面隻長了一些比較低矮的植株,其他就是石頭跟泥土,隐隐能聽到水流聲。
可是飛鶴山多水,宿笠分辨不出這聲音是不遠處的溪流傳來的,還是附近有地下河。
洞口直上直下,沒有任何坡度。
哪怕是絕頂高手,也沒法在沒有東西任何借力的情況下一躍十丈高,那就不是江湖人了,得是神仙。
刀客無奈地跳回坑底,默默地把刀拔了回去。
又心痛地用衣角擦了擦刀身。
他退後一步仔細打量着這處坑了他的地洞。
像是置身于一個沒有封頂的墓穴之中,洞口較窄,隻有井口那麼大。
刀客歎了口氣,繞着洞壁尋找一條可以攀爬的路線,普通人掉下來必死無疑,武林高手還可以試試壁虎遊龍身法,即脊背朝下攀爬陡峭的倒懸岩壁。
這一路上,刀客看到了狐狸、獾、黃鼠狼之類的野獸屍骨。
有些皮毛還在,幹癟癟的覆在骸骨上。
有些被撕咬得七零八落,毛皮都被啃了,應該是摔死、餓死後被其他運氣好掉在樹葉等緩沖地帶的野獸吃了。
又或者說,沒有當場摔死才是真正的運氣不好,被困在這個地洞裡,上是上不去的,更沒法生出一對翅膀。
宿笠憑着過人的目力,估摸出了一條可行的路,他在坑底的樹林裡折了一些樹枝揣在腰間,準備在遠處有石頭但近處沒借力點過不去的時候,找個岩縫.插進去。
他雖然輕功了得,但性命攸關,這樹枝不能太細,細了撐不住,亦不能太粗,粗了就沒法送進岩縫裡。
當然如果灌注真氣的話,什麼樹枝都能紮進去,可那樣樹枝就“脆”了。
表面看着完好無損,一用力就裂。
宿笠挑了半天,忽然聽到旁邊草叢裡有動靜。
他一個箭步,愣是把裡面的東西攆出來,追着堵在了岩壁一角。
那是一隻獾,全身棕色,腦袋是黑棕白相間三豎排花紋,正兇悍地沖着刀客叫。
然而叫聲哼哼的像豬一樣,又因為瘦弱,聲音極小。
宿笠看了看它,擡腳走了。
獾忙不疊地縮進草叢裡。
過了一陣,它悄悄伸出頭,望着那個人類在岩壁上慢慢攀爬,比猴子還要靈活。
宿笠腳下一滑,淩空三個翻身,穩穩地落在地上。
獾瞪圓了眼睛,想不明白這個人類為什麼沒有摔死。
刀客琢磨了一陣子,又重新開始爬岩壁。
就這麼反複失敗了兩次,等到第三次的時候,刀客還沒有上去,忽然感到旁邊多了個東西。
――那隻獾蹲在地上,眼巴巴地看着他。
獾爪子十分鋒利,擅長掘土,能吃土裡的蚯蚓跟蟲子,坑底雖然沒有别的,土質卻很肥沃。
這隻獾已經艱難地生存二十多天,坑底的蟲子都快要被它吃完了。
刀客雖然不知道這隻獾的經曆,但也能看出它在求救。
這是冒了很大風險的行為,人是有可能宰了它吃掉的。
宿笠沒有搭理它。
獾急得叫了幾聲,又大着膽子挪到了他前面。
刀客:“……”
殺起人來眼都不眨一下,區區一隻獾也敢擋路?
豈不是送上門來的肉?
小半個時辰後――
宿笠用腰帶把獾兩隻鋒利的前爪捆了起來,脫了外衫做布兜,往背上一擱,默默爬起了岩壁。
同時他心裡嘀咕,這飛鶴山的生靈,怎麼好像特别聰明似的?
野地裡長的,還懂看眼色,能裝苦哀求。
宿笠剛才在地上試了幾回,獾都沒有亂動亂掙紮,不然就它那爪子,冷不丁地從背後來一下,絕頂高手也撐不住。
可能就是緣分吧,刀客一邊想一邊奮力往上爬。
這次很順利,一直到快接近洞頂的時候,刀客發現不妙。
洞口的岩石并不牢固,手一碰晃悠悠的,随時有崩塌的危險。
天坑本就是穹頂岩石崩塌露出的“地下世界”,大多數都已成形,可也有還在不斷擴大的。
宿笠犯了難,洞口近在咫尺,然而無可落足,這距離跳一下是過不去的,并且要橫着往左上方跳。
宿笠緩緩挪動了一下位置,又試了旁邊的岩石。
稍一用力,立刻有砂石往下滾。
“啪。
”
一塊較小的岩石直接崩裂了,嘩啦啦掉了一地。
空洞的聲音傳得很遠,刀客一咬牙,索性決定一掌拍過去,加速岩壁崩落。
等上面要塌的塌完了,他再往上爬反而省力一些,隻是這樣一來他必須冒着被碎石砸傷的危險,還因為無法閃避,不得不再次落到地面。
人在半空中想要躲避崩塌的碎石是格外困難的,要不是身懷内功,這麼做就是自尋死路。
宿笠微微偏頭,擡起右掌。
“且慢。
”
伴随着聲音而來的,還有一片陰影。
有人在洞頂,擋住了一部分日光。
刀客警惕地望過去,因為背光他看不見對方的面容。
“……宿笠?
你怎麼會在這裡?
”
刀客聞聲也是一驚,差點要去揉眼睛,好在及時想到手不能松,否則就掉下去了。
“别靠近,這邊不能踩,石頭要塌。
”刀客沒有求救,反而讓來人往後退。
墨鯉依言後退了兩步。
是的,是墨大夫,背着竹編的大簍子帶着藥鋤的墨大夫。
蘆葦蕩裡沒有足夠的草藥,那些百姓卻離不得湯藥,墨鯉隻能出來采藥。
好在飛鶴山靈氣充沛,草藥長得不錯,找起來不費什麼工夫。
倒是山雀需要回到靈穴養傷,墨鯉出去的時候就把它帶上了,擱在簍子裡。
出了蘆葦蕩,墨鯉挖了一株草藥準備放進簍子的時候忽然發現不對,山雀是灰色的,沒有雪白的毛發,簍子裡夾的這根是怎麼回事?
他用手一翻,揭開了準備蓋着草藥不讓日光曬到的粗布,赫然“抓獲”了一隻圓滾滾的沙鼠。
墨鯉一時說不出話來,他甚至沒去抓沙鼠,而是盯着山雀。
――怎麼回事?
――你們不是見面就打的嗎?
――究竟是怎麼平和地在簍子裡待了一路的?
山雀扭過腦袋,嘴上唧唧地仿佛哼歌一般,裝作什麼都不知道的樣子。
沙鼠就不一樣了,它蹭蹭跑了兩步,主動爬起了簍子,要爬到墨鯉身上。
墨鯉:“……”
沒帶竹筒杯,不過等會兒可以挖幾株黃連,熬一熬給國師降降火。
“你就這麼跑出來,蘆葦蕩那些人怎麼辦?
”墨鯉把沙鼠放在肩膀上,一邊走一邊數落孟戚。
沙鼠揮了揮爪子,示意沒事,那個愛逃跑的少年已經老實了,别的人就是拿鞭子趕他們都不會離開。
再說昨天才抄了西涼人的老窩,逃出去的人今天也不敢回來。
讓山雀跟墨鯉單獨出去,孟戚才不放心呢!
“還有……你剛才跟飛鶴山龍脈……怎麼回事?
”
墨鯉極為艱難地問,原本這話他能坦然地問出口,可是一想到沙鼠跟山雀兩個擠在簍子裡,兩個肥嘟嘟胖乎乎的圓團子挨在一起,墨鯉忽然覺得很不是滋味。
沙鼠仰着腦袋看墨鯉,體型小了,墨鯉臉上的表情眼底的情緒似乎也放大了許多。
它福至心靈地忽然懂了,沙鼠立刻揮着爪子朝着山雀做了一個攆走的動作,然後哧溜一下滑到了墨鯉的懷裡,揭衣鑽入,再用爪子拍了拍墨鯉的心口,舒舒服服地躺在上面。
當真是用行動表示“心上鼠”的位置。
墨鯉:“……”
身在簍子裡不知道發生了什麼,但是感覺到氣氛不對的山雀猛地一拍翅膀,唧唧地叫了起來。
墨鯉把布扔回簍子,被蓋了一頭一身的山雀:“……”
飛鶴山龍脈那個氣啊,甚至覺得自己看錯了墨鯉,你們兩條龍脈到我家裡來親親我我,就沒有想過它的感受嗎?
于是墨鯉就這麼懷裡揣着一個,簍子裡背了一個,一路采藥到了這處凹地。
這裡極為偏僻,且陡峭難行,有很大一處始終處于背陽面,墨鯉覺得裡面會有稀少的草藥,這才踏了進來。
結果挖了幾株草藥後,墨鯉聽到有異聲從地下傳出,好像下面是空的。
他走了幾步,在樹上發現了繩索網兜利箭,像是有人在這裡布下了陷阱。
而且不是獵戶捕獵的陷阱。
這裡常人很難過來,除非是江湖人,或者攀岩采藥人。
墨鯉心生警惕,緊跟着就看到了那個窟窿,以及下面隐約的人影晃動。
乍一看,這個洞的大小就讓墨鯉心驚。
這不是随便挖出的陷阱,而是一個被人有意利用的天坑。
旁邊的那堆草葉就是證據,有人把一大塊腐朽的木闆蓋在窟窿上,然後把枯枝敗葉鋪在上面,又在附近的樹上布置了機關陷阱,還用機簧發出的暗器利箭來控制躲避者的落腳點,最後十分準确地将人引到那塊木闆上。
是誰這麼倒黴?
又是誰被這麼算計?
墨鯉隐約間感到這沒準是阿顔普卡為他跟孟戚布下的,如果他們老老實實地根據山神廟的線索,一路追查,十有八九會遇到這些陷阱。
想到這裡,墨鯉就對那個不幸掉下去的人充滿了歉疚。
緊接着,他就看到了對方沒戴鬥笠的臉。
布滿疤痕,形如惡鬼。
怎麼會是宿笠?
墨鯉呆住了,刀客以意想不到的方式忽然出現,他差點想要揉揉眼睛。
沙鼠鑽出來,審視地看宿笠。
“……等等,我拉你上來。
”
墨鯉回過神,從簍子裡翻出一段長繩,因為采藥難免要攀崖,這是他從庫房裡搜羅到,十分結實。
墨鯉把繩子丢了下去,沒一會,宿笠就借力翻身而上。
這時山雀也終于扒拉着簍子的空隙,吃力地爬到了簍子邊緣。
宿笠擡眼就看到了墨鯉腳邊藥簍裡一隻山雀,衣襟領口一隻沙鼠。
刀客:“……”
剛才刀客是背沖下,臉朝洞口,這會兒墨鯉才發現他背着一隻腦袋黑白棕三色毛的獾。
墨鯉:“……”
就很尴尬,不知道從何說起,又想問對方這副模樣是怎麼回事。