陸璋少年時困苦,後來扶搖直上。

　　他有野心，有能力,還趕上了最好的時機。

　　然而楚朝覆亡,這個責任推不到陸家身上。

　　世間很多事情都是這樣，看似千絲萬縷,好像一念之差就能改寫曆史,事實并不是這樣。
沒了陸璋,還會有第二個謀逆者。

　　陸家莊的房舍半舊不新,迎面的那一座牌坊上,字迹依然清晰可見。

　　夫家的姓氏、還有娘家的姓氏,加起來組成了一個不是名字的名字：節婦陸張氏。

　　這牌坊就像陸家莊的門面,周圍沒有雜草,上面也沒有青苔，高約十尺，隔了很遠就能看到。

　　“世間弊病諸多,縱然費勁心思,也很難找到解決之道。
”孟戚神情莫測，他沉聲道，“就似葫蘆擲于水中,按住這頭,另外一頭又飄了上來。
若是雙手一起上呢，便如強行鎮壓，按是按住了，可是葫蘆終究想着如何掙脫你施加的這股力。
上有令谕,下行其道，人難道不比葫蘆複雜許多？
”

　　楚朝曾經頒布一道法令，出嫁女子若是亡故，又無子女，夫家需得歸還所剩嫁妝。

　　這條法令理是順的，女子嫁妝乃是娘家期盼她在夫家過得好，那等大族，嫁妝裡什麼都有，連布匹都要分為穿的衣料跟床上的幔帳，梳子鏡子首飾、一整套家具，甚至金漆馬桶都有。
這些财産嚴格地說并不屬于夫家，而是女子所出的子女。

　　即使抄家，也分為全部抄沒，跟不動女眷嫁妝這兩種情況。

　　曆來娘家強勢，又厭惡女婿的，确實有可能因為女兒無出所以去讨還嫁妝，然而這條不在律文之上，真要做了也會被人戳脊梁骨罵。

　　平民百姓家沒有那麼多說道，女子的娘家也不可能有權有勢，自然是要吃虧的。

　　然而這條為了防止夫家近親逼死女子吞沒嫁妝的法令，施行得卻并不順利。

　　娘家讨要嫁妝，夫家就推脫，當年的嫁妝單子價值幾何，兩方各執一詞，鬧上公堂的不知幾許。

　　還有人在歸還嫁妝時以次充好，一套上好的梨花木家具，算成了破桌子爛椅子的價，還振振有詞，言明十來年過去了，東西早就毀壞得差不多了。

　　有些男子，不事生産，遊手好閑，早就把妻子的嫁妝花完了。

　　于是東西怎麼折舊，這些年來用了多少，用得合不合理……能扯上三天三夜的皮。

　　法令是好的，可是到了執行的時候，人人怨聲載道，于是就成了怨政，法令自然也就執行不下去了。

　　甚至為此還鬧出了不少命案。

　　叫嚣着要錢沒有，要命一條的比比皆是。

　　耍賴的倒也罷了，有鳏夫惡從心起，抄起刀子把索要嫁妝的嶽家數口人全部殺了。

　　還有一案，乃是女子家中父母已死，兄長欠債無力償還，嫂子出了一個主意，謀害外嫁又無所出的小姑子，以此索還嫁妝。

　　種種原因，導緻這條法令施行不足一年，就戛然而止。

　　墨鯉聽了，許久無言。

　　墨鯉從前隻想做一個大夫，連做名動天下的武林高手都沒什麼興趣，竹山縣人少，事情簡單，他從未想過做一個能臣是這麼難的事。

　　并不是懷着一腔熱皿，就能救國救民。

　　再多的才智，應付層出不窮的麻煩，一樣要心力皆疲。

　　墨鯉擔心孟戚沉溺往事，病情再次發作，正想勸幾句，可是現在不是時候。

　　――有其他人在這裡。

　　這人原本是路過這邊的，卻被孟戚的話吸引了過來，蹑手蹑腳地鑽到一株樹後。

　　墨鯉都聽見了，孟戚自然也不例外，但他還是不徐不疾地說完了話。

　　孟戚朝墨鯉使了個眼色，兩人繞着陸家莊離開。

　　孟戚邊走邊說：“如陸氏宗族這般，他們不是窮得吃不起飯，甚至有些宗族還曾經出過秀才、舉人，難道他們不知禮義廉恥嗎？
恰恰相反，他們長于族中，見慣這套做派，便認為世間之事就是這般，君為臣綱、父為子綱，夫為妻綱，忠臣不事二主，好女不嫁二夫，夫死而殉本來就是美談。
你知道這意味着什麼？
”

　　“他們不覺得逼死喪夫的女子是一件錯事。
”墨鯉回答。

　　因為有外人在側，墨鯉沒有喊孟戚的名字，就像孟戚也不提“大夫”這個稱呼了。

　　“三綱五常，是很多人眼裡的國本。
”

　　墨鯉分出一點心神，注意那個偷偷摸摸跟蹤他們的人。

　　那人輕功是個半吊子，隻是勝在動作敏捷，身量瘦小。

　　這種敏捷不同于李空兒那種梁上君子的猥瑣做派，他更像是經常偷聽人說話，氣息平穩不亂，很善于隐藏自己，總是不假思索就能找到合适的藏身處。

　　一般人想要躲藏，都偏向于找大樹或大石頭，因為覺得那裡更安全。

　　而這人隻靠目測，就能挑中恰好遮住身形的遮擋物，未必是最大的，卻是最适合的，角度更是絕佳，站在孟戚與墨鯉的位置，根本看不到這人的一片衣角。

　　如果不是武林高手耳力敏銳，估計要被他糊弄過去。

　　墨鯉有幾次裝作查看四周，故意轉身，對方躲得也很及時。

　　“……”

　　這種沒有殺意，也沒有明顯的惡意，就是想偷聽的人怎麼辦？

　　墨鯉準備施展輕功甩開這人，可是看孟戚似乎想要繼續試探，他隻能放慢腳步，繼續跟孟戚邊走邊談。

　　“朝廷就沒有限制過宗族的權力？
”

　　“楚朝曾經有過，命地方官員阻止宗族私下執行族法的行為，宗族無權擅自處死犯人，若有發現沉塘或毆打至死的，需要詳查，根據情節輕者罰銀重者流放。
”

　　孟戚說完，又道，“然後滿朝争論，舉國反對。
”

　　“為何？
”墨鯉有些不明白，隻是防止濫殺錯殺，又不是取消宗族制度。

　　“……因為宗族必須要有權威，就如同父親對子女有決斷之權，他們認為所謂的國本，就理當建立在這之上。
”

　　唯有在家順從父母，做了臣子才會順從皇權。

　　所謂以孝治天下，以及三綱五常，說來說去，都是這一套。

　　“他們需要權威，絕對的、不容置疑的權威。
”

　　“這麼說來，律法何用？
”

　　墨鯉很不适應，竹山縣的薛知縣斷案可不是這樣，總是有一說一，哪家理虧哪家負責，把事情說得明明白白，衆人皆是心悅誠服。

　　可見庶民即使不識字，也不是完全不懂道理。

　　“這自然是因為……帝王自己就不遵守國法，驟然發怒，就要殺人。
天子一怒，伏屍百萬，說的不就是這個道理？
曆代王朝從未給過宗族這種權力，這權力是自然而然形成的，是被默許的，誰也無法動搖，所以阻止者不是愚蠢，反而是我與舊友太天真。
”

　　孟戚看着遠處的皇陵，低聲道，“我曾經以為李元澤不是那樣的人。
”

　　這句話聲音很低，隻有他身邊的墨鯉能夠聽到。

　　――打天下難，治天下更難。

　　征戰天下的時候，孟戚從未想過那麼多。

　　楚朝治理天下的時候，孟戚隐約意識到了一些阻力，可是出于多年相識的信任，加上楚元帝确實不是那種喜怒随心的人，在位多年，連一個宮婢黃門都沒有殺過，于是他忽略了。

　　“皇帝想不守法就能無視律法，父親想不講理就可以不講理，為人臣子跟為人子女，并無區别。
”

　　孟戚正說着，忽然聽到身後微微一響，是一塊石子被踩落。

　　像是偷聽的人心中大震，失控所緻。

　　墨鯉轉頭的時候，恰好看到那人來不及藏的半張臉。

　　――居然很年輕，還未及冠。

　　以身上的衣物看，家境很不錯，這樣的人怎麼會出現在皇陵附近？

　　皇陵附近的十來裡地都被駐軍圍着，陸家莊的位置恰好也在其中。
尋常人不許靠近，陸家莊的人想要出去也不容易。

　　這裡有田地，有水井，還有一道小山坡并兩片稀疏的棗子林。

　　不是囚牢，勝似囚牢。

　　想要不驚動别人溜進來，武功差點的估計還不行。

　　這時遠處有了一陣喧嘩，是軍營的方向，墨鯉聽不見他們在說什麼，隻看到一群兵丁分散開四處搜索，像是在找人。

　　墨鯉給孟戚使了個眼色，孟戚沒有回頭，好像不知道後面有人似的。

　　“陸家莊前方就是皇陵了，這附近有人，吾等先避一避。
”

　　說話間，他們已經到了陸家莊的田地前。

　　陸氏族人并沒有求雨，而是在耕種。

　　走了一段路之後，墨鯉發現身後動靜沒了，他凝神聽了聽，确定那人真的沒有跟上來。

　　“孟兄，你看那人是何來曆？
”

　　“不像陸家莊的人。
”孟戚沉吟思索。

　　穿得好，氣色也不差，跟田地裡這些神情麻木聽到喧嘩也無動于衷的陸氏族人截然不同。

　　墨鯉猜測道：“莫非是江湖人？
”

　　“也不像。
”孟戚搖頭道，“我二人方才說的話，一般江湖人可沒有興趣。
”

　　或許那就是不一般的江湖人呢？
墨鯉這麼想着，卻沒有反駁，因為那少年的輕功實在太差了，像是胡亂學的，穿得卻像是一個富家的小公子。

　　孟戚在坡上站定，看着不遠處還有另外一個村莊，現在已經遷走了，隻留下一片略顯破敗的房屋。

　　這莊子的規模，不比陸家莊小，隻是莊子前面少了一座牌坊。

　　“雍州缺水，宗族與宗族之間，每到春季就要挖渠引水，為了水源，兩個莊子可以打到頭破皿流，所以這裡很少有許多姓氏聚集的村落，而是以單姓宗族居多。
”

　　離開宗族，以土地謀生的人很難生存。

　　水源就那麼一點，勢單力薄的人要如何争搶？

　　宗族是廢除不了的，也不能廢除。

　　“這天下間，不是所有宗族都會為了一塊牌坊逼死寡婦，更多的人離開宗族根本活不下去。
即使像鄧書生那樣的臭脾氣，最終還是忍下了眼裡這顆沙子，當時想着如果家家戶戶富足了，或許世道就會改變，可是年景不如人意。
”

　　哪有年年風調雨順的好事？

　　雍州缺水是個自古以來的難題，不是天下太平就能解決的。

　　陸家莊的人不愁吃喝，可是這個不愁，是需要年年耕種的，如果田地欠收，存糧能吃多久？
積蓄又能支撐多久？
不過是坐吃山空罷了，所以說什麼都要争到水。

　　墨鯉忽然想到了孟戚曾經說過的話，不由得道：“如果有一日，一戶的田地所出可以供得起三戶甚至十戶，百姓亦有其他謀生之道，不再困于土地，那麼春耕搶水的争鬥就會減少許多。
人們不需要宗族，宗族之勢自然衰退。
”

　　孟戚展顔一笑，十分暢快。

　　“大夫果然是我的知己。
”

　　“天下間能人輩出，隻要想找，就不會缺知己。
”墨鯉沒有高興，他提醒道，“當年你能遇到諸多好友，今日自然也能找。
”

　　“但他們都不是你。
”

　　“……我跟他們的區别，大約就是不會抛下你先死。
”墨鯉說完就後悔了，這話太直接了。

　　歧懋山、上雲山這兩條龍脈，一前一後的入世為人，在他們相遇之前，墨鯉有良師，孟戚有益友。
說不上誰更羨慕誰，然而對于自己沒有的東西，總是有些在意的。

　　孟戚偏着頭看墨鯉，好像在估量大夫有多在意自己。

　　然而讓他失望的是，墨鯉好像隻是習慣了他的存在，也承認了他的不可取代性，卻不是他樂意看到的發展。

　　比如墨鯉可能願意帶他回竹山縣，去見秦逯、薛庭等人，可這跟摯友之間彼此升堂拜母沒什麼區别，通家之好罷了。

　　彼此的親人、朋友都要結識，這隻能證明交情深厚。

　　而且現在隻有墨鯉這邊需要，孟戚根本就是孑然一身。

　　“抱歉，我不該提這些。
”墨鯉也意識到自己觸及了現在還不能提的話題。

　　這時風向變了，一陣檀香味随風飄來。

　　墨鯉鼻子發癢，忍不住問：“這又是哪兒在求雨？
”

　　氣味這麼濃，難道是把香當柴火燒了？

　　說到求雨，孟戚的表情就有些不太自在。

　　他認為山靈就是人們常說的龍脈，可是龍跟龍也是不一樣的，他住在山裡，龍王住在海中。
行雲布雨這事兒不歸山靈管，也管不了。

　　世上壓根就沒有四海龍王！

　　這樣興師動衆的燒香拜神，除了嗆人，啥作用都沒有。

　　“阿嚏！
”

　　孟戚聞聲轉頭，然後對上了墨鯉的視線。

　　兩人聽到這一聲響，都以為對方打了個噴嚏，結果不是，随後又不約而同地開始走神。

　　――魚會打噴嚏嗎？
那是什麼樣？

　　――沙鼠打噴嚏的話，胡須大概會被吹起來，腮幫子上的肉都跟着抖。

　　想想也是有趣。

　　打噴嚏的是個小武官，他的帽子沒有戴正，身後還跟着幾個兵丁，他們像是在找什麼人恰好路過山坡下。

　　“京城來的人就是窮講究！
”小武官用手掌揚風，很是不滿地說。

　　“巡長，你少說一句，那可是禮部的三品大員！
”

　　兵丁在後面勸，小武官踢起一塊石頭，惱怒地說：“三品的文官也就算了，反正他們向來迂腐唠叨，可是這好端端的，皇子來拜什麼宗廟啊！
那小子不來，别說三品文官，怕是五品官兒都不會在這會兒趕過來，興師動衆的……啧，這會兒人又不知道跑哪兒去了，急了要找，早幹什麼了？
害得老子午覺都睡不成。
”

　　這巡長嘴上沒個把門的，罵罵咧咧，兵丁想要再勸，差點插不上話。

　　“……您都說了，皇子呢！
他一句話我們就要掉腦袋！
”

　　“屁！
”

　　巡長大罵道，“咱們都被打發來守皇陵了，還想要什麼前程？
不過是混吃等死，腦袋掉了碗大的疤，怕個鬼！
”

　　兵丁臉色更苦了，嘟哝着巡長是一人吃飽全家不愁，他們在筇縣成家了，還有妻兒要養呢，可不能白白送命。

　　眼見着他們走遠了，墨鯉還在發愣。

　　剛才那個偷聽的是皇子？

　　陸璋的兒子？

　　墨鯉來皇陵這邊，是因為藏風觀的青烏老祖要斷齊朝龍脈，應該不會放過這裡，指不定就有心腹就蹲守在皇陵附近。
反正去太京也是這個方向，墨鯉索性順路走一走，能抓到知道厲帝陵事情真相的人最好，不能也無所謂。

　　結果方士的尾巴沒有撈到，倒是遇到了陸璋的兒子。

　　“奇怪。
”孟戚自言自語。

　　“怎麼了？
”墨鯉問道。

　　孟戚沉思道：“我覺得他好像有點眼熟。
”

　　剛才匆匆的一眼，隻能看到半張臉。

　　“你見過？
”

　　“不是，這種熟悉……應該是見過他的皿親，我對人的長相沒有那麼敏銳。
”孟戚說到後半句話的時候，看到墨鯉的表情，不由得笑了，“看來這是我們山靈都有的毛病。
”

　　墨鯉随口道：“可能是你見過陸璋。
”

　　“我不記得有這件事。
”孟戚扣着額頭，回憶道，“是作為國師沒有，不過我還有很多奇怪的記憶，像是夢裡才有的，比如俯瞰整個太京，或者飄過街道……”

　　“是靈力的一種使用方法，有時候會有這種狀态，我能看到大半座山的情況。
”墨鯉截口道。

　　孟戚眼睛一亮。

　　墨鯉知道他在想什麼，于是面無表情地補上了後半句話：“……我隻有在竹山縣才能做到，我懷疑你隻有進了太京才有這種能力。
”

　　“可惜了。
”孟戚心想，要是現在就能有，何必跑來跑去找線索。

　　分分鐘就把藏風觀的人揪出來了。

　　那個到處亂跑的皇子，也能抓住吓唬一番，讓他随便偷聽别人說話！

　　墨鯉與孟戚都是心思敏銳之人，他們沒有忘記那少年的怪異之處。

　　雖然皇子學武功很奇怪，但也不是沒有可能，宮廷大内的高手還是有一些的，學成個半吊子可能是因為不能吃苦，也可能是根骨天賦不夠。

　　可是――擅長躲躲藏藏？
這是什麼皇子？

　　而且聽到某一句話時，心神激蕩，失控地鬧出了動靜？

　　孟戚是國師，又不是帝師，他本身對帝師這個職業沒有什麼興趣，不會認為這是自己的話振聾發聩，那皇子是可教之才所以才會這般。

　　聽到某句話失态，線索自然在那句話裡面。

　　為人臣子與為人子女，并無區别……孟戚認為這話很平常，也沒有什麼艱深的道理，别人不懂，皇子還能不懂？

　　那少年看起來也不愚笨。

　　“走罷，趁着他們在找人，去皇陵那邊看看。
”墨鯉閉住了呼吸，香燭味兒更濃了。

　　就算真的有龍，也要被嗆死了，還下什麼雨？

　　等等――

　　孟戚心想，如果他是當地的山靈，又能行雲布雨，那這會兒肯定是煩得劈一個雷下去，再澆水把香統統滅掉，難道這就是求雨的真谛？

　　孟國師覺得，自己對這些民間傳統的由來了解得還是太少了。

　　沒準真有龍呢？

　　且說皇陵宗廟前，京城來的禮部官員焦急萬分，雖然這附近都是駐軍，可是如果皇子出事，他的麻煩就大了。

　　“還沒找到六皇子殿下？
”

　　“何侍郎不必擔心，六皇子不是學過武功嗎？
皇陵這地界還能出什麼事？
”

　　說話的人沒有穿铠甲，臉上帶着大病初愈之後的蒼白，他懶洋洋地說了幾句，發現何侍郎瞪着自己，氣得胡子都在抖，于是無趣地拱手道，“在下進京叙職，聽說六皇子失蹤，這才過來幫忙，何侍郎要是覺得下官不夠出力，我這就帶人去縣城裡找一找。
今天祈雨節，筇縣裡熱鬧得很，六皇子年紀小，可能溜出去玩了。
”

　　說完他也不等何侍郎發話，就施施然地出去了。

　　“武夫！
”何侍郎罵道。

　　“劉将軍，你得罪了何侍郎，日後朝堂上……”

　　“我得罪他們的地方還少了？
”劉澹不以為然，他抄着手，悠閑地走出皇陵，忽然一個轉身，瞪着皇陵附近的一排石雕。

　　墨鯉：“……”

　　孟戚：“……”

　　噫，錢袋好像生出了超出常人的警覺。