屋外燈火通明,房内壓抑得人不敢喘氣。

　　孫掌櫃面沉如水，背着手在花廳内一圈圈的踱步,時不時擡頭看牆角的銅制更漏。

　　一個黑衣人邁進門檻,他垂着腦袋不敢看孫掌櫃的表情，隻繃緊了皮,做出一副耷拉肩膀躬背哈腰的模樣,顯得沮喪又畏懼。
.

　　“天就要亮了。
”

　　孫掌櫃的聲音很輕,跟蚊子差不多,黑衣人卻猛地抖了一下。

　　同時發抖的還有站在屋内陰影裡的另外六個人。

　　他們是之前來的,全都蒙頭遮臉,穿着黑色夜行衣,這會兒個個縮着脖子活像一群黑鹌鹑。

　　“是誰在我面前誇口,說風行閣的人不過是喪家之犬，不消一個時辰就能把他們逮回來？
”孫掌櫃繼續踱步，也不知道他是怎麼走的,平軟的鞋底竟能在光滑的青磚上發出金石撞擊的刺耳聲響。

　　鹌鹑一個個眼觀鼻,口觀心。

　　沒人敢叫屈，盡管他們心裡覺得自己很冤。

　　那勞什子陣法學得人頭發都要快掉光了，日也練夜也練,平時是關起門在庭院裡左三右四踩步子,夜黑風高時帶着兄弟爬牆頭走屋檐實地練，還不能叫風行閣的人發現。

　　如果不是甘泉湯沒建的時候，閏縣就已經是飄萍閣地盤，想要糊弄那幫家夥可沒這麼容易。

　　“人跑了,商行庫房那邊也被人探了底……我在主上面立了軍令狀，這就是你們給我辦的差事？
看來你們是嫌我老了，見我占着這個位置心裡不服，想早早送我去黃泉路上喝孟婆湯？
”

　　孫掌櫃語氣陰森，衆人猛地打了個冷戰，其中一個人被推出來，諾諾道：“統領息怒，城裡圍得水洩不通，除了官兵還有我們在諸家商行的内應，正在全力追查風行閣那些漏網之魚。
他們有二十多人，柴房跟普通屋子根本藏不下去，馬上就會有關于他們的消息送來……”

　　話還沒說完，就有一個黑衣人急急奔了進來。

　　“報，東城有發現。
”

　　黑鹌鹑們緩了一口氣，還沒來得及露出輕松之色，報信人的下一句話就把他們摁進了冷水裡。

　　“城牆下面有抓鈎跟繩索留下的印痕，沿着痕迹一路向上，在城外已經發現了足迹……風行閣的人，逃了。
”

　　“砰。
”

　　孫掌櫃一掌拍碎了矮幾上的瓷瓶。

　　他兩眼冒火，恨不得撕碎眼前這幫不中用的手下。

　　“統領，我們立刻出發，一定把人――”

　　“回來！
”

　　孫掌櫃怒喝，燭光投下的陰影照得他的表情分外猙獰，接着他從牙縫裡擠出一個變調的音節。

　　“撤。
”

　　***

　　刀客看着風行閣的人逐一爬過城牆，發現墨鯉與孟戚完全沒有過去的意思。

　　“你們不走？
”刀客發問。

　　“這話甚是有趣，走了要怎麼見你的主上？
”孟戚撫着下巴，饒有興緻地拆穿了刀客，“你不是已經打定主意賴上我與大夫了嗎？
如果我們不留下，你也會想辦法讓我們留在城裡的。
譬如說你知道每次給你阿芙蓉的人住在哪家客棧，用的是什麼口音，穿什麼樣的衣服……當然，你說的不是假話，隻是我用不着。
”

　　刀客皺眉，隐隐有不詳的預感。

　　“此言何意？
”

　　“你知道的線索都是假的，你從未得到過你那位恩人的信任。
”

　　刀客握緊了拳，一言不發。

　　墨鯉下意識地戒備，因為刀客看上去要打人了。

　　結果刀客硬生生地忍住了怒氣，隻是表情沒有收好，一看就像是受了天大的委屈。

　　――倘若這人臉上沒有疤痕，這忍辱負重的眼神跟微微下撇的唇角，這委屈能突破天際，使聞者傷心見者淚流。

　　現在被疤痕影響，威力大減，看着像是搶不到錢的土匪。

　　墨鯉：“……”

　　孟戚：“……”

　　鬥笠和蒙面巾還是很必要的。

　　有些人沒了蒙面巾，就像戰士沒了盔甲，烏龜丢了殼。

　　“孟國師，挑撥離間，對我無用。
”刀客看不到自己的表情，他兀自惡狠狠地一字字說，“哪怕主人對我隐瞞了一些事情，但我也不曾問過他，這不算欺騙。
”

　　“那你在焦慮什麼？
”孟戚似笑非笑地問。

　　刀客不吭聲。

　　孟戚漫不經心地算給刀客聽：“讓我猜一猜，你所在意的，無非是武學與自身。
想要更上一層樓，追求更高境界的武學，首先得活着……你沒有服用阿芙蓉，大夫為你診治過，你也沒有中毒。
你的主上用恩情來驅使你，救你出囹圄，給你功法，讓你變成如今的模樣。
你所慮者，無非是功法，以及最初的搭救了。
”

　　功法有沒有暗藏缺陷？

　　搭救會不會也是一場算計？

　　刀客的臉色忽青忽白，冷聲道：“人活于世，若無被人利用的價值，落難時又怎會有人搭救？
”

　　墨鯉聞言皺眉，這句話抹消了真正願行善舉的人。
他知道刀客生平坎坷，想法偏激，會有這般言論也是情理之中，然而此刻墨鯉依舊感到不滿，忍不住反駁：“此言差矣，神農嘗百草，為部族之人免于饑荒疾病；漢末亂世，屍橫遍野瘟疫盛行，百姓朝不保夕，張公著醫論以救世人，豈為名利？
”

　　刀客沒讀過書，神農他還知道，後面一個他就有點抓瞎了。

　　可這時候又不能承認自己不學無術，刀客隻能硬着頭皮強辯：“古時有聖賢，今人多利己。
你用那麼久之前的人說事，簡直是笑話。
”

　　這下孟戚也不高興了。

　　想一竿子把楚朝開國十四功臣打翻？

　　楚元帝雖然不是個東西，但是有些老朋友，孟戚還是真心敬佩的。

　　“樂陽侯朱晏為天下名士，家财萬貫，是來日可稱聖賢之人；魏國公尹清衡，十七歲中得金榜頭名，弱冠棄官，行千裡投奔明主，一路上救了數萬流離失所的百姓，以計謀得南陽浔陽茂川三郡，若為名利，他們大可以獨善其身，隐居山林，待天下太平再入朝謀官。
以他們的名聲，君王都需恭敬以待，何苦身入亂軍？
”

　　刀客目瞪口呆，心道自己不過是尋常之人，孟戚張口就是這個公那個侯，找茬嗎？

　　“你自認是武林中人，不想跟官府扯上關系，那麼三十年前的天下第一高手秦神醫呢？
”孟戚适時為墨鯉出頭補上秦老先生的名字，對着刀客質問道，“玄葫神醫行走江湖幾十年，生平未嘗一敗，他不做武林盟主不号令諸人，不求名不為利，不争奪武功秘笈江湖神兵，隻救過無數百姓。
難不成懸壺濟世能成就一位高手的武道嗎？
”

　　刀客：“……”

　　他隻是想給自己找個理由，主上隻是偶爾遇到他，見他天賦根骨皆佳，這才出手搭救。

　　可是以主上的身份，又怎會知道一個渾身是傷，被關得不見天日的孩子有何根骨呢？

　　刀客隻願相信，這是巧合。

　　摁下心頭翻騰的複雜情緒，刀客擡頭一看，赫然發現眼前沒人了。

　　孟戚拽着墨鯉走遠了。

　　“冥頑不靈之輩，大夫何須費心？
”孟戚故意說給後面追來的刀客聽。

　　墨鯉心想這是病患，還得治，再說要從對方身上找龍脈同伴的線索呢。

　　孟戚以眼神示意：放心，丢不了。

　　刀客是屬驢的，牽着不走打着倒退，激他兩句就會颠颠地跑來了。

　　――請将不如激将，等會兒有他出力的時候。

　　孟戚洋洋得意，仿佛手裡牽着一隻雞招搖過市的狐狸。

　　墨鯉默默地轉過頭。

　　君子之道什麼的，跟孟戚在一起的時候就算了吧。
比如現在墨鯉就得暫時放棄良心，看刀客自己送上門。

　　“方才我去孫家商行，之前被你點穴制住的人不見蹤影，如今風行閣的人又在他們四面圍殺下逃逸，想必他們已經察覺到不對了。
”墨鯉眺望遠處，屋頂上人影交錯，急急穿梭于巷尾街角，飄萍閣依舊在城内搜捕。

　　隻要找到其中一支小隊的頭目，跟着那人或許就能直掀老巢？

　　“不要緊，孫家的藏身之處，我有八分把握。
”

　　孟戚對着遠處街道坊舍微攏手掌，笑道：“凡是陣法，皆有陣眼。
此陣看似精妙，屋舍檐角卻容易阻擋視線，故而陣眼一處，萬萬不能出岔子。
需得是他們自己的房子，不做絲毫變動，才能維持基本陣勢，做到眼觀四路耳聽八方。
”

　　墨鯉了然，問道：“這樣的陣眼，有幾處？
”

　　孟戚哂然：“一共三處，我之前已經看了，其中兩棟屋子沒有人聲，唯有一處燈火通明。
”

　　“事不宜遲，走。
”

　　兩人同時施展輕功，在夜.色中留下的殘影恍如虛浮的煙霧。

　　刀客咬牙緊追，總算沒被甩掉。

　　片刻之後，三人攀上了一處屋檐。

　　庭院裡空無一人，懸挂的燈籠搖晃着，投下交錯的黑影。

　　孟戚拾起一塊石子，朝着庭院裡丢去。

　　“啪嗒。
”

　　投石問路毫無結果，既沒暗器，也不見成群的黑衣殺手。

　　孟戚猛地轉頭，提氣躍上一家酒樓的兩層屋頂。

　　黑夜中，那些始終穿梭不息的影子逐漸減少，像凋零的茶花，一層層消失無蹤。

　　“跑了。
”

　　孟戚覺得自己跟大夫來得夠快了，孫家掌櫃，那個飄萍閣在此地的主事者，竟能審時度勢，及時溜之大吉？

　　飄萍閣費了如此大的心力，将閏縣劃入囊中，這裡就是他們根基牢固的營盤，這也能說丢就丢？

　　“有如此魄力，我倒是小觑他了。
”孟戚自言自語道，“不過，狡兔三窟。
”

　　刀客以為孟戚要惱羞成怒，結果孟戚毫不猶豫地選了個方向繼續追，墨鯉也沒有提出任何質疑。

　　城内的喧嚣慢慢平息。

　　官兵找不到疑似“亂黨”的人，覺得縣令小題大做，便埋怨起來。

　　“說不定隻是笨手笨腳的小賊，打翻了燈火。
東城那些鋪子的員外慣會咋咋呼呼，這般消遣兄弟，少不得要敲他們出一筆辛苦費給弟兄們吃酒！
”

　　“都閉嘴！
你們懂什麼，甘泉湯那邊搜出來弓.弩兵器！
現在人都跑了，邑宰有令，天亮前必須抓住亂黨！
”

　　下面官兵轟隆隆地跑動。

　　屋頂上刀客跟着跟着發現這路不對。

　　“你們要去城外兵營？
”

　　孟戚不答。

　　這不明擺着嗎？
真以為飄萍閣能一手遮天，仗着陣法玄妙，在屋頂來來去去都不怕有人失誤被官兵發現，還能巧妙引得官兵過來抓人？

　　擺陣的人，總會給自己留下生路的。

　　也是為失誤留下補救的餘地。

　　“孫家這麼多人平時能藏在哪裡？
商行是不行的，也不能天天蹲地道。
”墨鯉是從另一方面推測的。

　　兵營裡吃空饷成風，平時不會有人來查兵丁戶籍來曆。
這就方便了飄萍閣動手。

　　有些人脫了夜行衣就是官兵。

　　官兵裡也混着他們的人。

　　刀客想不到，隻因為他還是江湖人的腦子，江湖事就該江湖了，這麼神來一筆他轉不過彎。

　　孟戚嗤之以鼻。

　　人家都放眼天下了，又疑似西涼國後裔，經營閏縣這個地盤，還能放過兵營嗎？

　　剛才那間宅子必有地道通往城外！

　　但墨鯉與孟戚誰都不會進去，地道能布的機關陷阱太多了，實在不行還能炸塌！

　　孫家都撤了，且知道遇上了對手，會不留後招嗎？

　　不可能的。

　　智謀相鬥，最忌諱被對方牽着走。

　　墨鯉看着孟戚的背影，恍惚間見着了孟國師當年的風采。

　　三個絕頂高手施展輕功，常人壓根看不到他們的影子。

　　一切關卡，阻礙，哪怕是城牆都不在話下。
風行閣的人還得用繩子，墨鯉足尖在豎直的城牆上踏了一下，人就輕飄飄地越了過去。

　　刀客雖然手腳沒有完全恢複，但是他一身武功裡最好的就是輕功。

　　孟戚就更别說了。

　　換件廣袖長袍，像神仙多過似人。

　　兵營駐紮地離縣城不遠。

　　墨鯉及時放緩速度，提醒道:“小心陷阱。
”

　　孟戚找了個土坡，掠上去，細看兵營分布。

　　越看，他臉色越怪。

　　“如何？
”墨鯉問道。

　　“飄萍閣在閏縣兵營裡的人，地位不低，有無官職說不好。
但一定是個能在縣尉面前說得上話的。
”

　　墨鯉看了看兵營，發現其中似有規律，不禁問道:“這也是陣法？
”

　　“……應該不算。
”

　　孟戚摸了摸鼻子，神情古怪地說，“這是防止敵人夜襲的紮營方法。
隻需八十人輪休，就能防備四面八方，其餘兵丁皆可入睡。
是楚朝軍隊常用的紮營法子，也是楚軍最先采用的，他們學的還不錯。
”

　　墨鯉覺得孟戚肯定還有别的話沒說，他想了想，低聲問:“你很熟？
”

　　孟戚避開刀客，同樣小聲跟大夫咬耳朵:“我發明的，那時候我總是押運糧草。
”