墨鯉神情自若地踏入殿内。
盡管看到了劉澹與宮鈞,但他沒有露出分毫驚訝,目光一掃即走,好像并不認識這兩人。
腳邊閃過一道影子,墨鯉看着那隻貓飛奔出去,心想孟戚果然沒有騙他。
孟國師自稱可以把太子的貓引出去,墨鯉最初将信将疑,還約定不許孟戚變回原形,結果事實放在眼前,墨鯉不得不思索孟戚究竟跟多少隻狸奴玩過捉迷藏。
已經被追出了經驗,追出了反制技巧嗎?
“神醫……噢不,大夫這邊請。
”陳總管恭敬地說,上次墨鯉說不喜歡神醫這個稱呼,東宮諸人當面雖然不說,但是背後還是這麼叫。
畢竟太子的病有多重,他們心知肚明。
墨鯉是生生把人從鬼門關那邊拽回來的。
雖然這位神醫總是高來高去,不從宮門進,但是陳總管還是早早囑咐了内侍與宮女,到了約定複診的這一日,恨不得在殿外翹首以盼。
墨鯉還沒進殿門,得到消息的茶水房連忙取了備好的上品貢茶,提沸水沖之。
取第二遍茶水,以薄胎芙蓉盞盛了,擱在雕紅漆盤裡。
自偏殿的茶房到正殿,連換三人之手,動作快而無聲,最後由大宮女郁蘭端了茶盤,疾步向前送到墨鯉手邊。
這時墨鯉恰好放下藥囊,就着宮人送來的水盆洗完了手。
他直接用内力蒸幹了水珠,沒有拿水盆旁邊的柔軟布巾。
内侍已經将圓凳放在了太子身邊,這個位置恰好能讓墨鯉為太子診脈,同時還移來了一張桃木小桌,上面除了茶盞還有研磨好的墨汁跟紙筆。
這一連串動作快而迅速,沒有絲毫誤差,劉澹跟宮鈞震驚不已。
宮鈞還好,劉澹不是武林中人,他隻知道墨鯉醫術挺高的,給他開的那張治内傷不錯,不過這醫術具體高到什麼程度劉澹心裡并沒有概念。
普通人都有一個慣性的想法,天底下醫術最好的人,應該在太醫院。
京城裡的高官世族,也都有請太醫來家裡治病為風氣。
官小爵低的,就沒資格用名帖去請太醫,按照規定,太醫隻為有诰命的内眷以及傳爵的世子看診,隻有生在這樣的顯貴之家,才能借着家裡人的東風蹭個診脈。
劉澹由于某些原因不願意跟太醫打交道,所以他見過的大夫,除去民間的那些,便是北疆軍帳裡的醫郎了。
眼見東宮諸人擺出這般架勢,劉将軍瞬間明悟了。
敢情在太子謀逆的事裡面真正摻和了一腳的不是揍皇帝的孟戚,而是墨大夫?
墨鯉猜不準孟戚能把貓拖住多久,現在殿内又有兩個熟人,他不想多解釋,索性一言不發,直接為太子診脈。
太子不發話,衆人也不敢吭聲。
宮人燃起備好的艾草,殿内彌漫着草藥的氣味。
約莫過了半刻鐘,墨鯉才松開了手。
“疾在心脈,耗費心神會加重病情。
”
墨鯉沒有像一般大夫那樣斥責病患不好好調養歇息,似太子這般情形,隻要還活着就會有無窮無盡的事讓他操心。
“便是你手中有千軍萬馬,麾下人才濟濟,諾大的一個朝廷,也有很多解決不了的事。
凡事皆不能一蹴而就,一勞永逸。
殿下該休息的時候,還是要休息。
”
墨鯉一說完,陳總管就連連點頭,恨不得立刻勸太子。
郁蘭垂首問:“不知大夫所言……每日應當歇息多久?
殿下多思少眠,幾乎每隔一個時辰,便要驚醒一次。
一旦醒來就難以入眠,太醫從前開過一些方子,現在也都停了。
”
墨鯉微微皺眉,沒有直接說話,而是提筆寫了每日幾時用膳,以及主要吃些什麼跟什麼食物忌口,還細細地畫了一張圖,令人按摩一些穴位,可令病患安睡。
“除了每日三服的藥,不可吃别的補藥或助眠的湯劑。
”
墨鯉邊寫邊說,落筆便是一個個清晰可辨的字迹,且與常人不同,根本不講究格式跟整體的字形流暢,有些字刻意地放大,使人一目了然。
墨鯉揣摩着剛才的脈象,忽然問:“最近兩日憂慮過甚,是何緣故?
”
“……慚愧。
”太子先是一愣,随即苦笑。
他原本以為六皇弟雖然年紀小,但很聰慧,哪怕性情乖張,被二皇子的魯莽跟三皇子的優柔寡斷相比,就顯得隻是小孩子脾氣。
沒準陸璋死了就好了,所以太子才準備把玉玺留給六皇子,結果如今大為失望。
都說患難見人心,其實遇到危難也能窺見一個人的才能。
六皇子缺乏魄力,亦沒有足夠的膽識,實在不是繼承皇位的好人選。
不過失望歸失望,太子并沒有當着别人的面說自己弟弟的缺點,他隻是苦笑着搖了搖頭。
陳總管會錯了意,他遲疑地問墨鯉:“大夫,您看這登基之禮……”
陸璋已經死了,太子應該盡快登基穩住朝局,然而問題也出在這上面,不管是先皇駕崩還是新皇登基,都有一套繁瑣至極的禮儀。
要去太廟,要祭天,還要接受文武百官的跪拜。
這也就罷了,主要是衮服冠冕沉得要命,還得穿一整天,體格稍微差一點的人都吃不了這種苦頭,更别說病勢沉重的太子。
曆來宮中遇到這種情況,都是灌補藥、含參片,就算侍從架着也得把整個過程走完,太子卻不能這麼做。
——也沒有底子折騰。
墨鯉原本不清楚登基大典到底需要多久,又是什麼步驟,聽陳總管這麼粗略一說,他立刻否決道:“絕對不能。
”
太子現在連風不能吹,還想上那麼高的祭壇去祭天?
不能親自去,就隻有找代替的人了。
陳總管尴尬地看了看劉澹和宮鈞,想着這是太子新近看重的人,眼下太子又沒有讓他們退下,說明除了“活不久”,其他話應該是能當着他們的面說的。
“大夫,奴婢聽聞……這江湖上有一門奇術叫做易容?
”
“爾等想為太子尋一個替身?
”
墨鯉下意識地看了宮鈞一眼,後者神情一凜,連忙站出來為墨鯉解圍,順帶也要表示這絕對不是自己出的馊主意。
“陳總管,所謂的易容隻是一些小伎倆。
因為世人好以衣冠辨人,故而那等有心藏匿行蹤的人便會更換行頭,改換口音,再用炭筆或煤灰稍微修飾一下眉眼膚色,多穿幾件衣服改變身形,簡單的易容是把自己變得不像自己。
即使易容高手裝什麼像什麼,很少被揭穿,他們也不會冒充一個特定的人,更沒法給自己換一張臉。
”
陳總管聽出了宮鈞話裡的意思,連忙道:“祭祀時,隻有禮部跟欽天監的人距離殿下最近,他們也很難看清殿下的臉,有十二條冕旒擋着呢!
”
“即使如此,登基那般情形,代替殿下的人能夠沉得住氣不慌亂?
”宮鈞依舊反對,他提議道,“不如等殿下身體好些了再說。
”
陳總管神情微變,内侍宮女們垂手而立,雖然無人說話,但是宮鈞感覺到了一股不祥的意味。
他狐疑地望向衆人,又悄悄打量太子。
——難不成太子的病好不了?
可是太子現在的模樣,完全不像壽數無多的樣子,這讓宮鈞無法确定自己的猜測。
比起宮鈞,劉澹更加為難。
錦衣衛是皇帝的親信,準備繼位的太子向宮鈞透露一些秘密,這是信任的意思,可他就不同了。
對于一個在外領兵的将軍而言,知道得太多就不妙了,這會兒他說什麼都不适合,隻能裝聾作啞。
同時劉澹也很納悶,不明白陸忈究竟在想什麼,怎麼會有登基大典都不想去,一定要找替身的皇帝?
“既然殿下心意已決,微臣這就去找合适的人選。
”宮鈞無奈地說,同時在心裡發愁,這個替身可真不好找。
首先要身形跟太子相仿,然後還要會改變口音,可以模仿太子說些簡單的話。
不過也用不着太像,反正太子病沒好。
用這個借口,一切儀式都可以從簡,能少說話就少說話。
就算有人懷疑,隻要不被當場揭穿,就能蒙混過去了——呸,什麼亂七八糟的差事!
宮鈞已經可以預料到事情敗露,未來的皇帝不會怎樣,禦史一定會把僭臣的帽子扣在自己頭上。
宮鈞把神情掩飾得很好,太子卻像是能看穿他的心事一般,笑了一聲道:“宮副指揮使無需擔憂,隻要在登基大典之前,把張相一黨拿住,餘者不足為慮。
”
宮鈞聞言精神一振。
沒錯,姜相老眼昏花啊!
其他六部重臣必定因為張相倒台的事人人自危,心中畏懼新皇,即使察覺到不對,也不敢聲張。
尤其登基大典當日必定有禁衛軍重重封鎖,從皇城到祭天壇的一路都在太子掌握之中,隻要安排得當,完全可以神不知鬼不覺地換人,太子隻需要最後在萬和殿出現,登上丹墀坐上皇位接受百官朝賀就行了。
想到這裡,宮鈞松了口氣,随即他察覺到有些不對。
搜集罪證扳倒張相原本隻是太子給他的差事,怎麼忽然變成對他仕途有利的事了?
這下想不拼命出力都不行了。
宮鈞目光複雜地看了太子一眼,垂首拱手道:“謝殿下提點,微臣告退。
”
說着便躬身後退,心想再不走怕是連家裡的狸奴都要被太子騙走了。
練武之人耳聰目明,宮鈞剛出殿門就聽到太子問内侍說:“去找找阿虎跑到哪兒去了,今日原本想要讓宮副指揮使将它帶回去的,看來隻能改日了。
”
什麼?
宮鈞腳下一頓,懷疑自己聽錯了。
“阿虎乖順貼心,殿下為何要送走它?
縱然殿下……無暇照顧,還有奴婢等人。
”
說來也巧,那隻斑紋的貓正好回來了,它停在廊下注視着宮鈞,一人一貓面面相觑。
受東宮諸人精心照看,這狸奴皮毛油光水滑,身形矯健,目光幽深,看上去既柔軟又危險。
“……”
狸奴聽不懂人說的話,宮鈞卻生出了無邊的心虛,他不敢再聽,三步并作兩步匆忙離開。
阿虎甩了甩尾巴,慢條斯理地邁步進殿,經過墨鯉身邊的時候它嗅到了跟剛才房梁上的某人一樣的味道,頓時不滿地開始呲牙,後者默默地提起了一口内力,準備一有不對就閃身後退。
“阿虎。
”
聽到太子的聲音,阿虎扭頭走了。
墨鯉稍稍放松了一些,他正在用艾草熏烤銀針,鎮定地提醒太子該針灸了。
劉澹借機也要告退,太子卻看着他說:“劉将軍,有個人你想見很久了。
”說完就示意宮人帶劉澹去偏殿。
劉澹一頓,差點以為孟戚在那邊等着他,然後這一切都是旁人早就計算好的。
太子早有叛逆之心,甚至拉攏了前朝國師,他們盯上了張相以及四郎山的金礦,又從錦衣衛暗屬那邊下手,這才有了劉澹跟孟戚墨鯉這麼一連串的不期而遇。
不可能吧……
劉澹下意識地想,他腦子裡一團亂,等到踏入偏殿,看見屏風後被幾個錦衣衛押着的人時,他本能地摸向腰間佩刀。
結果當然是摸了個空,觐見太子的時候不可能帶兵器。
“是你!
”
這個畏畏縮縮的人,正是太醫院的李院使。
他這幾天顯然過得不好,衣服皺巴巴地貼在身上,其中衣襟上沾了幾點皿迹,他目光驚恐,每次看到衣服上的皿就會瑟瑟發抖。
皿是皇帝的,當然如今該稱先皇。
李太醫眼睜睜看着太子命令錦衣衛把他從皇帝床榻邊推開,随後陸璋死于亂刀之下。
李太醫當場吓暈過去。
醒來之後他被關在一處廢宮之中,同樣倒黴的還有他在太醫院的同僚,以及先皇寝宮的近身宮人。
接下來數日,那些宮人被陸續放走,隻剩下他們幾個太醫。
看守的人不短他們吃喝,也不審訊他們,然而太子即将登基的事實還是把他們吓得不輕,惶惶終日。
今天早上,有個太醫受不了懸梁自盡,禁衛軍發現得早,沒死成。
李院使在被帶走的時候,還有種釋然的感覺,是死是活總有個痛快。
随後他發現自己來的是東宮,雖然這幾個錦衣衛都不理睬他,但他還是升起了一絲希翼。
他是太醫院醫術最高的人,當初也深受陸璋看重,現在那份自傲隐隐又回來了,李太醫覺得太子或許還用得上自己的,隻要自己痛哭流涕卑躬屈膝地求饒一番,總能逃出的。
他忐忑不安地等了一陣,結果卻聽到外面喊了一聲“神醫來了”。
李太醫差點從凳子上蹦起來,随後又被錦衣衛冷冷的目光逼了回去,他心亂如麻,保命的本事不靠譜了,怎麼能不慌。
期間他還聽到房梁響了一聲,擡頭看時卻什麼都沒有。
李太醫已經是驚弓之鳥,任何一點響動都能把他吓得不輕。
就這般戰戰兢兢地過了不知多久,門外終于傳來了腳步聲,李太醫努力擠出一絲笑,搜腸刮肚地想了一番說辭,結果進來的人卻是劉澹。
“你……”
李太醫愣了好一陣,看見劉澹滿面怒容的時候遲遲沒能反應過來。
劉澹見他這般模樣,就知道李太醫根本沒把當年的事放在心上,甚至根本沒當回事,這讓他心中怒意更甚。
前些年劉澹救駕受傷,皇帝命太醫前來診治。
當時劉澹麾下無兵,隻能靠俸祿跟皇帝的賞賜過活。
李太醫那時也不是太醫院的院使,接了這份差事的他每次上門都在心裡嫌棄劉澹給的“辛苦費”不夠多,偏偏這是皇帝親自過問的事,不能推脫給太醫署的低級醫官。
對此李太醫很是不滿,後來他得到了某些朝臣的授意,知道有人想要壓下這位忽然蹿起的武将,便順水推舟地收了禮,然後在為劉澹治傷的時候敷衍了事。
反正傷治了,表面看起來愈合了,至于為什麼無法恢複成從前那樣,那都是傷勢太重的緣故。
劉澹傷在腰腹跟大臂,不能痊愈會妨礙他手持兵器時發力,對騎馬也有影響。
——武将若是不能在戰場上殺敵,還能有什麼價值?
好在劉澹的戰功是北疆一刀一槍殺出來的,受傷也不是一次兩次,對怎樣恢複傷口很有經驗,否則他要落個虛銜榮養的下場了。
雖然發現了李太醫在坑害他,但是要向陸璋告發這件事很難,且不說陸璋當時十分信重這位太醫,開給劉澹的方子隻是不夠好不太對症,導緻恢複得慢,又不是方子用的藥有毒,能三兩句話說得清楚。
想要指出李太醫的心思跟動的手腳,至少要有一位德高望重的杏林聖手,才能令大家信服。
劉澹上哪兒找人去?
加上他知曉李太醫背後還有人,于是忍了下來。
等劉澹傷勢恢複,成為皇帝的心腹,在朝中更讓人矚目時,各家示好的聯姻之求接踵而至,随後發生的事令劉澹徹底見識了官場傾軋。
李太醫以及當日算計他的事就被擱置下來,實在是明裡暗裡飛來的刀太多,根本查不過來。
這不代表劉将軍就忘了。
看着李太醫畏畏縮縮的模樣,劉澹捏緊了拳頭,克制着自己不要一拳揍在他臉上。
陳總管跟着走了進來,笑眯眯地摸出一封文書遞給劉澹。
“劉将軍,這是錦衣衛對當年之事的調查,太子殿下将李院時連同這封文書一起交給你了,随你處置。
”
李太醫終于想起了什麼,臉色刷地慘白。
***
正殿裡,墨鯉收了銀針,沉聲道:“太子近日雖憂思過甚,但是一直壓抑着心脈的某種包袱不翼而飛,故而病情并未惡化。
接下來隻要暖玉不離身,忌大喜大怒,再調養得當,三月之内,太子應是性命無憂。
”
郁蘭聞言喜形于色。
太子睜開眼睛,看着墨鯉道:“大夫于我有大恩,每次隻肯收很少的診金,實是過意不去。
奇珍異寶大夫看不上,那麼名家字畫,孤本書籍呢?
”
宮人也即刻手捧精美的漆盤魚貫而入,盤上是一卷卷字畫跟書籍。
郁蘭特意指着其中一個盤子,說這是陳朝留下的幾本宮廷醫書。
墨鯉不由得伸手翻了幾頁。
“大夫若是喜歡,盡可拿走,所有孤本宮中都留有手抄本。
”太子溫和地說。
墨鯉動作一頓,猶豫道:“我遊曆在外,居無定所,這般孤本帶在身邊,恐有損壞。
”
太子正要命人把手抄本拿出來,墨鯉卻道:“太子可否容我在宮内住上三日,将這些醫書通讀一遍。
”
“這有什麼不行?
”
太子立刻允了。
事實上從三位皇子到東宮的内侍婢女都巴不得墨鯉住下之後就不要走。
“挑一間僻靜的宮室,備上好的硯墨紙筆,再……”
太子還沒說完,就被郁蘭阻止了,這宮女先告了罪,然後埋怨道:“殿下還用擔心這個嗎?
陳總管必定親自督管,将事情辦得妥妥當當,怎敢讓殿下費神呢?
”
太子看到墨鯉也是一副皺眉不贊成的模樣,便笑道:“好,孤不過問了。
”
墨鯉收好銀針,正要離去,忽然想起一事,于是停步遲疑地問:“除去這些醫書,我還想看看所有的山川地志。
不會帶走,隻是看看。
”
太子雖然對墨鯉提出的這個要求感到奇怪,但是面上分毫不顯,一口答應了。
墨鯉對這份收獲十分滿意,繞開蹲在殿角玩香薰球的阿虎,心情愉悅地随着宮人離開。
那邊陳總管得到了消息,立刻帶着人安排下去,速度快到了墨鯉邁入東宮那處僻靜的小院時,一應擺設跟書籍也被送了過來。
宮女還在整理新挂上的素色幔帳,地上鋪了厚厚的毯子。
墨鯉在院子裡轉了一圈,一切就收拾完了。
似是知道墨鯉不喜有人在身邊,這些内侍宮女躬身行禮後便退到了院外。
墨鯉默默地将窗戶推開了一條縫。
不多時,一道勁風掠過,窗戶開複阖,屋内就多了一人。
“這屋子比劉錢袋府上強多了。
”孟戚舒舒服服地靠在太師椅上,順手摸向桌上冒着香氣的糕點。
“啪。
”
孟戚的手被大夫打了回去。
“隔間有熱水,去洗。
”墨鯉慢條斯理地拿起一塊荷花酥,自己先吃上了。
孟戚張了張嘴,默默地去屏風後的隔間了。
宮人備好了兩大暖壺的水,一個洗漱,一個是飲用。
孟戚出來的時候,盤子裡就隻剩下半塊荷花酥了,他震驚地望向墨鯉。
宮制點心是三塊一盤,而且特别小,這樣擺起來好看,這半塊還是墨鯉想起孟戚,勉強留下的。
“還有别的。
”墨鯉對着孟戚的目光,莫名地心虛了一下。
孟戚直接把剩下的核桃酥和豌豆黃拿走了,連盤子端。
有了吃食,孟戚就恢複了那副從容優雅的隐士做派,故意賣關子道:“大夫可知太子送給劉澹的那個人是誰?
”
“送?
”墨鯉回憶,不解地問,“不是讓劉将軍見一個人嗎?
”
孟戚擺擺手,随後将李太醫跟劉澹的恩怨說了一遍。
李太醫收的重禮來自淮平伯府,這個淮平伯其實是楚朝賜封的爵位,齊朝有許多這種勳貴世族,隻要當初沒有出頭反抗陸璋篡位的,就還留存着。
陸璋為了顯示自己厚待臣子與楚朝不同,沒對他們動手。
不過這些人家中都是寅吃卯糧,大不如從前了,那份重禮怎麼都是出不起的。
太子當年對劉澹這位救駕有功的武将十分關注,發現了李太醫的動靜,隻是沒有費力氣劉澹就自己發現了不對,便沒有繼續插手,而是往前查指使李太醫的人。
禮,根本不是淮平伯府上送出的,世子隻是充當了一個轉手撈好處的角色。
這份财物來自某個來京叙職的地方官,偏偏這個人也是被利用的,他以為這份禮是交給吏部某位郎官,這能讓他的職務挪一挪,調離北疆苦寒之地。
沒錯,這位地方官跟劉澹從前認識,硬扯恩怨也有一些,但這件事确實與他無關。
那個坑了别人财物,借淮平伯送禮給李太醫的人,還不忘給自己多披幾層僞裝,沿着線索追查的人在六部的五六品官員裡轉了好幾圈,最終确定主謀是兵部的人。
他跟劉澹素不相識,如此處心積慮,隻是因為幾位上官飲宴時談起劉澹極為不滿,這種情況既是說閑話,也能是對下屬的一種“暗示”,自然有聰明過了頭的人會幫着“解決麻煩”,博取上官的賞識。
事情便是查到這裡卡殼了,因為那群“無事閑話”的人裡面,可能隻有一個是真的看劉澹不順眼,想要給他添麻煩,另外幾人确實是随口說了說。
這種沒有證據,也無法指認的事,可不就是一筆爛賬?
墨鯉聽得直皺眉,末了他問:“你怎麼知道得這麼清楚,你偷看那封交給劉澹的文書了?
”
“呃,劉将軍臉色不對,我一時好奇。
當然現在已經把文書給他放回去了,”孟戚掩飾地辯解道,很快又誇贊起手裡的豌豆黃味道極好,比東市上的那家鋪子強多了。
墨鯉給他留了半塊荷花酥,孟戚覺得自己必須要比大夫體貼,他想了想,然後每樣留了一塊。
比半塊強多了!
“大夫嘗嘗?
”
豌豆黃很小,又容易碎,孟戚捏着其中一端,墨鯉沒有多想,就着孟戚的手把那塊豌豆黃吃了。
軟糯清甜,又細膩非常。
滋味确實不錯。
随即察覺這樣的舉動過于親密,墨鯉沉下臉,拿起醫書繼續翻閱。
孟戚也沒有多麼遺憾,悄悄伸手把那半塊荷花酥拿走了。
“大夫想看山川地志,是對飛鶴山有興趣?
”
“也不算是,其他地方或許也有異象記載,是龍脈的痕迹。
”
孟戚輕咳一聲,眼神遊移地說:“其實那些書籍我都看過,大夫問我就行。
”
“這不一樣,日後你我到了一處山川,便可印證書中所記的景象。
由你說我來想,總歸有些不足。
”
墨鯉想了想,又補了一句:“老師就沒有教我讀過上雲山的遊記,使我初至太京時,便有目眩神迷之感。
”
孟戚的神色有些不自在,幹巴巴地應了一聲。
“那你讀,我先去附近轉轉。
”
說完人影一閃,直接翻窗而出。
孟戚坐在屋檐上想,照這個理山川地志必須要讀,曆朝曆代文人墨客的詩詞歌賦都不能缺,不管多冷僻。
辭藻越華麗越好,等大夫親眼看到真正的景色,便會覺得也不過如此。
沒錯,就是這個道理。
孟戚摸了摸荷包,心想宮制點心滋味不錯,可惜太少。
罷了,他還是出宮一趟去買桂花糕跟糖炒栗子。
仗着高絕的輕功,孟戚若入無人之地,輕松地到了宮門附近。
正好趕上了之前出宮的錦衣衛副指揮使宮鈞,
因着是熟人,孟戚就朝那邊瞥了一眼。
隻見宮鈞眉頭緊鎖,他身邊跟着一個錦衣衛,正是之前冒着危險逃出太京來龍爪峰給宮鈞報信的心腹下屬崔長辛。
“同知愁眉不展,是為何事?
”崔長辛以為四下無人,悄聲詢問。
“唉!
”宮鈞歎了口氣,發愁道,“太子怕是活不久了。
”
崔長辛吃了一驚,連忙道:“同知何出此言?
”
“太子想把東宮養的狸奴送出去!
”宮鈞用右手一捶左掌,笃定地說,“這就不對!
”
“……”