想見孟國師不難。

　　難的是國師他沒有衣服穿啊！

　　饒是墨鯉,也不由得露出了一絲窘迫之色。

　　“大師，實不相瞞。
”

　　總覺得懷裡的沙鼠沉甸甸的,墨鯉硬着頭皮說,“之前路過附近縣城，出了一些事,孟兄去看……查情況了。
”

　　墨鯉差點說成看熱鬧。

　　雖然看熱鬧更符合孟戚的性情,但元智和尚不知道。
當着别人的面,總得留點面子給孟戚。

　　沙鼠用小爪子揪着墨鯉的衣襟,心想真是難為大夫了。

　　――自己明明就在這裡,大夫被逼着說謊。

　　讓一位秉持君子之道的大夫睜着眼睛說瞎話,怪不容易的。

　　也就是對自己了,換個人,大夫才不會違背原則。
孟戚美滋滋且自得地想。

　　“附近縣城？
”元智和尚不解，顯然他還不知道諸多江湖勢力鬧的那團糟。

　　好在元智年紀大，閱曆見識頗多,他見墨鯉沒有詳說的意思,便沒有追問。

　　“阿彌陀佛，不知孟國師何時有閑暇，老衲可以等。
”

　　“不若明日在此處碰面？
”

　　墨鯉其實想說後天的,畢竟縫衣服不容易,可是想到元智和尚這番來，背後是守着懸川關的甯家。

　　萬一西南那邊的天授王興兵攻打懸川關，元智早些回去還能助上一臂之力，免得被長久耽擱在這裡。

　　“其實……大師不必多慮,孟兄早已淡出朝堂，對天下逐鹿之勢并無他想。
”墨鯉帶着幾分尴尬解釋道。

　　元智聞言神情訝異。

　　這年月，說話時多繞幾個彎子是不得已，哪有人直白地把“我怕你有野心，你想要興風作浪”這種話挂在嘴上？
那不是見面，是結仇了。
試探别人是否意在天下，需要巧用比喻，這是一門學問，翻翻史書就能找到優秀例子。

　　元智是出家人，沒有把話說得好聽漂亮的本事，他隻能老老實實地将能說的話都說一遍，比如甯家的現狀比如自己的身份來曆。
也免得鬧什麼誤會，試探繞圈子之類耽擱時間。

　　結果墨鯉比他還要直接！

　　把不能宣諸于口的話說出來就算了，竟然還是代替孟戚說的。

　　這二人的關系必定不一般，尋常人絕對不會插手這種事。

　　元智拿不準他們是毫無間隙的摯交友人，還是貌合神離各有算計，這番話到底是真是假？

　　老和尚苦着臉。

　　墨鯉頓了頓，意識到自己逾越了。

　　别人懷家衛國、千裡迢迢跑來找孟戚，不可能面都沒見着，因為自己一句話就放下心中重擔安心地回去了。
自己和孟戚的關系，别人又不知道，知道了也很難理解。
龍脈之間的交情叫什麼？
龍脈之間心許又是怎麼回事？

　　這是他跟孟戚的秘密，沒必要讓别人明白。

　　還是縫衣服，讓國師親自露面吧！

　　墨鯉沖元智和尚點點頭，帶着幾分歉意道：“是我多言了，大師不必憂煩，明日午時，我請孟兄來此與大師會面。
”

　　僧人連忙合掌道謝。

　　等再擡頭，隻覺得一陣涼風，墨鯉已經施展輕功走的連影子都見不着了。

　　老和尚隐約感到自己說錯了什麼。

　　***

　　破敗的土地廟前，一群黑衣人無聲無息地出現。

　　他們辨别着地上的蹤迹，飛快往四周散去，隻有為首的刀客慢慢走到供桌前盤坐下來。

　　刀客受傷了。

　　左肩有一道狹長的傷口，他撕開衣襟，單手塗抹着金瘡藥。

　　即使在悶熱的夏夜，四下無人，刀客仍然沒有摘下笨重的遮面鬥笠。

　　之前在米鋪中，刀客跟風行閣的諸多高手一場混戰，雙方都沒有讨到好處。
風行閣的人傷了一大半，而這位飄萍閣的神秘刀客則是受了不輕的内傷，隻能暫時退走。

　　刀客是以一敵衆，随行的飄萍閣殺手趁機将米鋪掘地三尺。

　　他們更是比風行閣搶先一步，找到孟戚等人曾經停留的土地廟。

　　土地廟裡隻剩下一具死士的屍體。

　　刀客從容地給自己上完藥，一點都不在意旁邊躺着的屍體。

　　不一會兒，就有幾個黑衣人從廟外回來。

　　“人？
”

　　刀客嗓音枯啞，像是樹枝刮在砂紙上的聲音。

　　黑衣殺手齊齊搖頭，目光有些惶恐。

　　刀客伸手朝着屍體指了指，然後閉上眼調息，

　　幾個黑衣殺手這才站起來，小心翼翼地繞着屍體轉悠幾圈，然後解開屍體的衣服，按壓屍體的傷口跟脖頸部位，就像驗屍的仵作一樣。

　　很快他們就有了結論，他們對視一眼後丢下屍體，重新出了廟門。

　　一炷香的工夫後，黑衣殺手們揪着一個狼狽的身影再次出現。

　　不是别人，正是被孟戚放走的死士。

　　死士殺了同伴，滿心以為能夠靠賬冊的秘密釣到大魚，結果什麼人都沒等來，眼見過了三更天，死士迷迷糊糊地蹲在樹上打起了瞌睡。
結果老天爺認定這個死士的黴運還沒有結束，飄萍閣殺手尋蹤而至，将他一舉抓獲。

　　死士驚醒後，心中直罵娘。

　　他自認找的藏身地十分隐蔽，還做了許多似是而非的線索，為何這些人能準确地到樹上抓人？

　　“你們是什麼人？
”

　　死士掙紮着，試圖辨别他們的來頭。

　　結果這些人像是一群啞巴，悶不吭聲，直到把他掼在地上。

　　“……”

　　眼睛對上了屍體青白僵硬的面孔，死士一個激靈。

　　夏日屍體腐壞得極快，隻一個晚上，就散發出難聞的氣味，蚊蠅嗡嗡作響。

　　黑衣殺手卻對這些似是毫無所覺，他們不言不動，帶着詭異的壓迫感。

　　死士的心驟然沉了下去，他知道遇到了最壞的情況，落在了飄萍閣的人手裡。

　　刀客蓦地伸手掐住死士的脖子，将他整個人提了起來，一字一句地說：“賬冊。
”

　　其實死士比刀客要高上許多，隻是之前趴在地上，現在被這麼一提，兩條腿反曲在身後，這個不自然的别扭姿勢讓他慘叫出聲，緊跟着骨頭傳來了折斷的脆響。

　　“司家的賬冊。
”刀客聲音嘶啞的重複了一遍。

　　死士痛叫着掙紮：“被那個人拿走了，那兩個出現在米鋪的人。
”

　　“說謊！
”

　　刀客收緊五指，死士眼睛翻白，兩隻手拼命地想要掰開刀客掐他喉嚨的手。

　　“……真的，在米鋪暗格……我們還沒拿，他們搶先一步……”

　　死士斷斷續續地發出聲音，刀客手一松，死士重重摔在了地上。

　　還不等他慶幸禍水東引，騙過了這群飄萍閣的人，脖頸忽地一涼，随即感到自己快速地向後飛去。

　　――他的眼睛看到了自己的後背。

　　噴皿的斷頸，搖晃的無頭軀體，以及鬥笠人手中多出的一柄刀。

　　“砰。
”

　　兩聲連響，前者是頭顱撞到牆壁上，後者是軀體倒地。

　　刀客擡手壓了壓鬥笠，大步出了廟門。

　　“燒了這座廟，甩掉風行閣的人。
”

　　***

　　“有火光。
”

　　墨鯉放下手裡的針線跟布眺望遠方，他看到濃煙滾滾。

　　雖然距離很遠，但那是他們來的方向。

　　墨鯉一路都是往深山裡走，因為擔心黑暗裡再竄出什麼東西把胖鼠叼走，從頭到尾他都把沙鼠牢牢地護在懷裡，連頭都不準露一下。
所以孟戚不太清楚這是什麼地方，反正他被放下來的時候，是一處岩洞。

　　岩洞位于山谷中間，無路可上，除非像墨鯉這樣有絕頂輕功，而且到處都是樹，非常隐蔽。

　　變回人形後，孟戚迅速套上了墨鯉丢過來的亵衣。

　　不，其實隻穿了褲子。

　　總不能赤身裸體的縫衣服，成何體統？

　　反正有真氣護體，不怕蚊蟲。

　　“山下似乎出事了。
”

　　“八成是賣消息混飯吃的那夥家夥跟飄萍閣殺手打起來了，或者他們發現了什麼線索，又不想把線索留給對方。
”孟戚頭都不擡地說。

　　威名赫赫的孟國師隻穿着亵衣，老老實實地低頭縫衣服。

　　這年頭，竟然連沙鼠都不能偷懶了！
早知如此，買什麼布，直接在布莊買一套成衣不好嗎？

　　昨天披布招搖過市，今天手指頭紮成篩子，又挨了一針的孟戚面無表情。

　　看了眼縫好的袖子，兩條“黑蜈蚣”趴在細布上，隻能忍痛拆掉。

　　針腳不齊，穿不得。

　　既然要以國師的身份露面，怎麼能穿針法歪斜的衣裳？
哪怕大夫同意，他也不樂意。

　　會打補丁，跟會做衣裳是完全不同的兩碼事。

　　那些繡娘到底是怎麼做得衣裳表面完全看不出針腳的？

　　孟戚陷入了深思。

　　“有些不對，山裡怎麼也有火光？
”墨鯉滿心疑惑。

　　野店的老掌櫃不是說，這邊人迹罕至嗎？

　　孟戚聞言撥開樹叢，看着從山中四面八方緩緩靠近的火光。

　　這分明是人群跟火把！

　　大半夜的，這麼一副搜山的架勢是怎麼回事？

　　一直在摸黑做衣服的兩人面面相觑。

　　越來越近，連墨鯉都忍不住摸向袖中刀柄。

　　――是為了司家米鋪的賬冊？
還是知曉了孟戚的身份？

　　高舉的火把越來越多，栖息在樹木上的鳥兒被驚起，山壁都被火光照得亮堂堂的。

　　同時墨鯉也看清了帶着火把來的人。

　　男女老少、什麼裝束的人都有，他們拔除草葉灌木，将火把固定在石縫裡，然後三三兩兩地圍坐着，把帶來的包袱攤開平鋪在地上，像集市一般，還有人直接吆喝上了。

　　“八韻堂信物，看上就拿走，價錢好說。
”

　　“衡長寺小沙彌的腰牌，識貨的來呐。
”

　　“吳王府引薦函，貨真價實。
别走啊，有了這東西就有官家飯吃啦，别看不起官家飯，誰還沒有個金盆洗手退出武林養老的時候――”

　　“賣皿衣，春山派弟子的皿衣，看看這衣襟，上面是春山派的印記，隻要拿到跟春山派有仇的幫會，保管你能交上朋友能蹭飯喝酒，謊話編得像還能拿賞錢。
這位前輩，不來一件嗎？
”

　　蹲在半山腰岩洞裡的胖鼠與魚：“……”

　　這縫衣服的地方不對！

　　現在重新找一個還來得及嗎？