山谷之中。

　　哨騎散出數裡遠，搜山隊也被派往沿途山嶺探尋敵蹤。

　　忽見數千敵軍步卒，放下兵器坐于前方，有敵将捆負荊條跪在道中。

　　一個哨騎試探着奔去，問道：“前方何人？
”

　　那将領跪立而起，朗聲回答：“罪将賀九儀，率領部衆跪迎吳王殿下！
”

　　“你跟我走，其他人原地不準動！
”哨騎說道。

　　這兩天，敵方的運糧民夫，已經逃得七七八八。
糧草由于無法全部帶走，也被張獻忠的部将燒了一些。

　　不管張獻忠有沒有帶着騎兵離開，這仗都已經沒法打了。

　　說是有幾萬步卒精銳，真正能打的也就一兩萬，主要是張獻忠各部擴軍太厲害。
而且近一年編練的新軍，大部分都沒分到田産，他們更類似于屯田兵，不打仗的時候還得種地交租。

　　如此軍隊，打順風仗還好，打逆風仗随時可能潰逃。

　　連續半個多月的攻城，損兵折将，士氣狂跌。

　　趙瀚帶兵一路追擊，不僅民夫大量逃亡，張獻忠的步卒也陸續逃散。

　　此時此刻，終于出現成規模投降的隊伍。

　　賀九儀被押到趙瀚面前，噗通跪地道：“罪将賀九儀，拜見吳王殿下！
”

　　趙瀚問道：“你是哪裡人？
”

　　“罪将祖籍鄖陽。
”賀九儀回答。

　　“不是張獻忠的老營出身？
”趙瀚又問。

　　賀九儀回答說：“啟禀吳王，罪将本是鄖陽良民，讀過幾天書，也識得幾個字。
因不堪官府盤剝，又兼張獻忠帶兵殺來，罪将便主動投軍做了流寇。
張獻忠盤踞湖北之後，為了拉攏本地人，也是為制衡老營将官，便不斷提拔罪将的職位。
”

　　“原來如此。
”趙瀚非常理解張獻忠的做法，因為趙瀚自己，也在提拔非江西籍的軍官。

　　賀九儀說道：“罪将麾下的六千步卒，多為屯田軍士，隻有千餘戰兵，并未做下太多惡事，懇請吳王寬宏大量。
罪将不求别的，隻求解甲歸田做一農夫。
”

　　“張獻忠留下的步兵主帥是誰？
”趙瀚問道。

　　賀九儀說道：“主帥名叫王複臣，是個陝西人，已經跟随張獻忠征戰十年。
吳王容禀，據罪将猜測，從前方谷地出山的皆為疑兵。
真正的步卒精銳，已被王複臣帶着翻越北邊山嶺，此時多半在劉河鎮方向搶渡蕲水河。
”

　　“就怕他們不去那邊。
”趙瀚笑道。

　　太湖縣有三千農兵，從花亭湖進入山中，沿山間谷道出發，已經卡死了蕲水河形成的狹窄河谷。

　　最好張獻忠的騎兵，也能去那邊接應精銳步兵。
三面環山，北邊通道被卡死，隻剩下西邊的缺口，盧象升的騎兵已經趕過去，趙瀚的大軍一到就能合圍。

　　趙瀚吩咐說：“給你個将功折罪的機會。
”

　　賀九儀大喜：“請吳王示下，罪将定然萬死不辭！
”

　　趙瀚說道：“你依舊帶着你的兵，武器也不收繳你們的。
打出大同軍旗号，不準劫掠，沿途收攏潰兵，勸降還沒潰逃的敵軍！
”

　　“是！
”

　　賀九儀連連磕頭。

　　趙瀚不怕賀九儀臨陣反水，此人收編的士兵越多，就越無法有效指揮。

　　真要兵力變成兩三萬，賀九儀指揮行軍都困難，帶着一堆降卒倒戈純屬天方夜譚。

　　韓信點兵，多多益善，不是誰都能做韓信。

　　當即，趙瀚帶着大軍加速出山，賀九儀跑前面去招降雜兵。

　　等離開山嶺地帶之後，賀九儀麾下已有三萬兵，其中還夾雜着大量民夫。
别談指揮作戰，行軍都亂七八糟，分成十多股小團體，跟着賀九儀一起走而已，隻盼着大同軍的後勤送糧食來吃飯。

　　來到平地，賀九儀分出自己的部将，臨時擔任降兵隊伍的軍官，好歹能夠勉強指揮一萬多人。

　　“報！
”

　　“殿下，張獻忠的騎兵，試圖偷襲我軍圍困蕲水城的部隊。
被我軍哨船發現之後，偷襲無果，強攻無力，現已消失無蹤。
蕲水縣的守軍投降，我軍已占領蕲水縣城。
”

　　這是個好消息，拿下蕲水縣城，趙瀚能用于圍剿的兵力，瞬間就增漲到七萬多人。

　　張獻忠還真會跑，先去奔襲圍困蕲州的大同軍，接着又去奔襲圍困蕲水的大同軍。

　　怎奈大同農兵着實厲害，以優秀的兵員素質，讓張獻忠的兩次奔襲都無功而返。
若是換成官兵被這樣搞，一奔一個準兒，沖過去就是潰逃，張獻忠早就能翻盤了。

　　張獻忠的機動作戰能力，讓趙瀚極為頭疼。

　　大同軍的超強士氣和紀律性，同樣讓張獻忠抓瞎。

　　彼此内心，都萌生出無力感。

　　對此，趙瀚隻有一個強烈意識：多多買馬，趕緊擴建騎兵部隊，否則今後還要被敵人牽着鼻子走！

　　……

　　浠水河岸。

　　張獻忠臉色陰沉，他感覺這次回不去了。

　　近百裡長的浠水河，每隔兩裡，就有幾條小漁船在遊弋。
每隔五裡，就有幾條小型戰船。

　　張獻忠的騎兵剛剛出現，河中小漁船就開始吹号，一條接一條吹響号令，附近的小型戰船立即開動。

　　他成功偷渡蕲水，卻很難偷渡浠水。

　　而在更西邊，尚有一條巴水。

　　三條河全部發源于大别山，由北向南流入長江。
張獻忠若想帶兵返回腹地，就必須橫渡這三條河流，否則隻能一頭紮進大别山裡。

　　張獻忠還就真鑽大别山了！

　　不鑽山還能咋辦？

　　不但自己鑽進大别山，還派人回去傳令，讓王複臣帶着真正的精銳也進大别山。

　　張獻忠的南路大軍，出征時有十萬士卒、二十萬民夫、糧食辎重無數。
而今能夠逃進大别山的，隻剩騎兵七千、馬隊五千、步卒一萬二千，其餘人口和糧食全部喪失。

　　騎兵和馬隊還好說，步卒一直在沿途逃散，能剩一萬二千人進山，已算王複臣統兵能力極強。

　　……

　　蕲水與其支流交彙處，從太湖縣過來的三千農兵，已經用土木、石塊搭建好簡易營寨。

　　王複臣帶着一萬二千步卒至此，早就已經軍糧殆盡，隻能沿途搶劫山裡的窮苦百姓。
這是孫可望治下的百姓，也沒剩啥口糧了，能有幾斤雜糧夠上萬人搶的？

　　眼見前方有大同軍的營寨，王複臣心驚膽戰，立即帶兵順着支流河谷向西北跑。

　　那個方向有一小鎮，名曰大同鎮。

　　幾百年之後，還會有個大同水庫，不過目前隻是山中小湖泊。

　　李正率領部隊從南邊追來，一人雙騾，壕氣十足。

　　沿途見到一些山中民居，不但糧食被搶，而且往往全家慘死，敵人為了隐藏行蹤選擇屠村滅口。

　　這是張獻忠的地盤，他們屠的是自家村落！

　　一路見到百姓慘狀，僅被屠的村落就有三個，大同軍将士早已憋了滿肚子怒火。

　　僥幸逃生的百姓，看到大同士卒救治村民，立即從藏身地點跑出來，主動給大同軍充當山中向導。

　　“敵軍向西北逃竄了！
”簡易營寨中的友軍提醒。

　　山中向導連忙說道：“将軍，咱們要快點追。
過了大同鎮，前方有四條通道，到時候可就不好追了！
”

　　“大同鎮？
”李正喜歡這個名字。

　　山中向導說：“就是大同鎮，還有一個大同湖。
”

　　李正哈哈大笑：“這名字吉利，該當大同軍在大同鎮殺敵破賊。
全軍加速追趕！
”

　　騾子奔跑的聲音，在山谷之中回響。

　　大約追出兩裡地，兩個哨騎奔回：“李都督，前方敵軍列陣，估計南邊山嶺也有伏兵。
”

　　“減速行軍！
”李正立即下令。

　　王複臣也是沒有辦法，李正率軍騎着騾子追趕。
除非他再次翻山越嶺，否則根本别想甩掉。

　　在翻山越嶺之前，必須把大同鎮搶了補給軍糧！

　　王複臣列陣的地方，是山谷的最窄處。

　　北邊是河，南邊是山，中間谷地寬約250米。

　　李正帶了八千人過來，其中一半是火铳兵。

　　下騾之後，先從另一頭騾子背上，拿出棉甲讓全軍都穿上。

　　接着，踏出整齊步伐列陣前進，并且分出兩千近戰兵，朝南排列應付山中可能出現的敵軍。

　　王複臣也把火铳兵列在最前方，他們的火铳五花八門，有張獻忠自己打造的火铳，有從官兵手裡搶來的火铳，也有明初使用的三眼铳。

　　5000雜牌火铳兵，對陣4000大同火铳兵。

　　雙方點燃火繩，一點一點靠近，三眼铳沒有火繩，還得手拿火折子前進。

　　250米的寬度，根本無法排開。

　　大同士卒走了一陣，便不再往前，留在相對較寬的地帶，這裡的寬度足有一裡多。

　　雙方對峙，都不再往前走。

　　王複臣有些着急，大同軍再往前一裡地，山中伏兵就能殺下來包圍。
李正停止行軍的地方，恰好在狹窄處之外，雖然可以兩面夾擊，但包圍是不可能完成的。

　　而且，大同軍一人雙騾，另一匹騾子放着糧食，在這兒對峙一整天都可以。

　　王複臣的麾下卻都餓着肚子，昨天隻吃了一頓飯，今天也隻吃了一頓飯。
必須盡快解決戰鬥，才能去前面的大同鎮搶糧！

　　無奈之下，王複臣隻能主動前進，來到河谷更寬的地帶，雙方的軍陣都能順利展開。

　　“舉铳！
”

　　大約五十步時，王複臣下令三段射。

　　“砰砰砰砰！
”

　　張獻忠的精銳火铳兵，将近五千人開始射擊。

　　無人倒下。

　　這麼遠的距離，别說無法瞄準，就算真的打中了，也别想擊穿棉甲防禦。

　　王複臣隻能讓士卒原地填裝彈藥，大同軍紋絲不動，竟然等着敵人慢慢填裝。

　　重新填彈之後，王複臣下令前進，大約四十步時停止。
這個距離，已經能勉強擊穿棉甲，張獻忠的火铳兵不敢靠得更近。

　　“砰砰砰砰！
”

　　又是三段射。

　　十七個大同火铳兵倒下，還有兩個倒下之後，竟然原地爬起來，棉甲讓他們保住了性命。

　　“前進！
”

　　李正拔出腰刀，全軍徐徐踏前。

　　敵方火铳兵慌忙填裝彈藥，但大部分人手忙腳亂，王複臣用令旗指揮伏兵攻擊側翼。

　　數千伏兵從山中殺出，其中一千大同火铳兵，齊刷刷向左轉，小跑着在自家側翼排列陣型。

　　前方的三千大同火铳兵，依舊還在徐徐前進。

　　三十步距離，還是沒有停下，居然要走到更前面射擊。

　　王複臣那邊，有人重新填裝好彈藥，已經無法聽從軍令，開始零星朝大同軍射擊。

　　“砰砰砰！
”

　　大同火铳兵，又倒下一人。

　　終于，雙方距離二十步時，大同火铳兵齊刷刷舉槍。

　　“放！
”

　　“砰砰砰砰！
”

　　“砰砰砰砰！
”

　　“砰砰砰砰！
”

　　将近三千人，二十步距離，快速完成三段射。

　　張獻忠的精銳火铳兵，如同割麥子般倒下。
王複臣吓得心驚膽戰，他還沒做出反應，麾下火铳兵就全部潰了。

　　“上刺刀！
”

　　大同火铳兵裝上刺刀，朝着敵軍沖鋒殺去。
這下不但敵方火铳兵潰逃，就連近戰步卒都跟着崩潰，王複臣的督戰隊都一起崩了。

　　側翼也開始接戰。

　　一千大同火铳兵，同樣是二十步距離，一輪齊射便擊潰兩股敵人。

　　近戰步卒立即頂上，火铳兵退下來上刺刀。

　　側翼敵軍沖到半路，發現自家的正面戰場潰散，立即吓得轉身就逃，數千人亂哄哄的奔進山中。

　　張獻忠放棄步兵是很明智的，本來就士氣低落，遇到二十步才射擊的大同火铳兵，誰他娘的能扛得住？

　　“追殺敵軍！
吹沖鋒号！
”

　　“嘟嘟嘟嘟哒哒嘟嘟哒嘟……”

　　漫山遍野到處追趕，張獻忠的部隊已然潰散，大同士卒卻五人一組追擊。

　　四下到處是山嶺，全殲很難做到，最終還是跑了三千多敵人。

　　這些逃跑的敵人，已經失去建制，不可能再聚攏成軍，多半幾十上百人一股當土匪。

　　趙瀚拿下地盤之後，還得組織農兵剿匪，否則匪患将非常嚴重。

　　敵軍主帥王複臣，被李正攆着跑了，奔出數裡累得癱倒，終于在大同鎮西邊的大同湖邊，被大同士卒給活捉。

　　至此，張獻忠的南路軍步卒被全殲，隻剩騎兵和馬隊。

　　那些家夥順着河谷，一路搶掠至英山縣。

　　英山縣城在大别山中，同樣是張獻忠的地盤。
騎兵和馬隊可以在此補給糧草，然後順着河谷繼續逃竄。

　　趙瀚很難追上，張獻忠也很難出山。

　　趙瀚幹脆懶得再管了，調遣民夫在各個主要出山口，修建臨時營寨堵住去路，再讓農兵來營寨裡駐守。

　　至于主力部隊，全面攻打沿途城池。

　　張獻忠大敗的消息傳來，黃州府轄内的州城和縣城，幾乎都是望風而降。

　　既然抓不住張獻忠，把他的地盤全占了便是！

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