暫且讓時間倒退,回到查理二世還在吉大港的時候,李铨已經第二次遠洋航行來到美洲。
我們先來讀一首詩:
在這裡,
西班牙與中國結合在一起,
意大利與日本結合在一起,最後
全世界的貿易與秩序也結合在一起。
在這裡,我們享受着西方一等一的财寶;
在這裡,我們獲得東方創造的所有光彩的精華。
這首詩名叫《墨西哥的偉大》,作者是西班牙詩人巴爾布埃納,創作時間為西元1604年,也就是大明萬曆三十二年。
它描寫的是墨西哥城,由于西班牙殖民人口不足,中國人、日本人、意大利人,紛紛來到墨西哥融入殖民系統。
早在崇祯年間,墨西哥的亞洲移民,就已經超過了10萬人,這是西班牙的官方統計數據。
主要是福建人、菲律賓華僑、菲律賓土著和日本人,但他們到了墨西哥,被統稱為中國人(chinos)。
“中國人”基本生活在阿卡普爾科港,後來漸漸蔓延到墨西哥城。
菲律賓土著主要做奴仆,是西班牙殖民者的狗腿子。
日本人負責保護商道,即阿卡普爾科港到墨西哥城的陸上要道。
他們被允許佩戴武器,受官方或商隊的雇傭,說白了就是一群镖師。
中國人的職業就五花八門了,裁縫、鞋匠、肉販、樂師、書記官、刺繡工……而且還有人發家緻富,漸漸開始做生意。
甚至出現中國金匠,這是歐洲人把持的行業,一度引起墨西哥總督的擔憂。
崇祯初年,一位道明會傳教士感慨:“中國人成為基督徒,每年不斷的湧入(墨西哥),他們在那個行業上完全打敗了西班牙人。
”
這種現象,在趙瀚收複福建之後,變得越來越罕見。
而大同軍占領呂宋島後,再無中國人移民美洲,因為不必萬裡迢迢讨生活了。
班德拉斯港(巴亞爾塔)。
李铨的船隊再次到來,立即讓這個小鎮轟動起來。
好些消息靈通的商人,已經提前一個月在此等待。
聞風而動的,還有墨西哥殖民官員,以及……墨西哥艦隊!
還未進港,墨西哥艦隊就圍上來。
對方派出使者,坐小艇來到李铨船上,氣勢洶洶道:“立即離開這裡,沒有國王命令,任何國家的船隻都不許靠岸!
”
李铨冷笑道:“我可以離開,但我離開之後,沒有一艘菲律賓大帆船,能夠從亞洲來到墨西哥。
呂宋島、台灣島、琉球群島,全都是中國的領土,那裡也是大帆船貿易的黑潮帶。
中國海軍控制了黑潮海域,沒有一艘船隻可以通過!
”
說着,李铨故意用西班牙語,吩咐自己的副手:“轉向南下,回呂宋去,今後誰也别做生意!
”
看着中國船隊集體轉向,這位西班牙使者頓時傻眼。
事實上墨西哥這邊,已經收到菲律賓總督的信件。
菲律賓總督對墨西哥總督說,如果拒絕中國商船來往,大帆船貿易也完蛋了,自己對此無法做主,請墨西哥總督酌情考慮。
墨西哥總督沒有禀報國王,而是把殖民官員叫來商量,大家一緻同意暫時不要幹涉。
至于眼前的海軍使者,純粹是過來敲竹杠的。
想通過武力恐吓,讓李铨多掏些買路錢,誰知李铨二話不說就要走。
“各位請稍等。
”使者連忙喊住。
這厮劃着小艇回去複命,艦隊指揮官随即上岸,跟殖民地官員商量對策。
不久,李铨被請下船去。
經過反複讨價還價,最終雙方決定如下:由新西班牙總督區(墨西哥、中美洲)官員、新西班牙艦隊官員和李铨船隊,三方組建貨物拍賣委員會。
中國商船靠岸之後,集中進行拍賣,拍賣總價的10%作為關稅(賄賂)。
至于這些賄賂金,西班牙人自己分配去,反正肯定不會進國王的腰包。
另外,還要向中國船隊收取入港停泊稅,按照船隻大小和停泊時間進行計算。
走私就這樣“合法化”,人人都有得賺,除了西班牙國王。
班德拉斯的鎮長,客串拍賣會主持人,李铨則提交一份貨品清單。
小鎮内外,人頭攢動。
甚至有許多小商人,無力吃下大宗貨物,于是臨時組團競拍,買到貨物之後再分配。
李铨正在跟墨西哥官員聊天,突然兩個亞洲人走來,而且張口就是閩南話。
李铨非常驚訝,想不到美洲會有中國商賈。
他連忙打斷:“閩南話我懂得不多,要麼說官話,要麼說西班牙語。
”
于是乎,三個中國人,在美洲使用西班牙語交流。
“在下吳春霖,祖籍泉州,早年出海到呂宋謀生,來這墨西哥已有二十多年。
”
“在下陳福生,來自漳州,也是先在呂宋謀生,來墨西哥将将二十年。
”
李铨笑道:“混得不錯啊。
”
陳福生感慨:“賺的都是辛苦錢,若非活不下去,誰願意遠渡重洋啊?
剛來這裡時,在下做了好幾年裁縫,小有積蓄之後,便去墨西哥城開店。
”
吳春霖則說:“我比陳老弟更慘,我剛來的時候,掏了兩年大糞。
跟人合夥開墾荒地,專門種甘蔗熬紅糖。
咱們又沒奴隸可使喚,啥都要自己做,倒是收糞不要本錢,還能倒賺一筆,這些鬼佬都不曉得用糞肥。
”
陳福生笑道:“哈哈,吳老哥不但是地主,還是阿卡普爾科港的糞霸。
那些紅毛鬼地主,也學會了堆肥,還想跟吳老哥搶大糞呢。
不過嘛,紅毛鬼可搶不走糞,負責收糞的都是咱漢人。
吳老哥一聲令下,那阿卡普爾科港,幾天之内就要變成糞港。
”
李铨表情鄭重,問道:“墨西哥有多少中國人?
”
吳春霖說道:“阿卡普爾科港估計有一兩萬,墨西哥城可能有兩三萬,其他地方就不是很清楚了。
最早來美洲的中國人,連孫子都能滿地跑了。
老婆都是本地土著女人,也有西班牙混皿女子。
”
“還能說中國話嗎?
”李铨問道。
陳福生說:“基本都講福建話,也會說西班牙語,漢人有自己的聚居區。
”
不但有漢人聚居區,墨西哥城那邊,甚至已經出現中國城,一大片區域住的全是中國人。
李铨又問:“你們信什麼教?
”
吳春霖收斂笑容:“想要來墨西哥謀生,必須先在菲律賓改信耶教,這裡的中國人全都是耶教徒。
第一代移民,随時可以改回佛教道教。
可這第二代、第三代,有些混小子已經信教信傻了,真覺得耶稣老兒是什麼救世主。
”
李铨說道:“若有在墨西哥混不下去的中國人,兩位可以私下串聯,明年全都送到這裡,我帶他們去北方開墾。
都是河谷的肥沃土地,種糧食不愁餓肚子,我每年還會給他們補給布料和食鹽。
”
“這沒問題,包在我身上,”吳春霖猛拍兇脯,随即又問,“李先生能否弄點貨物,不經拍賣直接賣給我們?
”
李铨說道:“你們在南邊,選一處交通便利的地方,我中途放一批棉布、絲綢下去。
”
二人當即大喜,拱手作揖,感激不盡。
陳福生又問:“李先生,明年能否弄些武器來?
”
“對,我們需要武器,”吳春霖說道,“中國人和菲律賓土著,都不允許擁有武器,隻有日本人可以攜帶刀劍。
我開墾荒地的時候,是帶着一票兄弟,拿着木棍、木槍跟土著厮殺。
”
李铨仔細想想,說道:“火铳太礙眼了,恐給你們招來災禍。
我下次運一批鐵槍頭來,你們自己制作槍杆。
不用的時候,槍頭便卸下來,随便藏在哪裡都行。
對了,我再留下兩個農兵,幫助你們操練漢人兄弟。
”
“這可太好了!
”兩人樂得笑開了花。
李铨問清楚他們能吃下的貨物,數量也不多,便囑咐手下回船上。
不多時,手下回來大聲複命:“李指揮,有一批絲綢和棉布進水,已經泡壞了沒法出售。
”
“我知道,你下去再查。
”
李铨唉聲歎氣去找墨西哥官員,說明貨物被泡爛的情況,随即把這批貨物從拍賣清單劃掉。
拍賣結束,雖然拿出10%的銷售額做賄金,但李铨還是賺得盆滿缽滿。
南下途中,還跟着西班牙艦隊和商賈船隻,李铨讓一艘船裝作擱淺的樣子,随即整隻船隊都停下來。
等别的船隻離去,他才讓人劃着小艇,把貨物運送到岸邊,賣給吳春霖和陳福生。
這筆交易,算是走私中的走私。
中途來到夏威夷……嗯,檀州,這裡沒啥大事發生,還特麼添了十幾個混皿兒。
留守檀州的一半人員被換走,但老婆留在這裡,因為明年還要回來。
那些有了孩子的,幹脆就不走了,還讓李铨接來他們在國内的老婆。
他們覺得檀州挺好,氣候宜人,土地肥沃,還有妻妾子女,每年又能獲得物資補給。
這次途經檀州,李铨還運走了一些檀香木,回到中國可以賣出高價。
在另一個時空,夏威夷的那些檀木,就是因為受中國市場歡迎,結果直接被砍伐殆盡。
當然,李铨此行的最大收獲,是知道了美洲早就有中國人,而且數量達到好幾萬。
這可比從零開始移民更方便啊!