“阿歪希（夏威夷），别名三德桅枝（三明治），俗稱檀香山。
”――清，《五洲圖考》，作者不詳。

　　這是清代對夏威夷的記載，此地之所以出名，是因其特産的檀香木，直接在廣州把檀香砸成白菜價。

　　明清兩代，對檀香需求量極大。

　　英國年年貿易逆差，不但把視線投向鴉片，還投向了南洋的檀香木。
為了給中國市場提供檀香，賺取巨額利潤，殖民者把東南亞的檀香木都霍霍完了。

　　于是，英國人想起了夏威夷，那裡到處都是檀香木啊！

　　夏威夷國王發現檀香木值錢，直接遷都到檀香木最多的火奴魯魯島。
通過販賣檀香木，國王大建宮殿，享受奢靡生活，購買火器和戰艦，甚至做起統一太平洋的美夢。

　　國王禁止平民開采，檀香木皆歸王室所有，還把40%的利潤贈送給各島酋長，以鼓勵那些酋長采伐檀香木。

　　夏威夷各島的平民和奴隸，全部加入砍樹的隊伍，不砍樹的就去種樹苗，田地漸漸荒蕪起來，最終釀成大饑荒。
國王覺得不對勁，下令百姓重新種糧食，但第二年他就去世了。

　　新的國王登基，受酋長們蠱惑，再次采伐檀香木。
最終把島上的檀香木砍絕，老百姓也餓死無數，并且由于采伐量巨大，供過于求導緻價格暴跌。

　　當時的英國商人如此描述：“檀香木在廣州一文不值，即使白送給你，也别去碰它。
”

　　如今還好，随着趙瀚開海，檀香價格不高不低，運回來可以小賺一筆。

　　中國市場最流行的是莞香，也叫土沉香，其中極品叫女兒香。
多産自兩廣和海南，尤以東莞所産作為正宗。
當然，價錢也相對最便宜。

　　沉香、檀香、麝香就更貴了，至少也得小富之家才用得起。

　　李铨運回來的那批檀香木，由于進貨成本極低，利潤也就1000%吧。
貨量不多，沒賺幾個銀子，因為貨艙裡還要裝美洲商品。

　　船上的貨物，以皮毛居多，還有大量蔗糖，銅錠則用來壓艙底。

　　另外，還裝有三萬兩白銀，美洲商人喜歡用白銀付賬。

　　此時中國的金銀比價，已經從明代初期的1:4，逐年增長到1:10。
而美洲那邊，金銀比價卻是1:15.5，可以套取金銀差價，菲律賓有不少商人在幹這事兒。

　　這種行為，導緻白銀大量流入，而黃金卻不斷流出中國。

　　大同朝廷對此毫無辦法，因為禁止以黃金為貨币，法定貨币隻有銀元和銅錢。
那麼中國的黃金，就隻能用來做奢侈品，國内商人樂意拿着黃金去兌換白銀。

　　而随着海貿興盛，白銀和銅錠持續輸入，且越來越多的商賈，不再把銀子埋在地窖裡，沿海地區已經出現通貨膨脹，并迅速沿着河流波及到内地。

　　南京的米價，已經漲到每斤六文錢，跟糧食産量無關，純粹就是貨币貶值了。

　　今年的南京米價，極有可能漲到每斤七文錢！

　　老百姓對此叫苦不疊，工廠的工人正鬧着加薪，就連坐滑竿的打車費也跟着漲。

　　還有大臣向趙瀚建議，官員工資是不是該跟着漲？

　　公務員的薪水問題，暫時還不予讨論，過幾年再漲也不遲。
朝廷已經做出決定，從明年開始發行金币，到時候法定币值為1金元=15銀元，1銀元=800文銅錢。
這樣做，或許可以減少黃金外流，前提是嚴厲打擊民間私鑄。

　　李铨在馬尼拉把貨物散去，又購買南洋貨物，一路運到上海出售。
就連船上的白銀和銅錠，都賣給馬尼拉的大同銀行，換取銀元彙票可在上海購貨，騰出來的船艙也要裝貨。

　　抵達上海，李铨發現這裡正在拍賣商船。

　　卻是許多海商交不起罰款，資金鍊斷裂，被官府給強制拍賣。

　　李铨大喜，一口氣拍得兩艘，船隊規模提升為八艘大船。

　　“富貴車，坐富貴車嘞！
相公去哪裡，要不要坐富貴車？
”

　　“富貴車不好，颠屁股，相公還是坐滑竿吧。
”

　　“富貴車不颠屁股，舒服得很。
”

　　“……”

　　李铨正打算進城，在碼頭附近被一群司機圍住。

　　“富貴車是什麼？
”李铨好奇的望去。

　　富貴車，就是黃包車！

　　蒸汽機的用途越來越廣，已經用于鋼鐵冶煉。
先用蒸汽機炒鋼，再用蒸汽機鍛鋼，雖然冶煉技術沒有突破，但鋼産量卻成倍成倍提升。

　　這種情況，最先在佛山出現。

　　江南商人用蒸汽機搞紡織，廣東的紡織業不發達，于是就有人用蒸汽機來煉鋼。
人工炒鋼費時費力還費人，換上蒸汽機就舒服了，鍛打時更是優于人工無數倍。

　　這導緻很多冶鐵工人失業，一些工人幹脆出海謀生，又刺激了海外領土的開發。

　　而随着鋼産量的提升，鋼鐵價格不斷下降，很多工具也換成鋼制品。
比如，馬車的車圈、車輻和車轱辘（車軸本來就是鐵制的）！

　　越來越多的富人，把馬車輪子換成鋼制品，并且安裝用于減震的彈簧。

　　至于車胎，換了許多材質，目前暫定為劍麻。

　　橡膠還沒有被應用，但南洋種劍麻的已經很多。
這玩意兒耐腐蝕、耐摩擦，還有一定的彈性，完全可以拿來做車胎，某些蒸汽機的傳送帶也用它制造。

　　富人馬車的更新換代，傳到蘇州又出現突變。

　　某位馬車工匠，創造發明了黃包車，還拉投資申請了專利。
目前，黃包車在沿海迅速普及，并被命名為富貴車，投資人和發明者正忙着滿地打官司，因為到處都是他們的山寨品。

　　李铨覺得這玩意兒很稀奇，便笑着指向其中一人：“那我就坐一坐這富貴車。
”

　　“相公坐好嘞！
”那車夫笑着揮掃塵土。

　　座椅表面蒙了一層豬皮，又墊了棉布墊子。
李铨一屁股坐下，便感到身體往下沉，卻是減震彈簧在起作用。

　　車夫明問地點，小步奔跑起來。

　　其餘車夫，繼續在那裡蹲點等客人，挑滑竿的轎夫卻臉色難看。

　　“這生意沒法做了，一天也接不到幾個客。
”

　　“去陳氏車行報名登記吧，等下一批富貴車到了，咱們也改行做車夫去！
”

　　“我早就報名了，也不曉得什麼時候能拉上。
”

　　“……”

　　李铨覺得富貴車挺舒服的，而且速度遠比滑竿更快，價錢又比租用馬車便宜。
他問道：“這車很貴吧？
”

　　“貴着呢，咱可買不起，都是陳氏車行的車，”車夫邊跑邊說，“整個上海，隻有二十輛富貴車。
想做車夫，得有人保或鋪保，還得再交一份保錢。
拿到車子拉活，每個月要給車行交行費。
”

　　李铨問道：“那你們能賺多少？
”

　　車夫笑着說：“交完行費，還剩下不少呢。
客人多的時候，每天能賺七八十文，客人少的時候，每天也能賺三十四文，這是交完行費平攤下來的錢。
不過嘛，換車胎得自己出錢，一個車胎就幾十上百文錢，頂多能拉一兩個月。
客人多的時候，一個月就要報廢一個車胎。
”

　　李铨仔細計算，一兩銀子八百文錢。
如果不計車胎成本，這個車夫每月的收入，就是1兩多到3兩銀子之間，已經快趕上紡織業的熟練女工了。

　　江南的紡織工人，學徒月薪隻有三四百文。
熟練工人，月薪可達一二兩銀子。
高級工人，至少也得三兩起步，競争激烈的地方得給四兩。

　　上海的米價較高，已經漲到每斤十文錢，但底層百姓可以吃更便宜的粗糧。

　　至于廣東、福建沿海，雖然物價也在漲，但米價反而在下降。
那是台灣、海南不斷開發，朝廷又把越南收入囊中，三個地方的大米，都在低價銷往閩粵兩省。
廣東挨着廣南省，廣州米價竟隻每斤5文錢。

　　不管怎麼說，市井小民隻要有活幹，日子便過得下去，而且還能留有存款。

　　車夫咧嘴笑道：“現在這富貴車，都是蘇州那邊産的，車行也在等新車造出來。
以後造車的越來越多，價錢肯定下來，我存十年銀子，說不定自己就能買一輛。
到時候，不用再給車行交錢，拉多拉少全是自己賺，那日子才叫有奔頭呢。
”

　　“确實有奔頭。
”李铨點頭道。

　　車夫拉得愈發賣力：“還是趕上了好時候，放在二十年前，累死累活還要餓肚子。
這年頭隻要肯拼命幹，月月都能存錢。
我那幾個兒子，老大就快小學畢業了。
考得上公費生，就讓他去讀中學。
考不上公費生，就去做學徒。
他要是能賺錢了，日子就更好過。
”

　　“那你就等着享福吧，哈哈。
”李铨也笑起來。

　　車夫卻說：“我哪是享福的命，能沒病沒災，拉車到五十歲，就謝天謝地了。
多虧了萬歲爺，讓咱們窮人也能賣命賺錢，換以前想賣命都賣不出個好價錢。
這街坊鄰居都說，萬歲爺真能活一萬歲才好，換成别的皇帝就不行，幹起活來都整天擔驚受怕的。
”

　　李铨感慨道：“是這麼個理兒。
”

　　百姓的日子越好，願意跟他闖蕩美洲的就越少。
就算日子過不下去，也首選台灣和南洋，誰特麼會去美洲那破地方？