濑名姬猛地打了阿龜一個巴掌，再次高高舉起手，但并沒有落下，她自己掩面哭泣起來。
“不要怪母親無情。
阿龜，不是母親的過錯，是父親的罪過。
你要記住，你們的父親已經不在意我們的死活了。
他為了實現野心，眼睜睜看着你們被殺死……你們真不幸，有這樣一個冷酷無情的父親。
不要怨恨我。
”說完，她慌慌張張從腰帶裡抽出懷劍，雙手顫抖着架到阿龜的脖子上。
她害怕自己激動的情緒消失後，再也沒有赴死的勇氣。

　　“啊！
”阿萬驚恐地跑了過來，酒井忠次的妻子也跑了過來。

　　“夫人，您要做什麼？
”碓冰猛地敲了一下濑名姬拿劍的那隻手，懷劍一聲掉到地上。
濑名姬擡起頭，茫然地望着對方，忽然号啕大哭起來。

　　房内的光線漸漸黯淡下來，少将宮裡的鼓聲越來越響。
人們恐已迫不及待了，他們要在今夜盡情享樂，把全部人生賭在感官享受裡。

　　碓冰表情冷淡而平靜，她将懷劍收回衣内，一邊護着竹千代和阿龜，一邊候着濑名姬停止哭泣。
濑名姬好不容易停了下來，顫抖着對碓冰道：“你為什麼阻攔我？
你難道也要和那殘忍的人一樣，嘲笑我嗎？
”

　　“夫人，您先冷靜一下。
”碓冰冷冷地訓斥道，“城主派使者來了。
”

　　“他派人來了？
我不想見。
他為了實現自己的野心，竟然不顧妻兒，還派人來做什麼！
”

　　“夫人！
”碓冰立刻打斷濑名姬，“城主終于找到了解救夫人和孩子性命的方法，您應該高興才對呀。
”

　　“你說什麼？
”

　　“來人是石川數正大人，請您立刻将他召到這裡來，詳細詢問大人的苦心吧。
”

　　“為我們？
”濑名姬難以置信地反問道，“帶他到這裡來，帶使者到這裡來。
”她慌慌張張整理着淩亂的衣襟，“阿萬，讓石川大人到這裡來。
”

　　不大工夫，碓冰拉着竹千代和阿龜的手，剛和濑名姬在上首并肩坐下，石川數正已經表情嚴峻地走了進來。
他是石川安藝的孫子，剛剛和叔父彥五郎蒙成一起被舉薦為松平家的家老。
他好像已經從空氣中察覺到之前的慌亂。
“夫人一向可好？
”

　　數正很是殷勤，但眼神中卻含着斥責之意。
他已經二十五歲了，十二歲就陪伴着八歲的義安來駿府做人質，對濑名姬的性格十分了解。
他見過濑名姬的父親和其他駿府家臣，也曾經陪氏真玩耍，在松平氏的年輕一輩中，數正的口才出類拔萃。

　　“與七郎，我想聽聽城主的口信。
”

　　“請您不要着急。
這次我作好了必死的準備。
待我慢慢道來。
”

　　“噢，快講。
如何才能解救我和孩子們？
”

　　“這……”數正不慌不忙地搖着扇子，“主公對氏真已經完全失望了。
無絲毫武将風範，忘恩負義，整日沉湎于酒色――”

　　“住口，氏真是先主之子。
”

　　“正因如此，主公才痛心疾首。
氏真非但不替父親報仇，反而怨恨打算為義元公報仇雪恨的主公，将投奔主公的武将家人悉數屠殺。
多麼愚昧、懦弱、混賬……”

　　數正一邊說，一邊冷冷地觀察濑名姬的表情，“若和這樣的人同流合污，連我家主公都将有負義元公。
本來主公想當面……和他一刀兩斷，但氏真這隻喝皿的猩貓，雖不敢堂堂正正和我家主公作戰，卻可能會對夫人和孩子們不利……一想到此事，我家主公就心痛不已。
”濑名姬沉默不語，身體劇烈地顫抖着。
氏真身為駿河、遠江、三河之守，濑名姬一直以為他是絕對高高在上，不料義安的家臣竟然如此看他，用如此輕蔑的話謾罵他。
但仔細想來，數正所說也全屬實。

　　“倘若氏真有義元公十分之一的智慧和膽量，主公說要帶着妻兒回岡崎城，以為義元公報仇雪恨，考慮到将來，他萬不該橫加阻攔。
他卻是個恬不知恥、不講孝義的小人，哪裡會考慮到長遠之事，更談不上憐憫之心。
他會因一時怒氣而将夫人與孩子殺死……如此一來，夫人定會在慌亂之中亂了心法。
所以，主公令我們前來化解此事。
”濑名姬仍沉默不語，隻是顫抖着。
既然義安了解她的性子，對氏真的看法又如此之準确，她還有何話說。

　　“主公考慮到氏真的殘忍，一直在苦苦思索如何保護你們，終子下定決心攻打西郡城。
所以，十日傍晚……”

　　“等等！
”濑名姬終于舉起手，止住數正，“這麼說，主公攻打西郡城，是為了救我們？
”

　　“正是。
難道夫人連這一點都沒有察覺？
”

　　“為什麼攻取我表兄的城池，反倒成了解救我們的良方？
你給我說清楚些。
”

　　“是。
”數正點點頭，“想必夫人也知道，論武勇，鹈殿長照不及我家主公一個小指頭，因為他不過一個沉迷于酒色的公子哥兒。
”

　　“請你說話注意分寸。
藤太郎乃是我表親。
”

　　“我隻是實話實說。
他慌慌張張回城之時，城池已被我家主公攻下。
他對此毫不知情，還向身邊的岡崎人詢問戰況，問妻兒是否平安。
雖說是在夜間，看不清人面，但他身為一城之主，居然不分敵我，被人輕易取了首級。
這樣的人做城主，真是可笑！
”

　　“他就這樣被殺了？
”

　　“不錯。
他這樣的笨蛋，即使主公想救他，也無能為力。
但請夫人放心，藤太郎的孩子們都平安無事。
我等明日一早去見氏真，與他好好交涉。
他痛痛快快交出夫人和少主便罷，若有半個不字，立刻将藤太郎一家老小斬首示衆。
”數正臉上浮出冷笑。

　　濑名姬僵住了一般，沉默不語。
她終于明白了石川數正之意。
進攻西郡城的鹈殿長照，是義安為了救她和竹千代的苦計。
作為一種策略，進攻的确足以讓氏真反省。
對于氏真來說，今川氏的功臣鹈殿長照的兩個兒子新七郎和藤四郎，确實值得用濑名姬母子去換取。