枯藤老樹，沒有昏鴉。

　　狂風亂雪，也沒有人家。

　　離開黃集小鎮，李辰安一行在這官道上走了足足四天。

　　天地間死寂一片，仿佛走入了一個錯亂的空間。

　　李辰安心裡是覺得有些怪異的。

　　這一路而來，并不是在崇山峻嶺之間。

　　雖有丘陵忽現，但絕大部分依舊平坦。

　　為什麼就沒有人家呢？

　　被雪覆蓋的那大片的地方，也不知道是田地還是荒原。

　　若是田地，這得有多少頃？

　　若是荒原，開墾出來一年得産出多少糧食？

　　他第一次意識到甯國的人口之稀少。

　　在這樣的一個極為落後的時代，人，才是最大的生産力。

　　一個國家想要人口得以大幅增長，首先就必須穩定。

　　其次是要讓所有百姓吃飽、穿暖、無憂......這晚上也沒别的夜生活，他們自然就會生娃。

　　可現在......

　　現在的甯國處于兵荒馬亂的邊緣！

　　四面有強敵，各地有匪患，内部還有更兇惡的奸賊。

　　京都的官員雖然被徹底的洗了一遍，但五道七十二州和它們下面的那些縣郡的官吏，卻還一個沒動。

　　這就像一個全身都是病的人，雖然換了個腦子，但手腳依舊都是膿瘡。

　　這必然需要在全國來一次大清洗。

　　而江南之地，是整個甯國重中之重。

　　這第一刀，就必須落在江南。

　　不管是江南的江湖還是江南的官場！

　　李辰安在颠簸的馬背上完善着江南之行的計劃，蕭包子似乎已習慣了腰間緊緊環抱的那雙手，她依舊眯着眼，這樣能讓她将前方看的更清晰一些。

　　她就這麼感受着後背傳來的那個男人的溫暖，她輕輕的揮舞着手裡的馬鞭，忽然覺得這樣騎馬比騎驢來的更舒服一些。

　　暮色降臨。

　　前方有一片昏暗的燈光出現。

　　那是廣陵州與平江州交界的一座城池。

　　它叫望江城。

　　到了這裡，距離周莊大緻還有五天腳程。

　　李辰安一行老老實實交了入城稅進了這座城。

　　五人五馬慢慢悠悠的走着望江城的街道上，不多時，李辰安看見了一處頗為氣派的客棧，他頓時一樂——

　　它又叫悅來客棧！

　　“就住這了！
”

　　五人下馬，已有小二極為熱情的迎接了過來。

　　“客官，一路辛苦！
”

　　“好俊的馬！
”

　　“客官，将馬交給小人，小人保證将它們侍候得好好的！
”

　　說着這話，他從蕭包子手上接過了缰繩，沖着裡面吼了一嗓子：“老闆娘，接客！
”

　　他話音剛落，一個三十餘歲頗有風韻的婦人一臉喜意的從客棧裡沖了出來。

　　“哎呦，稀客！
”

　　“哎呀，好俊俏的公子小姐......快快快，裡面請，外面這麼冷，可不要将這嬌滴滴的小姐給凍壞了！
”

　　瞧瞧，大地方就是不一樣。

　　這應該不會再是什麼黑店了吧。

　　一行人走了進去，頓時感到一股撲面而來的溫暖。

　　李辰安打量了一下這大堂，妝點當然算不上考究，不過也還大氣。

　　整個大堂除了一側的櫃台之外還擺着六張桌子。

　　此刻的人卻并不多，僅僅隻有兩張桌子前坐的有人。

　　其中一張坐着六個人正在喝酒。

　　一看，似乎都是江湖中人。

　　因為他們背着劍，也或者在桌上放着刀。

　　最裡面那一張桌子是個例外。

　　那張桌子坐着一老一少兩個男子。

　　老的背朝着李辰安看不出年歲，那少年面色白淨，穿着一身青色棉袍儒衫，還戴着一頂儒冠，十七八歲的樣子，估摸着是個秀才。