妖是不可能的,這世上根本沒有妖怪。

　　盡管鬥笠人身份成謎，武功詭奇,卻不是沒有線索可尋。

　　“……所以？
你們想知道飄萍閣的主人,我的恩公練的是什麼武功？
”

　　刀客宿笠在王鐵匠的指引下趕到城外一座村子裡，王鐵匠催促妻女收拾細軟行李準備離開閏縣,正忙亂着孟戚就來了,還問了宿笠這麼個問題,讓刀客有些愕然。

　　“她認的路。
”孟戚示意了被他帶過來的柳娘子。

　　王鐵匠見着這位多年的老街坊,心中火起,之前差點就被殺了,怎能不氣？

　　“柳嬸,當真想不到啊,委屈你平日裡在街上賣針線香包。
有這樣的武功還屈尊在這個小地方蹲着，想必日子過得不痛快。
現在好了，一了百了,大家都不用繼續戴着面具套近乎。
”

　　面對冷嘲熱諷的王鐵匠,柳娘子自知理虧沒吭聲。

　　如果她辯解沒有監視鐵匠鋪，沒想過對王鐵匠一家動手，怎麼王鐵匠妻女在鄉下老家的住處她都知道得一清二楚？
孟戚來得這麼快,明顯連“打聽問路”都不必,直接知曉王家住在村中的哪間屋子。

　　王鐵匠曾是半個江湖人，昔年結下的仇家不少，平日裡很注意這些事。
街坊問起他住在城外的妻女，他都要含含混混地把話帶過去,也不叫家眷來鋪子裡給他送飯送水。

　　刀客說他有危險，有麻煩，王鐵匠心裡老不樂意了，還覺得刀客是小題大做。

　　這會兒……氣還是氣的，可想一想刀客也沒丢下他不管，算是盡心盡力了。

　　王鐵匠怒火無處宣洩，柳娘子正好撞到了他面前。

　　“你不用說你們是什麼人，我也不想知道。
”王鐵匠一臉走了衰運的氣惱，轉身幫妻子繼續收家夥什了。

　　他這一走，确實讓刀客等人談話方便了許多。

　　無論是阿芙蓉，還是西涼後裔試圖複國均事關重大，普通人知道得越多就越危險。

　　此刻低窄的柴房裡，或站或躺着四個人，氣氛凝滞。

　　柳娘子就是那個半躺着的人，她内傷頗重，墨鯉剛才已經診過脈了，沒三五個月都恢複不了。

　　――内傷嘛，隻要躺着休養不動真氣，熬藥喝藥不亂吃補藥就成，再不然有個修煉一路内功心法的高手幫着療傷也行。

　　問題是柳娘子什麼都沒有，“主人”抛棄了她，孟戚也不是什麼善類，剛才提着她趕路就跟提着一個沙包似的。
如今她是人在屋檐下，連王鐵匠的臉色都要看，恨不得縮在角落被人忽略。

　　“你……對，還有你！
”

　　孟戚第一個指的是柳娘子，第二個說的人是刀客宿笠。

　　“目前隻有你們兩個對那家夥稍微有所了解，把你們知道的都說出來。
”

　　那家夥指的是鬥笠人，孟戚不知對方的名姓，又因死氣感到厭惡，自然不會給什麼一個好稱呼。

　　刀客臉色難看，提到鬥笠人他心情就會很複雜。

　　一方面刀客不太認同對方用阿芙蓉來控制殺手，懷疑所謂的“恩情”也是出于利用的目的，另一方面他又覺得無論如何，對方确實把他從深淵裡拉了出來，即使是利用驅使，也算給了他一條生路。

　　空有練武的好筋骨又如何？
刀客人生的前面十年糟糕透頂，說是泥坑裡的爛菜葉都不為過。
沒有人看他一眼，也沒有人在乎他的死活。

　　“他很少在我面前出手，隻指點過我的武功，我練的刀法也是他給的。
”宿笠斟酌着字句，謹慎地開口道，“我亦不清楚他的武功高低，隻隐隐感到他的實力在我之上。
”

　　“主人很強。
”柳娘子低低開口。

　　其實她什麼都不想說，可是心底的一口怨氣，加上她如果被發現“生還”，孫掌櫃必定會命令别人來殺她滅口，哪怕她什麼都不說，照樣會被打為“叛徒”。

　　“主人練的也是摩揭提寺的武功，名為‘不滅谛實’，是一門極為高深的武學。
昔年唯有摩揭提寺的長老才可翻閱，據說當年創出這門功法的尼摩大師都沒能參透到最後一步，主人卻練成了。
”柳娘子面帶畏懼，小心翼翼地說，“不滅谛實對修煉十三天魔我執相的人都有天然的壓制作用，我們是不可能反抗主人的。
”

　　墨鯉覺得離奇，這世上哪有天生克制的道理，就算是水與火，也有強弱形勢之分。

　　孟戚哼了一聲，冷笑道：“不滅谛實？
說得倒是好聽，摩揭提寺的最高武學不是天魔波旬相嗎？
”

　　談到佛理佛經，墨鯉就有些迷糊了。

　　秦老先生沒教過，二十年來要學武學醫，讀書認字已經夠費功夫了，哪有空看這些。

　　想到鬥笠人周身氣勢，果然更像是練邪門功法的。

　　“天魔波旬相是外人誤稱，我們練的不是魔功，就如外人稱‘空華陣’為天魔狂華相。
”柳娘子辯解，還有些忿忿。

　　孟戚并不買賬，兀自冷嘲道：“我承認摩揭提寺的武學确實有獨到之處，昔年創寺的僧人們參悟楞嚴經，化武學為天魔擾心，由此堪破迷障，從而更堅定他們的向佛之心。
雖然我不信他們所信，但摩揭提寺武學，最初确實不是為了跟人一争長短的。
可惜随着時間推移，西涼的僧人逐漸隻看重這些武功的威力，忽視了它們本來存在的意義，更有甚者插手朝政醉心權勢，參合了八大氏族的内鬥。
”

　　楞嚴經是一部很特殊的佛經，它說盡了邪魔幻象如何诳惑修行者，又要如何堪破。

　　故有楞嚴經不滅，諸經佛卷皆不滅的說法。

　　雖然孟戚一個字都不信，但武道向來自有根基，摩揭提寺武學既脫胎于此，那後人遺忘本質沉迷武學，隻想着鑽研武功增大威力，自然是走上歧路了。

　　“即使西涼滅國時，摩揭提寺裡還是有苦修佛法無心外物的僧人，而你們呢？
”孟戚冷冷地說，“怕是連熟讀經卷典籍的都沒有，隻會背武功心法，爾等該慶幸的是實力不濟，否則心境不對心法，遲早走火入魔。
”

　　柳娘子瞠目結舌，本能地想要反駁可是再想一想孟戚的實力，頓時閉上了嘴。

　　算了，誰厲害誰說話。

　　宿笠皺眉道：“不管他練的是什麼武功，我沒見他走火入魔。
”

　　“那不一定。
”

　　這次開口的是墨鯉，墨大夫懷疑鬥笠人把武功練成了邪法。

　　秦逯說過，有些人天賦異禀腦子靈光是天生的學武料子，就算把胡亂改的、完全錯誤的功法給他們，他們也就多繞幾道彎子，自己修修補補改改，最後領悟出新的武功來。

　　這種事在江湖上發生過不是一次兩次了。

　　總有人因着種種理由需要坑害人，弄一個錯的功法，想要對方走火入魔。

　　有成功的，還有偷雞不成蝕把米的，譬如把一本三流内功悟出早已失傳的一流心法，把自作聰明坑害他的人活活氣死了。

　　聽起來離奇，其實三流内功跟一流心法是同一個門派祖師創的，前者是後者的簡化版。
既然有人能創，就有人能根據殘篇甚至簡化版推演出完整的武學。

　　這還算有理可尋，拿着武學殘篇自己補完後半截，把正道高深武學練成邪門外道更是常見。
個人自由理解，自由發揮嘛，比如話本裡的白骨爪、化陰掌之類的。

　　總而言之，武功秘笈給了沒有悟性的笨蛋是練不出名堂的，他隻會照葫蘆畫瓢一闆一眼，遇到高手直接被打到找不到北，而那些生來就不是尋常人的，隻要不是死腦筋迷信秘笈的權威，那不給他們秘笈還好，如果有人存了壞心給他們錯本殘本，隻能收獲一個可怕的敵人。

　　鬥笠人如果天賦卓絕，在意識到自己快要走火入魔的時候，直接把心法改了也不一定。

　　刀客費了一番工夫才理解墨鯉所說的意思，然後有點傻眼。

　　完全不知道江湖上鬧出過這麼多事，還有這麼多講究的刀客心想：花錢請殺手很難嗎？
還迂回曲折地這麼害人，造成反效能怪誰？

　　然後宿笠發現自己好像已經不做殺手了，别人找殺手他也混不到一口飯吃。

　　可是不做殺手，刀客又不知道能幹什麼，一時間竟十分茫然。

　　“你就稱呼他為‘恩公’，而你就叫‘主人’，統統連個名姓都不知道？
”孟戚繼續追問。

　　宿笠點了點頭，這讓柳娘子看他的時候都帶着一言難盡的表情，仿佛在想世上怎會有他這樣的人。

　　“我們主人，是摩揭提寺最後一位密谛法王的弟子，據說是費庭部族之人。
”

　　柳娘子說完，孟戚微微一愣，随即笑道：“這可真是巧了。
”

　　“怎麼？
”

　　“西涼國師均出自摩揭提寺，密谛是寺中四法王之一。
我記得最後一位西涼國師，似乎就是密谛法王。
”

　　墨鯉聽完，神情也變得古怪起來，傳音問道：“那這位西涼國師呢？
是被你打敗了？
”

　　如果是死在孟戚手裡，鬥笠人豈不是跟孟戚還有殺師大仇。

　　國師這一名号本來就起源于西涼國，約莫百餘年前，西涼敕封摩揭提寺一位高僧為國師，此後中原也才有了這麼個說法。
曆代西涼國師皆是極有名望的僧人，未必都會武功，可能隻是精通佛法，又或者是善于弄權。
墨鯉倒沒想過還有這一出，所以楚朝跟西涼這一戰，是兩國國師率先交手？

　　“沒有，那位密谛法王去費庭部族說法時，感染了瘟疫。
”

　　“……”

　　“當時夏州西南境爆發瘟疫，在極短的時間内就波及了整個費庭部，營帳十之九空，貴族都死了大半更别說牧民奴隸了。
那位密谛法王年歲大了，靠内功硬撐着了大半年，聽聞楚朝占領西涼國都時憂憤而死。
”

　　墨鯉瞅了孟戚一眼，心道果然是國仇師恨。

　　“密谛法王的弟子，應該在摩揭提寺有法号，你們也不知曉？
”

　　“聽說……是上一位法王臨終前不久收的弟子，年紀小未受戒，後來摩揭提寺毀于戰火……”

　　墨鯉忽然對柳娘子說：“我瞧你，不似西涼人？
”

　　練空華陣的十幾個西涼高手，并非個個都有異族相貌，相反他們的特征都不算顯眼，尤其是柳娘子看着跟閏縣的百姓根本沒有區别。

　　墨鯉對人的長相不敏感，直到現在才看出。

　　“我不是，先祖是西涼定居的漢民，國亡之後被強行遷入關内，聚成一個個村落。
”柳娘子盯着三人，語氣尖銳地說，“你可是要問我身為漢民，為何要複西涼之國？
”

　　孟戚沒答話，倒是刀客感到奇怪地問：“你家中無人嗎？
若是父母兄弟皆在，你又被選去學了摩揭提寺的武功，還能有别的選擇？
”

　　柳娘子一噎，咄咄逼人氣勢沒了。

　　墨鯉看了她一陣，低聲道：“若有族人，怕是遷入關内之後，日子不太好過。
”

　　複國不複國，普通百姓是不在乎的，他們隻想活下去。

　　這些曾經的敵國之民，在楚朝過了沒幾年安穩日子，就迎來了楚元帝發瘋楚靈帝鬥權臣鬥到斷送社稷，後面的齊朝就更别說了，齊帝陸璋邊軍出身對異族沒有好感，還缺少梳理内政提善策治民的能臣。

　　“……苛捐雜稅一個不缺，連徭役都比普通邊關百姓重一倍，動辄被稱賤奴胚子，隻因我們祖輩侍奉過異族。
”

　　柳娘子木着臉面無表情，卻有一行淚水滾了下來，“我們過得還不如那些歸化的西涼人，至少在邊關，能養馬能打獵的西涼人很受尊敬，說他們是一條漢子。
而我們村裡的人一出門連頭都擡不起來，一代活得比一代糟。
我父親三十歲不到就因苦役活活累死，堂兄忍受不住逃役，結果同姓十七家被判為奴，給邊軍放羊牧馬。
我祖輩也是被西涼人擄去關外為奴，好不容易脫籍為民，沒想到落葉歸根回到中原，還是世代為奴。
”

　　孟戚歎了口氣。

　　像柳娘子這樣的人，估計不少。

　　否則鬥笠人也不能找到這麼多人做手下。

　　“無論哪朝哪代，誰不讓百姓活下去，他們自然是要造.反的。
”

　　家國大義也好，民族氣節也罷。
像柳娘子這樣的普通人，沒有什麼學識，快要活不下去了，别人給她一條路她就走了。

　　“罷了。
”孟戚換了一個語氣，問柳娘子道，“你在那位密谛法王弟子手下有多少年了？
見過他幾次？
他的武功是一直這樣嗎？
”

　　柳娘子不明所以地說：“我練空華陣二十餘年，見主人的機會也不多，大約四五次。
要說他的武功……我武功低微，實在是感覺不到什麼變化。
”

　　孟戚将目光轉向刀客。

　　刀客難得敏銳地問：“我差不多也是二十多年，他不常露面我又一心修煉刀法，年少時我琢磨不出他的武功高低，現在也是一樣。
不過你問的意思，好像不是指武功高低變化？
”

　　“死氣。
”孟戚言簡意赅地說。

　　墨鯉補充道：“他身上……那種死氣是什麼時候出現的？
從一開始？
”

　　如果是那樣的話，幼年遭逢不幸被虐打得差點丢命的刀客不可能覺得“恩人”是個好人，再思維單純也會吓得隻想逃跑，誰還敢留下來報恩？

　　結果刀客給了墨鯉孟戚一個意料之外的回答。

　　“什麼死氣？
”

　　“……”

　　四人面面相觑了一陣，最終墨鯉率先開口，解釋了一番鬥笠人周身那種讓人窒息詭異感覺。

　　“主人發怒之時是有這種感覺，但那不是我等武功同出一源且不如主人的原因嗎？
”柳娘子也一頭霧水。

　　刀客學的不是摩揭提寺的武功，他主動問：“大夫，你說的是死氣，不是殺氣？
”

　　墨鯉點點頭，又将自己感受到的氣息形容了一遍。

　　半晌，刀客才搖頭道：“沒有，我從未有過這樣的感覺，且……”

　　“嗯？
”墨鯉隐約感到不妙。

　　“你們形容的感覺很怪，既然是極為可怖的死氣，像遍布瘟疫的村子就算了，為何會像遍尋不着生機的戈壁荒漠？
正常地說，不該是堆滿屍骸的戰場嗎？
”

　　墨鯉愣住了。

　　他忽然意識到，所謂的死氣，可能是隻有他跟孟戚才能感覺到的東西。

　　隻有龍脈會覺得荒漠戈壁有“死氣”，因為那裡缺乏生靈。